Драко нахмурился, скрестив руки. «Верно, но нам также нужно следить за Снейпом. Он бродит по подземельям в неурочное время».
«Будем действовать мелкими шажками», - решил Гарри. «Сделаем быструю отметку здесь, - он указал на ответвление коридора возле кухонь, - потом здесь, за той статуей на втором этаже возле старого гобеленового прохода. Каждая небольшая защита или иллюзия будет отвлекать посторонние взгляды от дверей или коридоров, которые мы часто посещаем. В конце концов, мы закроем наши укрытия на нескольких этажах».
Невилл наклонился вперед, просматривая нацарапанные рунические заметки. «Так что ты хочешь, чтобы я сделал?»
Пэнси пожала плечами. «Разумеется, помогать нам. Две пары рук на мелу, три наблюдателя, один или два на стрёме. Если появится учитель, мы исчезнем и притворимся, что мы просто потерявшиеся первоклашки. Тем временем мы будем накладывать защиту до тех пор, пока Квиррел не сможет чихнуть, не наткнувшись на одну из наших иллюзий».
В глазах Невилла мелькнула решимость. «Я могу это сделать», - тихо сказал он. «Может, я и не силен в искусных заклинаниях, но я могу выучить эти рунические символы. И с наблюдением я справлюсь».
Тео одобрительно кивнул. «Твое внимание к деталям в Травологии помогает рунам - это тонкая работа. Вы привыкли иметь дело с растениями, требующими точного ухода. Это ничем не отличается от того, что было раньше, просто это другая среда».
Блез с чувством выполненного долга закрыл старый фолиант. «Значит, решено. Сегодня вечером мы соберем все необходимое - зачарованный мел, может быть, набор для вырезания более четких линий. Мы разобьемся на пары, нанесем несколько рун на каждое место на карте, а потом соберемся здесь».
Гарри встретился взглядом с Невиллом. «Ты согласен? Некоторые из этих коридоров могут быть рискованными. Филч может патрулировать. Нам понадобится быстрое прикрытие».
Невилл сглотнул, но кивнул. «Я согласен. Если это убережет нас от... всего, я внесу свою лепту».
«Хорошо, тогда», - бодро сказал Драко, забирая черновую карту. «После ужина мы начнем с гобеленового коридора на втором этаже. Следите за случайным появлением Пивза или любого из наших так называемых профессоров».
Группа дружно ухмыльнулась последней шутке, и напряжение в воздухе ослабло от ощущения, что план обретает форму. Невилл все еще выглядел немного ошарашенным, но в его взгляде чувствовалась спокойная решимость.
Вскоре они разошлись, и в убежище снова воцарилась тишина. На столе остался лежать старый фолиант с рунами - змеиные секреты на каждой странице. К ночи каждый из них, вооружившись мелом, хитростью и новым видом магии, был готов замаскировать своё присутствие в коридорах Хогвартса. И в этой маленькой группе заговорщиков Невилл Долгопупс ощутил прилив чувства принадлежности, словно наконец-то обрел не только признание, но и предназначение среди них.
Се́верус Снейп переступил порог комнаты для персонала, мантии развевались за ним, как грозовая туча. При виде ситцевых кресел и домашних занавесок, которые Дамблдор считал такими очаровательными, он почувствовал привычную досаду. Снейп задавался вопросом, задумывался ли директор о том, что все эти рюшечки только подрывают серьезность школьных дел, которые следует решать с точностью, а не с пушистостью. Он выдохнул, проходя мимо пустого дивана, чтобы встать у камина.
Остальные старосты домов уже были там:
- Профессор МакГонагалл, чопорно восседающая в центре, с жесткой осанкой от сдерживаемого разочарования.
- Профессор Флитвик сидел на стуле с высокой спинкой, приспособленном для его маленького роста, и его обычно жизнерадостное лицо было озабоченным.
- Профессор Стебль, аккуратно сложив руки на коленях, с усталым, но решительным выражением лица.
Напряжение в комнате было настолько сильным, что его можно было резать ножом. Снейп позволил себе бросить короткий холодный взгляд на каждого из коллег. Вот до чего мы докатились, - едко подумал он. Частные сеансы вентиляции в комнате для персонала, заваленной кружевными салфетками.
Он отрывисто кивнул в знак приветствия. «Добрый день», - сказал он низким голосом. Фраза прозвучала почти абсурдно, если учесть, что за ней скрывалось напряжение.
МакГонагалл вежливо кивнула. «Мы как раз ждали тебя, Северус».
Он подошел к незанятому креслу - одному из немногих, которое не было украшено цветами или пастелью, - и опустился в него. Каждое его движение было точным и контролируемым - результат многолетней работы над словами и мыслями. И всё же в его голове роились мысли о том, что в Хогвартсе что-то должно измениться. Он просто не видел пути, по которому можно было бы двигаться под... причудливым руководством нынешнего директора.
Флитвик прочистил горло. «Мы можем начать, - сказал он тихим голосом. «У нас есть полчаса до начала следующих занятий».
МакГонагалл выпрямилась, ее губы сжались в плотную линию. «Я бы хотела поговорить о продолжающемся фаворитизме, который мы наблюдаем в...»
«- В подходе директора к некоторым вопросам, да», - закончила Спраут, испустив вздох. «Пуффендуй практически игнорируется в турнирной таблице Кубка Дома, несмотря на наше постоянное хорошее поведение. Это похоже на символический жест, когда мы набираем очки. Но пусть хоть один Слизерин или Гриффиндор сделает что-то достойное внимания, и...» Она прервалась, бросив на Северуса извиняющийся взгляд. «Без обид, Северус».
Он поднял бровь, голос спокойный, но стальной. «Не обижаюсь. Хотя вряд ли секрет, что каждый незначительный успех Поттера превозносится так, словно это легенда, в то время как остальные ежедневно борются с проблемами дисциплины, не имея никакой поддержки».
Обновлено: 01.02.2026