Богиня красоты с головной болью слушала прения высших божеств на совете. Клятва Дэнсиса расколола их на два лагеря.
Первый лагерь желал разорвать союз со святыми духами и выйти из кампании на острове Черного Прилива.
Дэнсис принес клятву богу справедливости, а его клятвы были абсолютны. Если бы остров Черного Прилива попытался навредить их родному миру, Дэнсиса ждала бы только смерть.
Боги наняли святых духов для борьбы с похитителями магии, владеющими силой Бездны. Раз теперь эти похитители магии им не угрожают, то и в сотрудничестве со святыми духами больше нет нужды.
Второй лагерь по-прежнему не доверял Дэнсису, считая, что угрозу их родному миру можно устранить, лишь полностью уничтожив остров Черного Прилива.
— Прошлое Бога Пожирателей Богов — всего лишь слухи. Почему вы так боитесь этих святых духов, даже не сталкиваясь с ним лично?
— Это не слухи… Вы родились слишком недавно. На заре нашего мира Бог Пожирателей Богов был на звездной карте Кошмаром, куда более ужасным, чем Легион Аннигиляции!
— Прекратить сотрудничество с ними как можно скорее — вот единственно верное решение!
В самый разгар спора боги внезапно что-то почувствовали и, как по команде, замолчали. Наступила зловещая тишина.
Их взгляды устремились к обрушившемуся книжному шкафу… за которым виднелась давно запечатанная дверь. Теперь она была распахнута настежь, а за ней стояли Босс Инь и Фаньсин из отряда «Звездные писцы».
Шестьдесят три божества, присутствовавшие на совете, разом уставились на них.
— Это… это святые духи?
— Он подслушал наш разговор!
— Их нужно убить!
— Идиот, ты забыл, что святые духи могут воскресать? Все… все кончено. Союзу с островом Черного Прилива пришел конец.
Узнав, что их подслушали, боги испытали не гнев, а… панику.
Подобно богине урожая, большинство из них не обладали боевой мощью, или же их сила была жалкой по сравнению со святыми духами. Поэтому, когда их тайный заговор с целью предательства был раскрыт, они впали в коллективную панику.
Это было похоже на то, как стадо овец, сговорившись прикончить фермера, вдруг обнаруживает его рядом, курящим и с дробовиком в руках… овцы оцепенели от ужаса.
Однако на совете присутствовали и такие могущественные высшие божества, как бог войны Урд, Мать-Земля, бог океана и бог сияющего солнца. Для святых духов они были боссами уровня «владыка» с неимоверной силой.
Но даже их присутствие не спасло совет от гнетущей… тишины и оцепенения.
— Святые духи, известно ли вам, что вторжение на совет богов является… нарушением союзного договора? За это вас могут объявить в розыск.
Богиня красоты, как представительница Союза богов, была вынуждена выйти вперед и попытаться… сделать вид, будто эти двое ничего не слышали о готовящемся предательстве.
За время общения со святыми духами она узнала, что у них есть нечто вроде улья, как у похитителей магии: то, что знает один, на следующий день будут знать тысячи и тысячи!
В этот миг богиня красоты почувствовала, что ее кто-то подставил. Она провела в Городе богов целый год и даже не подозревала о существовании… такого странного входа в зал совета!
Кто-то спланировал все это. И кто бы это ни был, его план удался… союз между святыми духами и Союзом богов в этот миг мог быть разорван навсегда!
«Черт… услышал то, чего не должен был».
Босс Инь тоже понял причину всеобщего напряжения: он узнал, что эти боги собираются предать святых духов!
Будь это обычный сюжет, его и Фаньсина, скорее всего, уже бы тихо прикончили.
— Стой, Гэ Цю, хочешь еще больше все усложнить? — фигура бога войны Урда внезапно возникла рядом с богиней-кентавром, которая уже нацелила свое копье на Босса Иня.
— А что мне делать, Урд?! Ждать, пока об этом узнают все святые духи?
«Как же все это утомительно!» — Босс Инь почувствовал, как у него начинает болеть голова. Если бы боги обсуждали что-то другое, он мог бы найти способ дружелюбно вмешаться и договориться.
Но теперь они подсознательно видели в нем врага… врага, которого они боялись!
Богиня красоты изо всех сил старалась сохранить улыбку, но было очевидно: если Босс Инь не даст им удовлетворительного ответа… то он не то что не сможет прокачать их репутацию, она, скорее всего, сразу же уйдет в минус.
В такой ситуации лучшим выходом было… прикинуться дурачком и действовать с позиции игрока.
А логика игрока проста: «Основной сюжет? Какое мне до него дело! Я просто пришел поболтать со своей любимой NPC».
И вот, под испепеляющими взглядами богини красоты и остальных божеств, Босс Инь подошел к той самой богине-кентавру по имени Гэ Цю.
Она и была той самой богиней скотоводства, которую он искал.
— Святой дух! Я тебя не боюсь! — Гэ Цю, ростом под два метра, свирепо посмотрела на него сверху вниз. Если бы не бог войны Урд, она, вероятно, уже влепила бы Боссу Иню копытом в лицо.
— Святой дух… думаю, мне нужно объяснить вам нынешнюю ситуацию.
Богиня красоты все еще надеялась на продолжение сотрудничества, ведь она рассчитывала заработать на святых духах еще больше кристаллов божественной силы.
— Держи, — Босс Инь просто и прямо протянул богине скотоводства сто кристаллов божественной силы.
— Ты… чего хочешь?
— Я нанимаю тебя.
В такой обстановке Босс Инь решил не тратить время на прокачку репутации. Он собирал столько кристаллов божественной силы именно для того, чтобы «монополизировать» этих богов. А ухаживания — это уже после того, как он заманит их на свой аванпост.
— На… нанимаешь?
Не только богиня скотоводства впала в ступор. Богиня красоты и остальные боги тоже на мгновение замерли.
Разве по сценарию Босс Инь не должен был сейчас кричать: «Вы, боги, посмели нас предать!»?
— На моем аванпосте живет много коров и овец, но они страдают от кристальной болезни, распространившейся по острову. Думаю, ты, как богиня скотоводства, знаешь, как их вылечить, — говоря это, Босс Инь достал еще один мешочек с кристаллами и положил его перед ней.
При виде двух мешочков богиня по имени Гэ Цю беспокойно забила копытом.
— Постой, ты меня не ненавидишь? Мы ведь собирались… ну, это… — Гэ Цю не находила себе места. Она хотела что-то сказать, но грозный взгляд Урда заставил ее замолчать.
— Если этих кристаллов недостаточно, я могу добавить еще.
Босс Инь ни словом не обмолвился о заговоре богов. А два мешочка, в каждом из которых было по сотне кристаллов… достаточно было посмотреть на лицо богини красоты с выражением «вот это да! вот это да!», чтобы понять, каким огромным искушением они были для низшего божества.
Положение богини скотоводства было, пожалуй, еще хуже, чем у богини урожая. У той хотя бы были храмы во многих городах, а этой поклонялись лишь некоторые кочевые племена и кентавры. Число ее последователей было несопоставимо с паствой той же Матери-Земли или бога войны.
Говоря по-человечески… она была очень бедна.
— Нет! Дело не в этом! — богиня скотоводства все еще пыталась отказаться, но бог войны Урд беззвучно произнес губами: «Бери!» В итоге она, скрепя сердце, взяла оба мешочка и временно согласилась на предложение Босса Иня.
— Святой дух, давайте вернемся к нашему разговору.
В этот момент подошла богиня красоты, пытаясь продолжить свои оправдания, но Босс Инь снова проигнорировал ее и принялся тем же способом вербовать других божеств ранга SR из совета.
— Святой дух!
Когда Босс Инь нанял уже третье божество, богиня красоты наконец не выдержала, но ее слова прервал другой голос.
— Ваши поступки… всегда меня удивляют.
В другом конце зала раздался голос Дэнсиса. Услышав его, бог войны Урд мгновенно материализовал в руке меч из чистого золота, намереваясь испепелить незваного гостя.
— Ваше превосходительство бог войны, подождите.
Босс Инь, до этого момента игравший роль простодушного богача, которому ни до чего нет дела, вдруг подал голос, останавливая Урда.
— Он чужак! Святой дух… наш враг! — бог войны в этой ситуации проявил недюжинную смекалку, но Босс Инь был иного мнения.
— Дэнсис… Дэнсис, хоть мы и не встречались раньше, позвольте представиться. Я — закулисный лидер гильдии «Скачущий нуклон».
Босс Инь загородил Дэнсиса от меча Урда и с улыбкой медленно направился к финальному боссу острова Черного Прилива.
— «Скачущий нуклон», самая неприятная группа святых духов. Неудивительно, что вы их лидер, господин Серебряный пепел, — Дэнсис, в свою очередь, тоже вел себя крайне учтиво.
— Такая оценка от главного злодея — большая честь для меня. Что ж, перейдем к делу. Отдайте осколок божественности, которым владеют похитители магии, и остановите приближение острова Черного Прилива к острову Байланде. Какие условия вы выдвинете, чтобы согласиться?
Босс Инь в этот момент полностью вышел из роли игрока. Он вел переговоры с Дэнсисом как с реальным человеком.
— Первое, к сожалению, я не могу принять, господин Серебряный пепел… Второе же просто. Вам нужно лишь передать мне Елену, что находится на вашем аванпосте, Айсин из Крепости Черного Ветра и всех остальных моих учеников. Тогда я обещаю, что остров Черного Прилива больше не будет приближаться к острову Байланде, — сказал Дэнсис.
— Елена, помню эту девочку… — Конечно, Босс Инь ее помнил. Больше половины всех сердечек в гильдии «Скачущий нуклон» производила именно она.
— Она очень близкий мне человек. Если вы согласитесь на мою просьбу, я замедлю прибытие острова Черного Прилива до одного-двух лет, вместо нынешних двух недель, — хотя тон Дэнсиса оставался вежливым, в его словах прозвучала угроза.
— К сожалению, Елена принадлежит не мне, а всей гильдии «Скачущий нуклон». К тому же, если я это сделаю, ее наставник вас просто убьет, — Босс Инь с сожалением покачал головой.
— Что ж, похоже, наши переговоры зашли в тупик. Позвольте мне быть откровенным. Боевой мощи святых духов под вашим командованием вряд ли хватит, чтобы противостоять всем драконам острова Черного Прилива и силе Бездны. Остров Байланде будет уничтожен, — добавил Дэнсис.
— А почему вы думаете, что в моем распоряжении только эти святые духи? — спросил Босс Инь. — Те, с кем вы сейчас сталкиваетесь, — это лишь отряды по зачистке руин, по семьдесят-восемьдесят человек в каждом. Вы действительно думаете, что наши силы ограничиваются таким масштабом?
— Ваших отрядов по зачистке восемьсот семьдесят два. Тех, с кем мы регулярно сталкиваемся, — около трехсот. Это всего лишь семьдесят-восемьдесят тысяч человек… едва ли можно назвать армией. И кроме того… — Дэнсис сделал паузу, пристально глядя на все еще улыбающегося Босса Иня, — вы не профессиональные солдаты. Исследование руин и стычки с нами — это, скорее всего, лишь часть вашего развлечения, не так ли? Разве дилетанты способны вести настоящую войну?
— Я принимаю ваше объявление войны от лица всех святых духов. Через две недели вы увидите, на что способны дилетанты. Надеюсь, вы не струсите, — ответил Босс Инь.
— Что ж, буду… с нетерпением ждать.
Сказав это, Дэнсис исчез из зала совета богов.
#
Обновлено: 19.01.2026