Шагнув в портал, Рош обнаружила себя в до боли знакомом месте.
На улицах Вечного Святилища.
Это было похоже на сон.
— Нас… что, вернули в Вечное Святилище?
Рош смотрела на знакомые улицы, но разум подсказывал: того старого Вечного Святилища, что она помнила, больше не существует.
Оно полностью превратилось в улей.
Но пейзаж вокруг, знакомые лица жителей Вечного Святилища, их повседневная жизнь – все говорило о том, что она находится именно в старом Святилище.
Более того, Рош увидела нескольких своих товарищей, которые, как она считала, давно погибли.
Она растерянно шагнула к ним, чтобы поздороваться, но те, завидев ее, отвесили ей глубокий, торжественный поклон.
— Мастер Рош.
— Ма… мастер?
Услышав это обращение, Рош застыла на месте. В Святилище Творения звания «мастер» удостаивались лишь те, кто достиг ранга властелина или выше.
На ее памяти мастером называли только ее учительницу, Альму. Сама же она была обычным преследователем-охотником. Как она могла стать мастером?
— Кхм.
Босс Инь подошел к Рош и кашлянул. Та, очнувшись, тут же засыпала его вопросами.
— Что это за место? Старое Вечное Святилище? Или какая-то иллюзия? — Рош присела и коснулась рукой земли. Ощущения были настолько реальными, что назвать это иллюзией язык не поворачивался.
— Это не иллюзия, а Святилище Творения из другого мира. В этой временной линии ты стала правительницей всего Святилища.
Босс Инь указал на статую Рош в центре города. Уж кому-кому, а ей было прекрасно известно, чьи статуи удостаиваются такой чести.
— Параллельный мир? Пространственные координаты здесь и вправду странные. Я из этого мира… стала настоящим властелином?
Рош огляделась и быстро поверила словам Босса Инь. В конце концов, с технологиями Святилища Творения путешествия между вселенными не казались чем-то из области фантастики.
— Ага. Судя по твоему виду… ты рада? — заметил Босс Инь удивление на ее лице.
— А почему бы и нет? Если не считать спасения Матери, это была одна из моих главных мечт.
Рош всегда и везде старалась сохранять серьезность, но, оказавшись в этом городе, она вела себя как маленькая девочка в музее науки: все вокруг было новым и захватывающим.
Ведь в этом мире она осуществила свою заветную мечту. Возможно, даже ее Мать была жива и здорова.
И пусть мечту осуществила не она сама.
Отношение Рош к своей более совершенной версии разительно отличалось от зависти Елены или настороженности Госпожи Бедствие.
Рош испытывала восхищение и благоговение.
— Думаю… мне стоит встретиться с собой из этого мира.
Незаметно для всех Рош возглавила отряд. Этот город казался ей идеальным, а поклоны прохожих вызывали одновременно и смущение, и приятное чувство.
— Я бы… не советовал.
Босс Инь пришел сюда за осколком божественности и был готов к переговорам с хозяйкой этого мира. Но вот чего он точно не хотел – так это неловкости в отношениях с Рош.
Поэтому он решил пойти на переговоры один.
— Почему? — едва Рош произнесла эти слова, как раздался другой, точно такой же голос.
— Да, почему?
Услышав его, Босс Инь понял, что дело плохо. В конце улицы стояла другая Рош.
«Так вот какая она, моя версия из другого мира», — с любопытством подумала Рош, разглядывая своего двойника. Все было именно так, как она и представляла: ее версия, сумевшая подчинить себе все Вечное Святилище, выглядела гораздо взрослее и опытнее.
И боевая мощь, и манеры, и аура – все в ней было близко к тому идеалу, который Рош рисовала в своем воображении.
Всю свою жизнь Рош восхищалась лишь двумя женщинами: своей Матерью и наставницей Альмой, которую она тоже считала почти матерью.
И вот, стоящая перед ней женщина, казалось, стала идеальной преемницей Альмы.
— Так странно видеть себя такой молодой.
Сразу видно – замужняя женщина. Каждое движение дышало зрелой грацией.
— Вы… здравствуйте, — немного нервничая, произнесла Рош.
— Здравствуй, — вежливо ответила та и перевела взгляд на Босса Инь, который стоял с натянутой улыбкой.
Рош не успела даже протянуть руку для приветствия, как ее двойник обошла ее, подошла к Боссу Инь и, к полному изумлению Рош, коснулась его щеки.
— Так вот ты какой в другом мире? В молодости ты даже милее, чем я думала, — в ее голосе звучали игривые нотки, которые, как казалось Рош, она сама никогда в жизни не смогла бы издать.
Но главное было не это… Рош была уверена, что никогда в жизни не прикоснулась бы к лицу Босса Инь таким образом!
Нет, она, конечно, касалась его лица, но это был удар кулаком, от которого тот отлетел на три метра!
— Постойте! Что вы делаете?!
Рош оттащила своего двойника и встала между ней и Боссом Инь.
И дело было не в ревности. Просто такое поведение на глазах у всех казалось ей верхом неприличия. Рош сгорала от стыда.
— Что я делаю? Забавно, — другая Рош переводила взгляд с Босса Инь на свою юную версию.
— У вас что, холодная война? — спросила она.
— Холодная война? — Рош задумалась. Она недавно изучала историю Синей Звезды и нашла подходящий термин. — Мы с этим святым духом не ведем никакой гонки вооружений.
— Э-э… госпожа Рош, она, кажется, не про историю, — Босс Инь понял, что от судьбы не уйдешь, и решил сказать все как есть.
Он указал сначала на недоумевающую Рош, а потом на себя.
— В этом мире мы с тобой… кажется, муж и жена.
— Муж и жена? В смысле, состоим в браке? А у этого слова нет других значений? — Рош снова начала перебирать в уме определения из языка святых духов. Может, «муж и жена» означает «заклятые враги»?
— Нет. Именно… супруги, — дал более простое определение Босс Инь.
— Это… невозможно! — осознав, воскликнула Рош. — Абсолютно невозможно!
— Я тоже так думаю, но… что поделать? В параллельных мирах возможно все, что угодно, — ответил Босс Инь, утирая несуществующий пот со лба.
Он и представить не мог, как теперь будет работать с Рош.
— Оставим пока чувства. Вы ведь пришли за осколком Бога Пожирателей Богов, верно? И ты… агент Бога Пожирателей Богов, ищешь ответ.
Рош из этого мира заметила стоявших за спиной Босса Инь молчаливых Цзян Цяо и Хай Лань.
— Идемте со мной. Я дам вам все ответы, которые вы ищете, — сказала она.
#
Обновлено: 19.01.2026