— Меня зовут Гермиона Грейнджер, а тебя?
— Я Рон Уизли.
— Эстель Алагос, — сухо ответила Эстель.
Она посмотрела на него свысока, что еще больше разозлило Эстеля, а затем, не отдыхая и не проявляя никакой вежливости, спросила:
— Почему ты так одет и почему у тебя на лбу этот круг?
— Во-первых, мисс Грейнджер, я одеваюсь так, как хочу, а этот круг, как вы его называете, — это корона двух королевств, так что проявите немного уважения к тому, что она символизирует. А теперь, когда я ответила на ваш вопрос, позвольте мне дочитать. Спасибо, — прошипел он, ужасно похожий на свою мать, когда она злилась. Гермиона уткнулась в кресло, в ее глазах читался страх.
Эстель погрузился в книгу, но его серьезность исчезла, когда Морни начал шевелиться, щекоча его. Двое других смотрели на него с удивлением, но Гермиона растаяла, увидев милое личико котенка, черного как ночь. Эстель рассмеялся и сказал на эльфийском:
— Морни, если бы мама узнала, что ты со мной, у меня были бы серьезные проблемы с красными пятнами на попе.
— Мяу!
— Карнион будет рад, узнав, что ты со мной.
Котенок нежно лизнул ему нос своим шершавым язычком.
— Ах! Морни, я так рад, что ты здесь с Хедвид, и если Дамблдор будет ворчать, он увидит характер эльфов.
Рон наклонился к Гермионе и спросил:
— Ты поняла, что он сказал?
— Нет, ничего. Я никогда не слышала этого языка. Это не магловский язык.
— Я бы хотела понимать этот язык, — мечтательно добавила Гермиона.
— Я тоже, — поддержал ее Рон.
— Ну, а я нет! И в любом случае, люди не могут выучить эльфийский.
— Почему? — спросила Гермиона.
— Потому что у тебя должна быть эльфийская кровь в жилах или ты должен быть усыновлен эльфами с самого раннего возраста, как в моем случае.
— Ох! — воскликнули двое молодых людей, очень разочарованные.
Поезд начал замедляться, и в купе раздался голос:
«Мы прибудем в Хогвартс через пять минут. Просьба оставить багаж в купе, он будет доставлен отдельно в школьные помещения».
Эстель надел школьную форму, морщась. Ему очень не нравилась эта грубая ткань, но он должен был подчиняться правилам. Черная школьная форма резко контрастировала с яркими цветами его богатой туники. Он положил Мони в карман и попросил Хедвиг полететь в школьную птичью вольеру. Сова выглядела недовольной, потому что хотела вернуться в свою нормальную форму, но Эстель не хотел, чтобы другие узнали о его единороге. Когда поезд полностью остановился, они вышли из купе, и первокурсники, в том числе Рон и Гермиона, были очень удивлены, увидев четыре семикурсника из Слизерина, убегающих от них. Эстель тяжело вздохнул и последовал за громким голосом Хагрида:
- Первокурсники, сюда, за мной.
Эстель спокойно последовал за полувеликаном, он не боялся его, потому что инстинкт подсказывал ему, что ему можно доверять. Когда они подошли к озеру, Хагрид посадил его в свою лодку, но перед тем, как залезть, Эстель с большим уважением поклонился полувеликану, который покраснел от смущения — никто никогда не относился к нему с таким уважением. Он забыл все, что сказал юноша, и полюбил его за то, что он был таким, какой есть. Эстель сел и ждал, пока они тронутся. Он смотрел на черную воду озера, когда появилась русалка и сказала ему:
— Меня зовут Ондина. Для моего народа большая честь принять принца королевства Морнур и Таур Гален.
— Но для меня огромная честь и огромная радость иметь возможность поговорить с представителем могущественного народа вод, — ответил он с очаровательной улыбкой, которая тронула сердце молодой русалки.
Русалка покраснела и прошептала:
— Одиннадцать лет, а уже такой соблазнитель. Ты льстишь мне, маленький эльф.
— Это вы льстите мне, прекрасное морское создание, называя меня тем, кем я не являюсь.
— Ты весь как эльф, не хватает только крови.
— Самая важная деталь. Но моя мать сказала, что этот выбор остается за мной, когда я буду готов. Но я так хочу стать эльфом, — ответил Эстель с глухой болью в глазах.
— Тебе нужно открыть для себя мир волшебников, твой прежний мир, и сравнить их, чтобы ты мог сделать выбор, когда будешь готов и уверен в своем решении. Твои родители хотят только твоего счастья. Они всегда этого хотели.
— Я знаю.
Пока они мирно беседовали, лодки плыли по озеру. Хагрид бросил взгляд на Эстеля и был более чем удивлен, увидев его разговаривающим с русалкой. Он был опечален, потому что не узнавал Джеймса или узнавал его лишь отдаленно: у него не были растрепаны волосы, на нем не было очков, и он был выше, чем его отец в том же возрасте. единственное, что было в нем особенного, — это ярко-зеленые глаза, единственное, что напоминало ему о матери. Когда они прибыли к Хогвартсу, русалка сказала:
— Вот и мы, молодой принц.
— Спасибо за приятную компанию, прекрасная дама, — поздоровался Эстель, подмигнув ей.
— Давайте, идите за другими, подхалим, — ласково проворчала русалка, которая уже полюбила молодого принца.
Эстель расхохотался и последовал за колонной учеников, а затем весело вошел во дворец, а русалка вернулась к своим, чтобы рассказать им, что принц был очень милым, симпатичным и обладал даром очаровывать девушек. Все ученики гадали, что же вызвало его веселье, но он ничего не сказал, в любом случае это была шутка между ним и Ондиной, и никто другой не мог ее понять. Он успокоился, когда увидел на верху лестницы пожилую женщину с авторитарным видом. Он терпеливо выслушал все, что она сказала, внимательно наблюдая за ней: если ее внешность была авторитарной, то ее магия была доброжелательной и успокаивающей. Он решил довериться ей. Затем учитель ушел на несколько секунд, позволив Эстелю внимательно рассмотреть необычную архитектуру замка. Он рассматривал картину, когда почувствовал, что к нему приближается знакомое и нежелательное присутствие. Он повернул голову и увидел блондина, того самого, который оскорбил его мать, стоящего перед ним в неудачной попытке запугать его. Его взгляд стал черным, как уголь, и блондин поспешно отступил, в его серых глазах читался сильный страх. Профессор вернулся и отвел их в большой зал с волшебным потолком. Эстель сразу же заметил в дальнем углу комнаты старую заплатанную шляпу и почувствовал, как от нее исходит огромная сила. Он внимательно разглядывал лоскут перед собой, когда вдруг в шляпе появился разрыв, и она запела действительно глупую песню, которую Эстель даже не стал слушать. Он предпочел осмотреть зал и его взгляд встретился со взглядом Дамблдора. Они смотрели друг другу прямо в глаза и ни один из них не хотел сдаваться, опуская взгляд. Эстель не мог опустить глаза, потому что тогда он потерял бы уважение черных эльфов, а для принца двух королевств это было катастрофой. Но, к счастью, первым отвёл взгляд Дамблдор. В этот момент он обнаружил, что ученики должны по очереди проходить под шляпой, называемой «выбирающей», которая распределяла их по разным факультетам.
Обновлено: 20.01.2026