Глава 3 — Глава 3. Косой переулок и переполох в Гринготтсе

— Доброе утро, мистер Элвин. Мы готовы отправиться в Косой переулок, — объявила Макгонагалл, едва переступив порог особняка на следующее утро. — Одну минуту, профессор, — вежливо остановил её мистер Барлетт. — У меня есть пара вопросов. — Слушаю вас. — Принимают ли в мире магии фунты стерлингов? И если нет, существует ли механизм обмена валют? — отец Элвина, как истинный бизнесмен, сразу перешел к сути. — Очень важный вопрос, мистер Маргрейв. У волшебников есть свой банк — Гринготтс. Там можно обменять магловскую валюту. Курс составляет пять фунтов за один галеон, но существует лимит на обмен. — Понимаю. А какая сумма потребуется Элвину на первое время? — Примерно двести галеонов будет достаточно, чтобы покрыть расходы первокурсника на весь учебный год. Студенты редко покидают территорию замка, так что тратить особо негде. — Хм... А как насчет золота и драгоценных камней? Гринготтс работает с такими активами? — Разумеется, — Макгонагалл удивленно приподняла бровь. — Вы хотите... — Простите, но в нашей семье не принято, чтобы дети считали каждую копейку. Раз на валюту есть лимит, придется использовать твердые активы. Попросив профессора подождать, мистер Барлетт быстро удалился. — Профессор Макгонагалл, а в школу можно брать только кошек, жаб и сов? — воспользовавшись паузой, спросил Элвин. — Строгого ограничения по видам нет, эти три — лишь самые распространенные и неприхотливые варианты. Их легко купить в Косом переулке. Вы можете взять и другого питомца, но только если уверены, что сможете обеспечить ему должный уход и он не будет представлять опасности. — Понял, спасибо, профессор. Вскоре вернулся мистер Барлетт, катя за собой небольшой, но внушительный чемодан. Убедившись, что все в сборе, Макгонагалл повела их к месту назначения — в бар «Дырявый котел». — Это и есть вход? Но я ничего не вижу, — мистер и миссис Маргрейв растерянно смотрели на оживленную улицу, где профессор остановилась между книжным магазином и магазином пластинок. — На это место наложены маглоотталкивающие чары. Возьмите Элвина за руки, и вы увидите. Стоило родителям сжать ладонь сына, как реальность словно дрогнула. Прямо из воздуха, расталкивая соседние витрины, «выдавился» крошечный, обветшалый бар. — О... Магия действительно удивительна, — выдохнул Барлетт. Толкнув дверь, они оказались внутри. В нос ударил спертый запах старого пива и чего-то кислого. Маргрейвы невольно поморщились, но Макгонагалл даже бровью не повела. Полумрак, засаленные столы, разношерстная публика в странных нарядах — всё было как обычно. Некоторые посетители приветственно подняли кружки, увидев профессора, и вернулись к своим тихим разговорам. Просто очередная экскурсия для маглов. Ничего необычного. Поздоровавшись с лысым, похожим на грецкий орех барменом Томом, Макгонагалл провела семейство на задний двор — в крошечный тупик с мусорным баком. — Мистер Элвин, запоминайте. Чтобы попасть в Косой переулок, нужно найти определенный кирпич в стене над мусорным баком. Три вверх, два в сторону. Затем трижды коснитесь его палочкой. Вот так... Макгонагалл постучала по стене. Кирпич задрожал, завертелся, и в стене начала расти дыра, открывая проход на мощеную булыжником улицу, полную жизни и красок. — Вау! — синхронно выдохнули родители. Элвин тоже изобразил потрясение, чем заслужил одобрительный кивок Макгонагалл. Правильная реакция. Именно так и должны вести себя дети! Профессор уверенно зашагала вперед, к возвышающемуся вдалеке белоснежному зданию банка. Элвин, замыкающий шествие, притормозил у мусорного бака. Оглядевшись, он «случайно» пнул его ногой, сдвигая на полметра в сторону, и тут же с невинным видом побежал догонять остальных. Он давно мечтал провести этот эксперимент. Ему было дико интересно: найдут ли волшебники вход, если ориентир сместится? В конце концов, он всего лишь любознательный ребенок. Что тут такого? o(〃'▽'〃)o ... — Эм? А где Косой переулок? (°ー°〃)??? Спустя некоторое время на задний двор вышел очередной волшебник. По привычке он отсчитал кирпичи от мусорного бака и постучал палочкой. Тишина. Стена осталась стеной. — Что за чертовщина? Магия сломалась? — маг растерянно почесал затылок. — Эй, приятель, ты чего там застрял? — подошел другой посетитель. — Да вот, вход не открывается. Попробуй ты. Второй волшебник уверенно постучал... и тоже ничего. — Том! Иди сюда! У тебя дверь сломалась! На крик сбежалась половина бара. Толпа магов, чей суммарный возраст перевалил за несколько столетий, столпилась в крошечном дворике. Они тыкали палочками в стену, спорили, ругались, но проход не открывался. Привычка — страшная сила. Они настолько привыкли отсчитывать кирпичи от бака, что даже не могли представить, что бак может стоять не на своем месте. Этот маленький сдвиг, устроенный милым мальчуганом, сломал систему навигации целого сообщества. Волшебники, как слепые котята, простукивали стену кирпич за кирпичом, пока во дворик не вплыла высокая фигура в черном. Северус Снейп окинул взглядом сборище идиотов и брезгливо скривился. Его сальные волосы обрамляли лицо, полное презрения. Растолкав толпу, он подошел к стене и, игнорируя бак, безошибочно ударил палочкой по нужному кирпичу. Стена послушно разъехалась. Толпа разразилась радостными воплями, не замечая убийственного взгляда зельевара. — Спасибо, Северус! Ты нас спас! — растроганно воскликнул Том. — Не стоит, Том, — ледяным тоном отозвался Снейп. — Лучше запомни, где находится кирпич. Иначе в следующий раз, когда кто-то снова сдвинет помойку, вы тут до ночи простоите. Взмахнув мантией, профессор удалился, не желая больше ни секунды находиться в обществе этих тупиц. Макгонагалл, разумеется, ничего не знала о диверсии своего «примерного» ученика. Они уже подходили к Гринготтсу. Первые двери — бронзовые, у которых стоял гоблин в ало-золотой униформе, кланяющийся посетителям. Вторые — серебряные, с выгравированным предостережением: Входи, незнакомец, но не забудь, Что у жадности грешная суть, Кто не любит работать, но любит брать, Дорого будет за это платить. И если придешь за чужим ты добром, Берегись, вор, расплата ждет тебя в нем. Пройдя сквозь них, они оказались в огромном мраморном холле. Сотня гоблинов сидела на высоких табуретах за длинным прилавком, скрипя перьями в гроссбухах, взвешивая монеты и изучая драгоценные камни через лупы. — Кажется, мы подготовились правильно, — прошептал Барлетт. — Здравствуйте. Нам нужно обменять валюту, — Макгонагалл осталась в стороне, предоставив Маргрейвам действовать самостоятельно. У Элвина были родители, помощь лесничего им не требовалась. — Опять магловские выродки... Ну, сколько менять будете? — гоблин за стойкой даже не пытался скрыть презрения. Гоблины в принципе не отличались вежливостью, но этот был особенно груб. Элвин нахмурился. — Хм. Меняйте, сколько влезет. Давайте миллион фунтов, мы не бедствуем, — Элвин скрестил руки на груди и холодно посмотрел на существо, похожее на сморщенную картофелину. — Нельзя! Лимит для маглорожденных — 200 галеонов. Гринготтс — не благотворительный фонд для маглов! — взвизгнул гоблин. Миллион! Ишь чего удумал! — Ха! Наивное дитя. Волшебному миру не нужна ваша бесполезная макулатура. Эти крашеные бумажки не имеют ничего общего с великой магией! Раздался высокомерный голос. К соседней стойке подошел высокий мужчина с платиновыми волосами и бледным, словно у него анемия, лицом. Рядом с ним стояла его уменьшенная копия — мальчик с таким же острым подбородком. Люциус и Драко Малфои. Собственной персоной. Элвин не ожидал встретить их так рано, думал, пересекутся только в школе. Но это высокомерие... Драко задрал нос так высоко, что, казалось, вот-вот упадет навзничь. — Мне нужно снять пятьсот галеонов, — бросил Люциус. — Конечно, мистер Малфой, сию минуту, — гоблин за соседней стойкой расплылся в подобострастной улыбке. Классика сервиса. — Вот как? Значит, бумагу вы не любите... А как насчет этого? Если Гринготтс откажется принимать и это, я буду вынужден усомниться в вашей платежеспособности. Голос мистера Барлетта прозвучал за спиной Элвина. Но теперь в нем не было ни капли той мягкости, что раньше. Это был голос главы древнего рода, жесткого и властного лидера бизнес-империи. БАМ! Тяжелый чемодан с грохотом опустился на прилавок. Барлетт откинул крышку. Внутри, сверкая в свете магических люстр, лежали плотные ряды золотых слитков. Другую половину чемодана занимали драгоценные камни — рубины, сапфиры, алмазы — размером не меньше голубиного яйца. Исключительной чистоты и огранки. Семья Маргрейв, может, и потеряла былое политическое влияние в новом веке, но финансовая мощь рода, копившего богатства веками, была несопоставима с возможностями обычных людей. Сияние сокровищ заставило всех гоблинов в зале вытянуть шеи. Их глаза загорелись алчным огнем — жадность была у них в крови. Даже Малфои застыли в шоке. Род Малфоев был богат, безусловно. Но после падения Темного Лорда Люциусу пришлось отдать колоссальные суммы на взятки, чтобы остаться на свободе. С тех пор они стали... осторожнее в тратах. Вид «грязного магла», который небрежно вываливает на стол состояние, превышающее годовой бюджет средней чистокровной семьи, больно ударил по самолюбию Люциуса. Когда-то и он мог так же швырять деньгами... Элвин и Алина, впрочем, думали о другом: «Не потянул ли папа руку, швыряя эту тяжесть? Такой эффектный жест, но ведь там килограммов двадцать!» Сам Элвин богатству не удивился. На его пятое летие дедушка, нынешний глава клана Маргрейв, подарил ему игрушечный замок, отлитый из чистого золота. В старых семьях золото — это просто металл, который лежит в подвалах. Иначе куда, по-вашему, делось всё золото, добытое человечеством за тысячи лет? (Примечание автора: Это роман! Всё ради сюжета! Касательно обмена валюты: в каноне нет четкого запрета, но в фанфиках лимит в 100-200 галеонов — стандартная практика. Я взял 200, так как, судя по ценам на учебники и ингредиенты, сотни явно маловато для комфортной жизни.)