— Отлично, — хитровато моргнув узкими глазами, улыбнулся ведущий Нельсон на сцене. — Похоже, наш участник уже понял, как работает игра. Он не сказал: «Меня зовут так-то», а сказал: «Можете звать меня так-то». В Доме Искренности лжи не место.
Ли Ан небрежно махнул рукой, принимая комплимент.
— Что ж, не будем тянуть кота за хвост и перейдём сразу к делу, — Нельсон сперва поклонился зрителям, затем выпрямился и обратился к Ли Ану: — Участник, прошу садиться. Слушайте первый вопрос.
— Погодите! — Ли Ан поднял руку, прерывая Нельсона. Он указал на стул. — Я хочу убедиться, что в этом стуле нет никаких ловушек. Например, я сяду, а из него выскочит бивень слона и насадит меня на себя. Или он просто ударит меня током до полного просветления.
— Ха-ха, участник Тигр, вы такой юморист, — покачал головой Нельсон. — Будьте спокойны, единственный эффект этого стула — детектор лжи. В нём нет никаких механизмов, способных причинить вред. Даже если вы солжёте, приводить в исполнение наказание по правилам игры буду я, а не стул.
— Хорошо, но я всё же проверю сам, — кивнул Ли Ан. Он наклонился, обошёл стул несколько раз, внимательно его осмотрел, протёр сиденье и только после этого сел.
— Какой осторожный участник! Поможет ли ему его осторожность честно ответить на следующие вопросы? А теперь, слушайте первый вопрос!
Нельсон одной рукой опёрся на микрофон, а другой неторопливо полез во внутренний карман пиджака и извлёк оттуда карточку.
— Это... — Нельсон бросил взгляд на карточку и, словно не веря своим глазам, откинулся назад и шумно втянул воздух. Эта театральная игра, конечно же, была рассчитана на зрителей в зале, которые замерли в ожидании.
Нельсон зажал карточку двумя пальцами, другой рукой взял микрофон и направил его на Ли Ана.
— Вопрос: вы когда-нибудь посещали сайты «для взрослых»?
«Хм?»
Ли Ан вскинул бровь.
— Вау-у-у! — по залу пронеслись возгласы удивления, свист и одобрительные выкрики.
Двухголовый огр засвистел. Девушка-ящер с зелёной кожей и розовым бантом на лбу стыдливо прикрыла лицо и уткнулась в плечо своего парня-ящера. Два обезглавленных трупа, охваченных пламенем, зловеще захихикали.
— Какой острый вопрос, — с сарказмом или без, протянул Нельсон, цокая языком. — Думаю, большинство людей посещали подобные сайты, но признаться в этом на публике довольно сложно. В конце концов, на людях мы все должны соблюдать моральные нормы...
— Посещал, — спокойно и отчётливо произнёс Ли Ан, сидя на стуле.
Скрывать тут было нечего. До того, как Игра-бойня стала общедоступной, форум игроков маскировался именно под такой сайт. Лишь после её «выхода в свет» форум переделали в обычный сайт, на который, правда, нужно было заходить через несколько переадресаций. Так что, строго говоря, Ли Ан действительно их видел.
— О? Так быстро ответили? Это безрассудство или непоколебимая уверенность? — Нельсон сделал удивлённые глаза. — Неужели нынешняя молодёжь так честна в отношении своих увлечений? Что ж, возможно, я, старик, просто отстал от жизни.
В зале раздался добродушный смех.
Нельсон медленно положил карточку на стол и серьёзно произнёс:
— Итак, ответ на этот вопрос...
Дун-дун-дун!
Под звуковые эффекты из динамиков стул под Ли Аном засветился зелёным светом.
— Верно! — Нельсон первым зааплодировал. — Перед лицом острого вопроса этот участник смело признался в своём поступке! Давайте поаплодируем ему.
Из зала донеслись редкие хлопки. Очевидно, зрители были разочарованы тем, что Ли Ан так быстро во всём сознался.
— Ладно, ладно, первый вопрос всегда должен быть попроще, — Нельсон качнулся в сторону, успокаивая публику. — Итак, слушайте второй вопрос. Вы лично убили более ста человек?
Свет снова сфокусировался на Ли Ане.
— Вау, а вот этот вопрос действительно... — Нельсон облизнул свои клыки и с притворным испугом сказал: — Серьёзно, если вы не какой-нибудь палач и ответите «да», мне придётся серьёзно задуматься о своей безопасности как ведущего. Я бы не хотел судить на своём шоу серийного убийцу с непонятным психическим состоянием.
Зрители в зале тоже зашевелились. Этот вопрос был куда острее предыдущего. Если бы это транслировалось в реальном мире, Ли Ана немедленно бы арестовали.
Ли Ан склонил голову и задумался. Кажется, у него действительно наберётся столько. Одна только зачистка того здания на Филиппинах чего стоила.
— Да.
Ответ прозвучал, и зелёный свет снова зажёгся. Нельсон шумно втянул воздух и завопил:
— Охрана! Где охрана?! У нас тут непредвиденная ситуация!
Преувеличенная игра ведущего вызвала взрыв хохота. Зрители в зале не были людьми, и, судя по их устрашающему виду, вряд ли были добряками. Они, конечно же, не поверили в притворный ужас ведущего.
— Ха-ха, шутка, — внезапно успокоившись, сказал Нельсон. Он взял микрофон и с удивлением цокнул языком. — Похоже, наш участник — тот ещё больной ублюдок. Он не только убил столько себе подобных, но и без всякого стыда и совести признался в этом на публике.
Ли Ан улыбнулся, но ничего не сказал.
— Итак, третий вопрос, — Нельсон достал ещё одну карточку. — Считаете ли вы, что все, кого вы убили, заслуживали смерти?
...
Ли Ан закинул ногу на ногу и, прищурившись, сказал:
— Этот вопрос, идущий сразу за предыдущим, — своего рода комбинация, не так ли? Из такого большого числа нужно оценить каждого. Если хоть один был невиновен — ответ будет неверным.
— В некотором смысле, да, — улыбнулся Нельсон.
— Тогда я хочу спросить, кто определяет критерии невиновности? Закон? Я сам? Организаторы шоу? Общественная мораль? — спросил Ли Ан. — В зависимости от критериев ответ может быть совершенно разным.
— Как я уже сказал, критерием для определения лжи является стул, на котором вы сидите, — вздохнул Нельсон. — Стул Искренности найдёт самые глубокие чувства в вашей душе и будет судить по ним. Другими словами, критерий — это вы сами.
— Вот как? — кивнул Ли Ан и ответил: — Да. Я убеждён, что все, кого я убил, заслуживали смерти.
Обновлено: 11.02.2026