А потом… Молоко без наценки поймали.
И схватили ее не члены «Банды усохшего зуба», а пираты из другой шайки — «Пиратов чешуйчатой кожи». Да еще и сам их капитан.
Едва выйдя из сокровищницы, Молоко без наценки оказалась в клетке. Прочность этой тюрьмы составляла три миллиона единиц, так что сломать ее быстро она бы не смогла.
— Поразительно. Надо же было умудриться проникнуть в сокровищницу Госпожи Бедствие таким способом.
Из тени выступил ящер, чья чешуя отливала черным. Его вертикальные зрачки холодно уставились на Молоко без наценки.
Она взглянула на имя над головой ящера.
— Спорим, сейчас ты скажешь: «Отдай все, что украла из сокровищницы, и я, так и быть, оставлю тебя в живых»? — невозмутимо предположила Молоко без наценки.
— Отдай все, что украла из сокровищницы, и… — Капитан пиратов-ящеров Комо осекся на полуслове, а затем, угрожающе выставив отравленный кинжал, прошипел:
— Даже если отдашь, жизни тебе не видать!
Но Молоко без наценки ему не ответила. Она принудительно вышла из игры, сняв в реальном мире свой VR-шлем.
— Сестренка Молоко, что-то случилось?
Ся Шань сидела в том же интернет-кафе. Она как раз отошла купить бутылку воды, когда заметила, что ее подруга вышла из игры.
— Все в порядке.
Услышав обеспокоенный голос Ся Шань, Молоко без наценки снова надела шлем. Перед глазами вновь возник мрачный интерьер «Смеющейся богини».
Она дотронулась до прутьев клетки и обнаружила, что они тоже защищены магическим барьером. Попытка использовать свиток возвращения в город тоже провалилась — система сообщила, что телепортация из этого места невозможна.
«Попала…»
Даже если она сейчас умрет, ее надгробие останется в этой клетке. А что еще хуже — все вещи, скорее всего, выпадут! Сокровища королевы грабежа несли на себе сильный отпечаток чужого мира. Чтобы продать их или выставить на аукцион, Молоку без наценки нужно было вернуться в основной мир «Святого духа» и очистить их.
Капитан «Пиратов чешуйчатой кожи» Комо хотел было продолжить допрос, но битва за бортом «Смеющейся богини» подходила к концу. Он понимал, что если промедлит, его может обнаружить Госпожа Бедствие… Поэтому он решил сначала перетащить клетку с пленницей на свой корабль!
………………
Боевая мощь святых духов превзошла все ожидания Госпожи Бедствие.
Одевались они, конечно, до смешного нелепо… С ее точки зрения, святые духи походили на ватагу детишек, сбежавших из парка развлечений. Но эти «детишки» сражались невероятно яростно, а их боевая выучка и командная координация были на таком уровне, что даже элитные пираты Госпожи Бедствие сгорали от стыда.
Но самое главное — и это было той причиной, по которой Дрейк, рискуя жизнью, привлек их к сотрудничеству, — они были невосприимчивы к заражению Бездны и кристальной чуме, и даже могли их очищать!
Битва длилась целый час. Ценой гибели пятидесяти трех святых духов они уничтожили трех драконов Бездны и всех прибывших похитителей магии.
Госпожа Бедствие не успела даже поблагодарить святых духов, как один из членов команды принес дурную весть. Помрачнев, она быстрым шагом направилась к сокровищнице «Смеющейся богини».
Когда дверь открылась, груды золота и драгоценностей внутри все еще сверкали так ярко, что стоявшие рядом с ней пираты сглотнули слюну.
Но Госпожа Бедствие с первого взгляда поняла — из ее сокровищницы кое-что пропало! И не одна вещь. А самое главное — исчезло металлическое яйцо, которое она отбила у похитителей магии!
— Занятно! Всю жизнь грабила я, а сегодня ограбили меня! — В ярости Госпожа Бедствие выхватила кремневый пистолет и разнесла вдребезги одну из статуй-стражей. Только после этого ее гнев немного утих.
— Госпожа, но разве это не воровство? — заметил один из пиратов, не соглашаясь с формулировкой «ограбление».
— А у тебя хватило бы духу пробраться на мой корабль, миновать запертую дверь и унести мои вещи? У тебя… хватило бы? — спросила Госпожа Бедствие.
Члены команды за ее спиной дружно замотали головами. Хоть они и были жадными до наживы, но прекрасно понимали, что за некоторые трофеи можно заплатить собственной жизнью.
Госпожа Бедствие подошла к уцелевшей статуе-стражу и активировала на ней магические руны. Из глаз статуи спроецировалось изображение, сотканное из частиц маны.
Перед ней предстала картина того, как Молоко без наценки, преследуемая стражами, носится по сокровищнице, а затем телепортируется с помощью алого камня и оказывается в коридоре снаружи.
Поначалу Госпожа Бедствие еще сдерживала гнев, но когда она увидела, как появился капитан «Пиратов чешуйчатой кожи» Комо и заточил Молоко без наценки в клетку… ярость королевы грабежа вырвалась наружу. Корабли «Пиратов чешуйчатой кожи» уже подошли к этому району после окончания битвы.
Формально — чтобы прикрыть ее и ее команду. А на деле…
— Вперед!
Госпожа Бедствие закрыла дверь сокровищницы и вместе со своими людьми вышла на палубу «Смеющейся богини». Рядом с ними уже пришвартовался корабль «Пиратов чешуйчатой кожи».
— Ну и потрепало же вас, — прошипел один из ящеров-пиратов, лениво свесившись с борта.
Госпожа Бедствие даже не взглянула на этих идиотов. Победив драконов Бездны, святые духи постепенно покидали остров Черного Прилива, но небольшая их часть все еще крутилась возле «Смеющейся богини», словно желая осмотреть корабль.
Но сейчас у Госпожи Бедствие не было времени водить их на экскурсию, потому что… капитан «Пиратов чешуйчатой кожи» Комо совершил несусветную глупость.
Он… взял в плен святого духа.
Госпожа Бедствие уже слышала от верховного капитана Дрейка, что святые духи — народ странный, но невероятно сплоченный, и у них есть что-то вроде телепатической связи. Поэтому он советовал в отношениях с ними проявлять сдержанность, если ситуация не была критической.
И пока Госпожа Бедствие размышляла, как поступить с этой святым духом по имени Молоко без наценки, капитан «Пиратов чешуйчатой кожи» уже все решил за нее.
И что хуже всего, этого ящера-идиота заметили другие святые духи. Они увидели, что их товарища взяли в плен.
— Эй? Сестренка Молоко, как ты в клетке оказалась?
— Сестренка, а почему за тебя награда назначена? Всего триста жетонов, как-то дешево. Ты что натворила? Давай еще что-нибудь учуди, вместе разбогатеем!
Госпожа Бедствие смотрела на внезапно появившуюся на палубе клетку, и у нее разболелась голова.
Ящер Комо, очевидно, собирался потихоньку перетащить клетку с Молоком без наценки в трюм своего корабля, а затем увезти на свою территорию и как следует допросить. Но то ли святой дух что-то учудил, то ли Комо просто оплошал… клетка, находившаяся под действием невидимости, вдруг материализовалась прямо на палубе.
«Черт! Проклятье!»
Хоть Госпожа Бедствие и фыркала на слова верховного капитана Дрейка о «гармонии» и «дружбе», но межмировым пиратам было необходимо наладить сотрудничество со святыми духами.
А что теперь? Они с порога похищают их человека. И пусть Молоко без наценки ограбила то, что она сама награбила у похитителей магии, — что подумают другие святые духи, увидев своего товарища в пиратской клетке?
Госпожа Бедствие уже представляла, что скажет Молоко без наценки… Она попросит своих товарищей спасти ее. Но…
— Я тут залезла в сокровищницу на «Смеющейся богине», набрала кучу всего, а как только вышла, меня этот ящер и поймал, — громко сообщила Молоко без наценки, глядя на ящеров и их капитана, который уже куда-то испарился.
— На «Смеющейся богине» есть сокровищница? Сестренка, скинь координаты!
— 5415, 241, 5151. Но там уже ничего ценного нет, так, побрякушки да золото.
Молоко без наценки понимала, что второй раз пробраться в сокровищницу ей не удастся, поэтому без утайки рассказала, что там было.
В этот момент Госпожа Бедствие медленно подошла к группе святых духов, столпившихся у клетки. Она хотела таким образом их предупредить.
«Грозная королева грабежа, хозяйка „Смеющейся богини“ стоит у вас за спиной! Кто еще осмелится посягнуть на ее сокровища?»
Игроки, окружившие клетку, обернулись, взглянули на Госпожу Бедствие… и продолжили свой разговор, как ни в чем не бывало.
— Золото? То, которое можно в слитки переплавить? На аукционе за него и правда много не дают.
— Но там есть драгоценности. А среди них изумруды всегда в цене.
— И то верно. Сестренка, а как ты туда попала?
«Твою ж мать! У этих святых духов ушей нет или мозгов?!»
Госпожа Бедствие едва сдержалась, чтобы не приставить пистолет к их головам. Ее могучая грудь тяжело вздымалась, пока она пыталась подавить ярость.
— Ты украла у меня одну вещь. Очень ценную вещь, — сказала она, впиваясь взглядом в пленницу.
— И за эпический предмет всего триста жетонов награды? — спросила Молоко без наценки, указывая на объявление о розыске над своей головой.
— Триста — это уже очень щедро. Но теперь ты поймана, — отрезала Госпожа Бедствие. — Не будь ты святым духом, твоя голова уже каталась бы по палубе.
— Вот как, — задумчиво протянула Молоко без наценки.
— А это можно считать способом фарма жетонов грабежа?
— Сестренка, давай рассказывай, как в сокровищницу «Смеющейся богини» попасть. Я бы тоже свою награду поднял.
— ??
Слушая разговоры святых духов, Госпожа Бедствие чувствовала, что ее мозг отказывается поспевать за их логикой.
И когда она увидела, как девушка с двумя хвостами, которую дракон Бездны превратил в надгробие, теперь как ни в чем не бывало разгуливает по палубе и направляется к клетке, она поняла: пиратский кодекс о наградах… пора немного подкорректировать.
Цзян Цяо тоже считал, что наказание за смерть на острове Черного Прилива пора ужесточить.
Он наблюдал за всем вводным событием. Как и ожидалось, каждый раз, когда дракон или похититель магии убивал игрока, его энергия созидания уменьшалась на одну-три единицы.
Остров Черного Прилива научился вытягивать силу из игроков!
Это место, как и подземелье битвы за божественность, больше не было зоной, где можно было умирать без последствий.
#
Обновлено: 19.01.2026