Гермиона в последнее время не часто виделась с родителями. Если бы Рон не был таким придурком, она бы наверняка провела Рождество в этом году в «Норе». Но он был придурком, и она не была в «Норе».
Ее родители были рады, что она приехала. Она знала, что они чувствовали, как она отдаляется от них.
Просто волшебный мир был так отличался от мира маглов. И дело было не только в магии. Дело было в самих людях, местах, секретах. Дело было не в политике и войне, в том, чтобы скрывать от родителей, насколько все было сложно и опасно. Дело было в том, что ее учителя, особенно директор, тоже стремились скрыть от них опасности. Она была в больнице Святого Мунго после их промаха в Департаменте тайн прошлым летом, и у нее был разрез от горла до бедра. Дамблдор и Макгонагалл поговорили с ее родителями, заверив их, что беспокоиться не о чем, она поправится в мгновение ока, и что это действительно была всего лишь небольшая неприятность.
Психология всего этого места была другой. Люди жили дольше, росли быстрее. Отчасти это было связано с тем, что волшебный мир в некоторой степени застрял в викторианской эпохе — слава богу, без браков по расчету, но с перьями и отношением к детям как к миниатюрным взрослым.
Гермиона вздохнула, отгоняя эти мысли. Она была частью этого мира; для нее это было нормально, даже если иногда это ее беспокоило. Сегодня она старалась изо всех сил быть маггловской подростком для своих родителей. На самом деле, это было даже приятно. Она довольно много жаловалась на Рона, а они улыбались друг другу и пытались ее развеселить.
Через два дня она вернется в Хогвартс, и на этом все закончится. Ей придется снова увидеть Вон-Вон и Лавендер, но это не имело большого значения. Во-первых, потому что она на самом деле не очень-то завидовала им (по крайней мере, она могла себе это сказать с такого расстояния), а во-вторых, потому что это означало, что она сможет снова увидеть Гарри, Джинни, Луну и Невилла.
Но этот план полностью сорвался.
Ее родители были на работе. (У них была целая неделя выходных, начиная с сочельника, и теперь их рабочий день был короче, пока она не вернется в школу, но у них все еще было несколько встреч.) Она читала одну из книг, которые получила на Рождество — увлекательный детектив, не имеющий никакого отношения к реальности, — и рассеянно гладила Крюкшанкса.
Первым это заметил кот, встав и побежав к двери за целую минуту до того, как раздался стук.
Обычно она бы не открыла. Дом её родителей был защищён, но не так, как «Норка». Кроме того, люди у двери очень редко хотели поговорить с ней, и, скорее всего, просто оставили бы свою визитку в почтовом ящике.
Гермиона посмотрела в окно и увидела, что у двери стоит директор Дамблдор. Он смотрел прямо на окно, из которого она выглядывала, и добродушно улыбался.
«Здравствуйте, сэр», — сказала она, впуская его. «Простите, я не думала...»
«Не беспокойтесь, моя дорогая», — весело ответил он, оглядываясь по залу.
Он выглядел так, как будто они разговаривали каждый день. На самом деле, единственный контакт, который у нее был с ним за шесть лет учебы в Хогвартсе, был опосредованным — через Гарри или во время короткой беседы, которую они провели, прежде чем ее родители прибыли в больницу Святого Мунго, и он рассказал ей легенду.
Они прошли в гостиную, и Гермиона принесла чай. Это было очень нереально.
«Я буду откровенен, мисс Грейнджер», — сказал он после того, как они прошли через предварительные формальности (они оба были в порядке, ее родители будут на работе до половины четвертого, и у них обоих было прекрасное Рождество). Он поднял свою иссохшую руку, и она постаралась не смотреть на нее, хотя он поднял ее именно для того, чтобы она посмотрела. «В моем нынешнем состоянии я не могу сделать все, что планировал, чтобы победить Волдеморта».
Она кивнула, потому что он, казалось, ждал ее ответа. Она села на край дивана, спина была немного слишком прямой, как всегда, когда она нервничала в присутствии авторитетных людей.
«На самом деле, мне сообщили, что я, скорее всего, не доживу до конца этого учебного года». Он сделал паузу, чтобы она это осознала. Честно говоря, ей было сложнее всего справиться с его улыбкой, когда он это сказал, как будто он был удивлен, что получил эту информацию.
«Я не понимаю, сэр». Она не могла придумать подходящий вопрос.
«Все очень просто, мисс Грейнджер», — сказал он, положив руку обратно на колени.
Гермиона поняла, что уставилась на его руку, и виновато перевела взгляд на его лицо. «Мне нужно скорректировать свои планы. А это значит, что мне понадобится ваша помощь».
«Сэр?» Эта идея была нелепой. Зачем ему нужна ее помощь, когда у него есть столько других вариантов? Профессор Макгонагалл, Гарри, весь Орден, Снейп, связи в Министерстве.
«Я знаю, дорогая. Почему ты?» Его глаза блестели, и ей это показалось немного неприятным. «Ты умная и способная молодая ведьма. Ты уже знаешь большинство секретов, которые я должен был бы рассказать кому-либо для этой затеи. У тебя нет никаких обязательств, кроме школы, и я могу это исправить. Кроме того, у тебя есть опыт работы с Временным поворотником, который пригодится в этом деле».
Она нахмурилась. Похоже, ее могут исключить из школы, чтобы освободить ее расписание. Эта мысль ее немного напугала. Это было единственное, что ее родители и она действительно имели общего — они не понимали, о чем идет речь на ее уроках, но понимали, что она получает хорошие оценки и стала старостой класса.
Дамблдор откинулся на спинку кресла, уютно укутавшись в свою бархатную мантию, и сложил пальцы перед собой, объясняя. После того, как все Времяповоротники Министерства были уничтожены, Невыразимые провели несколько экспериментов, собирая устройства заново. Большинство экспериментов закончились неудачей. Один из них отправил бедного волшебника в четырнадцатый век (где он прожил остаток своей жизни вполне комфортно, писал письма своим коллегам в будущем, чтобы рассказать им, что произошло). Остальные проекты были после этого закрыты, хотя Дамблдор раздобыл прототип, который считался неудачным, и сам его починил. Он протянул его Гермионе.
«Ты заметишь разницу по сравнению с тем, что у тебя был в третьем курсе», — сказал он, держа Времяповоротник за цепочку, а затем опустив его в ее ладонь. Он был таким же легким, как и другой, прохладным на ощупь. Выглядел хрупким, но она знала, что это не так. Маленькие песочные часы были такими же, хотя песок казался более плотным, ближе к серебристому цвету, чем белый песок, который она видела раньше. Золотая оправа тоже была другой: она была толще, с большим количеством регулируемых колец. «Стандартные Времяповоротчики могут отправить человека назад на десять часов, и они не будут работать, пока не дойдут до исходного времени — естественной линейной точки во времени, как ты знаешь».
Обновлено: 23.01.2026