Фургон, набрав максимальную скорость, понёсся вперёд. Когда до столкновения с женщиной в белом оставались считанные мгновения, Ли Ан резко вывернул руль влево.
Накренившийся кузов, подняв вихрь воздуха, пронёсся мимо, едва коснувшись подола её платья.
Бум!
Поднятая сторона фургона с силой рухнула на асфальт. Машину затрясло, но она уже проехала несколько десятков метров.
«Оторвались...?»
Ли Ан бросил взгляд в зеркало заднего вида, но тусклая улица позади была пуста. Никакого бледного силуэта.
— Она рядом с тобой! — раздался в его сознании испуганный крик госпожи Чай. Он скосил глаза и увидел, как на пассажирском сиденье медленно вырастает густая копна спутанных чёрных волос.
Волосы, казалось, прорастали прямо из обивки сиденья. Они вылезали, расползались, извивались, дрожали, и всё это сопровождалось тихим шуршанием, словно тысячи сухих листьев тёрлись друг о друга.
Температура в салоне резко упала. Стёкла изнутри и снаружи покрылись тонкой коркой льда, а лёгкий иней медленно расползался от пассажирского кресла.
За одно мгновение копна волос разрослась до размеров баскетбольного мяча. Под прядями проступили очертания женской головы.
Затем появились плечи, руки, туловище...
Женщина в бледном длинном платье сидела с безвольно опущенными руками, ладонями вверх. Её голова, скрытая волосами, безвольно лежала на плече.
Она сидела на пассажирском сиденье так естественно, словно была молчаливой попутчицей.
— Она забралась в машину, что делать? — Госпожа Чай была напугана. Этот бледный силуэт казался ещё более бестелесным и зловещим, чем обычные призраки.
Внезапное появление женщины ничуть не смутило Ли Ана. Он лишь немного сбавил скорость, хладнокровно оценивая ситуацию. Медленно повернув голову, он спокойно обратился к ней:
— Сестрёнка, ты разве не знаешь, что пассажирское сиденье рядом с водителем предназначено только для его жены или девушки? Ты так тихо села сюда... неужели тебя так привлекла моя внешность, что ты готова отдать мне себя? Прости, но я не такой легкомысленный. Впрочем, если будешь настаивать, я, может, и сдамся.
...
Ответа не последовало.
Это было ожидаемо. Существо не дышало и не излучало тепла — оно определённо не было живым.
— Ты что творишь?! — испуганно прошипела в его сознании госпожа Чай.
«Проверяю», — мысленно ответил Ли Ан. — «Не волнуйся, в молодости я подрабатывал таксистом, я мастер забалтывать пассажиров. У меня часто номер машины записывали, чтобы потом снова вызвать».
«В какой это молодости?! Ты же ещё старшеклассник! И номер они записывали, скорее всего, чтобы найти тебя и набить морду!» — мысленно возмущалась Чай Цуйцяо, наблюдая, как Ли Ан, откашлявшись, снова обращается к призраку:
— Сестрёнка, ты молчишь, потому что стесняешься? Ах да, прости, я не заметил, что у тебя руки совсем посинели от холода. Знаешь что, в бардачке лежит бутылка из-под минералки, в которую я помочился. Хочешь глоточек, чтобы согреться? Я как раз в последнее время пью чай с хризантемой от жара, так что у неё такой приятный, сладковатый привкус.
...
По-прежнему никакой реакции. Женщина в белом сидела неподвижно.
Ли Ан нахмурился и мягко сказал:
— Сестрёнка, почему ты молчишь? Стесняешься? Или боишься, что изо рта плохо пахнет и это испортит твой образ? Не бойся, у меня тоже пахнет. Я известен как маленький принц словесных баталий, виртуоз клавиатуры. Если я выигрываю — у оппонента оба родителя живы, если проигрываю — его генеалогическое древо взлетает к небесам. Когда всё хорошо — мы братья навек, когда всё плохо — я охочусь на его матушку по всей долине. Простейшая грубость — высшее наслаждение. Так что не комплексуй, скажи мне хоть слово.
...
Бледный силуэт молчал долго. Наконец, раздался едва слышный, тонкий как паутинка, голос:
— Библия...
Ли Ан встрепенулся. Продолжая вести машину, он переспросил:
— Что?
— Расскажи... мне... Библию, — с трудом проговорила женщина.
Глаза Ли Ана блеснули. Он снова окинул взглядом её одежду. Теперь он мог разглядеть, что рваное платье действительно походило на белое монашеское облачение, только без коричневой накидки-капюшона и чёрного апостольника.
«Значит, в этом и был смысл обучающего уровня с монстром под кроватью, — подумал Ли Ан. — Только следуя определённым правилам, можно решить проблему без потерь».
— На этот раз нужно рассказывать библейские истории, — забеспокоилась Чай Цуйцяо. — Ты знаешь их? Если нет, давай просто прикончим её.
«Спокойно», — мысленно ответил Ли Ан. — «Я Библию знаю назубок, раньше каждый день пел. Не волнуйся».
— Ну, хорошо.
Госпожа Чай вздохнула с облегчением, но через мгновение опомнилась:
— Подожди, пел?
Не успела она спросить, как Ли Ан глубоко вздохнул, набрал воздуха и затянул в стиле Пекинской оперы:
— Моисей покинул земли египетские,
И предстал он пред морем Красным!
Не успел я и слова молвить, как сердце моё наполнилось горем!
Ангелы, летящие мимо, внемлите моим словам!
Кто из вас в рай попадёт,
Передайте Богу, чтоб осушил он морские воды!
Да не прервётся род иудейский!
В следующей жизни конём иль собакой я вам отплачу!
Эта ария была исполнена на мотив знаменитой оперы «Су Сань отправляется в ссылку». Вопреки своему недавнему вою, Ли Ан спел её с трагической решимостью, которая потрясала до глубины души. Но слова... слова были о Моисее, выводящем евреев из Египта. Сочетание было настолько диким, что вызывало когнитивный диссонанс.
Госпожа Чай слушала с отвисшей челюстью, а Ли Ан уже перешёл к следующему номеру: «Евангелие от Иоанна» в стиле хэнаньской оперы, «Книга Иисуса Навина» в стиле хуагуси, «Евангелие от Марка» в стиле скороговорок-куайбань и даже «Откровение» в стиле рэпа.
Он пел так выразительно, что хотелось плакать... и мочиться одновременно. Не только бледный призрак, но и сама госпожа Чай почувствовала непреодолимое желание обратиться в веру, лишь бы Ли Ан прекратил петь.
— Где ты научился такому?! — в отчаянии спросила она.
— В центре досуга для пожилых в районной администрации города Инь, — невозмутимо ответил Ли Ан, продолжая исполнять «Книгу пророка Исаии» на мотив «Лю Хай рубит дрова». — Раньше, когда денег не было, я часто ходил туда волонтёром. Просто играл со стариками, пел песни, а за это получал бесплатный обед и ужин, да ещё и кондиционер с вай-фаем. Надо сказать, старики там были очень талантливые, знали все виды опер. Особенно когда они устроили рождественский концерт. Я неделю послушал и в совершенстве овладел всеми способами исполнения священных текстов. Хочешь, научу?
...
Госпожа Чай на мгновение потеряла дар речи.
Обновлено: 11.02.2026