Шел четвертый час блокады Пустоты. Число игроков в подземелье стремительно сокращалось: от трехсот человек осталось всего около двадцати.
— Игроки из других гильдий, выйдя отсюда, наверное, уже вовсю матерятся?
Пузырь, тяжело дыша, лежал на земле. Он чувствовал себя хуже, чем после сверхдлинного марафона. За эти три часа он использовал пробуждение больше десяти раз. Это умение само по себе требовало огромных затрат, а после стольких повторений Пузырь в самом прямом смысле выжал из себя все до последней капли.
— Глава Пузырь, ты тоже можешь выйти.
Чжао Минвэй подошел к Пузырю, который уже не мог пошевелиться. Тот был типичным примером игрока, не умеющего распределять свою ману и не знающего, как перерабатывать и повторно использовать энергию от уже примененных умений. Впрочем, эти техники были настолько сложными, что во всем «Святом Ноле» ими владели единицы. В общем, для обычного игрока Пузырь продержался на удивление долго.
— Выйти-то я могу, но… нельзя же сдаваться на глазах у женщины, верно?
Пузырь вытер пот с подбородка и посмотрел на Спрайт, которая тоже тяжело дышала неподалеку. Услышав его слова, она в гневе пнула его по голени.
— Ай-ай-ай… В такой ответственный момент бить союзника!
— Заткнись.
Спрайт была не в духе. Она не была хардкорным игроком и совершенно не ожидала столкнуться с таким неприятным подземельем, где нельзя выйти из игры. Это стало серьезным испытанием для ее выносливости, но она все же продержалась четыре часа, хоть и выжила в основном благодаря защите Чжао Минвэя и Цзяо Тана. Пнув Пузыря, она сама отшатнулась на несколько шагов от усталости и едва не упала, но он успел подхватить ее.
— Если не можешь больше, выходи… Вот, зелье для самоубийства, без цвета и запаха. Выпьешь и выйдешь, — сказал Пузырь, достав прозрачный флакон. Он сделал то, на что никогда бы не осмелился в реальной жизни, — предложил своей жене покончить с собой. Скажи он такое в реальности, Спрайт, вероятно, убила бы его на месте.
Впрочем, в игре она тоже была готова его прикончить. Сил двигаться у нее почти не осталось, так что она от злости просто боднула его головой в подбородок.
— Эй! Сяо Юй, если будешь так драться, я тебе зарплату урежу!
Пузырь схватился за рот — от удара он прикусил себе язык.
— В этом месяце я заключила для тебя столько контрактов! Урежешь зарплату — я уволюсь!
Спрайт ничуть не испугалась его пустых угроз. На самом деле, всем клубом «Фанатики колы» управляла именно она. Без нее там начался бы полный хаос.
— Глава… ваше воркование тут неуместно. Хотите посидеть — может, сначала умрете и перенесете это в реальность?
С другой стороны раздался голос Цзяо Тана. Четыре часа напряженного боя не оставили ему сил на вежливость, и он говорил без обиняков.
— Простите, — покорно извинился Пузырь.
Спрайт же, напротив, сжала в руках мороз, а затем резко ударила им в землю. Вокруг них с Пузырем мгновенно взвился ледяной смерч, разорвавший в клочья всех тварей Роя Пустоты, пытавшихся подобраться ближе.
Но, использовав умение ледяного мага сорок пятого уровня, она снова почувствовала слабость и сонливость.
— Сяо Юй, выпей это и выходи. Кто знает, не вредит ли здоровью такое перенапряжение в «Святом Ноле», — сказал Пузырь, с тревогой глядя на ее усталое лицо.
— Соберись. Осталось всего полтора часа, — отмахнулась Спрайт и, собравшись с силами, встала, готовясь применить уже откатившееся пробуждение.
— Эй… зачем так упарываться?
Настала очередь Пузыря удивляться. Он сам держался в этом подземелье так долго лишь потому, что здесь давали много опыта. Одно пробуждение приносило столько же, сколько три прохождения топового подземелья. Если продержаться шесть часов, его полоска опыта заполнится до семидесяти процентов.
Но он был уверен, что Спрайт не особо интересовали ни уровни, ни снаряжение в «Святом Ноле». Управлять делами города Святого Ноля ей нравилось куда больше. Но сегодня она была на удивление упорна в своем желании прокачаться. Нет… вернее, она стала такой с тех пор, как у них появился ребенок.
Ребенок… система наставничества и система экспедиций.
Чтобы взять ученика, нужно было достичь шестидесяти процентов контроля силы. Но если ученик — NPC, то этого было далеко не достаточно! У Спрайт контроль силы был на уровне пятидесяти пяти процентов — довольно низкий показатель для игрока, но она не доверяла другим и упрямо решила сама стать учителем для своего ребенка. И теперь, как молодая мать, она изо всех сил старалась стать и хорошим наставником.
Осознав это, Пузырь досадливо хлопнул себя по лбу. Он шагнул к Спрайт, чтобы что-то сказать, но в этот момент из-под земли вырвался жнец Пустоты.
— Черт! — Цзяо Тан среагировал мгновенно, но все же опоздал. После долгого и напряженного боя даже лучший мечник «Святого Ноля» допустил ошибку.
Когда он одним ударом разрубил жнеца, тот уже успел пронзить грудь Пузыря, оставив в ней огромную дыру. Тело Пузыря начало становиться полупрозрачным.
— Я чувствую, как силы покидают меня, — сказал он, глядя на свое тело, рассыпающееся на искорки света. — Обидно, конечно, но… Цзяо Тан, ты ведь продержишься еще полтора часа?
— Легко сказать…
Цзяо Тан провел своим лунным клинком по запястью, стряхивая с него темно-фиолетовую кровь насекомых. Оглядевшись, он увидел, что их со Спрайт, обессиленно опустившейся на землю, окружают новые жнецы Пустоты. Он раздраженно цыкнул, но его лунный клинок все же метнул тысячи темных вспышек, отбросивших тварей от Спрайт.
Но что еще хуже, из-под земли прямо под ней вырвалось несколько зловещих шипов. Они появились почти одновременно с новой атакой жнецов. Враги знали, кто здесь самый слабый. Если Цзяо Тан решит уничтожить шипы, он не успеет остановить жнецов. Но он принял решение в одно мгновение.
Промелькнул «яростный дракон, рассекающий небо». Вместе с исчезновением головы дракона шипы вокруг Спрайт разлетелись на сотни осколков. А жнецов, бросившихся на нее с воздуха, сбил дракон из нэн, прижав их к земле.
— Еще держишься? — спросил Цзяо Тан, поднимая лунный клинок и глядя на все прибывающих тварей Роя Пустоты. В лезвии меча отражался Чжао Минвэй, стоявший у него за спиной.
— Не держусь.
Чжао Минвэй не стал любезничать и, как до этого Спрайт, обессиленно опустился на одно колено.
— Да ладно?
В этот момент Цзяо Тан по-настоящему запаниковал.
— Прости, я сделал все, что мог, — сказал Чжао Минвэй, чувствуя, что его руки и ноги онемели.
Если бы он сражался один, то смог бы продержаться и шесть часов, и даже больше. Но в этот раз он потратил гораздо больше сил, чем обычно, стараясь защитить игроков из других гильдий.
— Я… обуза?
В отличие от Чжао Минвэя, Спрайт уже совсем не могла двигаться.
— У нас здесь не было никакой цели. Какая еще обуза? — сказал Чжао Минвэй.
— В следующий раз… получится победить?
Спрайт знала, что Чжао Минвэй уходит от ответа. Она понимала, что сейчас она действительно обуза. Для Цзяо Тана, Чжао Минвэя и других топовых игроков большинство из тех трехсот человек, пришедших сюда за опытом, были лишь балластом.
— Не знаю, — ответил Чжао Минвэй, не в силах дать уверенный ответ.
Спрайт прикусила губу и достала из рюкзака зелье, которое ей дал Пузырь. Она понимала, что если останется здесь, ее все равно убьют. С сожалением она посмотрела на свою полоску опыта, заполненную почти на восемьдесят процентов. С ее скоростью прокачки в обычных подземельях ей понадобилось бы два-три года, чтобы достичь максимального уровня. Она не стала оставаться и тянуть всех на дно. С чувством унижения она выпила зелье, обнулив свое здоровье.
Ее тело стало полупрозрачным, и с трудом накопленный опыт начал рассыпаться искорками света. В тот момент, когда Спрайт уже ждала появления надгробной плиты, с неба вдруг посыпались тысячи десантных капсул. Одна из них приземлилась прямо рядом с ней. Капсула взорвалась, и из нее вышла дикая ликвидационная единица.
«Ликвидационная единица XB07
Механический конструкт, элита
Уровень: 85
Источник конструкта: остров Хаоса, Елена»
— Учитель! Я на помощь! — раздался голос Елены из робота. Этот же голос, повторенный тысячекратно, эхом прокатился по всему полю боя.
— Елена?! Ты… опоздала, — Чжао Минвэй посмотрел на удивленную и раздосадованную Спрайт, но его собственное лицо стало очень серьезным. — И тебе не следовало сюда приходить.
— Ликвидационная единица? Что это? Подкрепление?
Цзяо Тан еще не понял, откуда взялись эти роботы, но они, хоть и неуклюже, сразу же вступили в бой. Механизмов становилось все больше, и вскоре на небольшом участке, где находился Цзяо Тан, они начали теснить тварей Роя Пустоты.
— Система экспедиций. Поговорим потом, — ответил Чжао Минвэй. Судя по всему, он был… не очень-то рад.
#
Обновлено: 19.01.2026