Гарри слабо улыбнулся. «Ты не останешься», - просто пообещал он. «Мы можем быть из разных домов, но мы здесь вместе».
На мгновение между ними воцарилось молчаливое понимание. Драко нарушил его легкой насмешкой, хотя и незлобивой. «Если мы будем продолжать выглядеть так серьезно на Рождество, то устроим скандал», - заметил он. «Долгопупс, передай сосиски».
Невилл повиновался и передал блюдо. Напряжение спало, и все дружно замолчали, вернувшись к своим блюдам. Зачарованный снег казался более мягким, в нем проскакивали крошечные искорки света. Невилл ковырялся в своем тосте, изредка бросая на Гарри благодарный взгляд.
В другом конце зала несколько Пуффендуй обменялись шепотом, но никто не пришел утаскивать Невилла. Сотрудники, в свою очередь, выглядели озабоченными собственной праздничной болтовней - за исключением мимолетного момента, когда Дамблдор окинул взглядом столы, сверкнув глазами. Гарри заметил это, но скрыл свою реакцию за глотком какао. Пусть директор думает, что хочет, - подумал Гарри. У нас есть свои союзы.
Вскоре они покончили со своими тарелками. Разговор перешел на более легкие темы - перспективы квиддича, остатки праздничных сладостей, возможность снежной прогулки по территории замка. Невилл понемногу расслабился, и ему стало легче обсуждать с Тео новую идею по защите, а с Блейзом - какое-то сложное варево, требующее ядовитых семян. Для постороннего наблюдателя они могли показаться странной группой, но они образовали сплочённый круг, каждый из которых обладал определённой силой.
Когда они поднялись, чтобы уйти, Драко кивнул Невиллу, как бы признавая его место среди них. «Не исчезай от нас, - сказал он полушутливым тоном. «Сегодня ты нам понадобишься, если мы будем проводить исследования».
Щеки Невилла потеплели, но он гордо выпрямился. «Я не буду скучать».
Гарри на мгновение задержался, переводя взгляд с возвышения для персонала на большие двери, ведущие наружу. Даже в каникулы Нити Обмана продолжали виться по Хогвартсу. Но среди этих Слизеринов и их маловероятного союзника Пуффендуя Гарри почувствовал искру уверенности. Они прикрывали друг друга, у них была хитрость и воля, чтобы преодолеть манипуляции Дамблдора и скрытую угрозу Квиррела.
Он жестом велел всем следовать за ним, и они вышли в коридор, оставив позади праздничное веселье Большого зала. Еще один день, еще одно спокойное задание.
Поздний вечер затих в коридорах Хогвартса, и последние остатки праздничного веселья улетучивались по мере того, как студенты сдавали экзамены. Святилище, скрытое за кажущейся пустой стеной, сияло светом факелов, отбрасывая пляшущие тени на каменный пол. Гарри стоял в центре, накинув на старый деревянный стул плащ-невидимку, серебристая ткань которого тускло мерцала.
Вокруг него в свободном кругу собрались Драко, Блез, Тео, Панси, Дафна и Невилл. На лицах собравшихся были разные выражения любопытства и решимости, они молча наблюдали за тем, как складывается новая часть их тайной головоломки.
Блейз положил руку на мягкие складки плаща. «Значит, все решено? Это пришло от Дамблдора?»
Драко сложил руки. «Кто бы еще взялся вернуть реликвию Поттеров в Рождество, да еще и подписать ее анонимно? Он практически умоляет Гарри использовать ее для какого-то своего... шахматного хода». В его тоне капает раздражение, но и нескрываемое уважение к игре.
Гарри задержал взгляд на плаще. Ранее, за завтраком, он видел искреннюю улыбку Дамблдора. Конечно, это он, мрачно подумал он. «Он давит на меня, - сказал Гарри мягким, но решительным голосом. «Хочет, чтобы я погнался за этим проклятым зеркалом. Наверное, хочет посмотреть, как я на него отреагирую».
Тео кивнул. «И если ты не заглотишь наживку, он начнет подозревать - начнет выпытывать. Дамблдор такой манипулятор. Мы не можем позволить ему докопаться до того, что мы на самом деле замышляем».
Наступила тишина. Невилл пересел рядом с Тео, слегка нахмурив брови. «Но это зеркало... Оно безопасно?»
«Безопаснее, чем игнорировать его», - ответила Пэнси, пожимая плечами. «Мы не хотим, чтобы он заподозрил, что мы строим заслоны, изучаем руны или занимаемся продвинутой магией. Если Гарри пойдет на это, Дамблдор может подумать, что все идет именно так, как он хочет. Меньше причин шпионить за нами».
Дафна задумчиво постучала ногой. «Нам действительно нужно держать его на расстоянии. Если мы идем прямо в его ловушку, то с тем же успехом можно использовать мантию, чтобы ускользнуть незамеченными».
Драко ухмыльнулся и перевел взгляд на Гарри. «Ты будешь один, или мы пойдем с тобой?»
Гарри покачал головой. «Лучше я пойду один. Меньше шагов, меньше шансов, что нас поймают, если что-то пойдет не так. Плащ может скрыть меня, но не всех нас, не так-то просто».
Тео кивнул. «Когда?»
«Сегодня вечером», - ответил Гарри. «Он хочет, чтобы я воспользовался ею как можно скорее - лучше сделать это до полуночи. Я постараюсь найти зеркало. Пусть он думает, что я буду очарован любыми видениями, которые оно покажет. Я сыграю свою роль».
Блез приподнял бровь. «А если ты обнаружишь что-то еще?»
«Я принесу это сюда», - просто ответил Гарри. «И если Дамблдор будет наблюдать за нами, я буду вести себя как любопытный первокурсник, которого он может обвести вокруг пальца. А мы тем временем продолжим работу с нашими рунами и чарами без помех».
Пэнси коротко рассмеялась. «Хитрое маленькое представление. Подходящий для нас».
Гарри поднял плащ с кресла и пропустил его сквозь пальцы. Факелы мерцали, словно чувствуя вновь возникшее напряжение. «Завтра мы снова встретимся. Если все пройдет хорошо, Дамблдор будет думать, что я именно там, где ему нужно: гоняюсь за иллюзиями. И это даст нам всем большую передышку».
Обновлено: 01.02.2026