*Ом!*
Когда рука Шэнь Цинчуаня была меньше чем в метре от Вэй Тяньцзэ, на груди последнего внезапно вспыхнул ослепительный свет.
Защитный барьер из ган окутал его с головы до ног!
*Дзынь!*
Рука Шэнь Цинчуаня с силой ударилась о барьер, словно о стену из литой бронзы, и его запястье онемело от удара.
— Защитное духовное сокровище?
Его лицо слегка изменилось. Ранг защитного сокровища Вэй Тяньцзэ был слишком высок, и даже с его силой шестого уровня Сферы Сгущения Ган он не мог пробить его за короткое время.
Это полностью разрушило его план взять Вэй Тяньцзэ в заложники.
С силой Шэнь Цинчуаня он мог бы в одиночку прорваться из Города Чистого Ветра без особых проблем.
Но если ему нужно было взять с собой Шэнь Ле и Шэнь Ли, всё становилось гораздо сложнее.
Что же делать?
На мгновение Шэнь Цинчуань оказался в безвыходном положении.
— Быстро, сообщите моему отцу!
— Этот старый хрыч Шэнь Цинчуань — мастер Сферы Сгущения Ган, пусть он скорее придёт и разберётся с ним! — придя в себя, громко закричал Вэй Тяньцзэ.
Один из Чешуйчатых стражей тут же развернул коня и поскакал в сторону резиденции правителя, очевидно, чтобы передать весть.
«Нет! Его нужно остановить! Нельзя дать ему добраться до резиденции!»
Шэнь Цинчуань стиснул зубы и бросился за стражником, чтобы перехватить его.
*Шух!*
Едва он пробежал сто метров, как из дальнего переулка вышла фигура и неторопливо подошла к Шэнь Ле и Шэнь Ли.
Одним взмахом руки, не дав им даже опомниться, незнакомец схватил их за шеи.
Если бы он захотел, то одним лёгким движением пальцев мог бы свернуть им шеи!
— Старик Шэнь, давно не виделись!
Этот человек был одет в очень просторный чёрный халат, а на голове у него была большая шляпа, полностью скрывавшая его лицо.
Голос его был крайне скрипучим, будто в горле скреблись камни — слушать было невыносимо.
Лицо Шэнь Цинчуаня резко изменилось, и он поспешно обернулся.
— Это ты!
Хотя он не мог разглядеть лица незнакомца, по одному лишь голосу Шэнь Цинчуань тотчас его узнал.
В Династии Великая Ся было девять Хранителей Треножников. Семья Шэнь была одной из них, в их обязанности входила защита Огненного Треножника.
И этот человек в чёрном плаще тоже был Хранителем. Он отвечал за Треножник Земли!
Несколько десятков лет назад Шэнь Цинчуань случайно встретил его. Из-за схожего положения они прониклись друг к другу симпатией и стали хорошими друзьями.
Но позже, по неизвестной причине, в семье человека в чёрном случилось несчастье: за одну ночь весь его клан был вырезан дочиста. Лишь он один, тяжело раненный, сумел сбежать.
Его лицо и горло были страшно обожжены пламенем, поэтому ему пришлось скрывать их под чёрным плащом и огромной широкополой шляпой.
Именно Шэнь Цинчуань принёс ему всевозможные целебные снадобья и помог оправиться от ран.
Выходило, что Шэнь Цинчуань был его спасителем.
Но кто бы мог подумать, что в час, когда семья Шэнь оказалась в беде, этот человек отплатит за доброту чёрной неблагодарностью и захватит в заложники братьев, Шэнь Ле и Шэнь Ли!
— Чего ты хочешь?
Пока двое его внуков находились в руках врага, Шэнь Цинчуань не смел действовать.
— Послушно отведи меня за Огненным Треножником, и я позволю тебе уйти вместе с твоими драгоценными внуками.
— В противном случае тебе снова придётся испытать, каково это — седому старцу хоронить своих черноволосых потомков… — холодно усмехнулся человек в чёрном.
— Ты…
Глаза Шэнь Цинчуаня гневно округлились. Он готов был броситься вперёд и убить его, но в конце концов лишь стиснул зубы и сдержался.
***
Теперь, когда семья Шэнь была почти полностью истреблена, остались лишь они втроём — дед и внуки. Как он мог допустить, чтобы с Шэнь Ле и Шэнь Ли что-то случилось?
— Я могу отдать Огненный Треножник!
— Но прежде мне любопытно, кто же так жаждет заполучить Треножники Девяти Областей?
— И какова его цель? — спросил Шэнь Цинчуань.
— Тебе лучше не знать того, чего знать не положено!
— Иначе лишь навлечёшь на себя беду!
— Династия Великая Ся давно трещит по швам. Твоя семья Шэнь, будучи Хранителями Треножников, уже очень, очень давно не получала от неё наград, не так ли?
— Зачем тебе эта слепая преданность Великой Ся?
— Отдай Огненный Треножник, и ты не только спасёшь жизни двух своих внуков, но и заслужишь благосклонность моего господина. Разве не прекрасно? — с усмешкой произнёс человек в чёрном.
Ши-и-и!
Услышав его слова, Шэнь Цинчуань невольно ахнул.
Хотя человек в чёрном не сказал прямо, Шэнь Цинчуань всё понял: тот, кто стоял за его спиной, замышлял нечто грандиозное. Вероятнее всего, он хотел собрать все девять треножников и свергнуть Династию Великая Ся!
Смена династий непременно повлечёт за собой жесточайшую войну на Континенте Сюаньюань, а страдать в итоге будет простой народ.
Шэнь Цинчуань глубоко вздохнул. Он понимал, что он, боец всего лишь шестого уровня Сферы Сгущения Ган, ничего не сможет изменить.
Однако Огненный Треножник был величайшей реликвией, которую семья Шэнь молчаливо оберегала на протяжении тысяч лет. Если он так легко отдаст его, чем это будет отличаться от предательства родины?
Тогда имя семьи Шэнь навеки будет пригвождено к позорному столбу истории, и даже после смерти ему будет стыдно предстать перед предками!
— Я могу тебя отвести!
— Но ты должен отпустить моих внуков! — со всей серьёзностью заявил Шэнь Цинчуань.
— Не волнуйся!
— Если будешь послушен, я гарантирую безопасность этих двух мальчишек.
Человек в чёрном рассмеялся.
Сейчас его господин тайно собрал уже три из девяти великих треножников. Если добавить к ним Огненный Треножник, охраняемый семьёй Шэнь, их станет четыре.
Совсем скоро Континент Сюаньюань станет свидетелем редчайшего зрелища — «Небесный Пёс, глотающий Солнце». Это будет лучший момент для его господина, чтобы нанести удар по Династии Великая Ся.
С четырьмя великими треножниками можно будет контролировать более сорока процентов удачи Династии Великая Ся, а это значительно повысит шансы на успех!
***
Глубины Ущелья Орлиной Скорби.
Шэнь Ли никак не ожидал, что не пройдёт и полдня с тех пор, как они с дедом и братом покинули это место, как им придётся вернуться.
За ними следовали не только человек в чёрном, но и Вэй Тяньцзэ с двадцатью воинами из чешуйчатой стражи.
Небо медленно темнело.
Шэнь Цинчуань, шедший впереди, остановился и плюхнулся на землю.
— Пришли… — лениво проговорил он, кивнув в сторону небольшой долины неподалёку.
Его руки были скованы тяжёлыми цепями, а всю ган-ци человек в чёрном запечатал тайной техникой.
Обновлено: 21.01.2026