Хотя Гарри был добрым ребёнком — суровое детство так и не искривило эту доброту, — зрелище того, как добросердечного Бена хладнокровно застрелили, всё равно всколыхнуло в нём глубокое, всепоглощающее желание убивать. Он хотел убить этого подонка.
Он не мог принять того, что такой добрый человек, как Бен, был убит. Он не мог принять того, что редкое тепло, которое он наконец-то обрёл, было безжалостно погашено. И больше всего он не мог принять того, что по его вине — именно из-за него — погиб по-настоящему хороший человек.
И потому магия в его теле вышла из-под контроля. Под воздействием этой неистовствующей силы в нём родилось убийственное намерение, которое он уже не мог подавить.
Из-за того, что он был ещё слишком мал, это намерение было чистым — настолько чистым, что Гарри ни на миг не заколебался, решив убить человека перед собой.
Чёрная, похожая на жидкость субстанция в одно мгновение поглотила бандита. Магия, последовавшая за Гарри в этот мир, словно претерпела невероятную мутацию: даже в своём первозданном виде, без магических кругов и заклинаний, она была способна высвобождать поразительную мощь.
Прямо сейчас больше всего на свете Гарри хотел, чтобы человек перед ним исчез, — и он исчез.
Тело мужчины одеревенело, словно камень, затем начало осыпаться, крошась кусок за куском. В конце концов он превратился в пепел и рассеялся, не оставив после себя даже следа.
После смерти бандита тьма в сердце Гарри заметно рассеялась. В его сознании словно что-то щёлкнуло, и он бросился обратно к Бену, лежавшему на земле позади него.
Красивая женщина всё ещё стояла на коленях, бессмысленно глядя в пустоту и сжимая Бена в своих объятиях.
Повинуясь инстинкту, Гарри попытался управлять чёрной субстанцией, желая использовать её, чтобы как-то исцелить раны Бена. Но как только чёрная масса вновь начала подниматься, перед его глазами медленно проплыла кленовая листва — и застыла в воздухе.
Время внезапно остановилось.
Гарри в шоке уставился на всё вокруг. Слёзы, застывшие в глазах женщины; крошечный вихрь пыли, поднятый ветром; полы пальто прохожего, убегающего прочь; ярко-красная кровь, капающая из раны на животе Бена — всё, до мельчайших деталей, замерло, словно мухи, застывшие в янтаре.
В этот миг казалось, будто весь мир был забыт самим временем — за исключением него. Лишь Гарри всё ещё мог двигаться.
Внезапно за спиной раздался треск искр.
Он обернулся и увидел, как из золотых всполохов раскрывается портал, а из него выходит лысая фигура в жёлтых монашеских одеяниях — добродушный «старик».
Да, старик.
Хотя на вид этому «старику» было не больше тридцати, то, что Гарри видел, глядя на неё, напоминало взгляд прямо на пылающее солнце.
Она ослепляла. Она была тёплой и сияющей, и одного её присутствия было достаточно, чтобы люди чувствовали себя спокойно, — но свет, исходивший от неё, уже нёс в себе оттенок заката.
«Старик» посмотрела на Гарри мягким, добрым взглядом.
— Ты не можешь так поступать, — сказала она. — Магия внутри тебя только что пробудилась. Она слишком сильна и слишком хаотична. Вместо того чтобы исцелить его раны, ты лишь причинишь ему ещё больший вред.
Наблюдая за этой невозможной сценой, Гарри сразу понял, что перед ним — то, о чём он всегда мечтал: настоящий волшебник.
Но сейчас у него не было ни малейшей мысли о заклинаниях или о том, чтобы проучить Дадли. Его переполняла лишь удушающая паника.
— Вы… вы волшебник? — вырвалось у него. — Пожалуйста, я вас умоляю, спасите мистера Бена. Он хороший человек. Он не должен так умирать.
— Пожалуйста, спасите его. Пожалуйста!
Древняя посмотрела на мальчика лет десяти перед собой и тихо, протяжно выдохнула.
Она почувствовала его появление в этой вселенной в тот самый миг, когда он возник здесь.
Сначала она решила, что это всего лишь обычный человек, и не придала этому особого значения.
Но когда магия внутри него вырвалась наружу, даже она — прожившая почти тысячу лет — была потрясена той силой, которую ощутила.
Эта злая, подавляющая магия, пусть и слегка отличавшаяся по природе, по своей сути являлась магией хаоса.
Магия хаоса была способна переписывать саму реальность. Это была исключительно опасная и могущественная сила, и больше всего Древнюю поразило то, что магия мальчика не была заимствована.
Она принадлежала ему. Это была его собственная сила — и с каждой секундой она продолжала расти.
Это означало, что он мог творить магию, не расплачиваясь за неё.
Это означало, что у него был потенциал создать собственное измерение и стать демоническим богом измерений.
Сначала она думала, что человек с такой зловещей силой непременно должен быть жестоким и безжалостным. Но, увидев мальчика собственными глазами, она поняла, что ошибалась.
Та злая аура, которую она почувствовала, была скорее следствием того, что его магия вышла из-под контроля, а не её истинной природой.
Если она была права, то изначально эта магия представляла собой чистый, лишённый атрибутов хаос, меняющийся вместе с его эмоциями и принимающий форму в зависимости от того, что он чувствовал.
Видя, насколько мальчик взволнован, Древняя протянула руку и положила ладонь ему на голову, мягко поглаживая его по волосам, чтобы успокоить.
Затем она доброжелательно улыбнулась.
— Не волнуйся. Сейчас у тебя есть всё время мира, чтобы спасти этого человека. И тебе не нужна моя помощь — у тебя уже есть вся необходимая сила.
В тот миг, когда рука таинственного чародея коснулась его головы, Гарри почувствовал, как чёрная жидкость, кружащая вокруг него, начала меняться.
Густая, похожая на дёготь тьма быстро рассеялась, пока от неё не остался лишь тонкий, серебристо-серый туман.
Одновременно с этим Гарри ощутил, как его контроль над силой резко возрос. Он ясно чувствовал, что она способна не только на разрушение.
Он инстинктивно посмотрел на мистера Бена и в своём сердце снова и снова повторял:
«Мистер Бен, пожалуйста, поправьтесь. Мистер Бен, пожалуйста, поправьтесь».
Чудесная магия хаоса откликнулась на его призыв.
Потоки серого тумана хлынули в рану Бена. Рваное, пугающее пулевое отверстие закрывалось на глазах, а осколки пули, застрявшие внутри, были раздавлены и стёрты магией хаоса.
Когда всё закончилось, серый туман полностью рассеялся. Тело Бена было совершенно целым — даже крепче, чем до ранения.
В тот миг, когда Гарри почувствовал, что Бен полностью исцелён, на его лице расцвела ослепительная улыбка — а затем силы покинули его, и он рухнул в объятия Древней.
Она поймала его и посмотрела на его спящее лицо.
Из-за его появления временная линия этой параллельной вселенной была ввергнута в полный хаос. Сейчас она всё ещё могла видеть будущее мира таким, каким оно было бы без мальчика, — но любое будущее, связанное с ним, представляло собой лишь пустоту.
И всё же она больше не боялась, что его появление приведёт к концу света. Напротив, она была в восторге — ведь нашла преемника, куда более одарённого, чем Стрэндж.
Этот худощавый мальчик однажды станет самым сильным Верховным Чародеем за всю историю.
Перед тем как уйти, взгляд Древней упал на молниевидный шрам на лбу Гарри, и её брови нахмурились.
— Так не пойдёт, — пробормотала она. — Я не могу позволить, чтобы на моего преемника влиял осколок чужой души.
Она протянула палец и провела им по шраму. Раздался пронзительный, призрачный крик, и шрам на лбу Гарри изменил цвет с чёрного на цвет кожи. Если не присматриваться, его почти невозможно было заметить.
Довольная, Древняя улыбнулась, осторожно передала Гарри в руки женщины по имени Мэй Паркер и шагнула обратно в портал за своей спиной.
«Расти быстрее, будущий сильнейший Верховный Чародей, — подумала она. — Не могу дождаться, когда увижу, как демонические боги измерений будут кричать от отчаяния».
…
Нью-Йорк. Средняя школа науки и технологий Мидтауна. Двенадцатый класс.
Гарри сидел у окна. Без очков он без труда мог читать надписи на доске и следить за всем, что объяснял учитель. Всё это было заслугой магии хаоса внутри него.
С тех пор как его магия пробудилась в одиннадцать лет, прошло семь лет. Теперь, в восемнадцать, он стоял на пороге университетской жизни.
После того как семь лет назад его приютили дядя Бен и тётя Мэй, магия хаоса в его теле лишь крепла с течением времени. Даже его наставник, Верховный Чародей, нередко хвалил поразительный объём магии хаоса, которым он обладал.
Магия хаоса не была предназначена для прямого усиления тела, но под её постоянным питанием Гарри вырос в солнечного, спортивного юношу ростом около ста восьмидесяти сантиметров, с чётко очерченным прессом из восьми кубиков.
Благодаря магии ему больше не были нужны очки. Его ясные, ярко-зелёные глаза больше не скрывались за линзами.
Благодаря магии его разум тоже был куда острее, чем у обычных людей. Он годами занимал первые места в рейтинге двенадцатого класса.
Благодаря магии и внешность у него была выдающаяся. В Мидтауне он пользовался большой популярностью, и по сравнению с жизнью семилетней давности его нынешняя жизнь была поистине раем.
Что же до Дурслей — он оставил их далеко позади.
Пока учитель читал лекцию, Гарри рассеянно крутил ручку между пальцами.
Ручка стремительно вращалась вокруг большого пальца. Гарри почти не прилагал физической силы, но она крутилась непрерывно уже больше десяти минут.
Он тренировался в контроле над своей магией. По словам Верховного Чародея, магия внутри него была колоссальной — настолько, что это выходило за пределы воображения.
Но та часть, к которой он мог реально получить доступ, была относительно небольшой, и даже её было трудно удерживать под контролем. Магия часто выскальзывала из-под его власти, поэтому Верховный Чародей велел ему в повседневной жизни управлять мелкими предметами, чтобы тренировать тонкий контроль.
Использование магии для вращения ручки было одним из таких упражнений.
Благодаря постоянной практике Гарри ощущал, как объём магии, к которому он мог безопасно обращаться, постепенно увеличивается.
— Это невероятно, — раздался голос рядом с ним. — Как бы я ни старалась, я всё равно не могу понять, как ты это делаешь.
— Ты уверен, что это просто фокус, а не какая-нибудь настоящая суперспособность?
Гарри взглянул вправо. Первым, что он увидел, был красивый занавес длинных светлых волос, а под ним — утончённое лицо.
Это была его соседка по парте, Гвен — отличница Мидтауна и одна из самых популярных учениц школы, которая обычно занимала третье место в рейтинге класса.
К слову, второе место сейчас принадлежало младшему брату Гарри — Питеру Паркеру, которого также приютили дядя Бен и тётя Мэй.
В отличие от Гарри, Питер был родным племянником Бена, сыном его старшего брата.
Впрочем, дядя Бен никогда не относился к ним по-разному. Он совсем не был похож на ненавистного дядю Вернона Дурсля.
И да, стоит повторить: Гарри уже давно забыл об этой проклятой семейке Дурслей.
Что же до доброй и красивой Гвен, сидевшей рядом с ним, Гарри невольно испытывал к ней тёплое чувство. Он улыбнулся и ответил:
— Конечно, это просто фокус. А что ещё это может быть, настоящая суперспособность?
Широко раскрытые глаза Гвен не отрывались от вращающейся ручки, словно она надеялась уловить хоть малейшую ошибку.
Услышав ответ Гарри, она сдалась и рассмеялась.
— Никогда не знаешь, — сказала она. — Может, настоящие суперспособности и правда существуют.
Дзинь-дзинь-дзинь…
В этот момент прозвенел звонок, возвещая конец урока. Гвен моргнула, затем повернулась к красивому юноше рядом с ней, который уже складывал книги.
— Эй, Гарри, — сказала она. — Хочешь пойти со мной перекусить? Я всё ещё не поблагодарила тебя за то, что ты отнёс меня в медпункт, когда я в прошлый раз потеряла сознание.
— Прости, Гвен. У меня снова есть дела. Ты же знаешь — я постоянно подрабатываю, — Гарри виновато улыбнулся и пожал плечами.
И у него действительно были дела. И он действительно «подрабатывал».
Просто это была не та подработка, которую представляла себе Гвен, вроде работы в супермаркете. Ему нужно было отправиться в Нью-Йоркский Санктум и продолжить магические тренировки с Верховным Чародеем.
Обновлено: 23.01.2026