– Девяносто восемь! Девяносто девять! – выдохнул он. – Сто-о-о!
С каждым выброшенным кулаком пот градом катился на землю.
– Отлично, парень, быстро учишься! Это мне нравится.
Брами подняла большой палец вверх, посылая ему духовную поддержку, в которой он так нуждался, в отличие от физической. Он рухнул на землю, пытаясь отдышаться, тело покрылось липким слоем пота. Палящее солнце ничуть не облегчало задачу.
– Как только закончишь свой маленький перерыв – время для второй фазы тренировки!
– Вторая фаза…? – переспросил Жэнь, вытирая пот со лба. Почему-то он думал, что уже закончил на сегодня с тренировками от Брами.
Эта громогласная женщина с силой ударила кулак о кулак, от чего Жэнь вздрогнул.
– Еще сто ударов, но на этот раз ты должен поддерживать магию усиления постоянно! Если хоть раз прервешь, начинаешь сначала!
Его словно кирпичом огрели. Сейчас он мог поддерживать усиление непрерывно от силы несколько секунд.
– Держать его сто ударов…? Она что, с ума сошла? Даже сохранять правильную форму было нелегко!
– Мне нравится это выражение твоего лица. Ты напуган, не уверен, что сможешь. Тем лучше будет, когда ты это сделаешь!
– Я не могу... это невозможно. У меня едва получается поддерживать усиление хоть сколько-нибудь... десять минут ушло только на эти удары.
Он умолял её, но, казалось, попытки объяснить «невозможность» только подстегивали её энтузиазм. Просто такой она была человек.
– Что ты сказал? «Невозможно»? Ничего невозможного нет, есть только «маловероятное» – а такие крошечные шансы можно перекрыть силой воли! Я знаю, что ты не способен сделать это – в том состоянии, в котором находишься сейчас. Неспособность что-то сделать – это то, что запускает рост, а рост приводит к способности что-то сделать.
– Неспособность…
— Скажи мне, Рен, почему ты хочешь стать сильнее?
— Я... я...
Он пытался подобрать слова. Этот вопрос взбудоражил его разум, воскрешая ужасы, которые он увидел в тот день в поместье. Все, что он мог, — это помнить вызывающую гнев улыбку аргонавта и ободряющую улыбку, которую когда-то дарил его друг.
— Я не смог защитить его... вот почему... вот почему я хочу стать сильнее, чтобы я мог защитить тех, кто мне дорог! Чтобы я перестал быть тем, кого защищают другие!
— Значит, ты не смог защитить себя, не смог защитить их. Именно эта неспособность движет тобой вперед, Рен. Так ты знаешь, что тебе нужно сделать, чтобы стать сильнее? Ты должен посмотреть в лицо этим так называемым невозможностям и превзойти их, — она помогла ему встать, — но одними словами сражаться не заставишь. Это зависит только от тебя.
«Все так же, как Тристан сказал мне в той пещере гоблинов. "Только я сам могу заставить себя сражаться", верно? Вот именно».
Он наполнил легкие свежим воздухом, прежде чем медленно выдохнуть, и на его губах появилась уверенная улыбка.
— Похоже, ты готов принять этот вызов, не так ли?
Она ответила ему своей улыбкой, отражая его уверенность своей.
— Да!
«Усиление» — хотя магию в целом они говорили ему подождать, даже магия усиления была необходимостью. Разница между теми, кто мог использовать усиление, и теми, кто не мог, была той же, как если бы человека сравнивали со зверем, и даже это было преуменьшением. Изначальная активация не была особенно трудной, но поддержание ее было совсем другой историей.
— Полегче…!
Он успокоил дыхание, когда слой маны окутал его тело, смещаясь, прежде чем превратиться в невидимую силу над его кожей.
— Хорошо, теперь наноси удары!
Ему оставалось только слегка кивнуть, полностью сосредоточившись на поддержании усиления. Когда он вытянул кулак, он почувствовал, как усиленная сила прорезает воздух, и в тот же миг его усиление исчезло.
– Раз… Думаю, лучше потерпеть неудачу в начале, чем начинать все заново на полпути!
Он остановил себя, прежде чем снова погрузиться в негатив. Преодоление этой преграды превратится в войну на истощение с собственным разумом.
– Вот это настрой!
И хотя магия усиления обходилась дешево по мане, постоянное ее возобновление истощало и без того скудный запас маны.
– В некотором смысле, мана – это просто еще одна часть нашего тела, по крайней мере, так говорил Тристан. Как и наша физическая выносливость, мана работает как калории. Нам нужен правильный отдых, диета, все это помогает улучшить количество маны, которую мы можем производить. При этом определенная доля таланта тоже влияет на уровень маны.
– Три…!
Толкая кулак вперед, чувствуя, как бицепс и трицепс кричат в унисон, он достиг своего нового рекорда после тридцати минут непрерывных попыток.
– Стой.
– А?
Он повернулся к женщине, с которой градом лил пот, пытаясь вдохнуть прохладный воздух.
– Ты просто тупо используешь ману, чтобы поддерживать заклинание усиления. Вот почему тебе так тяжело – ты еще и истощаешь свою выносливость.
Хотя она говорила четко, слова не складывались у него в голове. Она вздохнула, заметив его замешательство по тупому выражению на его лице.
– Если хочешь поддерживать усиление, тебе нужно найти «поток», который ты сможешь поддерживать, даже не задумываясь.
– «Поток»? Серьезно, это не особо помогает…
Прежде чем он успел договорить, она стукнула его кулаком по макушке. В решающей битве между костяшками пальцев и черепом победили костяшки.
– Просто почувствуй это! Это единственное, что я могу тебе сказать!
– Можешь не бить меня по голове? Не хочу стать ещё глупее, чем я есть!
Хоть информация и была довольно расплывчатой, он постарался применить её как можно лучше. По крайней мере, её слова о том, что он заставляет усиление постоянно работать, были правдой.
– Найти поток, которому следовать… – пробормотал Рен с закрытыми глазами. Он отключился от окружающих звуков, даже шелест веток на ветру стал ему безразличен. Остался только звук его собственного сердцебиения.
Тук. Тук. Тук.
[Усиление].
Он снова вызвал эту неосязаемую стену усиления, прежде чем открыть глаза. Сосредоточившись только на частоте своего сердца, он принял стойку.
Тук. Тук. Тук.
– Биение моего сердца – вот поток, которым я буду пользоваться.
Первый удар рукой дался легко, второй последовал быстро, а затем и третий. В этот момент он больше не чувствовал никакого напряжения в теле.
Обновлено: 14.02.2026