Малфой неловко распростерся на каменном полу, одной рукой зажимая кровоточащий нос и рот, его тело сотрясали жалкие рыдания. Багровые полосы на его бледном лице, казалось, становились глубже от унизительного осознания того, что он уже находится в Большом зале, под взглядами всего студенческого состава.
Взгляд профессора МакГонагалл метнулся от воющего Малфоя к Шону, который стоял с тщательно нейтральным выражением лица у входа. Затем ее глаза скользнули к Гарри, Рону и ошеломленному Гойлу, все еще запутанным в грязной куче на земле за спиной Шона. Ее губы сжались, и когда она заговорила, ее голос дрожал от ярости.
— Право слово! Это… это совершенно беспрецедентно! Я отсутствовала всего мгновение, а вы уже прибегли к драке! Мистер Малфой ранен! Это… я… я буду вынуждена вычесть… — она замолчала, ее фраза оборвалась, когда до нее дошел решающий факт: ни один из этих первокурсников еще не был распределен. На ошеломленное мгновение обычно невозмутимая заместитель директора была в полной растерянности.
В этот момент внушительная фигура Альбуса Дамблдора, в сопровождении нескольких других профессоров, подошла. Директор встал рядом с профессором МакГонагалл, его голубые глаза мерцали, хотя в его мягком тоне прозвучала нотка серьезности.
— Минерва, моя дорогая, я считаю, что первоочередной задачей является сопровождение наших раненых учеников к мадам Помфри. Все остальные вопросы, уверяю вас, можно будет решить в свое время.
Пока Дамблдор говорил, Северус Снейп, в качестве крестного отца Драко, уже присел рядом с мальчиком. Быстрым, экономным движением своей палочки он произнес заклинание, чтобы остановить кровотечение. Однако два заметно отсутствующих передних зуба Драко и новый кривой угол его носа упорно отказывались заживать на месте. С видом мрачной эффективности Снейп полу-потащил, полу-понес все еще хнычущего Драко из Большого зала, предположительно в сторону больничного крыла. Проходя мимо, темные глаза Снейпа метнулись к Шону, устремив на него ледяной взгляд, совершенно лишенный тепла или каких-либо различимых эмоций.
Профессор МакГонагалл, заметно придя в себя, наконец оправилась от шока. Она шагнула вперед с новой решимостью, ее резкий голос прорезал оставшееся напряжение, когда она разняла трех мальчиков, все еще позорно борющихся на полу. Оценив их порванные мантии и быстро появляющиеся синяки на их лицах, она быстро поручила профессору Спраут, добродушной главе факультета Пуффендуй, задачу отвести Гарри, Рона и полубессознательного Гойла также в больничное крыло. Затем ее суровый взгляд твердо остановился на Шоне.
— То, что произошло здесь несколько мгновений назад, не означает, что этот инцидент исчерпан, мистер?.. — она сделала паузу, поняв, что еще не знает его имени. — После Церемонии Распределения ваши действия отразятся в вычете очков вашего факультета.
Шон склонил голову в легком, уважительном поклоне.
— Я приношу свои искренние извинения за то, что нарушил вечер профессоров и начало праздничного пира.
Профессор МакГонагалл долго, оценивающе смотрела на него, ее выражение было нечитаемым.
— Как только очки будут вычтены, — заявила она, ее голос был отрывистым, — этот вопрос будет считаться урегулированным. Вам не нужно беспокоиться о каких-либо дальнейших последствиях, кроме этого. Сосредоточьтесь на учебе в Хогвартсе.
Ее слова, хотя и несколько загадочные, несли ясное подспудное сообщение, которое Шон прекрасно понял. Он снова поклонился, не добавив больше ни слова.
Надо сказать, мастерство мадам Поппи Помфри в медицинской магии было поистине чудом. В удивительно короткий срок — не более пяти минут — травмы Драко и других мальчиков были полностью излечены. Нос Драко снова стал прямым, его передние зубы безупречно восстановлены, и даже малейшие следы синяков исчезли, словно их никогда и не было. Сама эффективность магического исцеления того, что по сути было обычными, физическими травмами, была не чем иным, как чудом.
Вскоре Драко, в сопровождении пристыженного Гойла и хмурого Крэбба, вернулся в предбанник, заняв свое место во главе очереди первокурсников под бдительным оком Снейпа. Гарри и Рон, приведенные обратно профессором Спраут, присоединились к Шону, выглядя одновременно виноватыми и вызывающими. Как раз когда они собирались что-то ему прошептать, один суровый взгляд профессора МакГонагалл мгновенно заставил их замолчать.
— Все, постройтесь в очередь и следуйте за мной, пожалуйста. Церемония Распределения вот-вот начнется! — объявила профессор МакГонагалл, ее голос вновь обрел привычную властность.
— Подождите!
Профессор МакГонагалл повернулась, на ее лице мелькнуло удивление, увидев, как Снейп шагнул вперед, его черные мантии слегка взметнулись.
Увидев ее вопросительный взгляд, Снейп изобразил тонкую, безрадостную улыбку.
— Профессор МакГонагалл, прежде чем начнется Распределение, я считаю, было бы разумно прояснить дисциплинарные меры в отношении… предыдущей стычки. Вы не согласны?
Профессор Спраут уже предоставила МакГонагалл краткий отчет о том, что она узнала от Гарри и Рона по возвращении. Теперь, услышав настойчивую просьбу Снейпа, выражение лица МакГонагалл стало тверже.
— Хотя мистер Малфой получил наиболее значительные травмы, — начала она, ее тон был судебным, — мне стало известно, что он, по сути, был зачинщиком этого прискорбного инцидента. Поэтому с каждого ученика, участвовавшего в драке, включая мистера Малфоя, будет снято двадцать очков с того факультета, на который он будет распределен. Вас это устраивает, профессор Снейп?
Снейп медленно склонил голову.
— У меня нет возражений относительно наказаний для остальных. Однако именно Булстроуд инициировал физическое столкновение. Даже если слова Малфоя были… неудачно выбраны, применение насилия является явным нарушением школьных правил. Я предлагаю вычесть пятьдесят очков для Булстроуда.
По рядам собравшихся первокурсников прошел шепот. Все присутствующие знали, что каждый факультет Хогвартса начинает учебный год всего с пятисот очков. Вычет в пятьдесят очков еще до того, как семестр по-настоящему начался, был исключительно суровым наказанием. Профессор МакГонагалл колебалась, на ее лбу появилась обеспокоенная морщина. Судя по тому, что она наблюдала в поведении Шона и характере его вмешательства, у нее было сильное подозрение, что он может быть распределен на ее собственный факультет, Гриффиндор. Но непоколебимая, почти хищная решимость в темных глазах Снейпа говорила ей, что спорить было бы бесполезно.
— Очень хорошо, — уступила она, ее голос был напряжен от смирения. — Все остальные участвовавшие ученики потеряют двадцать очков. Мистер Булстроуд потеряет пятьдесят очков, независимо от того, на какой факультет он будет распределен. — С этим заявлением профессор МакГонагалл резко повернулась на каблуках и повела подавленную колонну первокурсников в великолепный Большой зал.
Вся школа, уже собравшаяся за своими факультетскими столами, была свидетелем суматохи у входа. Среди гриффиндорцев царило открытое, почти ликующее веселье по поводу публичного унижения Малфоя. Кто-то даже издал тихий, одобрительный свист, когда Шон и другие виновники вошли, и нетрудно было догадаться, что звук исходил из окрестностей двух одинаковых, рыжеволосых братьев-близнецов, известных своими озорными выходками.
За столом Слизерина настроение было заметно более мрачным. Распределение Малфоя на их факультет было практически предрешенным. Теперь их новый потенциальный член был основательно и очень публично побежден — физически, не меньше — еще до того, как он надел Распределяющую шляпу. Это было, мягко говоря, постыдное начало для гордого факультета Слизерин.
Первокурсники собрались в нервной толпе перед возвышением, где на табурете сидела шаткая, залатанная волшебная шляпа. Профессор МакГонагалл развернула длинный пергаментный свиток и начала традиционную ежегодную церемонию.
Шон смотрел на знаменитую Распределяющую шляпу с отстраненным любопытством, часть его все еще переваривала быстрый и довольно драматичный поворот событий. Тем не менее, он был готов стать свидетелем этого классического момента Хогвартса.
— Эббот, Ханна!
Один за другим новых учеников вызывали вперед, их имена эхом разносились по притихшему залу, и распределяли по соответствующим факультетам.
С фамилией Булстроуд Шон знал, что его очередь подойдет относительно быстро.
— Булстроуд, Шон!
При звуке его имени за столом преподавателей произошло почти ощутимое изменение. Казалось, все профессора повернулись, чтобы посмотреть прямо на него — особенно деканы факультетов. Они смотрели на Шона, мальчика, который теперь фактически был ходячим минус пятьюдесятью очками, каждый молча, горячо надеясь, что он не обременит их факультет таким немедленным и значительным дефицитом.
Конечно, не все деканы факультетов выглядели одинаково обеспокоенными. Снейп, в резком контрасте, выглядел на удивление расслабленным, на его губах играла слабая, почти незаметная ухмылка. В его представлении просто не было мыслимого способа, чтобы кто-то настолько явно безрассудный, настолько склонный к прямым, вспыльчивым действиям, мог когда-либо быть распределен в хитрый и амбициозный факультет Слизерин.
Шон подошел и сел на предложенный табурет. Профессор МакГонагалл надела ему на голову древнюю, изношенную Распределяющую шляпу. Она опустилась, закрыв ему обзор.
Почти сразу же в его сознании раздался хриплый, древний голос.
«Хммм… интересно. Явное стремление к власти, да… заметная жажда знаний, безусловно. Чистая кровь, это очевидно… и все же, смелость, готовность действовать, которой большинство не обладает в такой мере. Это трудный выбор… очень трудный выбор…»
Шон мгновенно сосредоточил свои мысли, повторяя безмолвную, горячую мантру в глубине своего сознания: «Не Слизерин, не Слизерин, пожалуйста, куда угодно, только не в Слизерин…»
Шляпа, казалось, замерла. «Хммм? Не Слизерин, говоришь? Ты совершенно уверен, молодой человек? Здесь есть многое, что позволило бы тебе достичь величия в Слизерине…»
«Я абсолютно уверен», — мысленно повторил Шон со всей убежденностью, на которую был способен. «Точно не Слизерин!»
«Ну… если ты так непреклонен… Ясно. Что ж, тогда факультет, которому ты по-настоящему принадлежишь, это…»
Поля Распределяющей шляпы, действуя как ее рот, внезапно широко раскрылись, и ее голос прогремел на весь Большой зал, ясный и неоспоримый:
— СЛИЗЕРИН!
Зарождающаяся улыбка, которая начала формироваться на губах Шона — и самодовольная, удовлетворенная, уже украшавшая губы Снейпа — застыли в один и тот же недоверчивый момент.
Что?!
***
Обновлено: 21.01.2026