— Так мы уничтожим останки? — спросил Грюм, держа волшебную палочку наготове.
— Нет, мы не будем осквернять их, — резко сказал Дамблдор. — Я понимаю, что они были или будут использованы для темного ритуала, но это не значит, что мы должны быть такими безразличными сейчас. Такие вещи всегда имеют страшные последствия».
Эван ничего не сказал, глядя на Дамблдора с нечитаемым выражением лица.
— Есть и другие способы, — сказал Ремус, глядя на троих мужчин. — Мы можем запечатать гробы, сделать так, чтобы их было практически невозможно открыть, и тем самым облегчить их поимку, если они попытаются сбежать.
— Думаю, это достаточно, — тихо сказал Эван.
— Спасибо, — сказал Дамблдор, выглядя облегченным. Он тихо произнес заклинание, и земля над могилой сдвинулась. Он и Ремус произнесли серию заклинаний над гробами, пока Грюм и Эван стояли на страже. Перед тем как начать засыпать могилу, Эван бросил в нее золотую монету.
— Для лодочника и в знак раскаяния за то, что мы потревожили их покой, — сказал Эван.
Дамблдор одобрительно кивнул, и они с Ремусом закончили засыпать могилу. Еще несколько взмахов Волшебной палочкой — и могила выглядела так же, как и до их прихода. Они вместе покинули кладбище и направились к старинному поместью, возвышавшемуся над деревней. — По-моему, это поместье Риддлов, — сказал Дамблдор. — Давайте разведаем.
Они обнаружили старое здание в неплохом состоянии. Грюм, Дамблдор и Эван вошли внутрь и медленно прошли по поместью, а Ремус обошел территорию и поговорил с Маглом, смотрителем, который все еще присматривал за собственностью. Через некоторое время они вышли вместе.
«Ничего, — сказал Грюм Ремусу. — Уже давно пусто. Ни следа магии или чего-либо еще».
«Фрэнк Брайс, смотритель, сказал мне, что там никто не бывает, кроме нескольких подростков из деревни, которые ищут место, где можно спрятаться, выпить и заняться тем, чем они обычно занимаются, — сказал Ремус с едва заметной улыбкой. — Он почти всегда их прогоняет, но кроме них там уже давно никто не бывает. «Тогда давайте расследуем дом Гантов», — сказал Дамблдор. Он огляделся.
«По-моему, это туда»
Они пошли по тропинке. Сначала она была проходима, но чем дальше они удалялись от главной деревенской дороги, тем больше она зарастала и приходила в упадок. Природа постепенно возвращала себе эту землю, покрывая местность густой растительностью. Они продвигались вперед, пробираясь сквозь заросли.
Грюм остановился и поднял руку, заставляя остальных остановиться. Его волшебный голубой глаз закружился и остановился, сосредоточившись на чем-то перед ними. «Я вижу», — коротко сказал он. «Здесь много магии, и большая ее часть кажется темной». Они продолжили путь, держа волшебные палочки наготове. Наконец им удалось пробраться через кусты и живую изгородь и увидеть заброшенную хижину, стоявшую перед ними, последний дом Гаунтов.
«Время не пощадило это место», — сказал Ремус.
— Честно говоря, выглядит так же, как в воспоминаниях, — сказал Эван, и Грюм с Дамблдором кивнули. Он уставился на скелетные останки змеи, прибитой к двери. —Впусти нас, — прошипел он.
Грюм и Ремус удивленно посмотрели на Эвана. — Ты змееуст? — спросил Грюм.
Эван кивнул. — Иногда это пригодится. Девушки любят.
«Правда?» — спросил Ремус, выглядя развеселенным и слегка возмущенным, а Грюм громко рассмеялся.
«Не совсем», — улыбнулся Эван. Он уставился на скелет змеи. Она дернулась, когда он заговорил на Змеином языке, но больше ничего не сделала. «Впусти нас!»
Дверь скрипнула, открываясь с мучительным стоном ржавых петель, который звучал неприятно близко к человеческому. Воздух наполнился зловонием, когда содержимое хижины вырвалось наружу. Когда наконец затихли визжащие петли, воздух наполнился другим звуком — звуком стука костей.
Звуком стука тысяч костей.
Из хижины хлынула волна скелетных змей с открытыми пастями и блестящими глазницами. Они шипели без языка и легких, их клыки были нелепо чистыми и блестящими. Они прыгали на людей, обещая боль и нечто еще худшее.
Грюм ударил посохом по земле, и перед ними поднялась волна земли, превратившаяся в камень. Скелеты врезались в стену и разбивались, другие меняли траекторию и скользили по баррикаде, а третьи перелетали через нее. Их разбивал Ремус, быстро произнося заклинания и разрывая скелетных змей взмахами палочки.
Дамблдор произнес одно слово и ударил палочкой, и все скелеты потеряли силу.
Они застыли и упали, такие же неподвижные, какими были бы, если бы не были оживлены магией. Эван начертил палочкой сложный символ, а когда закончил, крикнул и толкнул палочку. Волна магии хлынула из него, и скелеты разлетелись на куски и растворились, превратившись в мелкий костный пепел. Волна пронеслась по хижине, и через мгновение все замерло. Звук гремущих и скользящих костей исчез.
«Я знаю это заклинание, — сказал Ремус, выглядя впечатленным. — Оно египетского происхождения. Для борьбы со скелетами и костями».
«Узнал от проклятия», — кивнул Эван. «Полезное заклинание».
Проверив, нет ли более опасной магии, мужчины вошли в хижину с поднятыми волшебными палочками. Дамблдор вызвал светящиеся шары, которые парят над ними и ярко освещают тень. Мужчины быстро осмотрели небольшие комнаты и снова собрались в центре. Ремус пробормотал что-то и медленно повернулся, направляя волшебную палочку во все стороны. «Ничего не нашел», — сказал он и опустил руку на пол. «Никаких следов... Подождите». Он посмотрел на пол. «Здесь что-то под полом».
Все отошли в стороны, и Дамблдор взмахнул палочкой. Доски пола раздвинулись, открыв небольшую выкопанную в земле ямку. Светящийся свет осветил кольцо из золота с черным камнем в середине.
«Марволо носил его», — сказал Грюм, вспомнив из воспоминаний. «Говорил, что оно принадлежит Гаунтам. То же самое с медальоном».
Дамблдор опустился на колени, протянул руку и поднял кольцо. Как в трансе, он смотрел на него с явным желанием. Игнорируя остальных, он поднял кольцо к свету и медленно начал надевать его.
ШЛЕП.
Он отскочил, получив удар ладонью по лицу. Он злобно зарычал и уставился на не раскаявшегося Эвана.
Обновлено: 20.01.2026