Глава 774 — Глава 774. Парусник

Дзинь-дзинь-дзинь! Арена непрестанно содрогалась от звона скрещивающегося металла. Игроки со зрением послабее не могли разобрать, что происходит на ринге, лишь смутно угадывая два размытых силуэта, которые кружились в яростном танце, вздымая тучи каменной крошки и пыли. 【Чистое попадание!】 【Критическое попадание!】 【Чистое попадание!】 В воздухе одна за другой вспыхивали системные надписи, но даже члены общества «Стражи», стоявшие у самого помоста и снимавшие бой на специальные высокоскоростные камеры, не могли с уверенностью сказать, кто кого ударил. — Амброли попала шесть раз, восемь очков, — бросил Ли Ан, окинув арену ленивым взглядом. — «Дракон в прыжке леопарда» нанёс всего три удара. Он почти проиграл. — М-м? Мул нахмурилась, собираясь что-то спросить, но в этот момент бойцы на ринге уже разошлись. Женщина-пират по имени Амброли легко приземлилась на ноги. На её роскошном наряде в стиле барокко виднелось несколько свежих порезов, а часть длинных волнистых волос огненно-рыжего цвета была срезана. — Ху-ух… Она сжимала рукоять сабли, уперев её остриё в обломок камня. Подняв левую руку, она изящными пальцами стёрла с красивого лица кровавый след, а затем, словно пробуя дорогое вино, засунула их в рот и прикрыла глаза, наслаждаясь вкусом. — Твоя кровь… — Амброли вновь открыла глаза, и уголки её губ поползли вверх в нездоровой, дикой ухмылке. — Недурна. — … На противоположной стороне ринга медленно поднимался на ноги иссохший, облачённый в чёрную чешую полудракон. Его тело покрывали глубокие раны, из которых непрерывно сочилась алая кровь, стекая по рукам и ногам на землю и собираясь в зловещую тёмную лужу. Даже старые, зашитые шрамы разошлись, обнажая белеющие сквозь плоть кости. Выглядел он плачевно. В зрительском секторе на шести часах Син Хэчоу невольно сжал кулаки. Он предчувствовал, что «Дракон в прыжке леопарда» не ровня своей противнице, но не ожидал настолько односторонней бойни. — Не торопись, — раздался рядом спокойный голос Сюнь Цзыаня. — Он ещё не проиграл. Словно в ответ на его слова, полудракон, в чьих жилах текла кровь теневого дракона, поднял голову и холодно взглянул на пиратку. Он чувствовал, как яд, которым был смазан её клинок, парализует мышцы, разъедает рассудок и вытягивает силы. Скоро система вновь зафиксирует критическое ранение из-за потери крови. Его противница стояла неподвижно, очевидно, выжидая, когда он сам рухнет на землю, чтобы не рисковать, подходя для решающего удара и не нарваться на предсмертный выпад. «Осталось четыреста очков духовной силы… Хватит». «Дракон в прыжке леопарда», игнорируя острую боль в лёгких, сделал глубокий вдох. Его иссохшая грудь высоко вздыбилась. Ладонь, на которой после трансформации осталось лишь четыре пальца, поднялась и сложилась в жест, словно удерживая невидимый предмет. В центре ладони стремительно зародился и завращался туманный сгусток тени. Тени… Все тени на арене, включая тень самой Амброли, отделились от своих хозяев и, подобно световым потокам, устремились к полудракону, вливаясь в шар на его ладони. — Хм? — У Му в зрительном зале резко прищурился. — Этот приём… — Плохо! — У Дай, изменившись в лице, инстинктивно вскочила на ноги. Амброли на ринге тоже почувствовала неладное. Её лицо стало серьёзным. Она подцепила клинком «Повелительницы Приливов» камень и восходящим ударом направила его вперёд, выпуская веер осколков, наносящих урон по широкой области. Одновременно с этим за её спиной возник призрачный силуэт гигантского корабля. Это был парусник, который трудно было описать словами. Его килем служил не массивный ствол дерева, а верхняя часть скелета гиганта — череп, высоко задранный к небу, образовывал нос корабля, а огромные кости рук, изогнутые назад, формировали борта. Шесть парусов были сделаны из перепонок крыльев какого-то летающего существа. Весь корабль, состоящий из четырёх палуб, был собран из дерева, ржавых шестерён, шатунов, поршней, коленвалов и костей. Он походил не на мёртвое судно, а на живой организм. Между палубами виднелись бесчисленные орудийные стволы, выглядывающие из бойниц. Здесь были и примитивные гладкоствольные пушки, и более совершенные нарезные миномёты, и даже современные танковые орудия и футуристические электромагнитные рельсотроны. Экипаж, управлявший этими орудиями, был не менее диковинным: от орков в железных доспехах до изящных златовласых высших эльфов, от обычных пиратов с грубыми мушкетами до парящих в воздухе иллитидов-магов в роскошных мантиях. Объединяло их одно — выражение лиц. Фанатичное, возбуждённое, кровожадное. Такое же, как у их хозяйки. В тот миг, когда призрачный парусник из костей возник за спиной Амброли, воздух на арене, казалось, застыл. Син Хэчоу и Сюнь Цзыань с замиранием сердца смотрели, как Амброли заносит «Повелительницу Приливов» для удара, а её призрачный корабль готовится обрушиться на врага. Но в следующую секунду «Дракон в прыжке леопарда» внезапно рухнул на землю. Шар из теней в его руке рассеялся без следа. 【Нокаут!】 Системный сигнал прогремел над стадионом. Амброли, слегка удивлённо приподняв бровь, взмахнула клинком, и призрачный парусник тут же исчез. «Яд подействовал. Потерял сознание прямо перед тем, как активировать навык…» Амброли разочарованно цокнула языком, вложила «Повелительницу Приливов» в ножны и, оттолкнувшись от земли, спрыгнула с ринга. «Всё-таки арена со своей однообразной средой и ограниченным пространством не даёт раскрыться силе теневого дракона в полной мере. В других условиях он, возможно, заставил бы меня показать больше козырей…» — лениво подумала она и махнула рукой, отсылая медицинскую бригаду Всемирной Оккультной Коалиции, которая уже спешила на помощь за отдельную плату. Затем она бросила взгляд в сторону поверженного противника. Агенты Бюро по особым делам, сидевшие в первых рядах и готовые ко всему, уже выбежали на арену и погрузили «Дракона в прыжке леопарда» в медицинскую капсулу. Капсула имела овальную форму, была покрыта прозрачным изогнутым пластиком, а снизу оснащена векторными соплами для передвижения по пересечённой местности. Сквозь прозрачную крышку было видно, как зелёный луч сканирует тело полудракона. Затем из внутренних стенок выдвинулись многочисленные механические руки с различными хирургическими инструментами, которые принялись зашивать раны, откачивать яд и распылять кровоостанавливающий гель. Автоматизированно, эффективно, удобно, интеллектуально. Вот только дизайн этой капсулы вызывал вопросы. Уж больно она походила на гроб… с раздвижной крышкой. Амброли покачала головой, не обращая внимания на это чудо медицинской техники будущего, и направилась к своим товарищам в сектор на шести часах. Перед тем как покинуть пределы арены, её тело окутало едва заметное кровавое сияние. Три тонких царапины на руке, оставленные когтями полудракона, мгновенно затянулись, а скрытые в ранах осколки тени с шипением испарились. «Кончено…» Ли Ан допил ледяную колу, удовлетворённо прищурившись. Из-за того, что Небесная Арена блокировала любое энергетическое взаимодействие между рингом и зрителями, он не мог ощутить всю мощь призрачного парусника Амброли. Но судя по тому, что от края ринга откололся изрядный кусок… этот корабль был далеко не прост. — Сильны, черти, — с лёгким сожалением вздохнул Ли Ан. После такого зрелищного поединка остальные бои на арене казались блеклыми. Красавица в ханьфу по имени «Грушевый цвет в кипящем снегу» лёгким взмахом веера призвала торнадо, который просто сдул её противника с ринга. Боец под ником ECMA, выглядевший как типичный офисный работник, сражался с мечником из «Двора Короля Мечей» по имени Маося. Вооружившись короткой железной дубинкой, они носились по арене, взмывали в воздух, и их бой сопровождался яркими световыми эффектами, но очков за попадания так и не появилось. Два представителя гильдии «Палящий Ветер» и вовсе обменялись парой символических ударов, а затем решили исход поединка на «камень-ножницы-бумага». А вот на пятом ринге развернулась настоящая драма. Воин-минотавр поначалу был сильно прижат к канатам, но чем больше он получал урона, тем яростнее становился. В конце концов, одним сокрушительным ударом о землю он вышвырнул своего оппонента за пределы арены. Ли Ан досмотрел все бои, и его кола как раз закончилась. Он встал, хлопнул в ладоши и под удивлённым взглядом Мул улыбнулся: — Что-то скучно просто смотреть. Пойду-ка я тоже запишусь на бой. Мигом вернусь. 【Участники, получившие системное уведомление, просьба пройти к своим рингам для сбора】 Низкий, скрежещущий электронный голос системы вновь разнёсся по всему зданию. ...