Глава 756 — Глава 756. Доставка

Бразилия, Рио-де-Жанейро, пентхаус отеля. Мужчина с орлиным взглядом и короткими волосами, одетый в серый костюм, стоял на балконе, глядя на раскинувшийся внизу город, залитый огнями. Просторная овальная комната сияла светом. Гладкий мраморный пол отражал блеск хрустальной люстры. Французские окна были распахнуты, и в комнату врывался холодный ветер, колыхая тёмно-золотые шторы и развеивая странный, густой запах. Этот мужчина и был тот, кого игроки называли Королём-муравьём. Последний член семьи Аваро, некоронованный правитель Рио, лидер и брат, которому служил 13MARK. Он контролировал больше половины подпольной торговли в Рио, а связанные с ним компании обеспечивали почти десятую часть налоговых поступлений города. Его имя мелькало в утренних и вечерних новостях. Днём он был филантропом, с улыбкой читавшим сказки детям в детском саду, а ночью — тираном, от которого дрожали бесчисленные преступники. У Короля-муравья был высокий, орлиный нос. Его широкая, загорелая ладонь лежала на перилах балкона. Несколько алых, как кровь, огненных муравьёв выползли из его рукава и засуетились на металлической поверхности. Он лёгким движением смахнул их обратно в рукав, не обращая внимания на то, что они могут его укусить. Кроме Короля-муравья, в комнате находились ещё семь человек, все в костюмах. Это были его подчинённые, верхушка его банды, и все они были игроками. Несколько месяцев назад, узнав о существовании Игры-бойни, Король-муравьй нашёл способ раздобыть для своих доверенных лиц статус игрока. Убивая других игроков. Средний уровень этой семёрки был выше 15-го. Они были сильны и хорошо экипированы. Любой из них в одиночку мог бы занять прочное положение не только в Рио, но и во всей Бразилии, и никто бы не посмел ему перечить. Но только они сами знали, что вся их сила была даром Короля-муравья. Они могли быть его подчинёнными, управляющими, любовниками, но никогда — самым доверенным человеком. Вернее, тем, кто когда-то был самым доверенным. Все взгляды были прикованы к телу, лежавшему на полу. Тело было тёмно-зелёного цвета, кожа раздута от воды, бугристая. Голова, туловище и конечности слиплись в единую массу, и лишь с трудом можно было различить очертания фигуры. Лица видно не было. По правилам Игры-бойни, вход и выход из сценария происходят мгновенно. Если игрок погибает в задании, его тело телепортируется обратно, на то место, откуда он вошёл в игру. Молодая женщина с коротким, туго затянутым хвостом присела рядом с телом. Её указательный палец превратился в миниатюрный механический манипулятор, из которого выдвинулись десятки игл. Они вонзились в разные части тела, забирая образцы тёмно-зелёной жидкости. Жидкость поступала в портативный анализатор, соединённый с манипулятором. Анализатор пискнул. Женщина взглянула на две совпавшие линии на экране, поднялась и, посмотрев на Короля-муравья, кивнула: — Это он. — ... Король-муравьёв ничего не сказал. Он закрыл глаза, глубоко вдохнул и сжал кулаки. Хрустальная люстра замерцала, пол слегка задрожал, а в бокале с красным вином на столе пошла рябь. Семеро в комнате молча терпели. Им казалось, что они стоят перед торнадо, лицом к лицу с бушующей, яростной силой. — Х-х-х... Эмоции пришли так же быстро, как и ушли. Король-муравьёв успокоился, разжал кулаки и медленно выдохнул. — Можно извлечь воспоминания? — спросил он у своего подчинённого. Женщина с хвостом молча покачала головой. — Это тело... оно пропитано пищеварительными соками. Словно его кто-то проглотил, а потом снова собрал по частям. Проглотил? Король-муравьёв сузил глаза. — А его вещи? — Всё пропало, — ответила женщина. — Осталась только сломанная механическая рука. Ремонту не подлежит. Король-муравьёв кивнул и посмотрел на белокурого мужчину с высоким лбом и квадратным лицом, стоявшего чуть поодаль. — Можно найти того, кто его убил? Мужчина помолчал и покачал головой. — Тот, кто его убил, не из этого мира. — ...Я понял. Король-муравьёв опустил глаза и открыл панель связи. Женщина с хвостом поколебалась и тихо спросила: — А что с 13MARK?.. В глазах Короля-муравья не было никаких эмоций. — Унесите. Выберите день и похороните. Низкорослая, худая фигура в чёрном плаще с капюшоном глухо произнесла: — Я слышал, у «Лаборатории Прометея» есть проект «Нирвана». Если предоставить генетический материал, они могут клонировать... — Ты думаешь, в этом есть смысл? Ты думаешь, я бы этого захотел? — ледяной взгляд Короля-муравья, словно стальной нож, прошёлся по его подчинённым. — Мёртвый — значит, мёртвый. Все эти клонирования, нирваны, возрождения — лишь жалкие попытки удержать призрак того, кто был дорог. Я не так слаб. И 13MARK тоже. Цените каждую минуту жизни. И превратите страх смерти в жажду силы. ... Ли Ан: 【5000 игровых монет за выкуп одного превосходного и одного отличного предмета. Это рыночная цена?】 Бай Хаочжэн: 【Пожалуй. Превосходное снаряжение на рынке стоит в районе 8000-10000 монет, а предметы поддержки — ещё дороже. Ртутный Янтарь очень силён, особенно в связке с Чипом слежения. Вместе они могли бы уйти тысяч за 12000. Но эти вещи изначально принадлежали Королю-муравью, и есть риск, что янтарь привязан к нему. Чтобы снять привязку, нужен специалист, а это большие деньги. В итоге, если всё подсчитать, выгода от продажи на аукционе будет примерно такой же.】 Бай Хаочжэн ответил очень быстро. Он выступал лишь посредником для Ли Ана, который не хотел светиться, и даже отказался от комиссионных из-за товарищества в задании. Решение о возврате снаряжения и сумма сделки его не касались. Ли Ан: 【Тогда 5000 так 5000. Спасибо за помощь.】 Он мог бы, конечно, засунуть Ртутный Янтарь в Универсальный измельчитель, но его Кузнечный горн пока мог создавать предметы только отличного качества. Превосходные материалы просто пропали бы зря. Лучше было обменять их на реальные игровые монеты и копить на то, что ему действительно нужно. 【Без проблем. Если ты согласен, я иду на встречу с Королём-муравьём.】 Получив согласие Ли Ана, Бай Хаочжэн договорился с Королём-муравьём о встрече в одном из зданий в восточной части площади. Многие из высотных зданий на площади были выкуплены транснациональными корпорациями, которые сдавали целые этажи в аренду организациям, не желавшим или не имевшим возможности купить собственную землю. Там располагались штаб-квартиры, рестораны, отели, деловые и медиа-центры. Бай Хаочжэн не понимал, почему этот Ли Восходящий был так осторожен. Даже в таком простом деле, как возврат снаряжения за вознаграждение, он прибегал к помощи посредника. Судя по всему, Ли Восходящий был силён, умён, хорош и в бою, и в решении загадок. По словам Ваньли Фэндао, он был ещё и владельцем магазина «Безупречный Горн» и мастером ремесленных навыков. Бюро по особым делам уже давно хотело завербовать его, не раз посылало Син Хэчоу с предложением, но тот каждый раз вежливо отказывался, что было непонятно. «Судя по разным психологическим портретам, составленным в Бюро, Ли Восходящий не похож на того, кто предпочитает быть головой курицы, а не хвостом феникса...» — размышлял Бай Хаочжэн, с бесстрастным лицом идя по Игровой площади.