Глава 31 — Глава 31

Осторожно лавируя между насекомыми, Цинь И и большая собака вернулись ко входу в пещеру, которую обнаружили в самом начале. Здешние насекомые оказались светлячками, большими и малыми, но все они светились ярким светом в хвостовой части. Тысячи светящихся огоньков, собравшись вместе, превратили это место в море света, чуть не ослепив 24-каратные титановые глаза собаки. Земля, прежде покрытая плотным слоем почвы, была разрыта светлячками, обнажив отверстие диаметром более десяти метров. Из него непрерывным потоком вылетали светлячки, пополняя многочисленную стаю. Выбрав подходящий момент, человек и собака прыгнули в туннель и, прижавшись к каменной стене, начали скользить вниз. Благодаря свету от попадавшихся по пути светлячков было видно, что туннель, вырытый зергами, имел правильную круглую форму. Все камни и почва были связаны и спрессованы каким-то особым способом. Стены гладкие и ровные, словно откованы с особой тщательностью. Они скользили вниз по наклонному туннелю, словно на горке, и это было даже круче, чем гонки, потому что навстречу то и дело летели светлячки, и стоило зазеваться — столкновение неминуемо, а это привлекало внимание остальных. Игра со смертью! Однако Цинь И, похоже, этого было мало. Заметив светлячка, летящего на него на большой скорости, он не уклонился и не попытался избежать столкновения. На его лице промелькнуло безумие, и он внезапно нанес удар! Бах! Раздался звук взрыва, и воздушная волна пронеслась по туннелю. Сила удара явно превышала тонну. Голова светлячка первого уровня взорвалась, словно водяной шар, и брызги зеленого сока разлетелись повсюду. Обезглавленный труп насекомого рухнул с высоты, пробил небольшую яму и застрял в ней, частично перекрыв туннель. Одним ударом — мгновенная смерть зергу первого уровня! Пёс был ошеломлён такой резкой переменой. Не успел он и слова вымолвить, как увидел, как Цинь И выхватил деревянное копьё из-за спины, напряг правую руку и яростно вонзил его в земляную стену. Копьё оставило длинную борозду, прежде чем остановилось. – Что ты делаешь? – Разве не боишься потревожить насекомых? Пёс слышал, как приближаются несколько светлячков. Он замер, перестал копать и подбежал к Цинь И, чтобы узнать, что тот задумал. Но Цинь И не обратил на него внимания. Он уселся на землю, держа копьё, ловко разделывал трупы насекомых и смазывал деревянное копьё светящейся жидкостью. В мгновение ока копьё словно зачарованное засияло ярче обычного факела. Затем, прежде чем другие жуки подлетели, Цинь И достал мешок для хранения уровня B, открыл его и приложил к трупу насекомого, выждав три секунды. Через три секунды труп исчез, оставив лишь пятно зелёной крови. Такая скорость обработки заставила бы подумать, что Цинь И уничтожил тысячи светлячков! [Ж-ж-ж!] – В это время два светлячка, летевших следом, почуяли кровь и запах своих сородичей. Они остановились в полёте и замерли на каменной стене. Затем… молча пролетели мимо Пса и Цинь И, чтобы заняться уборкой и ремонтом повреждённого туннеля. – Говорят, собаки очень смелые, но, по-моему, ты храбрее меня! – Пёс вытер холодный пот со лба. Цинь И спокойно ответил: – Похоже, у этих насекомых нет общего разума. Ничего не случится, если мы убьём одного из них. Главное, действовать достаточно быстро, чтобы уничтожить жуков в пещере. – Ты это всё затеял, чтобы проверить? Потрясающе, ты настоящий талант – рисковать жизнью ради проверки! – Пёс потерял дар речи, некоторое время смотрел на светящееся деревянное копьё, а затем последовал за Цинь И, чтобы продолжить путь. Это был всего лишь небольшой эпизод, который быстро прошёл. Затем они скользили около двадцати минут, и постепенно уклон туннеля становился все меньше, пока наконец не превратился в ровный коридор. Это место находилось как минимум в десяти километрах от поверхности земли. Здесь было темно и холодно. Кроме деревянного копья в руке у Цинь И, никаких источников света не было видно. Светлячки собрались и улетели, да и под землей их не было. Глаза большой собаки излучали слабый зеленоватый свет. Как собака, она от природы обладала ночным зрением, так что темноты не боялась. Это — расовый талант, а людям приходится компенсировать это умениями глаз. Стоп… Размышляя таким образом, Цинь И нарочно обмакнул деревянное копье в светящийся порошок как раз для того, чтобы разведывать путь в такой ситуации. До собаки вдруг дошло. Кап-кап, кап-кап — в пустой подземной пещере было слышно слабое капанье воды, не прекращавшееся ни на минуту. Большая собака сама встала перед Цинь И, широко раскрыла глаза, посмотрела в даль, а затем… Остолбенела. Обнаружилось, что ее ночное зрение здесь бесполезно. Применив умение глаз, почувствовала невидимую силу, блокирующую наблюдение. Неужели А-ранговое умение глаз может такое заблокировать? Собаке стало немного страшно. Для разумных существ самое ужасное – это неизвестность! В этой темной пещере ничего не видно. Всё неизвестно. Даже невозможно сказать, не наткнешься ли на насекомых, если пойдешь вперед. Кап-кап, кап-кап — звук падающих капель все еще отдавался эхом. Уши собаки насторожились, и она кое-что услышала. – Звук капель воды доносится не из одного места, а со всех сторон… Передала она информацию Цинь И и молча пошла за ним, прижимаясь к светящемуся копью. Свет всегда дарит ощущение безопасности. Большая собака больше не собиралась идти впереди. Он послушно остался рядом с Цинь И, озираясь по сторонам при слабом свете. Иногда поглядывал на лицо Цинь И и видел, что тот застыл, уставившись в темноту с каким-то глубоким и неясным выражением в глазах. – Эй, не смотри туда. Даже мои собачьи глаза с техниками взгляда А-уровня не видят сквозь эту темноту, куда уж твоим, – хмыкнул Большой Пёс. – Бери копьё и валим отсюда поскорее. Цинь И моргнул, на лице промелькнула тень сомнения. [Успешно! Клетки глаз и зрительные нервы адаптировались к темноте, в результате чего развился пассивный навык – ночное зрение.] Только что система ясно дала понять, что у него развилось ночное зрение, но он всё равно не мог видеть сквозь темноту. Что, видимость ограничивает не только яркость? Цинь И сделал несколько шагов вперёд, подсвечивая себе деревянным копьём, чтобы осмотреть пещеру, и вскоре понял, что что-то не так. В замкнутой подземной пещере и каменные стены, и земля были покрыты участками зелёного грибкового ковра. Некоторые из них выглядят как обычная плесень, но они постоянно шевелятся, как будто делают что-то по наитию. Цинь И наклонился, пригляделся и тут же отшатнулся. При ближайшем рассмотрении оказалось, что эти грибковые ковры состоят из бесчисленного множества крошечных насекомых. Они действуют сообща, поэтому «грибковый ковёр» выглядит так, будто шевелится. Большой Пёс тоже увидел это зрелище и на мгновение невольно скривился, почувствовав, как по телу ползают насекомые. В конце концов, они только что попирали этих насекомых! – Этот мелкий жучок какой-то особенный. Его не убьёшь, даже если наступишь. Не знаю, как он называется... – Думаю, та таинственная сила, которая мешает наблюдению, исходит от них! Опытный большой пёс впервые оказался в тупике. Как ни старался он покопаться в своей памяти, никак не мог вспомнить название этого насекомого. А Цинь И, тем временем, смотрел на копошащихся насекомых и снова впал в какое-то оцепенение. Надо сказать, способность Цинь И отвлекаться в такой ситуации вызывала у большого пса искреннее восхищение.