Вырвавшись из объятий пламени, Сириус напрягся, борясь со своим телом, чтобы убрать зловещую броню, оставив её только на одной руке.
– Этого должно хватить.
С легкомысленной улыбкой он облегченно вздохнул, сумев удержать броню под контролем. За то короткое время, пока броня была развернута полностью, её хватило, чтобы полностью залечить его раны. Однако, из-за крайнего истощения, это не обошлось без потери выносливости.
– Ты и правда её достал. Совсем спятил?
– Не думаю, что тебе стоит меня об этом спрашивать, после того как ты пытался сломать мне ребра, прикрываясь игрой.
– Неважно, ты всё равно проиграешь, здесь и сейчас. Фенрир, вперёд!
Сделав особый жест руками, сложив их вместе и переплетя пальцы, Фай вызвал лужу тьмы перед собой, из которой поднялся колоссальный волк, покрытый серебристой шерстью. Огромный пёс бросился на Сириуса, вырывая землю из-под своих массивных лап, вместе с кровожадной гидрой.
– Великая магия не вариант. Нет ни времени, ни сил, чтобы использовать ещё один взрыв такой мощи. Хочу я это признавать или нет, фамильяры Фая чертовски сильны.
Используя свою руку, покрытую бронированными чешуйками, которая стала огромной, словно конечность великана, Сириус выставил её вперед, чтобы остановить натиск гигантского волка, вдавливая его морду в землю.
Он едва успел отпрыгнуть назад, как снова услышал заклинание.
– Чжужун: Десять Божественных Зеркал.
В соответствии с названием заклинания, вокруг Сириуса вспыхнули десять огней, закружившись вокруг него и превратившись в светящиеся зеркала. Пять из этих зеркал зависли на его уровне, а другие пять – чуть выше, образовав для него своего рода тюрьму.
За всё время знакомства с Фаем и сражений на его стороне, Сириус ни разу не видел, чтобы парень с хвостиком использовал это заклинание.
Битвы магов всегда создавали напряжённую обстановку. Когда сталкиваешься с загадочным заклинанием, попытка грубо его парировать может привести к быстрому поражению. В отражении этих таинственных зеркал, сотканных из пламени, его облик расплывался в ярком, пылающем оранжевом свете.
– Огненная магия обычно ассоциируется с самой разрушительной магической стихией. Казалось бы, вспыльчивый драчун, как Фай, который только и делает, что ест острый перец, идеально вписывается в эту категорию, но это совсем не так. "Чжужун" специализируется на необычных огненных заклинаниях – это сила, с которой стоит считаться.
Сириус внимательно наблюдал, как отражающие пламена медленно кружат вокруг него, следя за температурой, чтобы убедиться, что это не колдовство, подобное Солнечной Тюрьме Соры.
– Знаете, я начинаю уставать от пребывания в замкнутых пространствах сегодня, – сказал Сириус.
– Не переживай, это последний раз, – ответил Фай.
В присутствии рычащего пламени воздух становилось трудно найти, вдыхая горячие ветры, наполняющие его легкие неприятным теплом.
[– Первый этап, установить.]
Фай поднял вместе указательный и средний пальцы, и зеркала внезапно резко остановились вокруг Сириуса.
В искажённом отражении самого себя он заметил большую, зловещую фигуру, перемещающуюся в царстве зеркал рядом с его созданным из пламени отражением. Чувство беспомощности охватило его, когда он увидел гигантскую гориллу, облачённую в бушующее пламя, поднимающую свою лапу-молот в воздух прямо за его отражением. Он обернулся, но позади ничего не было.
– Здесь никого... Что?
В ответ на его замешательство последовал сильный удар по переносице. Он вспомнил ощущение пламени, хлещущего по коже, и смог смутно различить очертания кулака от неосязаемой силы.
Удар смягчился благодаря усилению, но всё равно ощущался так, будто по носу саданули кувалдой. Не успел он поморщиться от боли, как в незащищённый живот врезалась ещё одна мощная сила.
– Не зарывайся, Разряд молнии!
В ответ на невидимые руки, атакующие его, из тела вырвался вихрь дикой молнии, прервав неустанное нападение, и он смог перевести дух. Сопротивление перед ним исчезло, но сами зеркала остались невредимыми.
Тем временем пули, заряженные магическим пылом, рассекали воздух, врезаясь в новообразованную стену толстого льда.
– Давай сделаем это интереснее. Хочешь заключить пари? – спросил Тристан, крутя свой обсидиановый магнум в пальцах, пополняя боезапас и вливая в него магическую энергию.
– Зависит от того, что на кону.
– Допустим, если я выиграю... ты приготовишь мне рагу из высокого дракона. И не жалей специй. А, нет, давай из синекрылого высокого дракона, хочу, чтобы хрустело на зубах.
– А если я выиграю?
Донатьен отбросил свою ледяную стену и поинтересовался условиями пари. В результате их битвы казалось, будто зимнее бедствие обрушилось на лес: мороз сковывал беззащитные деревья, и они теряли своё зелёное великолепие, уступая место ледяной белизне.
– Называй свою цену.
– Хм. Трудное решение. Я зол на тебя за то, что ты навязал мне эту битву, поэтому хочу что-то, что причинит тебе больше боли, чем принесёт пользы.
– Мелкий засранец.
Тристан громко рассмеялся, почесывая щетину на подбородке, и стал ждать условий оппонента, внимательно наблюдая за ним своим аметистовым взглядом.
– Я хочу следующий квест Фантома, предложенный тебе.
На лице Донатьена появилась довольная ухмылка — он нашёл идеальное условие для пари. Тристан, услышав его, несколько раз дёрнул бровью, прежде чем неохотно согласиться:
– Ладно, ладно. Всё равно тебе не выиграть.
– Я полагаю, условие победы для каждого из нас — заставить противника сдаться или лишить его сознания?
– В яблочко.
Как только пари было заключено, противники возобновили бой, и Адская Рука Тристана извергла целую обойму выстрелов.
«С этой Адской Рукой Тристан — настоящий кошмар для магов, – подумал Донатьен, уклоняясь от магических пуль. – Это его врождённая способность, так что никаких заклинаний не требуется. Каждый выстрел по мощи равен или даже превосходит магию высокого уровня».
Даже предполагаемый недостаток использования магической способности, основанной на оружии, здесь отсутствовал — он мог перезаряжаться, не прекращая атаки, постоянно преобразуя свои запасы маны в боеприпасы.
– Ледяная сволочь. Не знаю, во что он играет, но он ещё не использует свою способность. Пытается сохранить силы? Не вижу смысла, когда он тратит ману на защиту от моих выстрелов. – Тристан снова нажал на курок. Мистическое оружие громыхнуло, пуля вылетела, разбив ледяной щит, созданный его противником.
– Скади: Роскошные столпы.
Заклинания служили словами силы, предназначенными для воплощения образа заклинания в реальность, обычно требуя от произносящего выкрикивать слова, вкладывая в свой голос силу.
В случае Донатьена, и других мастеров мистических искусств, благодаря глубокому пониманию магии, можно произнести лишь шёпот заклинания, что значительно затрудняет противнику реакцию на следующее действие.
Из земли, скованной морозом вокруг Донатьена, с огромной скоростью взметнулись вверх прямоугольные столбы льда, нацеленные на мага с револьвером.
Тристан выстрелил, но к его удивлению, пуля оставила лишь трещину на ледяном копье.
– Увеличиваешь прочность льда, да? Неплохо, – Тристан щелкнул своим магнумом, выдвигая барабан, от которого исходил жар маны.
Вместо обычных патронов он зарядил магнум нестабильной багряной маной. Барабан встал на место со звонким щелчком. Один из ледяных столбов рухнул сверху, едва не задев его, когда он отскочил влево, целясь в тройку ледяных глыб, несущихся к нему.
На этот раз, когда он нажал на курок, окрестности заполнил оглушительный взрыв, сопровождаемый яркой вспышкой.
Трудно было понять, что произошло, но прочные ледяные колонны были полностью уничтожены, рассыпавшись на мельчайшие осколки, осыпавшие заледеневшее поле боя.
– Разрывные патроны. Какими бы мощными они ни казались, я рад – такие патроны обходятся недешево, – Донатьен снял очки, протер заледеневшие стекла и, надев их обратно, приготовился к следующему шагу.
Теперь, когда Тристан использует взрывные патроны, у него остается не так много вариантов – ведь одно нажатие на курок способно устроить массовое разрушение.
– Использую что-то, что он не сможет уничтожить одной пулей. Что-то более масштабное, – сложив руки вместе, Донатьен вдохнул морозный воздух и выдохнул перед тем, как произнести заклинание:
– Скади: Ледниковый период.
Его тело стало источником абсолютного холода, вырвавшегося наружу неудержимым потоком ледяного ветра. Земля под ногами покрылась коркой льда, деревья превратились в ледяные изваяния, и вскоре на землю начал падать снег.
– Пытаешься победить, заморозив меня до смерти? – проговорил Тристан, выпустив облачко пара. Кончики его бледных ушей и нос покраснели от пронизывающего холода, и он натянул воротник пальто на рот.
– Применение такого заклинания, чтобы создать настоящую зиму на ограниченной территории, расходует больше маны, чем мне бы хотелось, – произнес Донатьен, – но у этого есть свои преимущества. В морозной среде моя магия усиливается, и новые ледяные заклинания обходятся мне дешевле, поскольку у них есть катализатор для проявления в реальности. Однако настоящая выгода, как ты сам сказал, в том, что холод измотает тебя. Если я смогу лишь немного замедлить твои движения и реакции, я смогу победить. – Как прирождённый маг льда, Донатьен не испытывал никаких неудобств в бушующей зиме своего творения, чувствуя себя бодрее, чем когда-либо.
В ответ на изменение окружающей среды Тристан перезарядил свой пистолет, заменяя текущий боезапас яркой, огненно-оранжевой маной. Застигнутый врасплох отсутствием заклинания со стороны противника, Тристан поднял пистолет в воздух, но тут же был поражён лезвием закалённого льда, полоснувшим его по боку, прежде чем он успел ответить своим выстрелом.
Из ствола магнума вырвалось пламя, выпустив пулю, окутанную спиральными языками огня, которая пронеслась сквозь ледяной ветер, но была остановлена толстой ледяной стеной шириной не менее метра.
– Понятно... тебе не нужно использовать заклинания на территории твоего "Ледникового периода", да? – сказал Тристан.
– Именно так. Полагаю, это уравнивает шансы, не так ли? – ответил Донатьен.
Простым движением руки Донатьен вызвал остроконечную ледяную глыбу, которая прорвалась к его противнику подобно поднимающейся волне воды, поднимаясь все выше и выше, прежде чем отбросить тень на поле боя.
"Вот же морока," – проворчал он.
Рывок вперёд дался с трудом: подошвы ботинок скользили по гладкому льду, усеявшему землю, а в сторону волны снега полетели огненные выстрелы.
Столкновение жара и мороза взорвалось облаком пара, и градины посыпались на замёрзшее поле.
– Он что, решил измором взять? После всех этих заклинаний, что он тут разбросал, сомневаюсь, что у него много сил осталось. Думаю, процентов тридцать, максимум, – Тристан прищурился, целясь и выжидая, пока рассеется пар.
Он не сводил глаз с места, где должен был быть противник, но туман начал шипеть, превращаясь в острые, как бритвы, осколки льда.
– Чёрт! Эребус: Поглощение!
На него летела туча крошечных ледяных клинков, и времени на выстрел не было. Из ладони вырвалась масса тьмы в форме вечно меняющейся пасти, которая щелкала тенями-челюстями, поглощая летящие кинжалы.
– Я понял. Значит, он всё-таки хочет сыграть на изматывание, вынуждая меня тратить дорогую магию в ответ на его внезапные атаки. Хитро, но у меня в запасе кое-что есть, – Тристан глубоко вздохнул, вдыхая морозный воздух, а тьма, которую он призвал, рассеялась чёрными частицами.
Волшебный пистолет в его руке засветился, меняя форму: ствол удлинился, а сталь приобрела божественное сочетание белого и золотого оттенков.
– Нужно тщательно выбирать этот выстрел. Один выстрел из рельсовой формы вытянет в десять раз больше маны, чем обычно.
Обновлено: 14.02.2026