Под руководством Лу Вэй первая «профессиональная» лига Святого Ноля развернулась во всей красе.
Рядом с ареной Соэна на площади Фаньхуа тридцать девять профессиональных игроков из разных команд вновь открыли четыре площадки для дуэлей.
Игроки и «облачные» зрители Святого Ноля, прослышав об этом, тут же сбежались сюда. Еще бы, ведь это был матч самых известных киберспортсменов мира!
Пусть они и соревновались не в своем родном «Раздоре», но их популярность никуда не делась. Билеты на такое событие можно было бы продать не то что за три-четыре тысячи, а, наверное, и за пятьдесят-шестьдесят, и желающие нашлись бы.
А тут все было бесплатно! Игрокам достаточно было найти себе место на площади Фаньхуа, а «облачным» зрителям – тем, кто следил за игрой со стороны, – повезло еще больше: их аватары в виде шариков света размером с большой палец позволяли подобраться вплотную и буквально облизать лицо любимого игрока.
Бай Ди не ожидал, что события будут развиваться так стремительно. Пустынная до этого площадь Фаньхуа в мгновение ока забилась до отказа.
И дело не ограничилось зрителями… на месте уже был и комментатор.
— С вами специальный комментатор Фронтовой репортер, ваша старая знакомая! В первом матче сойдутся Бай Ди из команды «Белый меч» и Фосфорная кислота из гильдии «Фанатики колы»! Фосфорную кислоту можно считать вторым по силе игроком в своей гильдии, и в Святом Ноле он, как и прежде, играет за канонира. Ну а Бай Ди, думаю, в представлении не нуждается. Этот легендарный игрок еще не достиг максимального уровня, но бой будет проходить в режиме с уравниванием характеристик, так что давайте с нетерпением ждать, что он покажет в Святом Ноле!
— У тебя же ни одной оранжевой шмотки, даю тебе фору в треть здоровья… а то скажут, что я новичков обижаю, — Фосфорная кислота следовал давней традиции клуба «Фанатики колы» – сыпать колкостями направо и налево. В их гильдии разве что капитан Цзяо Тан не любил трепать языком, остальные же соревновались друг с другом в остроумии.
— Хорошо!
Бай Ди действительно согласился. Он обнажил меч и ринулся на Фосфорную кислоту. Тот пришел в Святой Ноль одновременно с Цзяо Таном, поэтому его снаряжение можно было назвать роскошным. Любой из девяноста девяти процентов канониров на сервере пускал бы слюни, разглядывая его экипировку.
Поединок двух игроков, чьи имена начинались одинаково, разгорелся в одно мгновение. Фосфорная кислота полагал, что раз этот «дурачок» играет в Святой Ноль совсем недолго, то еще не успел освоиться с местной боевой системой.
Но он ошибся!
Фосфорная кислота дал Бай Ди фору в треть здоровья, а затем обнаружил, что его собственная полоска жизни тает на глазах!
Легендарный игрок, достойный войти в зал славы «Раздора», в этот миг продемонстрировал свой невероятный талант к освоению новых игр. Хотя характеристики были уравнены, у Фосфорной кислоты все равно было небольшое преимущество.
Но это не помогло! Как ни старался Фосфорная кислота перехватить инициативу, победить Бай Ди он так и не смог. В итоге Бай Ди одолел второго по силе игрока «Фанатиков колы», оставшись всего с десятью процентами здоровья.
— Ох! Белый дура… кхм… не зря его называют богом «Раздора»! Даже в Святом Ноле он демонстрирует абсолютное превосходство! Поздравим же господина Бай с первой победой и одним очком в копилку! — объявила Фронтовой репортер.
Хоть это и был импровизированный, организованный самими игроками турнир, правила были строгими: система очков, матчи на вылет – все как положено.
Каждый из участников должен был сразиться с тридцатью девятью другими… нет, вернее, с сорока одним – позже к ним присоединились двое случайных игроков. За победу начислялось очко, за поражение – вычиталось. В итоге игроки с наибольшим количеством очков проходили в четвертьфинал.
Матчи в Святом Ноле проходили очень быстро. В дуэлях на арене практически не было укрытий, поэтому игроки сходились в лобовой атаке, и бой длился не больше трех минут.
Вскоре настала очередь второго поединка Бай Ди. На этот раз его противником стал берсерк с ником Парчовый халат, за которым спрятан клинок.
Когда Бай Ди увидел, как на арену выходит персонаж в маске со смешным лицом, он нахмурился и на мгновение задумался.
— Позволь… спросить… ты из какой команды? — Бай Ди не мог припомнить, чтобы в китайских командах был игрок с таким ником.
— Какой еще команды? Я в такие игры для школьников, как «Раздор», не играю! — раздался из-под маски детский голос.
Эта фраза стала оскорблением для всех присутствующих профессиональных игроков и для большей части обычных игроков Святого Ноля.
Ведь многие из них пришли сюда как раз из «Раздора», и лишь немногие никогда в него не играли.
Вот она, самая влиятельная VR-игра в мире!
Бай Ди не рассердился, потому что голос игрока по ту сторону маски явно не принадлежал взрослому.
Не успел он спросить о возрасте своего оппонента, как его опередили зрители.
— Эй, пацан, ты за языком-то следи!
— Я, конечно, преданный игрок Святого Ноля, но и в «Раздор» играю. Малой, ты на кого батон крошишь?
— Мелкий, тебе лет-то сколько?
— Мне тринадцать! Я в десятке лучших «Величайших королей» на всем сервере! Кто не согласен? А ну, на дуэль! Давайте! — Парчовый халат, за которым спрятан клинок, явно вышел из себя от расспросов толпы и тут же сменил свой титул на тот, что открывался только по достижении ранга «Величайший король» на арене.
«Величайший король» был легендарным титулом, но не давал никаких бонусов к характеристикам, поэтому Парчовый халат, за которым спрятан клинок, надевал его только для того, чтобы покрасоваться или попонтоваться.
— Тринадцать лет? И правда школьник… нет, уже, наверное, средняя школа?
— Пацан, тебе ранг «Величайшего короля» кто-то прокачивал? Сколько заплатил?
Внезапное признание в своем возрасте вызвало у игроков Святого Ноля волну сомнений. «Величайший король»-школьник – это звучало слишком уж невероятно.
Одни подозревали, что он ошибся с возрастом, другие – что его ранг был куплен.
Но… аккаунты в Святом Ноле были привязаны к удостоверению личности, так что ни о какой краже или передаче учетной записи другому человеку не могло быть и речи. К тому же, даже если бы в Святом Ноле существовали услуги по прокачке, мало кто осмелился бы взяться за заказ на ранг «Величайший король»!
Тут некоторые игроки вспомнили, что на недавнем испытании святых духов именно Парчовый халат, за которым спрятан клинок, был тем самым случайным игроком, который пробился в восьмерку лучших!
И как только начался бой, он доказал, что его ранг «Величайшего короля» был более чем заслужен.
Агрессивная атака!
Парчовый халат, за которым спрятан клинок, в мгновение ока активировал «кровавое неистовство» и «кровожадность». В тот же миг, как его тело окутало багровое сияние, он уже занес свой двуручный меч.
Бай Ди даже не успел наложить на себя усиливающие заклинания, но все же взмахнул своим прямым мечом, чтобы отразить удар.
Тяжесть двуручного меча с легкостью перевесила оружие Бай Ди, и тот слегка потерял равновесие… Пытаясь выровнять стойку, он вдруг почувствовал, как алая рука противника вцепилась ему в воротник!
Рука-пожирательница душ!
Этот захват был одним из малоизвестных приемов берсерка в PvP. Бои в игре все же отличались от реальности.
У каждого класса были свои скрытые хитрости, которые игроки постепенно открывали в сражениях друг с другом.
Бай Ди поплатился за незнание тонкостей классов Святого Ноля. Парчовый халат, за которым спрятан клинок, успешно применил «руку-пожирательницу душ», после чего подбросил его в воздух, и тут же его двуручный меч превратился в длинный клинок, сотканный из крови.
Демоноборческий удар пожирателя душ, а следом – клинок кровавой ци! В одно мгновение Парчовый халат, за которым спрятан клинок, обрушил на Бай Ди два своих мощнейших умения, не считая пробуждения.
Оба этих навыка требовали много времени на подготовку, но благодаря мастерству исполнения он сумел применить их практически одновременно.
В одночасье здоровье Бай Ди упало ниже половины. Он попытался контратаковать, и ему это даже удалось, но боевые навыки юного берсерка явно были на голову выше.
Меньше чем за две минуты Парчовый халат, за которым спрятан клинок, одержал сокрушительную победу над богом «Раздора», сохранив при этом половину своего здоровья.
Когда над его головой зажглись слова «Победа», шумная до этого площадь Фаньхуа погрузилась в мертвую тишину.
Бай Ди рухнул на землю, а в ушах у него все еще звучал по-детски звонкий голос, произнесший: «Я победил».
Противник был силен. Бай Ди не считал постыдным проиграть тринадцатилетнему школьнику, но вот его фанаты так не думали! А для ненавистников это стало еще одним поводом для злорадства.
Однако не успели разгореться споры в его двух чатах прямой трансляции, как к нему подбежали встревоженные товарищи по команде.
— Капитан, менеджер просит нас закончить стрим, — сказал один из них.
— Почему? Мы же в отпуске, — Бай Ди хотел продолжить участие в турнире.
— Администрация «Раздора» выпустила заявление. Сказали, чтобы ты сначала вышел из игры и выключил трансляцию, а там посмотрим, — игрок выглядел очень обеспокоенным.
Бай Ди поднялся. Он заметил, что и другие профессиональные игроки один за другим покидают игру. Даже игроки из «Фанатиков колы» подбежали к краю арены и кричали Цзяо Тану:
— Капитан! Спрайт велела возвращаться на аванпост!
— На аванпост? Зачем?
— Потому что администрация «Раздора» выпустила очень неприятное уведомление, — раздался холодный голос с другой стороны арены. Это была Спрайт, помощница Пузыря. — Если захочешь, чтобы Соэн пришел в себя, это можно устроить в любой момент. А сейчас возвращайся на аванпост.
Цзяо Тан взглянул на пугающее выражение лица Спрайт, стиснул зубы и решил отказаться от дальнейших попыток бросить вызов Соэну. Он начал телепортацию на аванпост.
Большинство профессиональных игроков из других клубов предпочли просто выйти из игры. Увидев, что соревнование все равно не состоится, Бай Ди из команды «Белый меч» тоже вышел.
Цзяо Тан же переместился на аванпост «Фанатиков колы», который теперь можно было по праву называть городом Святого Ноля.
В одном из уединенных залов для совещаний в городе Святого Ноля собрались все игроки «Фанатиков колы», а также игроки «Скачущего нуклона» вместе с Цзяо Таном и Боссом Инем.
— Что, черт возьми, случилось? — недовольно спросил Цзяо Тан у своего босса.
— Как вы вообще собрали такой звездный состав? Даже команду «Белый меч» притащили. Матерь божья… сколько же им пришлось заплатить за участие? Десять миллионов? Двадцать?
Пузырь с ходу засыпал Цзяо Тана вопросами, которых тот совершенно не понимал.
— Заплатить за участие?
— Вмешалась администрация «Раздора». Из-за того, что на первом турнире Святого Ноля незаконно использовались ники их игроков, — коротко подытожил Босс Инь.
— Ники? — Цзяо Тан все еще не понимал. Неужели администрация «Раздора» могла запретить им играть в Святой Ноль? Это же их личная свобода!
И действительно, администрация «Раздора» не имела права запрещать им играть в Святой Ноль. Но она имела право запретить им… играть в Святой Ноль под своими профессиональными никами из «Раздора».
Босс Инь переслал Цзяо Тану официальное уведомление от «Раздора».
Заголовок гласил…
Цзяо Тан бегло прочел уведомление и в общих чертах понял суть запрета.
Согласно коммерческим правилам лиги «Раздора», образы ников и персонажей профессиональных игроков были «проданы» лиге. Это позволяло ей ежегодно выпускать массу сопутствующих товаров, например, фигурки с изображениями игроков.
К примеру, в интернете можно было купить официальную фигурку персонажа Цзяо Тана из «Раздора». С каждой такой продажи он получал определенный процент.
Для профессиональных игроков это был немалый доход, но было одно условие: образ под ником «Цзяо Тан» принадлежал администрации «Раздора».
— То есть, чтобы играть в Святой Ноль, нам теперь придется менять ники? — Мясо в черном котле понял суть запрета раньше Цзяо Тана. — Но я и так использую не свой профессиональный ник, так что меня это не касается?
— Тебя действительно не касается, а вот тебе, Цзяо Тан, похоже, придется воспользоваться картой смены имени, — сказал Босс Инь.
— Как Фэн И, просто добавить точку в конце? — спросил Цзяо Тан, бросив взгляд на стоявшего позади Босса Иня Фэн И.
С тех пор как Фэн И перешел в «Скачущий нуклон», он словно хвостик следовал за Боссом Инем. Его ник «Вращение фэншуй» уже был занят, поэтому, чтобы отличаться, он добавил в конце точку.
У Бай Ди к нику тоже был добавлен ноль – такие популярные имена в Святом Ноле давно были зарегистрированы.
— Не пойдет. С юридическим отделом «Раздора» шутки плохи. Они считают, что использование игроками популярности лиги «Раздора» в других играх — это… нехорошо, — сказал Босс Инь, который, в общем-то, понимал их позицию.
Хотя игроки в большинстве своем добивались популярности своим трудом, они делали это на базе игры «Раздор» и благодаря усилиям лиги. Словно лига была добрым меценатом, который вырастил талантливых детей.
И вот эти дети, взяв деньги своего благодетеля, вдруг пошли помогать его конкуренту. Такое стерпеть было бы сложно кому угодно.
— Цзяо Тан, я же тебе сам тогда посоветовал взять этот ник наобум. Карта смены имени в Святом Ноле недорогая, давай я тебе куплю? — предложил Пузырь и тут же отправил Цзяо Тану по почте карту смены имени.
Цзяо Тан задумался… Нет ничего необычного в том, чтобы использовать в играх разные ники. Вон, Мясо в черном котле и У мамы собачий лай, придя в Святой Ноль, тоже придумали себе всякие странные имена.
Но… в этот момент внезапно всплыло уведомление.
«Вышло новое дополнение для Святого Ноля! Святые духи, запечатлейте свою славу на стеле вознесения, и пусть весь мир узнает ваши имена как имена сильнейших!»
Имя, ник… для профессионального игрока ник — это вся его честь и слава.
Настоящее имя Цзяо Тана вряд ли кто-то знал, но стоило произнести его ник, и те, кто не играл в «Раздор», могли подумать лишь о разновидности сахара. Зато фанаты игры восторженно закричали бы, что помнят того самого мастера, который наносил девять ударов в секунду!
Если бы он относился к Святому Нолю как к обычной игре, то, конечно, мог бы отказаться от ника, который символизировал все его достижения.
— Босс, когда вы приглашали меня в команду, вы говорили… что если мы возьмем себе смешные ники и выиграем чемпионат мира, то это будет очень забавно, когда их объявят, — тихо произнес Цзяо Тан, вспоминая историю создания «Фанатиков колы» и спокойно глядя на Пузыря.
— А потом мы обнаружили, что все любят колу, и так клуб получил название «Фанатики колы». Первый капитан был Кола, потом Кофеин, я – Цзяо Тан, вы, босс, – Пузырь, еще есть Фосфорная кислота. Представляю, как смешно это прозвучало бы на пьедестале почета, — сказал Цзяо Тан.
Атмосфера в клубе «Фанатики колы» всегда была очень веселой, каждый игрок был мастером острого слова, и все они с нетерпением ждали момента, когда после победы ведущие будут подшучивать над их никами.
— Но у нас не получилось. За семь лет существования команды мы не выиграли ни одного чемпионата. Первый капитан ушел на пенсию, и мы даже не можем с ним связаться. В «Фанатиках колы» не хватает самого главного ника – Колы, — сказал Цзяо Тан.
Пузырь молчал. Хоть игроки «Фанатиков колы» и были весельчаками, отсутствие чемпионского титула за столько лет было их вечной болью. То, что начиналось как шутка, со временем превратилось в навязчивую идею.
— Я второй капитан. Не знаю, смогу ли я выиграть следующий чемпионат мира по «Раздору», но «Фанатики колы»… не могут обойтись без Цзяо Тана, в какой бы игре это ни было! — произнес он. — Турнир по «Раздору» еще не начался, но я хочу сначала вписать этот ник в историю Святого Ноля.
— Но… чтобы это имело смысл, нужно, чтобы мы все вместе вошли в историю, — тихо пробормотал Пузырь.
Все ники игроков «Фанатиков колы» были его идеей, родившейся из шутки: «Представляете, как ведущий, объявляя наши имена, скажет: „Да это ж, вашу мать, состав кока-колы!“».
Очень глупая шутка, но игроки придерживались ее до сих пор.
— Значит, войдем в историю все вместе, начиная с этого подземелья, Башни вознесения, — сказал Цзяо Тан.
— Успокойся. Я читал на официальном сайте Святого Ноля, что бои на пути вознесения будут транслироваться в прямом эфире. Если ты продолжишь использовать этот ник, администрация «Раздора» может наказать тебя штрафами и удержанием бонусов, — вмешался Босс Инь.
Хотя Босс Инь и разорвал отношения со спонсорами «Раздора», это не затронуло игроков «Скачущего нуклона». Однако решение Цзяо Тана могло серьезно навредить его собственной карьере.
— А вот теперь я могу сказать то, что давно хотел, — прервал его Пузырь. — Пусть штрафуют! Денег не жалко! Остальные что думают?
Раз уж капитан принял такое решение, игрокам «Фанатиков колы» оставалось только одно – идти до конца.
Хотя в этот раз лига «Раздора» и не назвала конкретную игру, тот кинематографический трейлер Святого Ноля нанес ей слишком большой урон.
Боссу Иню теперь было очень интересно, как на это отреагирует администрация Святого Ноля.
#
Обновлено: 19.01.2026