Мо Шигуй осторожно подошел к входу в дупло. Впервые он был так осмотрителен у дверей комнаты Фрейи – чувствовал себя так, словно в чем-то провинился.
Собравшись с духом, он все же вошел внутрь.
Фрейя стояла у окна в том же наряде, что и днем – белом платье и шляпке от солнца, – и молча смотрела на пейзаж внутреннего мира.
Жаль только, что на дворе стояла глубокая ночь, и солнце давно зашло.
— Святой дух, там… так оживленно, — пробормотала она, глядя на сияющий огнями внутренний мир.
— Ты можешь пойти погулять. Я… провожу тебя.
Мо Шигуй старался говорить ровно, но голос предательски дрожал. И все же он кое-как сумел сохранить лицо.
— Я могу пойти? — услышав его слова, Фрейя просияла, но радость на ее лице тут же угасла. Поля шляпки скрыли разочарование и тревогу. — Но если мое появление в другом мире доставит вам хлопот…
— Ты уже можешь идти.
Мо Шигуй достал путеводный камень Фрейи, полученный за выполнение задания «Невидимый страж».
Камень тут же исчез, а это означало, что Фрейя свободна – она может гулять с этого вечера и до самого рассвета.
Девушка почувствовала, как сдерживающие ее путы спали. Она с сомнением взглянула на Мо Шигуя и, помедлив, шажок за шажком двинулась к выходу.
Наконец, ведомая Мо Шигуем, она покинула дупло и впервые почти за полмесяца увидела, что находится снаружи, а вдали раскинулся сияющий огнями внутренний мир.
— Я и вправду могу взглянуть на другой мир? — в голосе Фрейи больше не было сомнений, лишь предвкушение и восторг, как у маленькой девочки, впервые отправившейся на загородную прогулку.
— Конечно…
Мо Шигуй не успел договорить. Небо расколол леденящий душу драконий рык.
«Дракон? Здесь? Осада монстров?»
Это страшное словосочетание пронеслось у него в голове. Мо Шигуй поднял взгляд и увидел дракона, пожалуй, самого огромного из всех, что когда-либо появлялись на острове Байланде.
Расправленные крылья, казалось, заслоняли все небо, а перед глазами Мо Шигуя возникла невероятно длинная полоса здоровья.
«Зараженный Бездной дракон Конца. Уровень: 69. Существо-владыка класса „великое творение“. Здоровье: 7 525 423 / 7 525 423».
Целых семь с половиной миллионов очков здоровья – на два миллиона больше, чем у пламенного дракона!
— Всем назад! Осада монстров! — крикнул Мо Шигуй в голосовой чат гильдии, инстинктивно заслоняя собой Фрейю.
Но дракон Конца целился не в аванпост «Скачущего нуклона», а в портал. Он когтями разорвал хрупкий магический барьер над ним, взмахнул крыльями и могучим телом ринулся прямо в портал.
— Вот же… Сила Бездны! Неудивительно, что я не почувствовала его появления.
Перед Мо Шигуем возникла Мэй И, но тут же сама устремилась во внутренний мир.
— Святой дух…
Стоявшая позади Фрейя испуганно ухватилась за край его одежды.
— Мне лучше вернуться? — спросила она с тревогой и разочарованием.
Мо Шигуй понимал: пока такой ужасный дракон-владыка разгуливает по внутреннему миру, он ни в коем случае не может вести ее туда. Разве что… если убить этого дракона.
— Не волнуйся. Тебе не придется долго ждать, — сурово произнес Мо Шигуй, глядя на возвращающихся через портал членов гильдии. — Четыре часа… нет, через три часа никто не сможет помешать тебе отправиться во внутренний мир! Никто!
… …
Пятью минутами ранее, площадь Фаньхуа.
Монстры во время этой охоты в бездне, разумеется, были не слишком сильны – Цзян Цяо использовал обычных монстров святых духов, причем только элитного уровня. Любой игрок с хорошими навыками мог без проблем справиться с ними в одиночку.
Сейчас Цзян Цяо вместе с Молоком без наценки и Чжао Минвэем подсчитывал добычу.
Троица из самого первого теста игры вновь собралась вместе при весьма странных обстоятельствах. Молоко без наценки считала деньги… за время охоты в бездне она выбила целых пять единиц особого снаряжения.
Это был невероятно высокий шанс выпадения. По статистике Цзян Цяо, самому удачливому игроку досталось шесть предметов, а невезучим – ни одного. В среднем же на каждого участника события пришлось по одному предмету.
И из пяти предметов, добытых Молоком без наценки, два были очень ценными.
— Надо быстренько их продать. Глава, не хочешь купить? Отдам с десятипроцентной скидкой, — предложила она, потрясая особым предметом, который увеличивал лимит призываемых существ.
— После сегодняшнего дня цены на особое снаряжение могут сильно упасть. Эту твою вещицу купят разве что с тридцатипроцентной скидкой, — ответил Цзян Цяо. Его-то не проведешь.
— А вы, Мастер Смеха? Вы же такой богатый, поддержите малый бизнес.
Молоко без наценки переключила свое внимание на Чжао Минвэя. В ее представлении доходы профессиональных игроков были такими высокими, что она завидовала до скрежета зубовного.
— У этого «Мастера Смеха» сейчас пятьсот миллионов долга, он бездомный и ночует в интернет-кафе, а на обед берет купоны. Советую вам вести с ним дела только на безвозмездной основе, — вставил Цзян Цяо.
— У меня действительно нет денег, но я могу обменяться, — у Чжао Минвэя тоже была пара особых предметов. Его текущая экипировка была далека от идеала, поэтому он хотел получить нужное по бартеру.
— Хм-м… «Память светлого эльфа» я менять не очень хочу. Спрос на нее большой, если придержать, цена еще вырастет, — с сожалением ответила Молоко без наценки.
— Ты же в этой игре заработала уже миллиона три-четыре, да? Куда ты все деньги деваешь? — пользуясь случаем, спросил Цзян Цяо о том, что давно его интересовало.
Одна только продажа купонов на испытание принесла ей миллион или два. По логике, заработанного в «Святом Ноле» ей должно было хватить на всю жизнь. Так почему она продолжает так отчаянно и так скаредно зарабатывать?
— А это мой секрет. Не хотите покупать – как хотите. Пойду спрошу у других.
Схватив свои пять предметов, Молоко без наценки отправилась предлагать их другим топ-игрокам на площади Фаньхуа.
Цзян Цяо и Чжао Минвэй переглянулись с явным недоумением. Цзян Цяо пожал плечами, но не успел он закончить движение, как его лицо внезапно застыло.
На острове Байланде появилась серьезная проблема! Цзян Цяо это почувствовал…
Но эта проблема двигалась слишком быстро… Нет, она больше не двигалась!
Когда Цзян Цяо пришел в себя, он хотел закрыть портал во внутренний мир, но было уже поздно. Эта тварь прорвалась сквозь пространственный барьер, установленный Хай Лань. Хотя нет, не прорвалась, а… просочилась!
В этот миг, даже находясь на площади Фаньхуа, Цзян Цяо услышал донесшийся издалека драконий рык. Рев становился все тише – похоже, монстр, прорвавшийся через портал в Шанчэне, улетел за пределы площади.
— Что, новый монстр появился? — Чжао Минвэй тоже услышал рык. Он встал и начал расспрашивать в чате «Срачи святых духов», что произошло.
«Дракон! Кажется, финальный босс острова Байланде каким-то образом попал во внутренний мир!»
«Это не пламенный дракон? А я надеялся еще раз с ним сразиться во внутреннем мире».
«Этот дракон намного сильнее пламенного!»
— Глава… — Чжао Минвэй знал, что Цзян Цяо тоже читает чат и уже в курсе событий.
— Иди на соединение с главой Мо, а я спрошу у Молока без наценки, не хочет ли она в группу, — сказал Цзян Цяо.
Чжао Минвэй кивнул и быстрым шагом покинул площадь Фаньхуа. Перед Цзян Цяо уже вовсю махала руками Хай Лань.
Цзян Цяо закрыл глаза, переходя в режим создателя. Он уже подготовил множество сценариев на подобный случай.
Выдача заданий, награды за убийство монстра, последующие события – все было готово. Теперь ему оставалось лишь все это активировать.
Меньше чем за пять минут Цзян Цяо последовательно запустил сюжетную линию охоты на монстра, задания, награды и сопутствующие события. И в этот момент из толпы игроков у арены на площади раздались испуганные крики.
Такое он слышал от игроков редко! «Святой Ноль» – не хоррор, и в нем не было элементов, призванных намеренно пугать.
Цзян Цяо открыл глаза, обернулся и… увиденное заставило его сердце сжаться.
Молоко без наценки, которая только что с энтузиазмом предлагала игрокам свои пять предметов, вдруг рухнула на колени, ее дыхание стало тяжелым.
Цзян Цяо мгновенно проскочил сквозь толпу и подбежал к ней. Молоко без наценки посмотрела на него, хотела что-то сказать, но, казалось… не могла.
— Ты в порядке? — Цзян Цяо немедленно проверил ее состояние. С аккаунтом все было в норме, значит… проблема в реальном мире?
При этой мысли Цзян Цяо по-настоящему запаниковал!
Молоко без наценки положила руку ему на плечо, но та тут же соскользнула, и тело девушки, потеряв опору, начало валиться на него.
Цзян Цяо подхватил ее, достал подушку и уложил на землю. Но даже лежа, она дышала очень прерывисто, словно тонула на суше.
— Что с торгашкой?
— Сестрица Молоко притворяется, чтобы вызвать сочувствие?
— Какое, к черту, сочувствие! Похоже, дело дрянь, кто-нибудь, полечите ее!
Игроки из крупных гильдий уже собирались отправиться на битву с драконом Конца, но когда Молоко без наценки внезапно упала, а ее дыхание стало таким прерывистым, те, кто только что с ней разговаривал, растерялись.
— Лекарь идет, расступитесь!
В одно мгновение вокруг собрались игроки и обрушили на Молоко без наценки целый шквал лечебных и усиливающих заклинаний.
Но… все было бесполезно. Ее здоровье было на максимуме, с игровым персонажем все было в порядке. Проблема была в реальности!
— Лечение не работает!
— Может, у торгашки в реале что-то случилось?
— Кто-нибудь знает ее друзей? Черт, нужна срочная помощь!
— В полицию позвонить?
В этот момент целители, окружившие Молоко без наценки, ощутили глубокое бессилие. В игре одно их заклинание могло исцелить тяжелейшие раны.
Но сейчас их сила света была так бесполезна перед барьером между игрой и реальностью.
— Что с ней все-таки случилось? — раздался спокойный голос. Все игроки подняли головы и увидели, что с арены спустился Соэн.
Он не стал возвращаться в город Божьего Благословения после восьми вечера. Молоко без наценки порвала с ним, так что, даже вернувшись, он не смог бы получить лечение. Лучше было остаться здесь и провести еще несколько поединков.
— Сила Бездны… нет. Электронный вирус? Тоже нет, — эти слова Цзян Цяо мог слышать только Соэн.
Цзян Цяо только что взломал аккаунт Молока без наценки и обнаружил, что способ ее входа в игру был необычным. Сигнатура не соответствовала ни одному известному ему VR-устройству. Кроме того, на ее аккаунте были следы заражения чем-то похожим на электронный вирус, но не совсем.
Но в одном Цзян Цяо был уверен: причиной ее состояния стал тот самый дракон Конца, что внезапно ворвался во внутренний мир.
— Где сейчас этот дракон? — спросил Соэн.
— В районе Первой больницы. Ты собираешься ее спасти? — Цзян Цяо уже искал в сети любую информацию, связанную с Молоком без наценки.
— Нет. Хоть она и отказалась сотрудничать со мной в конце, но сильных противников, бросивших мне вызов, действительно стало гораздо больше. Она выполнила свое обещание. Теперь моя очередь выполнить ее, — ответил Соэн.
— И твой способ выполнить обещание – спасти ей жизнь?
— Нет. Я хочу, чтобы она жила. В конце концов, мертвецы… не могут ничего от меня требовать.
С этими словами Соэн в одиночку покинул площадь Фаньхуа. Цзян Цяо предоставил ему такую возможность, а сам закрыл глаза и начал поиски ее местонахождения в реальном мире.
«Вершина».
#
Обновлено: 19.01.2026