Глава 23 — Глава 23

Это была одна из легенд о некромантах, которую он читал в книге. Некромант, переживший смерть, мог убивать магов и забирать их силу. Он считал - это всего лишь вымыслом. Ведь он никогда не видел и не слышал о некромантах, вернувшихся с того света. Да и само возвращение из мёртвых казалось абсурдным. Тогда почему? Отсюда и смятение. Почему он мог видеть и поглощать "кристаллы душ" - красные шарики, доступные лишь некромантам, испытавшим смерть? "Может, потому что я переродился?" Кадан быстро нашёл ответ. Кадан, или, вернее, Сан Рюн, отчётливо помнил собственную смерть. Благодаря этому невероятному опыту - перерождению с сохранением памяти - он обрёл подобные способности. "Поглощение душ..." Безусловно, хорошо, что он получил доступ к этой легендарной силе. Пусть это и вызывает смятение, бояться не стоит. Эта способность позволит быстрее достичь цели. Однако была проблема. "Где найти магов?" Поглощение душ можно использовать только на магах. Лишь убив их, можно получить "кристаллы душ" - красные шарики. "Хоть и называются кристаллами душ, на самом деле это комки магической энергии магов". Тогда почему он смог получить красный шарик, убив не мага, а вожака гноллов? "Когда я убил вожака гоблинов в подземелье до поступления, такого не было". До поступления в академию он обходил некоторые подземелья, убивая их хозяев - боссов. Но тогда ничего подобного не случалось. Не то, что красных шариков - он и нормального оружия достать не мог. "Может, этот гнолл на самом деле был магом?" Или просто классифицированный как монстр гнолл на деле оказался магом? Кадан задумчиво осмотрел труп вожака гнолла. Тут Кадан, заметив что-то, прищурился и уставился на шею трупа вожака гнолла. На его шее была выжжена странная кроваво-красная метка. Зловещий рисунок из шести линий. Он видел такую в детских книгах. "Метка мага?" Эту метку маги ставили на своих рабах и слугах-магах. Из-за неё и появился кристалл души? "Существа с меткой мага, пусть и малую, обретают часть силы своего владельца. Рабы и слуги магов становятся сильнее, получая магию от хозяев". Но зачем эта метка была поставлена на этом гнолле? Маги, напавшие на королевство в прошлом по приказу Семи Хранителей, были уничтожены. Говорят, потерпевшие поражение маги вернулись в свой мир. Конечно, могли остаться следы присутствия магов. Война с ними длилась достаточно долго. Но чтобы на монстрах находили метки магов - такого ещё не было. Что же делать с этой находкой? Хоть он и учился в Академии Героев, его не волновал мир. Если маги вернутся, это будет шансом легко убить Хранителей. Пока лучше это припрятать? Кадан взмахнул рукой, и порошок посыпался с кольца, собравшись на его ладони. Хлоп! На ладони образовался костяной кинжал с длинным лезвием, напоминающим коготь. "Жаль, что нет смартфона, было бы удобнее". Не имея смартфона, чтобы сфотографировать, Кадану пришлось срезать кусок кожи с меткой мага. К счастью, на срезанном кожном лоскуте метка в виде шестилиния отчетливо сохранилась. “Жаль, что труп босса я уже не смогу использовать”. Положив кожу с меткой в инвентарь, Кадан с сожалением посмотрел на труп вожака гнолла. “Помните о смерти”. За этим последовало холодное заклинание смерти. Должны были вспыхнуть зелёные пламена, сжечь плоть и заставить оставшийся скелет подняться с грохотом. “Конечно, бесполезно”. Но труп вожака гнолла никак не отреагировал. Тишина лишь отвечала на заклинание Кадана. Даже владыка смерти не мог воскресить всё. Трупы со святой силой, а также связанные договором с магами. Раз на гнолле была метка мага, его душа и тело принадлежали другому хозяину. Даже некромант не мог отобрать чужой труп. Превратить вожака гнолла в нежить - хорошее усиление. Но этот труп пришлось оставить. Даже если взять кости, использовать их было нельзя. Так что тело можно было не трогать. “Хоть и жаль, но я получил больше”. Несмотря на сожаление, этот рейд принёс огромное удовлетворение. Он заполучил скелетов-гноллов и увеличил ману, поглотив душу. Новые войска и сила - не стоит горевать из-за недополученного босса. Отведя взгляд от трупа вожака гнолла, Кадан посмотрел на пол подземелья: “К тому же, здесь много полезных материалов”. * * * Со всех концов пола поднимался черный дым - аура мертвых, которую мог видеть только некромант. "Похоже, нам придется сделать еще один круг", - сказал Кадан, указывая на место, где поднимался черный дым, а за ним заговорил Джек. "Помните о смерти, старина". "Демоническая метка?" - задохнулся Джек Картер, заведовавший "Ужином кота", глядя на шкуру гнолла на столе. Джек указал на зловещий знак из плоти и крови, вытравленный на серой шкуре. "Ты хочешь сказать, что это было вырезано на загривке босса Гнолла?" "Да", - мрачно ответил Кадан и отпил апельсинового сока. Джек Картер с беспокойством посмотрел на знак демонического культа, не сумев сдержать своей фирменной улыбки. "Мы не знаем, это остатки демона, с которым мы не смогли справиться, или это новый демон". "Что нам с этим делать?" "Что вы имеете в виду?" "Сообщить в Академию или промолчать?" "Конечно, нужно сообщить", - Джек Картер уже собирался продолжить, но тут увидел мысли Кадана: этот человек не заинтересован в стабильности и мире в королевстве. "Вы спрашиваете, как использовать эту информацию в ваших интересах?" "Да". Его вопрос не о том, что нужно делать, а о том, как использовать эту информацию в интересах Кадана. «На самом деле, какой бы выбор вы ни сделали, он мало что изменит». Вы имеете в виду бесполезную информацию? Да. Королевство давно готовилось к вторжению демонов. Существует Академия Героев - учреждение, готовящее героев для защиты от демонов. Хотя в мирное время титул «Хранителя» стал превосходить дворянство, люди стремились к бесконечной силе, чтобы стать этими Хранителями. «Даже если демоны вторгнутся прямо сейчас, королевство не рухнет так легко, как в прошлом». Конечно, если демоны вторгнутся, в королевстве будет много жертв и погибнет много героев. «Поэтому, даже если вы не сообщите об этом факте в академию, ничего особо не изменится». Однако картина, которую хочет Кадан, не будет нарисована. Джек Картер говорил с серьезным лицом: Тогда отчетность будет иметь большое значение? Не будет ли это в лучшем случае тревожным звонком? Интенсивность тренировок повысится, а энтузиазм кадетов по защите королевства разгорится. Как я уже сказал, отчетность не имеет большого значения. Джек Картер продолжил свое объяснение с характерной улыбкой: «Грубо говоря, королевство окажет максимальную поддержку Академии Героев, а Хранители поведут их на поиск следов демонов». Вы хотите сказать, что их внимание будет рассеяно? «Война с соседними врагами. Подавление мятежников. Покорение монстров. Королевство занято только этими тремя вещами». Если добавить к этому самое грозное существо по имени «Зло», королевство погрузится в хаос. «Кадан, обнаруживший метку демонов, будет вознагражден королевством. Вы можете получить деньги и славу». Выбор за Каданом. Просто обнаружение знака демонов не могло дать большого эффекта. «Скорее, расшифровка информации могла бы помочь Кадану».