Из него раздался самый ужасный вой, который Гарри когда-либо слышал, и он с силой захлопнул его.
Но, к его большому разочарованию, в последовавшей тишине никто не смог дать ему ни малейшего представления о том, что это мог быть за звук. Было высказано много теорий, от разумных до совершенно диковинных, но ни одна из них не казалась правильным ответом на второе задание, и поэтому у Гарри осталось еще больше вопросов, чем было до того, как он открыл яйцо, чтобы найти подсказку. Однако разговоры о яйце могли удерживать внимание всех только некоторое время, и вскоре все снова начали толпиться вокруг, просто наслаждаясь вечеринкой и компанией.
Через некоторое время любопытство Гермионы, накопившееся за последние три года, взяло верх, и она подошла к близнецам.
«Так откуда вы берете всю эту еду?» — спросила она с интересом. «Вы постоянно устраиваете вечеринки и у вас еды практически больше, чем в Большом зале, но откуда она берется?»
«Еду и обычные напитки мы получаем от домовых эльфов в кухнях», — ответил Фред.
«А сливочное пиво и что-то покрепче мы держим в тайном запасе, который время от времени пополняем через секретный проход в Хогсмид», — продолжил Джордж.
«Это требует некоторых усилий, но домовые с удовольствием дают нам все, что мы просим, из того, что у них есть на кухне», — добавил Фред.
«Они даже дают нам это в мешке, который снаружи меньше, чем внутри, и на который наложен заклинание облегчения, чтобы мы могли легко принести его сюда, не привлекая внимания учителей», — закончил Джордж.
«Как вы туда попадаете?» — спросила Гермиона. «И они выдают еду в любое время или только в определенные часы, например, во время еды?»
«В подвальном коридоре, перед входом в общий зал Хаффлпаффа, за картиной с изображением фруктовой вазы есть потайная дверь», — ответил Джордж. «Просто пощекочи грушу, и она хихикнет и превратится в большую зеленую дверную ручку».
«Мы никогда не пробовали во время еды, но я думаю, что тогда они тоже дают еду», — добавил Фред. «Но каждый раз, когда мы спускались туда, в любое время, они давали нам столько, сколько мы хотели».
«А почему ты хочешь это знать?» — подозрительно спросил Джордж.
«Потому что мы слышали слухи, что вы пытаетесь освободить домовых», — добавил Фред.
Фред и Джордж были правы, и Гермиона это знала. Она немного поспешно отреагировала, когда впервые узнала, что в Хогвартсе есть домовые эльфы, не проверив сначала, верны ли ее предвзятые представления. Единственные домовые эльфы, о которых она знала до этого, были Добби и Винки, и все, что Гарри рассказывал ей о Добби, звучало ужасно, а мистер Крауч плохо обращался с Винки в тот день, когда она ее видела, поэтому она автоматически решила, что со всеми домовыми эльфами обращаются так же, не имея никаких доказательств, что это действительно так.
Но потом она взяла минутку и сделала то, что всегда делала, когда сталкивалась с проблемой или чем-то, чего не знала — пошла в библиотеку. К сожалению, библиотека оказалась не такой полезной, как она надеялась, потому что там было довольно сложно найти что-либо о домовых эльфах, а то, что она нашла, было довольно противоречивым. Но в конце концов она пришла к выводу, что не со всеми домовыми эльфами обращаются так, как с Добби и Уинком, и что ее предположение о том, что с домовыми эльфами Хогвартса и домовыми эльфами в целом обращаются так плохо, было довольно поспешным суждением с ее стороны. И теперь, узнав все, что могла предложить ей библиотека, единственный способ действительно узнать, как живется домовому эльфу, — это найти нескольких и поговорить с ними.
Так что это был ее шанс, шанс поговорить с домашними эльфами Хогвартса и узнать, как они относятся к своему положению и обращению. В конце концов, она хотела по-настоящему понять, каково это — быть домашним эльфом, прежде чем осуждать Хогвартс за то, что они есть — она же не была фанатичкой.
«Я просто хочу поговорить с ними», — ответила Гермиона близнецам.
«Мне интересно только освободить тех, кого плохо обращаются, как Добби у Малфоев и Винки у мистера Крауча. Так что, пока Хогвартс не обращается со своими эльфами как с рабами, мы должны ладить».
Близнецы, похоже, были довольны ее ответом, потому что больше ничего не сказали и пошли предлагать канарейку-крем ничего не подозревающему Невиллу.
Только в час ночи Гарри и Гермиона наконец покинули вечеринку и расстались на лестнице, ведущей в спальни парней и девушек, обнявшись в последний раз за день. Когда Гарри поднимался по лестнице на самый верх башни к своей теплой, ожидающей его кровати, он понял, что не видел Рона на вечеринке, да и вообще с тех пор, как рыжий наткнулся на него, выходя из общей комнаты, когда он и Гермиона вошли туда после первого задания. Но когда Гарри открыл дверь своей комнаты, его охватило внезапное чувство дежавю от той ночи, когда его имя выпало из кубка.
Рон лежал на своей кровати полностью одетый, явно дожидаясь, когда Гарри вернется с вечеринки.
«Поздравляю. Вижу, ты хорошо провел время», — сказал рыжеволосый, как только увидел Гарри.
Как и раньше, его тон был полной противоположностью его словам.
Не желая в данный момент вступать в спор и просто желая лечь спать, Гарри твердо сказал: «Как я уже говорил тебе в ту ночь, когда выпало мое имя, я не участвовал в соревновании сам и никого не просил участвовать за меня. И теперь, когда меня выбрали, я просто пытаюсь выжить». Затем, после паузы, он не удержался и добавил: «И, кстати, как именно плащ-невидимка должен был помочь мне пройти через возрастную границу? Это даже не имеет никакого смысла — это была возрастная граница, а не какой-то охранник, мимо которого мне нужно было бы прокрасться».
Обновлено: 22.01.2026