Сегодня был день «рождения» трех сотен младенцев в Вечном Святилище.
Однако из-за чрезвычайно опасной обстановки «Кормильцы» дистанционно активировали программу гибернации, отложив их появление на свет.
Нэнси на этот раз не была рядом со своим дитя. Она участвовала в особой операции, организованной Рош.
Цель операции — уничтожить блокировку пространственной телепортации Вечного Святилища.
За три дня святые духи переправили половину высокопоставленных специалистов Вечного Святилища, преследователей-охотников, в лагерь Альмы. В результате оборона Святилища оказалась крайне ослаблена.
Будь Вечное Святилище в нормальном состоянии, Рош никогда бы не пошла на такой рискованный шаг.
Ведь отключение блокировки и снятие барьера телепортации означало, что Вечное Святилище станет уязвимым для всей звездной карты. Любая нечисть из космоса сможет вторгнуться в него.
Но сейчас Рош без колебаний организовала этот план.
Святые духи уже спасли всех простолюдинов. В Святилище остались в основном преследователи-охотники и надзиратели. Большинство из них были верны Серому зрачку, но меньшая часть все еще не доверяла святым духам и добросовестно несла службу на своих постах.
Последних Рош глубоко уважала, а первых считала врагами, которых необходимо уничтожить.
— Уже близко.
Рош вела за собой отряд преследователей-охотников и почти всех святых духов, действовавших в Вечном Святилище.
Они находились в центральной энергетической зоне Вечного Святилища — месте, которое Рош оценивала как «адский уровень сложности». В обычных условиях даже тысячная армия святых духов не смогла бы сюда прорваться.
Но сегодня все было иначе… потому что пришел Легион Аннигиляции.
Когда Рош и игроки ворвались в пространство, отделанное светло-серебристым металлом, все Святилище содрогнулось от мощнейшей вибрации. Толчок был такой силы, что никто не мог устоять на ногах.
— Проклятье, проклятье, проклятье… Это действительно Легион Аннигиляции.
Один из преследователей-охотников, верных Рош, очевидно, услышал по каналу связи донесение от своих товарищей, державших оборону на передовой.
— Это не просто отряд, это целая армия! У них действительно есть бойцы со статусом властелина и надзирателя, капитан…
Преследователь-охотник легким движением руки развернул перед всеми голографический экран. На нем был виден самый оживленный портовый район Вечного Святилища.
Сейчас этот порт превратился в море огня. Солдаты Легиона Аннигиляции в тяжелых черных доспехах и их гиганты сеяли смерть и разрушение. Боевые машины, созданные по образцу ликвидационных единиц и бывшие некогда главной опорой Вечного Святилища, теперь казались грудой металлолома перед силами Легиона, имевшими статус властелинов.
Но самое унизительное было то, что некоторые преследователи-охотники даже не могли оказать им сопротивления.
— Раньше это место было клеткой, а теперь превратилось в скотобойню, — безжалостно констатировала Спрайт, оценивая ситуацию.
Преследователи-охотники не боялись смерти, ведь их сознание и души хранились в терминале Святилища, и их можно было воскресить бесчисленное количество раз с помощью технологии биопечати.
Поэтому Вечное Святилище действительно стало скотобойней. Скотобойней, где скот постоянно возрождался.
Едва Спрайт закончила фразу, она что-то почувствовала. В ее руках мгновенно возникли ледяные шипы, которые она тут же метнула вглубь серебристого пространства.
Однако ее атаку поглотила внезапно открывшаяся пространственная трещина, из которой вскоре вышел… старый знакомый святых духов.
— Пространственные координаты, которые дал мне учитель Соэн, все-таки работают.
Генерал Легиона Аннигиляции Дирис вышел из разлома. Он, казалось, был удивлен, увидев здесь группу святых духов и преследователей-охотников.
— Соэн… — услышав это имя, Рош мгновенно приготовилась к бою.
Цзяо Тан молча обнажил меч. У него не было вражды с Легионом Аннигиляции, но раз уж они в подземелье и босс появился, игрокам полагалось готовить оружие.
— Постойте, святые духи. Сейчас наши цели совпадают. Я тоже пришел за блокировкой Вечного Святилища. Нет нужды сражаться.
Дирис вновь поднял руки, демонстрируя миролюбие. Не то чтобы он боялся игроков — просто он считал, что драться можно, но незачем.
Цель святых духов — разрушить старое Вечное Святилище. В этом они схожи с Легионом Аннигиляции — оба являются стихийным бедствием, обрушившимся на это место. Так почему бы не объединить усилия для всеобщего веселья?
Но стоило Дирису это произнести, как ему в лицо прилетел магический снаряд в форме звезды. Над его головой всплыла цифра «-212».
На мгновение воцарилась тишина. Все взгляды устремились на МакКофе, только что запустившую этот снаряд.
— А? Разве наш тупоголовый командир не скомандовал атаку? — смутилась МакКофе под всеобщими взглядами. Обычно в команде именно она начинала бой.
— Действительно… пора начинать, — лунный клинок Цзяо Тана уже был наготове. Он посмотрел на Дириса и произнес:
— У нас нет причин доверять монстру, чье имя подсвечено красным.
Цзяо Тан не слишком разбирался в предыстории Легиона Аннигиляции. В его представлении это был просто один из видов монстров, которые часто появлялись во внутреннем мире и с которых падало много полезных предметов и особого снаряжения.
Красное имя и хороший лут — этих двух причин было достаточно, чтобы Цзяо Тан решил прикончить солдата Легиона Аннигиляции.
— И снова переговоры провалились? — Дирис сокрушенно вздохнул. Пятьдесят три святых духа во главе со Спрайт уже приготовились к бою. Вздохнув, Дирис подал своим солдатам знак к атаке:
— Вперед, воины.
Битва в центральной зоне Вечного Святилища разгорелась в одно мгновение. Однако Дирис, как главный босс, действовал хитро.
Он знал, что тела святых духов неуязвимы и не чувствуют боли, но психологические атаки всегда эффективны!
В суматохе боя Дирис нашел Нэнси. Та уже вошла в состояние воплощения первородного греха, но все равно не могла ему противостоять.
Он схватил ее за шею.
— Знаешь, святой дух, у меня есть интересная информация. В этом Святилище спрятано нечто очень важное для некоторых из вас, — начал он свою психологическую атаку. Услышав это, Нэнси потеряла контроль и выпустила шипы первородного греха!
Яростные шипы устремились к Дирису, но все были поглощены его полем изгнания.
— Кажется, я угадал. В этом мире есть много вещей, которые вас не волнуют, даже собственная жизнь для вас — лишь цифра. Но вы — существа с чувствами, а это значит, что всегда найдутся люди и вещи, которые вам дороги.
Выражение лица Дириса при этих словах не изменилось, а вот лицо Нэнси в форме первородного греха исказилось от ярости.
— Давай договоримся. Уничтожим Вечное Святилище вместе, и то, что тебе дорого, останется в целости и сохранности. Ты ведь занимаешь не последнее место среди святых духов?
— Эй!
Цзяо Тан с мечом наперевес уже бросился на Дириса, но тот использовал Нэнси как щит, подставив ее под удар.
— Я тебе вот что еще скажу! — лунный клинок в руках Цзяо Тана описал дугу так быстро, что даже Дирис не смог уследить за движением, и, пройдя сквозь тело Нэнси, вонзился в щель доспеха генерала. — У нас, святых духов, нет урона по своим!
— Но я могу вас убить… — другой рукой Дирис выхватил черный клинок Легиона Аннигиляции и нанес удар Цзяо Тану. Тот уже испытал на себе силу изгнания этого меча.
Но на этот раз Цзяо Тан не стал уворачиваться. Он выставил руку вперед, и черный клинок пронзил его ладонь, но таким образом ему удалось схватить Дириса за руку, держащую меч.
В тот же миг тело Дириса окутала темно-фиолетовая сила волн. Бай Ди незаметно подкрался к нему сзади.
Бесполезно… Сил Цзяо Тана было недостаточно, чтобы удержать Дириса. Черный клинок изгнал его левую руку, и в тот же момент генерал отбросил Бай Ди волной энергии меча.
— Святые духи, ваши истинные души все еще слишком слабы. Настолько, что даже силу Бога Пожирателей Богов вы можете использовать лишь в такой малой степени, — говорил Дирис, как вдруг его левый зрачок затянуло глубокой серой пеленой.
— Что происходит?
Дирис зажал левый глаз. Чуждое сознание, не принадлежавшее ни ему, ни Владычице Аннигиляции, пыталось вторгнуться в его тело и захватить контроль.
— Монстры должны убираться туда, где им место! — внезапно из уст Дириса раздался голос Серого зрачка.
Серый зрачок понял, что Легион Аннигиляции пытается уничтожить защитные механизмы Вечного Святилища. Он больше не мог выжидать и в этот момент решил действовать!
Солдаты Легиона Аннигиляции обладали общей ментальной сетью, подобной сети похитителей магии. Когда Дирис осознал, что в его сознание вторгся Серый зрачок, было уже поздно.
— Что-то знакомое… — произнес Цзяо Тан, чувствуя, как беспокойно гудит энергия меча в его теле. Имя над головой Дириса теперь попеременно менялось с его собственного на «Серый зрачок».
Вскоре Цзяо Тан все понял и громко крикнул Бай Ди:
— Белый дурачок! Твоя русалочка здесь?
— Здесь! — ответил Бай Ди.
— Тащи ее сюда!
По команде Цзяо Тана Бай Ди откуда-то притащил богиню-сирену Аюлу.
— Что? Что такое? Мы же договаривались, что в этой операции я только лечу! — Аюла была в растерянности. Она спокойно стояла в тылу, как вдруг ее вытащили прямо к главному боссу.
— Вторгнись в его сознание, — приказал Цзяо Тан, указывая на Дириса, который боролся с Серым зрачком.
— В его? В… в генерала Легиона Аннигиляции? Невозможно! Святой дух, даже не думай…
— Аюла… пожалуйста, помоги моему другу, — сказал Бай Ди. Он видел, что это лучший момент для того, чтобы одолеть Дириса, если удастся проникнуть в его ментальное пространство.
— Да это же генерал Легиона Аннигиляции! Святой дух, это тебе не какой-нибудь надзиратель или преследователь-охотник!
— Впредь я буду помогать тебе с любой проблемой! Такой обмен тебя устроит? — Бай Ди выбрал вариант диалога с наивысшей вероятностью успеха, предложенный системой.
— Вы просто кучка безрассудных гениев! Если что-то пойдет не так, меня это не касается!
Аюла поняла, что отказаться уже не получится. Она открыла для святых духов врата в ментальное пространство Дириса.
#
Обновлено: 19.01.2026