За стенами Города пиратов царил хаос. Для игроков это было не поле боя, а обычная локация для гринда.
Поэтому они действовали привычным образом: гильдии сбивались в группы, а одиночки либо искали себе временную команду, либо фармили монстров на равнине в одиночку.
Армия похитителей магии состояла в основном из аберраций бездны. Эти существа внешне напоминали людей, но их уровни сильно разнились — от тридцатого до пятидесятого, и все они были обычными мобами.
Мо Шигуй во главе гильдии «Скачущий нуклон» прорвал их оборонительный строй.
Аберрации были настолько слабыми, что игроки не могли нарадоваться такой щедрости разработчиков. Даже Мо Шигуй, играя за танка, убивал аберрацию пятидесятого уровня с одного удара.
Однако за убийство этих тварей не давали хороших наград. Это было все равно что гриндить обычных мобов в открытом мире для прокачки — лучшая экипировка по-прежнему выпадала только с элитных монстров и боссов.
Именно их Мо Шигуй и искал сейчас на равнине — похитителей магии и местных драконов с острова Черного Прилива.
— И-и… гильдмастер, тебе не страшно? — внезапно подбежала к нему Пушистый кролик.
— Чего бояться? — Мо Шигуй оттолкнул щитом очередную аберрацию и продолжил высматривать в гуще боя похитителей магии.
К слову, выглядели эти твари не особо отвратительно — чем-то напоминали демонов из привычных представлений.
— Фрейи, конечно же. Сяо Юнь, как узнала про это, так теперь боится на зачистку ходить, — ее слова прозвучали в общем голосовом чате. Было очевидно, что она решила поддеть всех членов гильдии.
— Все в порядке. Хватит болтать… Вижу похитителя магии, готовимся к бою.
Слова Пушистого кролика не задели Мо Шигуя. Он прекрасно понимал, о чем она говорит: если на острове Черного Прилива тебя убьет похититель магии или местный дракон, Фрейя потеряет часть своих воспоминаний.
Когда он впервые услышал об этом от согильдийцев, его первой реакцией была… злость.
Злость от того, что «проклятые разрабы и правда решили шантажировать всех игроков Фрейей?».
По его мнению, потеря Фрейей памяти после смерти игрока была всего лишь игровой механикой… обычным штрафом за смерть.
Чувство было пренеприятное… сродни тому, когда хорошую игру портят гриндом, выкачиванием денег и кучей влияющих на баланс платных предметов.
В «Святом Ноле» до сих пор не было внутриигрового магазина, баланс был выверен идеально, а игровой процесс и графика на три головы превосходили все существующие VRMMO на рынке.
Мо Шигуй не был против доната — во времена «Раздора» он и сам был крупным китом, — но этот штраф за смерть на острове Черного Прилива заставлял его чувствовать себя так, словно проклятые разработчики водят его за нос.
— Тренер Сун, а почему ты не допускаешь, что… похитители магии действительно могут красть память Фрейи?
Босс Инь, услышав в гильдейском чате ворчание Мо Шигуя, решил задать ему вопрос.
— Похитители магии — все еще игровые монстры.
Мо Шигуй взглянул на элитного похитителя магии, которого уже взяла на прицел рейдовая группа «Скачущего нуклона».
Он понимал, на что намекает Босс Инь: Фрейя сама сказала ему, что похитители магии охотятся за силой Бога Пожирателей Богов, которая в ней заключена, и это вызывает у нее потерю памяти.
И по логике, Мо Шигуй должен был злиться именно на них.
Но в его логической цепочке… похитители магии были всего лишь монстрами в игре, а значит, все это было задумано «разработчиками» «Святого Ноля».
С его точки зрения, если уж и выплескивать злость из-за такого штрафа за смерть, то идти надо в офис игровой компании и объяснять разработчикам, чтобы они больше не трогали Фрейю.
Похитители магии были лишь набором данных, пособниками проклятых разрабов.
Но… так ли это было на самом деле?
Мо Шигуй знал, что Босс Инь постоянно намекает ему на одно и то же: NPC в «Святом Ноле»… по крайней мере, большинство из них… обладают «самосознанием».
Это его не удивляло. Его собственная Фрейя уже не раз демонстрировала наличие разума, и он давно перестал воспринимать ее как куклу.
В «Святом Ноле» было много таких NPC: королева Мэй И, жители аванпостов — все они обладали собственными чувствами.
Все это можно было списать на продвинутый искусственный интеллект. В современном мире ИИ достиг таких высот, что игроки уже привыкли к подобному, удивляясь лишь тому, насколько умным может быть игровой персонаж.
Но ключевой вопрос был в другом… может ли такой же разум быть у NPC, которого игроки фармят как обычного моба?
Мо Шигуй не мог ответить на этот вопрос, но похититель магии по имени Майдес, стоявший перед ним, мог дать ответ.
— Глупые межмировые пираты призвали на помощь вас? Новоявленные наследники Пожирателя Богов, а нам как раз не хватало его силы… для завершения нашего великого очищения.
Майдес выглядел как молодой NPC, без каких-либо следов порчи Бездны. Увидев, что элитная группа «Скачущего нуклона» во главе с Мо Шигуем окружила его, он сжал кулаки, окутанные черным пламенем, и бросился на танка.
Щит поднят для блока, целители и бафферы в группе накладывают на Мо Шигуя усиления… Начался стандартный бой с боссом.
Но когда кулак Майдеса ударил в щит Мо Шигуя, на лице похитителя магии появилась хитрая ухмылка.
— Нам сказали… что вы любите сражаться толпой, наследники Пожирателя Богов. В этот раз и у нас есть подмога, — едва он договорил, как за его спиной раздался оглушительный рев.
Дракон-пожиратель ветра!
Мо Шигуй сразу узнал взмывшего в небо гиганта — это был дракон с острова Байланде, повелевающий бурями, с телом, твердым, как сталь.
Рев дракона сопровождался мощнейшим порывом ветра. Сам по себе он не наносил урона, но с легкостью разбросал строй рейдеров за спиной Мо Шигуя, полностью нарушив их координацию.
А Мо Шигуй… остался один!
Майдес воспользовался моментом. Его левая рука вспыхнула ледяной мощью — он только что украл способность у одного из ледяных магов в группе.
Температура вокруг Мо Шигуя резко упала, что было смертельно для воина в тяжелой броне… Он занес меч для удара по Майдесу, читающему заклинание.
Но в тот же миг его охватило дурное предчувствие.
Как только Мо Шигуй замахнулся мечом, сбоку от него появились еще два элитных похитителя магии. Они обрушили на него шквал смертоносных атак.
Мо Шигуй был беззащитен.
Вот в чем была главная проблема боев с боссами в открытом мире! А эти еще и додумались изолировать игроков и разбираться с ними поодиночке!
Менее чем за десять секунд полоска здоровья Мо Шигуя под натиском трех элитных похитителей магии опустела…
Все потемнело. Открыв глаза, он обнаружил, что превратился в надгробие на поле боя.
А Майдес тем временем протянул руку… и схватил что-то светящееся, парящее над могилой Мо Шигуя.
— Есть! Воспоминания какой-то женщины? Что за хлам, разве это не должно быть чем-то важным для них? — Майдес надеялся заполучить оружие и доспехи святых духов, но не отчаялся… и уже начал выискивать на поле боя следующую жертву.
Внезапно его запястье пронзила боль, сравнимая с переломом… Под громкий клич Пушистого кролика: «И-и-герои не умирают!», Мо Шигуй мгновенно воскрес и мертвой хваткой вцепился в руку похитителя магии.
— Что… ты у меня забрал? — в голосе Мо Шигуя клокотала сдерживаемая ярость.
В этот момент он осознал: у этих похитителей магии есть собственный разум и воля! Их цель — украсть память Фрейи, и они делают это не по велению программного кода!
Майдес не ответил. Перед Мо Шигуем возникло облако дыма, и похититель магии, которого он держал, обернулся Пугалом и исчез.
— Гильдмастер! — рейдовая группа «Скачущего нуклона» наконец-то отбилась от дракона-пожирателя ветра и подбежала к Мо Шигую.
Тот окинул взглядом хаотичное поле боя, но больше не смог найти Майдеса.
— Разместите на форуме Святого Ноля заказ на голову полевого монстра Майдеса. Награда — тысяча золотых! — немедленно приказал он членам гильдии.
#
Обновлено: 19.01.2026