После возвращения на родину и слава, и состояние Цзюань Цаньюня начали расти едва ли не вдвое… Раньше его гонорар составлял около трех миллионов, что для новичка в лиге «Раздора» было вполне неплохо.
Но теперь ему посыпались предложения от других клубов. «Ночной рывок», например, без обиняков предложил заоблачную зарплату в двенадцать миллионов.
— Эй, парень, ты всего лишь чемпионат мира выиграл, не зазнавайся, — сказали Мясо в черном котле и У мамы собачий лай, стоя за спиной Цзюань Цаньюня и глядя на кипу приглашений, лежавшую на его столе.
— Да я и не зазнаюсь… Просто не собирался уходить из «Скачущего нуклона». Не знаю, что делать со всем этим. Может, выбросить?
Цзюань Цаньюнь, едва начав карьеру в лиге «Раздора», уже достиг чемпионских высот мирового уровня – такого в истории еще не удавалось ни одному новичку. Разумеется, он понятия не имел, как реагировать на эту лавину предложений от клубов.
— Просто выкинь в мусорку. Или мне сжечь? — выглянул из-за двери один из старших игроков, живший с Цзюань Цаньюнем в одной комнате. В постоянном составе «Скачущего нуклона» было двенадцать киберспортсменов, и Цзюань Цаньюнь был самым младшим.
— Сжигать не надо, это вредит экологии. Достаточно и мусорки, — Мясо в черном котле был человеком действия. С этими словами он сгреб со стола Цзюань Цаньюня всю стопку приглашений и выбросил ее в большой мусорный бак за дверью.
— А еще, Цзюань, как старший товарищ, хочу спросить тебя об одном деле, — выбросив бумаги, Мясо в черном котле плюхнулся на диван рядом с парнем и поднял тему, которая живо заинтересовала всех собравшихся вокруг сокомандников. — Ну-ка, говори… Тебе уже писали ведущие? Или… стримерши?
— Фу, Мясо, что за вопросы? — поморщился стоявший рядом У мамы собачий лай.
— Забочусь о психологическом развитии новичка! Такого молодого и успешного парня наверняка обожает куча девчонок! — разошелся Мясо в черном котле, но тут Цзюань Цаньюнь резко встал с дивана.
— Старший, скоро начнется четвертьфинал испытания святых духов, — сказал он.
— А, ну да… Тогда иди, — Мясо в черном котле уловил перемену в его тоне и прекратил дурацкие шутки. Он проводил Цзюань Цаньюня взглядом до выхода из комнаты отдыха.
Пока Цзюань Цаньюнь шел по коридору к VR-тренажерному залу, его голову переполняли сумбурные мысли. Ему было девятнадцать… В девятнадцать лет он достиг того, чего многие не добиваются за всю жизнь: взошел на пьедестал почета мирового уровня и завоевал титул чемпиона. Было бы ложью сказать, что он не испытывал восторга и не зазнавался. В ночь победы он, кажется, заспамил всю свою стену в Weibo. Но вместе с этим на него обрушилось шквальное внимание.
Бесконечные интервью, заявки в друзья от самых разных людей, куча странных предложений… Парень его возраста просто не мог справиться с таким потоком. Но сейчас его волновало совсем другое — Госпожа Бедствие, которая уже долгое время числилась «вне игры». Да, с тех пор как она ушла больше полумесяца назад, она так и не вернулась. После чемпионата мира Цзюань Цаньюнь пытался найти ее в Городе пиратов на острове Черного Прилива, но в ответ слышал лишь: «Ты кто такой? Откуда взялся? И ты еще хочешь видеть нашего босса?»
Это наводило Цзюань Цаньюня на мысль, что Госпожа Бедствие намеренно его избегает. Поэтому единственным шансом поговорить с ней оставался полуфинал испытания святых духов. Они оба прошли в следующий этап… но, по правде говоря, Цзюань Цаньюнь не хотел, чтобы она победила. Ведь ее соперницей было воплощение всех Фрей.
И дело было не в том, что он симпатизировал Фрейе, а в том, что…
— На форуме просто взрыв, все требуют, чтобы этот чертов разраб дал Фрейе победить.
— Нормально, что такая ситуация возникла, когда свели двух ИИ. Вообще не понимаю, как работает система подбора в испытании святых духов.
— Я тоже голосую за Фрейю.
Войдя в тренажерный зал, Цзюань Цаньюнь услышал, как игроки обсуждают именно то, что его беспокоило. За долгие дни состязаний воплощение всех Фрей стало персонажем, которого игроки буквально всем миром вывели в четвертьфинал. Эта Фрейя несла в себе слишком много эмоций и надежд игроков Святого Ноля. Все они хотели, чтобы она выиграла испытание. Цзюань Цаньюнь даже представить себе не мог, как изменится отношение игроков к Госпоже Бедствие, если та одолеет всеобщую любимицу.
Но саму Госпожу Бедствие это, похоже, нисколько не волновало.
— Началось! — крикнул кто-то из игроков в зале.
На огромном подвесном экране, который обычно использовали для анализа матчей, теперь шла прямая трансляция испытания святых духов. Цзюань Цаньюнь смотрел на экран. В чате летели бесконечные сообщения, где игроки умоляли «чертова разраба» проявить милосердие, а Госпожу Бедствие — быть помягче. Увы, разработчик, может, и услышал мольбы, а вот Госпожа Бедствие — точно нет. Выйдя на арену, она тут же явила всю жестокость, присущую настоящему пирату.
В первое же мгновение их схватки Госпожа Бедствие выстрелила из мушкетона. Дробь на миг сковала движения Фрейи, и пиратка, воспользовавшись этим, нанесла мощный удар модифицированной левой рукой ей в живот. Удар был настолько тяжелым, что, казалось, пришелся по сердцу каждому игроку. Боль и сочувствие буквально захлестнули чат трансляции.
«Не надо, госпожа!»
«Больно, больно, больно!»
Под стоны игроков тело Фрейи ударилось о стену арены и безвольно сползло вниз.
— Ты чувствуешь боль, кукла, — перезаряжая мушкетон, произнесла Госпожа Бедствие, наблюдая за Фрейей. — Хочешь помогать святым духам на поле боя? Хорошее желание, но вы еще не готовы. Сдавайся…
— Фрейи говорят, что можно попробовать еще раз.
Опираясь на руки, Фрейя медленно поднялась на ноги. В тот же миг от нее во все стороны хлынул густой морозный туман, мгновенно окутавший всю арену. Силуэт девушки растворился в этой ледяной дымке.
«Это что, вторая фаза?»
«Меня она этим приемом с одного удара уложила…»
Глядя на восторженные комментарии в чате, Цзюань Цаньюнь догадывался, что Фрейя собирается делать дальше. За прошедшие полмесяца игроки более-менее изучили навыки воплощения всех Фрей, и самым опасным из них было как раз это погружение в морозный туман. Дымка замедляла противников, и стоило Фрейе появиться, как она могла одним ударом косы обезглавить любого, кто не успевал парировать.
Но для Госпожи Бедствие, межмирового пирата, этот прием был бесполезен.
«Постойте, вы что, забыли особенность межмировых пиратов?» — кто-то в чате уже понял, в чем дело.
Оказавшись в тумане, Госпожа Бедствие без малейшего колебания рванулась туда, где только что исчезла Фрейя. На полпути она резко остановилась, развернулась и взмахнула пиратской саблей, которую держала в другой руке. Покрытая инеем гигантская коса столкнулась с раскаленной докрасна саблей Госпожи Бедствие. В момент удара вырвался клуб горячего пара, скрыв обеих соперниц из виду.
В ту же секунду из-под ног Госпожи Бедствие вырвались смертоносные ледяные шипы. Они пронзили ей живот, и кровь, не успев хлынуть, тут же замерзла. Стиснув зубы, пиратка резким движением корпуса сломала впившиеся в нее шипы, но это лишь усугубило рану. И в тот же миг Госпожа Бедствие приставила дуло мушкетона ко лбу Фрейи.
— Я редко даю врагу столько шансов выжить, — сквозь ее слова прорвался порыв ураганного ветра, который разогнал окутывавший Фрейю туман.
Картинка на экране застыла: Госпожа Бедствие с мушкетоном у лба Фрейи. В чате снова начался шквал отчаянных воплей. У Фрейи оставалась всего треть здоровья. Один залп дроби в упор — и ее жизненная полоска обнулится.
Но и здоровье Госпожи Бедствие под действием холода медленно опустилось до половины, а лезвие гигантской косы Фрейи уже замерло у ее затылка. Исход поединка мог решиться в одно мгновение: либо Фрейя обезглавит пиратку, либо та спустит курок. Однако у Госпожи Бедствие был высокий шанс пережить удар и прикончить Фрейю. Эта кукла, созданная для служения святым духам, была слишком наивна по сравнению с межмировым пиратом, прошедшим через бесчисленные битвы среди звезд.
— Я знаю, чего вы хотите… — Госпоже Бедствие достаточно было нажать на спуск, чтобы убить эту куклу. Но она знала, на что способен ее мушкетон: он разнесет девушке все лицо. А бить женщину по лицу — самое гнусное, на что можно пойти. Госпожа Бедствие была жестока, но не гнусна. — Дай дорогу! Я исполню ваше желание! Если ты еле справляешься со мной, то кого, по-твоему, сможешь победить дальше?
Слова Госпожи Бедствие заставили Фрейю вздрогнуть. Она поджала губы, в ее глазах читались сомнение и внутренняя борьба. Госпожа Бедствие могла бы воспользоваться этим моментом и убить ее, но она дала кукле время на раздумья.
— Половина Фрей… считает, что вам можно доверять. Бог не позволяет нам говорить об этом открыто, но, госпожа пират, вы должны понять…
— Конечно, я понимаю это чувство. Чувство, когда с тобой обращаются как с куклой, как с вещью.
Госпожа Бедствие больше не колебалась. Она опустила мушкетон и выстрелила Фрейе в грудь. Их разговор не попал в трансляцию, поэтому для зрителей все выглядело так, будто пиратка хладнокровно выстрелила своей противнице в упор. Дробь разорвалась на груди Фрейи, и вспышки пламени расцвели, словно алые цветы. Тело девушки отбросило назад, и она рухнула на землю.
«Что делать… кажется, я сейчас стану хейтером Госпожи Бедствие».
«Госпожа, не надо! Умоляю!»
Так как выстрел пришелся не в голову, у лежащей на земле Фрейи оставалась тонкая ниточка жизни. Госпожа Бедствие подошла к ней и снова прицелилась.
В глазах игроков это была сцена запредельной жестокости! Невероятно, невыносимо жестокой! Фрейя даже протянула руку и слабо дернула Госпожу Бедствие за штанину.
Чат трансляции уже утопал в смайликах со слезами и пылающим гневом.
«Отпусти Фрейю! Дайте мне с ней сразиться!»
«Еще не поздно перейти во враждебную межмировым пиратам фракцию?!»
Госпожа Бедствие прекрасно понимала, какое место Фрейя занимает в сердцах святых духов. Она знала, какие негативные последствия для межмировых пиратов повлечет ее выстрел. Но лежащая на земле Фрейя тихо прошептала одно слово: «Прошу».
Именно это слово стало последней каплей. Госпожа Бедствие выстрелила в руку, сжимавшую ее ногу, и окончательно обнулила полоску здоровья Фрейи.
— Я выиграю… — произнесла она, глядя на лежащую с закрытыми глазами девушку. — Я должна выиграть! Неважно, чем придется пожертвовать!
#
Обновлено: 19.01.2026