– Ах ты, старая ведьма! Я тебе еще припомню, – прошипел Рен, потирая ушибленное место, куда его ударила дверь, когда он вылетел из комнаты.
В коридоре его уже ждал тот, кого он искал, с его неповторимыми огненными волосами. Но что-то в его виде показалось Рену странным. Сора был одет в черную майку и серые шелковые спортивные штаны. В принципе, довольно обычная одежда – если бы они были на Земле.
– О, привет! Как прошла встреча? – окликнул Сора Рена.
– Забудь об этом! У тебя еще осталась нормальная одежда? Неужели ты все это время ее хранил? Я свою потерял в первый же день, как сюда попал, – надулся Рен, трогая майку Соры.
– Э-э, нет. Это Беатрис мне сшила. Она всем здесь такую одежду делает, уверен, она и тебе сделает, если ты не попадешь в ее черный список, – засмеялся Сора, хлопая Рена по спине. – Кстати, о черных списках – тебе понравится твоя комната! Пошли, я тебе ее покажу!
Рен кивнул, движимый любопытством, и поспешил за Сорой. Тот повел его по винтовой лестнице, с которой открывался вид на весь холл. От каждого шага у Рена неприятно сжималось и покалывало в животе от высоты. Наверху лестницы был коридор с множеством комнат, каждая дверь была оформлена по-своему.
В конце коридора Сора остановился перед простой деревянной дверью.
– Готов увидеть комнату, в которой ты теперь будешь жить?
– Готов, – энергично кивнул Рен.
Сора распахнул дверь, и перед глазами Рена предстала комната. Он изумленно раскрыл глаза. Комната была просторной, но не настолько, чтобы подавлять своими размерами. Здесь было достаточно места, чтобы заниматься своими делами, не натыкаясь на мебель. Несмотря на эпоху, простые серые деревянные половицы и стены придавали комнате почти современный вид. Кровать стояла у стены, рядом с очаровательным окном с блестящим видом.
– Беатрис гордится своими архитектурными способностями – она проектирует каждую комнату для Изгнанников, учитывая их личные вкусы. Немного жутковато, что она всё это знает, но, уверен, ты не жалуешься, – Сора улыбнулся, прислонившись к двери.
– А… может, эта старая карга не так уж и плоха, – довольно вздохнул Рен.
– Только… пусть она никогда этого не услышит. Никогда, – нервно улыбнулся Сора, почесывая щеку. – Ну, я оставлю тебя обустраиваться и… увидимся позже. Мы достойно проводим твоего друга, ладно?
Рен вынырнул из тихой радости, взгляд смягчился, наполняясь печалью, и он кивнул. Каким-то образом он забыл о горе, терзавшем его подсознание. Может, это был его способ справиться – просто игнорировать проблему.
– Похоже на меня. Бежать от всего, что требует хоть каких-то усилий.
– Да. Увидимся вечером, – тихо ответил Рен.
К счастью, его мысли не задержались на теме смерти надолго, и он погрузился в уютную негу новой кровати, проваливаясь в мир сновидений.
– Каково это было? Я имею в виду, твой мир?
Он повернул затуманенный взгляд и увидел мальчика, сидящего рядом. Даже в этой комнате, выдержанной в сепии, стены обнимали золотые облака, закручиваясь спиралями по комнате, будто естественная сила.
– Мой мир…? – растерянно переспросил Рен.
По мере того как зрение прояснялось, он понял, что снова находится в своей комнате в поместье Альтхаус. Он тут же повернулся, чтобы убедиться в этом – мальчик, сидящий рядом, был его единственной опорой в этом одиноком мире.
– Мейнхард… – тихо произнес он, чувствуя, как глаза наполнились болью и он отчаянно пытался сдержать слезы.
– А? Что случилось? Я что-то не так спросил? – посмотрел на него Мейнхард.
– Нет… нет, ничего, – улыбнулся Рен.
Именно так. Мы разговаривали каждую ночь. Я был таким мрачным и скучным, и всё равно он оставался со мной столько, сколько мог. Он редко спрашивал о Земле. Я бы не возражал, если бы он спросил, но... было приятно знать, что он говорил со мной просто потому, что я... я такой, какой есть.
– Тебе не обязательно об этом говорить, если не хочешь, – улыбнулся Мейнхард, проводя рукой по своим золотистым волосам. – То же самое касается и той книги, которую Альтхаус хочет, чтобы ты написал… Тебе не обязательно это делать. Я понимаю, может быть, ты не хочешь об этом думать.
Именно так. Я никогда ему не рассказывал. Он не знал ни единого слова о том, кем я был на Земле. Часть меня хотела, чтобы так и оставалось. Может, я боялся, что он станет думать обо мне по-другому, если поймет, какую жалкую жизнь я вёл.
Внезапно его охватило всепоглощающее чувство страха. Всё его тело говорило ему посмотреть на дверь спальни – и точно, он стоял там. Эта зловещая улыбка и мертвенно-бледная кожа, с плащом, окутывающим человека аурой тайны.
– ...Руж… – голос Рена прозвучал шёпотом.
Рен попытался встать, чувствуя, как силы покидают его, и он снова упал на кровать. Казалось, что миллион крошечных иголок вонзаются ему под кожу, создавая почти статическое ощущение во всём теле. Всё, что он мог, – смотреть на Мейнхарда и отчаянно пытаться предупредить друга, чтобы тот бежал.
– ...Бе… – из его губ вырывались лишь обрывки воздуха.
Беги. Беги. Беги. Беги.
Он не мог закрыть глаза, вынужденный смотреть, как зловещая сущность всё ближе и ближе подкрадывается к кровати, а кровь начинает сочиться сквозь стены. Вскоре стены, потолок и пол пронзили серебряные клинки, неестественно извиваясь и изгибаясь.
– Рен… – Мейнхард протянул ему руку.
Мейнхард…! Руж, пожалуйста. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, только не снова. Я не могу видеть это снова.
Слёзы хлынули из его воспалённых глаз, когда он попытался собрать последние силы в теле, чтобы коснуться протянутой руки Мейнхарда.
Когда кончики их пальцев почти соприкоснулись, в каждом свободном пространстве возникли бесконечные клинки. Всё, что он видел, было алым, чувствуя, как тепло уходит из пальцев друга, превращаясь в безнадёжный холод.
Вот именно.
Я бессилен что-либо остановить. Я не могу защитить тех, кто мне дорог. Ничего не изменилось с тех пор, как я попал в этот мир, если не сказать, что я стал слабее. Столкнувшись с этими препятствиями на каждом шагу... я потерпел неудачу во всём. Неужели моя "судьба" — страдать в этом мире? Неужели моя жизнь — развлечение для скучающих богов, висящих в небесах?
Обновлено: 14.02.2026