Блез ухмыльнулся. «Ты говоришь так, будто занимаешься этим уже много лет».
Щеки Невилла слегка порозовели, но он улыбнулся. «Я много времени провожу в теплицах. Профессор Стебль разрешает мне работать с некоторыми редкими растениями, когда я не на уроке».
«Приятно слышать», - сказал Гарри, его тон был задумчивым. «Если нам когда-нибудь понадобится создать защитный периметр, мы будем знать, у кого спросить».
По мере того как Невилл продолжал урок, группа все больше и больше поражалась его знаниям и энтузиазму. Он уверенно рассказывал обо всем, начиная от использования Жабросли для выживания под водой и заканчивая защитными свойствами мимбулуса мимблетонии вонючей.
К концу урока даже Драко одобрительно кивал. «Неплохо, Долгопупс. Возможно, ты и вправду сделаешь из нас настоящего герболога».
Пэнси ухмыльнулась, откинувшись на спинку стула. «Не хочу признавать, но это было действительно полезно. У тебя к этому талант, Невилл».
Невилл засиял, и нервозность, которая мучила его раньше, полностью исчезла. «Спасибо. Надеюсь, это поможет».
Гарри встал и похлопал Невилла по плечу. «Поможет. Ты заслужил свое место здесь, Невилл. Продолжай в том же духе, и ты будешь вести не только уроки».
Группа разошлась, зарядившись энергией после успешного занятия. Невилл задержался на мгновение, тщательно собирая свои растения. Оглядев комнату, он ощутил глубокое чувство сопричастности. Впервые он понял, что является не просто частью группы - он был частью чего-то большего.
Вечером группа собралась в библиотеке святилища, и теплый свет зачарованных ламп освещал комнату. На длинном столе были разложены книги, страницы которых были заполнены магической теорией, историческими справками и подробными иллюстрациями. В воздухе стоял слабый шелест переворачиваемых страниц и редкие вздохи разочарования.
Вот уже несколько недель они пытались собрать воедино загадку Николаса Фламеля. Это имя, случайно оброненное Хагридом, стало заманчивой подсказкой в их расследовании мотивов Квиррела и планов Дамблдора. Но пока их поиски не дали ничего, кроме неясных ссылок и тупиков.
«Мы что-то упускаем, - сказал Тео, откинувшись в кресле и потирая виски. «Фламел связан с Дамблдором - он должен быть связан, - но он как будто вычеркнут из всех книг, которые мы проверили».
«Может, мы ищем не там, где надо», - предположила Дафна, перелистывая толстый том по истории волшебников. «Если он алхимик, то в обычных текстах он может не фигурировать».
«В этом есть смысл», - добавил Блейз, его тон был задумчивым. «Алхимики не просто ученые - они творцы. Если Фламел создал что-то ценное, это может быть указано под предметом, а не под его именем».
Гарри, сидевший во главе стола, нахмурился, пролистывая очередную книгу. «Это не просто ценный предмет. Что бы ни охранялось на третьем этаже, это опасно. Иначе Дамблдор не стал бы так напрягаться».
Драко слабо ухмыльнулся, откинувшись в кресле. «Значит, мы ищем алхимика, который изготовил что-то опасное. Сужаем круг поисков, не так ли?»
«Не помогает, Малфой», - пробормотала Пэнси, сканируя глазами оглавление своей книги.
Невилл, который спокойно перелистывал книгу о магических изобретениях, внезапно выпрямился в кресле. «Подождите, - сказал он, в его голосе слышалось волнение. «Кажется, я что-то нашел».
Группа сразу же обратила на него внимание, когда он взял в руки книгу - большой фолиант под названием «Легенды магических инноваций». «Здесь есть раздел о знаменитых алхимиках, и в нем упоминается Николас Фламел. Послушайте». Он прочистил горло и начал читать вслух:
«Николас Фламел, считающийся одним из самых выдающихся алхимиков в истории, наиболее известен тем, что создал философский камень - легендарный предмет, способный превратить любой металл в чистое золото и изготовить Эликсир жизни, дарующий бессмертие тому, кто его выпьет».
В комнате воцарилась тишина, когда до Невилла дошел смысл сказанного.
«Философский камень», - повторил Тео, понизив голос. «Это... это грандиозно».
«Неудивительно, что Дамблдор охраняет его», - сказала Дафна, нахмурив брови. «Если это то, что находится в замке, то это не просто опасно - это искушение».
«Для кого-то вроде Волан-де-Морта?» сказал Гарри, его челюсть сжалась. «Это идеальное оружие. Бессмертие и неограниченное богатство».
«И Квиррел работает на него», - добавил Блез. «Если Волан-де-Морт хочет заполучить Камень, это объясняет, почему Квиррел здесь».
Драко кивнул, и его ухмылка сменилась серьезным выражением лица. «Это все меняет. Если философский камень находится в замке, мы имеем дело не просто с Квиррелом - мы имеем дело с борьбой за контроль над одним из самых мощных магических объектов в мире».
Гарри закрыл лежащую перед ним книгу, его зеленые глаза стали острыми. «Нам нужно выяснить, как именно его защищают. Дамблдор использует меня как пешку, и я не позволю ему манипулировать мной, заставляя делать грязную работу. Если Камню угрожает опасность, мы должны справиться с ней на наших условиях».
Группа кивнула, и их прежнее разочарование сменилось новым чувством цели. Философский камень был ключом ко всему, и теперь, когда они знали, с чем столкнулись, они были полны решимости раскрыть каждую деталь.
Гарри окинул взглядом группу, и напряжение момента опустилось на них, как тяжёлый плащ. Философский камень. Бессмертие. Неограниченное богатство. Все это слишком четко укладывалось в головоломку подозрительного поведения Квиррела и манипуляций Дамблдора.
«Это слишком большая проблема, чтобы разобраться в ней самостоятельно», - наконец сказал Гарри, нарушив молчание. Он повернулся к Тео. «Беги за Северусом. Если Камень здесь, велика вероятность, что он что-то знает о его защите. Возможно, он сможет заполнить некоторые пробелы».
Обновлено: 01.02.2026