Это больше напоминало небольшой городок, чем "деревню". Франсейд, насколько хватало взгляда, раскинулся по природной местности.
– Я что-то говорил про "маленький"?
– Да просто я так себе это представлял…
Никаких "главных ворот", чтобы останавливать незваных гостей, только пара охранников, выглядевших не старше первокурсников. Казалось, их появление разбудило одного из них, который умудрился вздремнуть, стоя прямо.
– Ах, леди Аделаида! М… мы не ждали вас так скоро!
Охранник слева, с короткими каштановыми волосами, пробормотал это, приходя в себя. Бросившись навстречу Аделаиде, оба охранника перевели взгляд на Рена, оглядывая его с головы до ног.
– Моя одежда… Я точно выделяюсь!
– А ваш друг… он…
– Не ваше дело.
Казалось, Аделаида обладала какой-то властью над охранниками, которые слушали её, будто она была их начальником.
– Вы собирали монеты с путешественников сегодня? – спросила она, обращаясь к обоим явно неопытным стражам деревни.
Очевидная дрожь пробежала по двум охранникам, когда они обменялись нервными взглядами.
– Насчет этого…
– Дамиен, это была твоя работа сегодня! – перебил другого охранник справа, с плохо причесанными светлыми волосами, которого, видимо, звали Мерт.
– Что ты имеешь в виду, Мерт? Я делал это вчера!
Двое препирающихся молодых охранников замолчали, заметив ледяной взгляд Аделаиды, пронзающий их презрением.
– Простите, леди Аделаида… – в унисон пробормотали они, опустив головы, сдаваясь.
Рен мог только стоять и смотреть в замешательстве на эту странную ситуацию.
– "Леди"? Ну, она выглядит элегантно, но ничего из того, что она говорила, не намекало на это. И почему она спрашивает про сбор монет?
– Пусть это не повторится, я вычту это из вашей зарплаты. В следующий раз вам так легко не отделаться.
Её слова прозвучали резко, без намёка на милосердие или сострадание, совсем не подобающе для её благородного происхождения. Мерт и Дамиан лишь кивнули в знак согласия, после чего Рен последовал за девушкой в деревню, обернувшись, чтобы увидеть, как два стражника продолжают хмуриться.
– Что это было?
– Ничего, не беспокойся об этом.
В её ответе прозвучала та же колкость, что и в разговоре со стражниками. Рен почувствовал себя скорее ведомым, чем сопровождающим, и осознал, что на самом деле почти ничего не знает об этой девушке.
[Системное сообщение] Нет фамилии, ничего о её отношениях с этими стражниками... Она держит меня в полной темноте.
Как только он оказался в центре деревни, Рен почувствовал, как взгляды со всех сторон изучают его. Одно дело – чувствовать, что за тобой наблюдают, но он отчётливо видел, как жители смотрят на него, словно на инопланетянина.
– Какого чёрта с ними не так? Разве они не знают, что пялиться неприлично…
– А чего ты ожидал? Посмотри на свою одежду, ты выделяешься как белая ворона.
Она даже не остановилась и не удостоила его взглядом, говоря это. И она была права. Он вспомнил те же подозрительные взгляды, которые бросали на него молодые стражники.
– Верно…
В толпе жителей, протискиваясь по узким грязным улочкам, Рен едва поспевал за девушкой. Для затворника, которым он был, это был явно не его конёк – толкаться среди людей, постоянно задевать их, слушать непрекращающуюся болтовню. Он чувствовал себя как в ловушке.
Его ноздрей коснулся поток ароматов – аппетитный запах свежеиспечённого хлеба витал в воздухе, а затем запахло раскалённым металлом, когда он приблизился к кузнице, где слышался стук молота по наковальне.
Каким-то образом они оказались в узком переулке. Рен остался один, и это было лучше, чем шумные улицы, по которым они шли. Здесь, по крайней мере, не было людей и была тень.
– И все же... как черт возьми мы здесь оказались?
Не успел он получить ответ, как заметил две фигуры, которых не увидел сразу, скрытых темнотой переулка. Один был долговязым, а другой явно любил поесть, о чем говорил его круглый живот.
– У тебя какая-то странная одежда.
Голос высокого, худого мужчины прозвучал хрипло. На его лице играла злобная ухмылка, не скрывающая его недобрых намерений. Шрамы на его лице говорили о плохих решениях, которые привели его к этому моменту. К тому же их рваная, грязная одежда ясно давала понять, что это за люди. Находясь рядом с тем, кто одет так роскошно, как Аделаида, они казались легкой добычей для таких головорезов.
– Послушайте, мы не хотим никаких проблем, мы просто заблудились...
– Раздевайся.
– Э?
– Ты слышал его, отдай нам свою чертову одежду, пока мы не выбили тебе зубы!
Круглый, но все еще мускулистый, подал голос, явно не отличаясь умом, поскольку быстро прибегнул к насилию.
– Э-э, Элли, у тебя случайно не осталось маны в запасе?
– К сожалению, мана не восстанавливается так быстро... и после того, как ты так меня назвал, не думаю, что я бы тебе помогла, даже если бы могла.
Аделаида нисколько не обеспокоилась, стоя позади Рена, словно используя его в качестве живого щита.
– Ну... я не хотел, чтобы до этого дошло, но, думаю, пришло время проверить мои привилегии главного героя!
Рен нервно улыбнулся, подняв кулаки и встав в стойку против двух переулочных головорезов. Помимо молитв о дарах небес, он рассчитывал на то, что бандиты его недооценят, слишком уверенные в своем численном преимуществе и его невзрачном телосложении.
– Значит, они не ждут от меня инициативы! "Кто первый напал, тот и победил!" – кто-то ведь это сказал, правда?
Сократив расстояние до худощавого бандита с сальными, длинными чёрными волосами, он замахнулся кулаком и со всей силы ударил его в нос. В его голове тот должен был отлететь к самой дальней стене, возможно, даже проломив её, преодолев звуковой барьер. Но на деле произошло то, что долговязый отступил на пару шагов, и из его покрасневшего носа потекла багровая жидкость.
– Где, чёрт возьми, мои улучшенные характеристики?..
– Ты за это заплатишь, дерьмо!
На этот раз на него нёсся громила в форме валуна, опустив голову, занимая собой весь узкий коридор, что не оставляло места для манёвра. Если он попытается уклониться от тарана этого верзилы, то подвергнет девушку опасности.
– Видимо, придётся собраться, или стать героем! Без разницы, просто нужно найти способ остановить его!
Если он попытается принять удар в лоб, разница в размерах приведёт к тому, что его просто переедут. Остаётся только одно – бить по ногам. Невозможно двигаться с такой скоростью, неся такую массивную верхнюю часть тела, и при этом устоять перед подсечкой.
Он опустился в стойку и, бросившись вперёд, нацелился на нижнюю часть тела противника.
– Раз-два, взяли!
Рен стиснул зубы, изо всех сил толкая, и ему удалось свалить Голиафа на землю. При этом он стукнулся макушкой о на удивление крепкий живот здоровяка. Воспользоваться падением громилы он не успел, едва увернувшись от удара долговязого.
– Я всегда был таким крутым? Чувствую себя лишь немного легче, но в остальном... кажется, ничего особо не изменилось в моём теле.
– Ах ты, гад! Значит, есть ещё порох в пороховницах, да?
Круглый громила поднялся на ноги с помощью своего товарища, и в серых глазах его вспыхнула дикая ярость. Рен заметил, что при падении тот, должно быть, ударился затылком, и сейчас громила тряс головой, отгоняя боль, а его багровые волосы развевались.
– Не вымещай на мне свою злость! Ты сам затеял драку, и теперь я взбешен! – огрызнулся Рен, ощущая прилив уверенности после того, как ему удалось постоять за себя, да еще и перед красивой девушкой.
Узкий громила, замахнувшись для предсказуемого прямого удара справа, уклонился от него и контратаковал левой, ощутив, как костяшки его тощих пальцев врезались в нос Рена.
– Это тебе за все! – захохотал громила, высунув язык и подняв кулак, словно святой меч.
– Не хочу слышать ни о каком "за все" – ты просто собираешься и дальше игнорировать тот факт, что это ты начал?! – Рен потер рукавом нос, который ныл от боли, и снова поднял руки для защиты.
[Все думают, что они герои, пока не получат по лицу! – говорил мне мой старик. Надо будет поблагодарить его, если когда-нибудь представится случай!]
Это было немного, но готовность к удару была таким же ценным качеством, как хорошая защита или нападение. Если бы он не был готов к этому, то, вероятно, расплакался бы или замер от страха.
Эта свежая уверенность тут же испарилась, когда он увидел, как громилы полезли в карманы брюк. Тяжелый тип вытащил кастет и натянул его на пальцы. А тощий достал ржавый, но все еще ужасающий и смертоносный кинжал.
– Ах, думаю, тут произошло недоразумение. Моя одежда? Можете забрать ее. Наверное, я просто немного перебрал в тав…
Рен, бормоча испуганные оправдания, даже не успел заметить, как кулак, увешанный кастетами, врезался в его хрупкий подбородок. Он поклялся бы, что почувствовал, как его мозг подпрыгнул, ударившись о каждую стенку черепа, когда он рухнул на землю, невесомый, словно пёрышко.
Танцующие звёзды закружились перед глазами, а затем зрение померкло, погрузив его в абсолютную тьму. Сознание ускользнуло.
– А, вот так начинается моё фэнтезийное приключение в другом мире?
Обновлено: 14.02.2026