На третий день после того, как Цзян Цяо обнародовал информацию о здоровье Серого зрачка…
По его подсчетам, которые затем королева Мэй И передала игрокам, за три дня число участников испытания силы выросло со ста пятидесяти до четырехсот пятидесяти тысяч.
Почти половина всех игроков «Святого Ноля» начала безвылазно проходить это подземелье.
Превращение испытания силы из контента для высокоуровневых игроков в ежедневное занятие для всех, кто достиг максимального уровня, было обусловлено двумя основными причинами.
Во-первых, фонд святого духа теперь бесплатно предоставлял игровые модули. Игроки могли получить их, а также запчасти, проходя путь вознесения или выполняя заказы по прокачке для других.
Во-вторых, испытание силы обладало сильным «наркотическим» эффектом… помимо привыкания, оно оставляло чувство незавершенности. Если игрок не мог полностью овладеть своим воплощением силы, его охватывало неописуемое чувство досады.
В итоге число игроков, вступавших в ряды участников испытания силы, продолжало расти.
Однако возникла проблема. Цзян Цяо с ней не столкнулся, а вот Ци Цзюньцзы — да.
В элитном поселке «Господство над миром», недалеко от жилого комплекса Цзян Цяо, Ци Цзюньцзы очнулась в своем игровом модуле.
— В порядке? — Чжао Минвэй уже стоял рядом с огнетушителем. Она рефлекторно протянула руку, и он вытащил ее из модуля.
Ци Цзюньцзы выкинул из игры рыцарь Черный Пепел, но он все же немного опоздал. Сама она еще держалась, а вот ее игровой модуль, испустив запах гари, мирно скончался.
— А запчасти? Нельзя использовать?
Ци Цзюньцзы, опираясь на руку Чжао Минвэя, с трудом устояла на ногах. Он помог ей сесть на стул, а сам, засучив рукава, вместе с Линь Си принялся разбирать модуль.
— Бесполезно, госпожа Цзюньжу. Этот маленький уголек ведь наверняка предупреждал тебя, чтобы ты вышла? В этот раз сгорели не только основные компоненты, а вся машина. Ее даже в мастерской не починят. Разве что на металлолом сдать, может, юаней сто выручим.
Линь Си осмотрел состояние модуля. Как говорится, долгая болезнь делает из пациента врача. «Господство над миром», как и другие клубы, закупило игровые модули в большом количестве.
К сожалению, они не выдерживали нагрузки от буйства силы игроков. Можно сказать, модули принимали на себя ту часть энергии, которая могла бы навредить телу.
Поскольку в «Господстве над миром» сейчас было всего пять человек, Линь Си отвечал за техническое обслуживание и замену деталей. Он починил уже не меньше двадцати модулей, но этот, принадлежавший Ци Цзюньцзы, был безнадежен даже с новыми запчастями.
— На складе есть еще рабочие модули? — спросила Ци Цзюньцзы, вытирая пот с подбородка полотенцем.
— Нет, это был последний. Вице-капитан, я знаю, что испытание силы… приносит большое удовлетворение, но не могли бы вы быть сдержаннее? Мне, как клубному ремонтнику и по совместительству финансисту, очень тяжело, — сказал Линь Си и добавил:
— Следующая партия прибудет, возможно, через неделю.
— А ваши? Можете одолжить? — Ци Цзюньцзы помолчала, а затем посмотрела на модули Линь Си и двух других товарищей по команде.
Свой модуль Чжао Минвэй уже отдал ей — тот самый, что только что сгорел.
— Даже не думай, — Линь Си скрестил руки перед собой. — Госпожа Цзюньжу, тебе тоже пора отдохнуть. Слишком много играешь — испортишь кожу!
— Неделя… Серый зрачок столько не продержится, — Ци Цзюньцзы не прислушалась к его словам. Она прекрасно понимала, что при текущем темпе прохождения здоровье босса обнулится в течение трех дней.
У него оставалось всего около трех миллионов очков здоровья.
— Не торопись. Может, подземелье с Серым зрачком будет обновляться?
Линь Си не стал задавать глупый вопрос, зачем она так старается. В «Господстве над миром» старались все. Не только Ци Цзюньцзы. Причина была проста: догнать своего капитана, Чжао Минвэя. По крайней мере, как товарищи по команде, они не хотели быть для него обузой на одной сцене!
Ци Цзюньцзы была лишь самой усердной из них четверых. Она хотела не просто догнать тень Чжао Минвэя, а встать с ним плечом к плечу.
— Правда… будет обновляться? — в этом Ци Цзюньцзы не была уверена.
По идее, в игре один и тот же босс не должен быть одноразовым. Все игры повторно используют боссов.
Но эта чертова игра «Святой Нол» была исключением. Если мировое событие заканчивалось, то заканчивалось навсегда. Кроме битвы за божественность, других мировых боссов игроки никогда не встречали во второй раз.
Возможно, с Серым зрачком будет так же.
Он, как властелин, мог вызывать у игроков буйство силы, но Ци Цзюньцзы вынуждена была признать: испытание силы — это самый быстрый способ стать сильнее.
— Отдохни. Я заказал еду, она в столовой. Поешь, а потом подумаешь. У меня еще дела в игре, — сказал Чжао Минвэй, как капитан, успокаивая ее волнение. Ци Цзюньцзы кивнула. Она была очень голодна.
С тех пор как она начала безвылазно проходить испытание силы, она почти перестала готовить и присоединилась к армии любителей доставки.
Тем временем Чжао Минвэй вошел в «Святой Нол» с помощью обычного VR-устройства. Первым делом он нашел Госпожу Кошку на острове Байланде.
После обновления популярность Госпожи Кошки по сравнению с временами острова Байланде заметно упала. Игроков вокруг нее стало гораздо меньше, что создавало ощущение былой славы.
— Мэй И… Госпожа Кошка, можно задать вопрос? — Чжао Минвэй подошел прямо к ней и спросил то, чего не было в стандартных диалоговых опциях:
— Испытание силы можно начать только благодаря Серому зрачку, верно?
Королева Мэй И, которая просматривала модный журнал, от неожиданного вопроса вздрогнула и чуть не ощетинилась.
Но она быстро пришла в себя, закрыла голографический журнал и кашлянула.
— Именно так. Само существование этого иллюзорного мира — враждебный акт Серого зрачка, способ противостоять вашему вторжению и лишить вас жизни. Ни я, ни великий Бог Пожирателей Богов не можем заставить вашу силу выйти из-под контроля.
Королева Мэй И… или, скорее, Цзян Цяо, давно предвидел, что игроки спросят, можно ли начать испытание силы без Серого зрачка.
Ответ Цзян Цяо был «нет». Причина заключалась в том, что сила Бога Пожирателей Богов была очень грубой и неуклюжей. Как бы это ни называлось, такие высокоточные манипуляции на уровне души были не под силу ни Цзян Цяо, ни Хай Лань.
— Я понял, — получив ответ, Чжао Минвэй направился к пути вознесения.
По дороге он отправил сообщения Цзюань Цаньюню, Мо Шигую и другим знакомым игрокам, чьи «дети» находились в Вечном Святилище.
Сообщение гласило: «Если бы можно было бросить вызов истинному телу Серого зрачка прямо сейчас, вы бы согласились?»
Мо Шигуй и Цзюань Цаньюнь ответили почти сразу.
Оба ответили «нет». Причина была проста.
Они не смогут победить.
«Победить себя оказалось сложнее, чем я думал. Я не знаю, сколько времени мне понадобится, чтобы одолеть свое воплощение силы. Минвэй… зачем ты спрашиваешь?» — таким был ответ Мо Шигуя.
«Сэмпай, госпожа уже отправилась в Вечное Святилище через звездную карту. Так что я жду ее прибытия для финальной битвы. А до тех пор я надеюсь лучше овладеть своей силой», — ответил Цзюань Цаньюнь.
Ответы других друзей были схожи с ответами Цзюань Цаньюня и Мо Шигуя: если они не могут победить даже самих себя, то о какой победе над Серым зрачком может идти речь? Мечтать не вредно.
После опроса ответ стал ясен. Цзян Цяо нашел рыцаря Черный Пепел у входа на путь вознесения и, выполнив одно задание по прокачке в ранге преследователя-охотника, вошел в подземелье испытания силы.
— Зачем ты сюда пришел? Твои четыре зверя нэн ведь не нападают на тебя, — рыцарь Черный Пепел думал, что Чжао Минвэй больше не вернется в это подземелье.
Из всех сотен тысяч святых духов, с которыми он имел дело, Чжао Минвэй был самым необычным. Если говорить в процентах, то Цзяо Тан контролировал свою силу примерно на восемьдесят процентов, Цзюань Цаньюнь — на семьдесят, а этот парень, Чжао Минвэй, — на все сто.
Его звери нэн сохраняли рассудок даже под влиянием серой мглы.
— Поговорить с Серым зрачком.
Чжао Минвэй прямо заявил о своей цели и, используя серую мглу в сознании этого преследователя-охотника, призвал Серого зрачка.
Узнав Чжао Минвэя, Серый зрачок не стал тратить силы на призыв его зверей нэн для защиты от вторжения.
— Что ты хочешь сказать, святой дух? Сдаться? — Серый зрачок начал проявлять интерес к этому святому духу, который мог полностью контролировать силу Бога Пожирателей Богов внутри себя.
— Нет, я просто думаю… — Чжао Минвэй посмотрел на постоянно уменьшающуюся полоску здоровья над головой Серого зрачка и сказал:
— Как бы увеличить твое здоровье.
— Здоровье?
— Ты в последнее время… кровоточишь, теряешь здоровье, не знаю, как объяснить.
— Ваши проклятые сородичи без конца похищают моих подданных! — Серый зрачок прямо объяснил, что означала полоска здоровья. — Вы же не думаете, что эта предательница Альма вам помогает?
— Меня не особо интересуют скрытые сюжетные линии Альмы. Я хочу спросить лишь об одном: как восстанавливается твое здоровье? Может, я смогу помочь тебе его восстановить? — сказал Чжао Минвэй фразу, от которой даже Серый зрачок подумал, что тот решил его предать.
— Ты хочешь мне помочь? Мне действительно нужен кто-то, чтобы увеличить число моих людей. Но какова причина твоей помощи, святой дух? Неужели ты постиг истину о Боге Пожирателей Богов? — Серый зрачок был не против принять такого сильного союзника.
— Нет. Просто мои друзья надеются надавать тебе еще тумаков. Если ты слишком быстро умрешь, будет не так весело, правда?
Эти слова произнес не Чжао Минвэй. Они появились в диалоговом окне. Проще говоря, их сказал Цзян Цяо.
#
Обновлено: 19.01.2026