— Очень хорошо, очень хорошо, одно очко Слизерину!
Шон опустил волшебную палочку, и парящее перед ним перо медленно опустилось.
На уроке заклинаний Шон первым успешно и стабильно выполнил заклинание левитации, заставив перо плавно парить перед собой. Это принесло Слизерину одно очко от профессора заклинаний и декана Когтеврана, профессора Флитвика. Шон отметил, что это был более типичный способ начисления очков для профессора.
Ранее и профессор МакГонагалл, и профессор Снейп учитывали уникальную ситуацию Шона, возможно, немного нарушая правила и присуждая больше очков, чем обычно. Конечно, их решения также были оправданы действительно превосходными успехами Шона на их уроках.
Например, на уроке трансфигурации, кроме Шона, лишь нескольким другим ученикам, включая Гермиону Грейнджер, удалось слегка изменить форму своих спичек, чтобы они напоминали иглу. Подавляющее большинство юных волшебников не добились никакого видимого прогресса.
Как ранее отмечал Снейп, в обычных обстоятельствах начисление очков не было бы таким частым, а их количество — таким щедрым. Профессор Флитвик, например, не питал к Шону особой враждебности, но и не казался особенно впечатлённым им. Поэтому, даже несмотря на превосходное исполнение Шоном заклинания левитации, он просто присудил стандартное одно очко.
В отличие от этого, на уроках истории магии, травологии, астрономии и защиты от тёмных искусств Шон особо не выделялся. На самом деле, там было трудно даже быть замеченным, не говоря уже о том, чтобы преуспеть. Редкие возможности для добавления очков почти всегда доставались прилежным и знающим юным волшебникам из Когтеврана. Единственным предметом, где ещё была реальная возможность побороться за очки, была защита от тёмных искусств, но профессор по этому предмету был, по мнению Шона, двуличным бездельником со скрытыми мотивами. Шон не хотел привлекать его внимание, поэтому на этом уроке он намеренно держался как можно незаметнее.
Урок полётов.
Это был последний из основных предметов, которые должны были посетить первокурсники.
Шон и остальные первокурсники Слизерина стояли на травянистой лужайке за Хогвартсом, глядя на потрёпанные, старинные мётлы, которые достали из глубин школьного сарая для мётел. Осматривая свою метлу, Шон не мог не ощутить растущее беспокойство по поводу общего финансового состояния школы чародейства и волшебства Хогвартс.
Он поднял ногу и легонько, почти извиняясь, пнул лежащую рядом метлу.
Шон мысленно вздохнул.
«Способна ли эта метла вообще летать — на данный момент вопрос очень открытый. Действительно ли безопасно, или даже ответственно, доверять эти шаткие, ненадёжные штуковины юным волшебникам, у которых нет абсолютно никакого опыта полётов?»
«Я буду совершенно доволен, — мрачно подумал Шон, — если эта штука не сделает меня первым человеком в истории Хогвартса, которого собственная метла сбросила насмерть во время урока полётов».
Пока Шон продолжал свои безмолвные внутренние жалобы, инструктор по полётам, мадам Хуч, решительно вышла на лужайку и начала объяснять правильные техники обращения с летающей метлой и управления ею. Дальнейший ход урока, к сожалению, не сильно отличался от того, что Шон смутно помнил из книг и фильмов. Большинство юных волшебников с трудом удерживали контроль над своими мётлами. Однако, как всегда, нашлось несколько человек, проявивших природную склонность к полётам, продемонстрировав впечатляющее мастерство и контроль почти сразу же, как только коснулись метлы.
Гарри Поттер, конечно, был одним из них.
И, предсказуемо, Драко Малфой тоже.
— Вверх!
— Вверх!
— Вверх!
Шон посмотрел на метлу, неподвижно лежащую у его ног и упрямо отказывающуюся подниматься с земли. По сути, она выполняла серию довольно жалких, повторяющихся отжиманий. Уголок рта Шона почти незаметно дёрнулся, когда он сдержал подступающую волну разочарования. С момента прибытия в Хогвартс ему в основном удавалось занимать лидирующие позиции почти на каждом уроке. Даже в предметах, где он не преуспевал, он всё равно был в числе лучших. Он ожидал трудностей в трансфигурации и знал, что урок зельеварения Снейпа потребует значительных усилий. Но он никогда, даже в самых мрачных фантазиях, не предполагал, что столкнётся с таким глубоким и совершенно унизительным Ватерлоо на уроке полётов.
На другой стороне тренировочной площадки Рону Уизли действительно удалось успешно призвать метлу в руку, и её потрёпанные прутья щекотали ему подбородок. Даже Гермиона Грейнджер, от которой Шон не ожидал природного таланта к физическим занятиям, дрожащими руками взяла свою метлу, сумев удержать её в вертикальном положении с большим усилием. К этому моменту урока единственными учениками, чьи мётлы всё ещё упрямо лежали на земле, выполняя эти бесконечные, издевательские отжимания, были он, Гойл и Крэбб!
Мадам Хуч медленно подошла и встала перед Шоном, её выражение лица было смесью профессиональной озабоченности и плохо скрываемого раздражения. Она посмотрела на метлу, затем снова на Шона и вздохнула с, казалось бы, искренней беспомощностью.
Увидев это, Шон тихо спросил мадам Хуч:
— Профессор, возможно ли, что эта метла просто... сломана?
Глядя на Шона, мадам Хуч сказала тихим, тщательно нейтральным тоном:
— Когда вы сталкиваетесь с такими трудностями, мистер Булстроуд, вам следует сначала попытаться найти источник проблемы в себе. Я признаю, что эти школьные мётлы довольно... старые, но все они были тщательно проверены мной перед тем, как их вынесли на этот урок. Могу вас заверить, что все они, по-своему, пригодны для полётов.
Она сделала паузу, затем жестом указала рукой.
— А теперь попробуйте ещё раз. Сконцентрируйте свою волю, представьте, как метла поднимается, а затем уверенно прикажите ей.
Она продемонстрировала, её голос был ясным и властным:
— Вверх!
Как только мадам Хуч произнесла команду, метла у ног Шона мгновенно взлетела ей в руку, манёвр был выполнен с такой скоростью и грацией, что это лишь подчеркнуло собственную неуклюжесть Шона. Уголок его рта снова дёрнулся. «Если бы у летающей метлы был хоть какой-то разум, — мрачно подумал Шон, — я бы вызвал её на дуэль десять раз из десяти. Я бы не успокоился, пока каким-то образом не извлёк бы из этого адского предмета навык полёта!»
Вздохнув, мадам Хуч сунула непокорную метлу обратно в руки Шона и продолжила урок, демонстрируя правильные методы посадки на метлу и безопасного взлёта. Исход, к сожалению, был почти таким же, как Шон помнил из книг. Юный Невилл Долгопупс потерял контроль над своей метлой во время взлёта, неуправляемо взмыл ввысь, а затем рухнул на землю и сломал руку. Мадам Хуч, покачав головой, повела Невилла в больничное крыло, фактически завершив урок полётов для всех остальных.
Говоря о больничном крыле, Шон внезапно вспомнил, что Марцеллус Булстроуд был прикован к постели там последние три дня. Затяжные последствия взрывающегося зелья, казалось, были более хлопотными и стойкими, чем даже травмы, полученные сегодня Невиллом. Шон слышал слухи, что Марцеллусу потребуется ещё как минимум три-пять дней для полного выздоровления, поэтому он и не присутствовал сегодня на уроке полётов.
Наблюдая, как мадам Хуч исчезает с Невиллом, Шон тихо следил за действиями Малфоя. Тот подобрал брошенную Невиллом Напоминалку, стеклянный шар с клубящимся дымом внутри, и начал открыто дразнить ею Гарри. Затем Шон увидел, как Гарри, подстрекаемый Малфоем, продемонстрировал поразительную, почти инстинктивную способность к полёту, взмыв в воздух, чтобы вернуть потерянный предмет. «Надо сказать, — размышлял Шон, — что генетика — поистине неразрешимая загадка. Джеймс Поттер обладал впечатляющим талантом к полётам, а унаследованный талант его сына был, если уж на то пошло, ещё более выраженным».
Он опустил взгляд и посмотрел на непокорную летающую метлу в своей руке, её деревянные прутья теперь, казалось, насмехались над ним. С тихим проклятием Шон бросил бесполезный предмет на землю. «Полёты, — решил он, — просто не моя сильная сторона. И нет абсолютно никакой необходимости тратить больше времени и усилий на занятие, к которому я явно не приспособлен».
Вернувшись в больничное крыло, Марцеллус наблюдал, как мадам Хуч провожает раненого Невилла к соседней кровати. Он не сказал ни слова, просто смотрел, как мадам Хуч уходит с обеспокоенным выражением лица. Как раз когда мадам Хуч спешила обратно на урок полётов, второкурсник, которого Марцеллус смутно узнал, прошмыгнул мимо неё в дверях, быстро кивнул в знак приветствия и вошёл в палату.
Подойдя к кровати Марцеллуса, второкурсник угодливо улыбнулся.
— Марцеллус, я слышал, ты меня искал. В чём дело?
Марцеллус посмотрел на другого мальчика холодным, оценивающим взглядом. Хотя тот был на год старше, состояние его семьи в последние годы резко ухудшилось. По сути, они стали не более чем вассалами семьи Булстроуд. Всякий раз, когда этот мальчик встречал Марцеллуса на семейных сборищах, на его лице неизменно появлялось раболепное, заискивающее выражение. И даже здесь, в Хогвартсе, он, по-видимому, бросился к Марцеллусу, как только услышал, что его вызвали.
— Дженсен, — сказал Марцеллус ровным, требовательным голосом, — я хочу, чтобы ты проучил этого профессорского сынка, Шона.
Марцеллус не стал подбирать слов и не стал утруждать себя притворством вежливости. Он просто изложил свою просьбу в самых прямых выражениях.
Услышав это, вымученная улыбка Дженсена слегка дрогнула, а на его лице появилось обеспокоенное выражение. Он колебался, затем спросил:
— Марцеллус, разве старосты седьмого курса не сделали официальное объявление в начале семестра? Что нам, старшекурсникам, не разрешается создавать никаких проблем Шону Булстроуду, пока он не вернёт все потерянные очки? Я бы не хотел иметь с ними неприятностей.
Глаза Марцеллуса слегка сузились.
— Старшекурсники... Семикурсников, шестикурсников, пятикурсников и даже четверокурсников можно с натяжкой считать «старшекурсниками», — сказал он с презрением в голосе. — Но второкурсники и третьекурсники? Я вряд ли думаю, что этот термин к ним применим, не так ли?
— Это... — замялся Дженсен, ясно понимая, что Марцеллус намеренно искажает его слова в своих целях. Но прежде чем он смог сформулировать внятный ответ, Марцеллус снова его прервал. — Дженсен, тебе нужно тщательно обдумать своё нынешнее положение. Ты выберешь следовать указаниям старост седьмого курса или послушаешь меня? Я думаю, ты должен знать, какой путь самый... благоразумный, не так ли?
******
Обновлено: 21.01.2026