За десять минут до открытия внутреннего мира Цзян Цяо вносил последние коррективы.
Улицы были пустынны. Игроки во внутреннем мире не могли видеть людей из реального, если только те не находились в зоне действия голографической проекции. Лишь тогда два мира могли соприкоснуться.
Цзян Цяо планировал разработать AR-версию под названием «Святой дух: облачный игрок». Надев AR-очки, даже те, у кого не было доступа к игре, смогли бы видеть на улицах игроков и монстров.
Но этим он собирался заняться после первого этапа тестирования внутреннего мира.
Активная зона для игроков ограничивалась улицами. Моделировать интерьеры зданий Цзян Цяо не стал, так что дома были лишь пустыми коробками с проработанными фасадами. Исключение составляли только особые постройки. Например, внутреннее убранство площади Фаньхуа он воссоздал со стопроцентной точностью, но с одним отличием: в центре площади Цзян Цяо возвел арену.
На этой арене стоял вечный Соэн, с любопытством озираясь по сторонам.
NPC могли передвигаться лишь в пределах боевой зоны. Если они отходили слишком далеко, система предупреждала Цзян Цяо, и он по своему усмотрению возвращал их в родной мир.
— Мир, выкованный из разноцветной стали. Я видел таких немало, — Соэн присел на краю арены и встретился взглядом с Цзян Цяо. — Бог Пожирателей Богов, как долго ты собираешься здесь оставаться?
— В смысле «оставаться»? — Цзян Цяо как раз настраивал параметры испытания с Соэном, когда тот вдруг выдал фразу, похожую на завязку основной сюжетной линии.
— Все больше твоих старых друзей будут узнавать о твоем пробуждении. Они попытаются убить тебя, пока ты слаб. Или поглотят твою силу, а после уничтожат этот мир, — сказал Соэн.
— А если я покину этот мир, это спасет его от моих «старых друзей»?
— Нет.
— Ну и ладно.
Вечный Соэн задумчиво посмотрел на безразличие Цзян Цяо, потер подбородок и спросил:
— А ты не боишься, что я и эти избранники богов настроим твоих святых духов против тебя?
— О? Можете попробовать. Переманить святого духа довольно просто. Может, дать тебе пару уроков? Пошаговую инструкцию, как затащить их на свою сторону?
Если Цзян Цяо правильно помнил, с момента запуска игры игроки предавали друг друга бесчисленное количество раз. Если в подземелье было несколько фракций, они сперва собирали награды у всех, а уже потом решали, на чьей стороне сражаться.
Избранники бога, или, как их еще называли, охотники за кристаллами, на острове Байланде действительно были союзниками святых духов. Но Соэн, очевидно, имел в виду, что боги хотели полностью переманить игроков на свою сторону.
Наверняка у избранников бога, прибывших сюда для поединков, был и свой интерес – отобрать самых талантливых святых духов и забрать в свой мир.
Цзян Цяо был только за. Лишь бы награды давали.
Судя по словам Соэна, сущность Бога Пожирателей Богов на звездной карте была сродни лакомому куску. А значит, святые духи – это ходячие лакомые кусочки.
Не все боги были способны поглотить сущность Пожирателя, но они вполне могли завербовать ее носителей.
Именно поэтому Мать-Земля и призвала святых духов на остров Байланде.
— А что, если среди избранников бога есть и мои люди из Легиона Аннигиляции? — снова бросил Соэн, балансируя на грани.
С самого своего появления на арене он пытался… спровоцировать Цзян Цяо. Нет, не разгневать, а дать понять, что он «опасен» и «его нужно убить». Но эта угроза не должна была быть настолько серьезной, чтобы Пожиратель Богов вмешался лично.
Причина такого поведения вечного была проста: он жаждал «бойни» со святыми духами, а не честного «поединка».
— Главное, не устраивай здесь разрушений. А так мне все равно, из Легиона ты Аннигиляции, из Бездны или из Хаоса. Убивай любого святого духа, что ступит на эту арену, — ответил Цзян Цяо.
— Ты… настолько уверен в верности своих святых духов? — снова спросил Соэн.
«Какая к черту верность!» – Цзян Цяо понимал ход мыслей Соэна. В его глазах, как и в глазах всех избранников бога, святые духи были армией, слепо следующей за Пожирателем Богов, его фанатичными последователями.
Так оно и было по сюжету. Но для реальных игроков… «Пожиратель Богов? А его убить можно? Снаряжение падает?»
Этого Цзян Цяо, конечно же, Соэну не сказал.
— Проверишь сам, — он взглянул на часы, нажал на кнопку запуска внутреннего мира и исчез.
Соэн, услышав слова Цзян Цяо, снова сел и погрузился в раздумья.
Он действительно состоял в Легионе Аннигиляции, но скорее как наемник. Он присоединился к ним лишь для того, чтобы найти наследника Пожирателя Богов. Будучи вечным, он мог испытать остроту «опасности» и «боли» только в схватке с таким существом.
И он находил их. За сотни лет, пользуясь силой Легиона, он отыскал нескольких наследников Пожирателя Богов.
Но эти битвы не приносили ему радости. Одни наследники были слабы в бою и не вызывали у него интереса. В поединки с другими вмешивался сам Легион Аннигиляции, превращая дуэль в одностороннюю резню.
В конце концов Соэн покинул Легион и уединился в одном из миров. До сегодняшнего дня…
По его мнению, эти святые духи были слишком слабы. Они не годились для настоящей, «захватывающей» схватки.
«А что, если переманить их на свою сторону? Дать им силу Аннигиляции или других богов… Может, тогда я наконец получу достойный бой?»
Эта мысль не давала ему покоя. Пока он размышлял, снаружи площади Фаньхуа послышался шум.
— Шестьдесят три миллиона! Шестьдесят три миллиона, я иду!
— Кто это там на летающем маунте так шумит!
— Спешивайся в воздухе, так быстрее приземлишься!
— Твою мать! Кто посоветовал спешиваться в воздухе?! Я разбился!
— Почему в этой игре нет парашютов?
— Я приземлился! Сейчас будет “победная курочка”! Шестьдесят три миллиона – мои!
Соэн поднялся, сжимая в руке ветку. Он увидел, как на площадь хлынула толпа святых духов – на вид не меньше четырехсот человек.
«Постойте… Разве это не дуэль?» – Соэн смотрел на четырехсотенную орду, несущуюся прямо на него, и рука с веткой мелко задрожала.
Это напоминало распродажу в супермаркете, когда толпа разъяренных домохозяек врывается в только что открывшиеся двери.
— Всего тридцать тысяч здоровья! У меня есть купон на испытание! Я буду первым!
— У меня тоже! Черт, я почти у арены! Какого… кто-то уже начал бой?!
— Кто?! Кто посмел украсть мои шестьдесят три миллиона? Почему это какой-то новичок сорок третьего уровня?
— Но у этого NPC всего тридцать тысяч здоровья.
— Ты не видишь, что он шестьдесят пятого уровня? Новичок, может, сдашься? Эти шестьдесят три миллиона тебе не по зубам.
Толпа святых духов с купонами наперевес окружила арену Соэна, но наткнулась на удручающее сообщение: «Этот NPC уже сражается. Пожалуйста, подождите».
«Какого черта ждать?!» – любой игрок максимального уровня здесь снес бы эти тридцать тысяч здоровья одним пробужденным умением.
Но, увидев, что на арене стоит новичок, который даже не достиг максимального уровня и не открыл пробуждение, они с облегчением выдохнули.
Правда, ненадолго. За пределами арены тут же началась грызня. В радиусе ста метров от нее PvP было запрещено, так что выяснять отношения приходилось за пределами площади Фаньхуа.
Игроки надеялись прорваться силой, но появившееся окно повергло их в уныние.
При нажатии на кнопку «Испытание» открывался экран очереди. Список был виден всем: пятьсот тридцать семь игроков, и их число продолжало расти!
#
Обновлено: 19.01.2026