— Кто следующий?
— Цзяо Тан! Великий Цзяо Тан! Первый номер арены! Главный игрок «Фанатиков колы»!
— Правда, великий Цзяо Тан! Я ваш фанат!
— Чего вы разорались? Мы здесь ради шестидесяти трех миллионов, а если Цзяо Тан выйдет на ринг, то они… тю-тю?
Цзяо Тан был довольно известен в профессиональных кругах. Для большинства обычных игроков понаблюдать за показательным PVE-выступлением киберспортсмена такого уровня было настоящим пиршеством для глаз.
Но как только толпа зевак начала оживляться, до них дошло: если он победит, их шестидесяти трем миллионам конец.
Радостные возгласы умолкли, едва начавшись.
Легко им говорить…
Поднимаясь на ринг со своим лунным клинком в руках, Цзяо Тан чувствовал немалое давление.
Этот эпический меч пятидесятого уровня был наградой за участие в битве за божественность, и Цзяо Тан выменял его на медали, полученные за убийство палачей. Ему пришлось отпахать целых две битвы, чтобы наконец-то заполучить клинок. Особенностью лунного клинка было наличие двух форм – прямого меча и светового меча, – а все его атаки приобретали свойство «лунного света».
Атаки этого типа наносили дополнительный урон святым и немертвым существам.
Но основной урон в PVE был не главным. Куда важнее то, что при использовании клинка персонажем класса мечника он добавлял эффект «Лунного рубящего удара» к одному из умений с тридцатого по сороковой уровень.
Цзяо Тан наложил этот эффект на свой выхват меча. Он специализировал это умение всеми мыслимыми способами: рунами зачарования, особым снаряжением, клеймом святого духа, инкрустацией самоцветами, запечатыванием духов, картами… и множеством других диковинных методов усиления.
Да, именно диковинных.
Безумие «Святого Нола» заключалось в том, что игроки до сих пор не выяснили, сколько всего в игре существует способов улучшить снаряжение.
Впрочем, это не означало, что, перепробовав все подряд, можно было просто задавить других игроков голыми цифрами. Такое было невозможно.
Вся прелесть системы улучшения снаряжения в «Святом Ноле» заключалась в выборе и отказе.
Любое улучшение имело и негативные эффекты. К примеру, если Цзяо Тан использовал руну, увеличивающую дальность выхвата меча, она могла одновременно увеличить время его восстановления, уменьшить урон или даже снизить общую силу атаки оружия.
Из-за этого оружие без единого улучшения порой оказывалось мощнее клинка, увешанного целой гирляндой причудливых эффектов.
Ключевым словом была «специализация». Настоящие мастера не улучшали снаряжение ради самого улучшения. Они четко знали, какой стиль игры им нужен, и целенаправленно усиливали свои преимущества, стараясь максимально нивелировать недостатки.
Поэтому каждый предмет снаряжения в «Святом Ноле» после доработки игроком становился уникальным. Конечно, были и те, кто не желал заморачиваться и прекрасно играл с обычным снаряжением.
И все же некоторые способы чистого увеличения характеристик существовали – например, заточка у этой стервы улучшительницы И Жуй.
Лунный клинок в руках Цзяо Тана был заточен на плюс двенадцать. Дальше, на плюс тринадцать, он улучшать не решался: шанс успеха был слишком низок, а в случае неудачи предмет попросту ломался.
На всем сервере игроков со снаряжением +13 можно было пересчитать по пальцам.
В итоге сборка Цзяо Тана свелась к одному – бесконечному выхвату меча. Выхват, выхват и еще раз выхват, доставлявший ему чистое удовольствие. Можно сказать, на его панели умений была всего одна кнопка. Это была не то чтобы экстремальная, но очень комфортная для него сборка.
— Я не буду поддаваться, как тот новичок из «Скачущего нуклона», — крикнул Цзяо Тан Соэну издалека. Он видел, как тот играючи разделался с Цзюань Цаньюнем.
Соэн двигался так, будто включил чит на идеальное уклонение. Он доминировал над Цзюань Цаньюнем лишь потому, что с легкостью уворачивался от всех его атак.
А это было непросто! Цзюань Цаньюнь хоть и был новичком, но все же профессиональным игроком. Даже сам Цзяо Тан не смог бы увернуться от всех его ударов, а этот NPC смог.
«Им кто-то управляет? Или искусственный интеллект и впрямь способен просчитывать траекторию атак игрока и добиваться идеального уклонения?»
Пока Цзяо Тан размышлял, обратный отсчет закончился. Его пальцы легли на рукоять лунного клинка, и тот вспыхнул изумрудно-зеленым светом – переключился в режим светового меча.
Соэн, как и прежде, стоял на месте, ожидая, пока Цзяо Тан завершит все приготовления. Тот же, не мешкая, применил свое коронное умение – пятикратный выхват меча!
После пробуждения класса мечник мог нанести два удара подряд. Третий удар Цзяо Тану давал особый предмет, четвертый – зачарование, а пятый – его сет брони. В обычном состоянии подготовка к удару – возвращение меча в ножны – занимала около семи десятых секунды, но в тот миг, когда Цзяо Тан извлек свой лунный клинок, весь ринг залило ослепительным изумрудным светом.
Клинок наделял выхват меча вторичным эффектом – волной лунной энергии. Когда Цзяо Тан нанес удар, на Соэна обрушилась не одна линия энергии, а целая стена.
Завершив атаку, Цзяо Тан тут же рванулся вперед, почти вплотную следуя за волной энергии меча, чтобы настигнуть Соэна.
Он с самого начала не рассчитывал, что эти пять ударов попадут в цель; они были лишь прикрытием для его настоящего наступления.
Если бы Соэн попытался контратаковать, его бы непременно задела энергия меча и оглушила. Но он не был оглушен. Увидев, что сделал противник, Цзяо Тан мысленно выругался: «Бесстыдник!»
Этот вечный просто лег на землю… Он нашел крошечную щель в перекрестье энергетических волн и увернулся таким вот не самым изящным способом.
Впрочем, Цзяо Тан это предвидел. Он взмахнул мечом, нанося лежащему Соэну «Удар восходящего дракона» – самый распространенный начальный прием мечников.
Лежа на земле, Соэн никак не мог увернуться, к тому же в момент удара у Цзяо Тана была неуязвимость.
«Хотя нет… неуязвимость длится всего секунду в самом начале».
В ту долю секунды, когда неуязвимость Цзяо Тана исчезла, Соэн резко ткнул веткой в его руки, выполнявшие подбрасывающий удар. Ветка точно угодила в тыльную сторону ладони Цзяо Тана. Его движение исказилось, и лунный клинок, лишь чиркнув по переносице Соэна, ушел вверх.
Промах?
Цзяо Тан на миг опешил, но не прошло и секунды, как Соэн уже сменил положение: из лежачего он перешел в присед, перехватил ветку и приготовился ударить Цзяо Тана в живот.
В этот критический момент Цзяо Тан среагировал. Он мгновенно отпрыгнул назад и одновременно нанес удар. Волна энергии от его меча накрыла Соэна. Едва приземлившись, Цзяо Тан вновь использовал свой выхват меча, перезарядка которого благодаря специализации составляла всего четыре секунды.
На этот раз он ограничился одним ударом, после чего бросился на Соэна с серией выпадов, следуя за волной энергии. Но в тот момент, когда он готовился нанести второй выпад, Цзяо Тан резко изменил тактику, пригнулся и выполнил крайне коварный подбрасывающий удар.
Однако, присев, он встретился взглядом с Соэном.
Черт, черт, черт!
В этот момент Цзяо Тан был по-настоящему потрясен, словно играл в хоррор.
Но это не повлияло на его действия. Противник повторил его движение – подбрасывающий удар на подбрасывающий удар!
Прямо как в кино, где два фехтовальщика сходятся в поединке, и побеждает тот, кто быстрее обнажит меч!
Хотя нет… Соэн не использовал подбрасывающий удар. Он просто ткнул веткой Цзяо Тану в подбородок.
Ветка в руках Соэна оказалась быстрее лунного клинка. Она достигла цели первой, и взгляд Цзяо Тана метнулся к крыше площади Фаньхуа.
Но в тот же миг он увидел, как над головой Соэна вспыхнули цифры: -514.
«Попал!»
И что с того?
Мощный удар Соэна подбросил Цзяо Тана в воздух. Потеряв равновесие, он уже готовился сгруппироваться для контратаки, как вдруг заметил… что Соэн не воспользовался этой прекрасной возможностью для преследования.
Перед самым приземлением Цзяо Тан оперся одной рукой о землю, выполнив идеальное смягчающее падение движение, и твердо встал на ноги.
Это была обязательная техника для профессиональных игроков. Обычным пользователям требовались месяцы тренировок, чтобы ее освоить, если они, конечно, не занимались гимнастикой…
Цзяо Тан не спешил атаковать. Вдалеке Соэн кончиком пальца стер кровь с царапины на щеке, оставленной энергией лунного клинка.
Алая капля на его пальце, казалось, привела его в крайнее возбуждение.
— Тебе не стоит зацикливаться на подбрасывающем ударе, — сказал Соэн, глядя на него издалека.
«Это заранее заготовленная реплика NPC?» – подумал Цзяо Тан. Но как бы то ни было…
— Раз моя энергия меча может ранить тебя, значит, твой ИИ уклоняется не от ста процентов атак. Сумел ударить раз – сумею и второй.
Глядя на рану на щеке Соэна, Цзяо Тан почувствовал прилив уверенности и снова бросился на него с лунным клинком наперевес.
#
Обновлено: 19.01.2026