Королева Мэй И, стоя на коленях у ручья, отмывала свой шлем трехцветной кошки. У снаряжения в игре, помимо привычной прочности, был еще один скрытый параметр – чистота. Он был второстепенным, поэтому Цзян Цяо не стал выводить его в интерфейс. Если меч был слишком грязным, его урон мог снизиться на три-десять единиц – мелочь, которую игроки вряд ли бы заметили.
Но после битвы с магмовым драконом Мэй И пришлось несладко. Вся ее одежда и даже шлем были забрызганы кровью. Она могла бы попросить у Цзян Цяо новый комплект или чтобы он, как волшебник из сказки, каким-нибудь чудом очистил все пятна. Но, во-первых, она считала этот шлем подарком от него и очень дорожила им, как девочка, получившая от дорогого человека плюшевого мишку, – старый мишка всегда лучше нового. Поэтому, ничего не сказав Цзян Цяо, она отправилась к ручью, чтобы самой все отстирать.
Было семь утра – время, когда игроков в сети меньше всего. К тому же, если бы кто-то приблизился, она бы тут же это почувствовала. Однако, слишком увлекшись наблюдением за округой, она совсем забыла, что вчера Цзян Цяо открыл для нее возможность вести прямые трансляции.
— Если положить его здесь, думаю, все будет в порядке, — пробормотала Мэй И, установив гаджет для трансляций «Тяньгун» за деревом. Отсюда зрители могли видеть лишь клочок голубого неба и ствол дерева, но не то, что происходило у ручья. Она сняла шлем трехцветной кошки и принялась отмывать с него кровь.
— Айлу, ты здесь. Папаша Дональд тебя уже давно ищет.
Внезапно раздавшийся за спиной голос заставил ее вздрогнуть. Шлем выскользнул из рук и поплыл по течению. Мэй И прыгнула в воду и поймала его. Обернувшись, она увидела Цзян Цяо. Пожалуй, он был единственным в мире, кто мог подобраться к ней незамеченным.
— Картограф, что-то случилось? — спросила она, увидев его наряд и тут же сменив обращение. Раз Цзян Цяо был в костюме NPC, значит, нужно было играть роль до конца, даже если поблизости не было игроков.
Цзян Цяо отыгрывал роль скрытого NPC на острове Байланде, который вместе с Лайлой уже появлялся перед игроками. Его задачей, согласно вымышленной истории, было расследование тайн острова и составление его подробной карты. История была выдумкой, но свою миссию Цзян Цяо выполнял исправно: он действительно исследовал остров.
После того как гильдии «Скачущий нуклон» и «Храм Бездны» зачистили логово магмового дракона, карта леса духовных жил полностью открылась перед Хай Лань. Теперь Цзян Цяо нужно было сообщить игрокам, что делать дальше. Судя по информации, полученной Хай Лань из алого кристалла, на острове было еще пять таких же. Цзян Цяо предположил, что если Хай Лань съест их все, то сможет очистить остров от кристального проклятия.
Он решил преподнести эту информацию в виде сюжетной сцены. В конце концов, красную вспышку над пещерой магмового дракона видели почти все игроки на острове. Это выглядело как знамение или явление какого-то артефакта, и Цзян Цяо должен был дать этому объяснение.
Выйдя на берег, Мэй И что-то почувствовала и тут же надела мокрый шлем. Цзян Цяо подошел к ней. У ручья появились двое незнакомцев. Вернее, не совсем незнакомцев. В одной он узнал аватару Матери-Земли. Вторая, похоже, тоже была аватарой какого-то божества. Кристальная болезнь в лесу духовных жил начала отступать, и Мать-Земля наконец осмелилась показаться на острове.
— Благодарю вас, великий наследник Пожирателя Богов. Хоть это и малая часть, вы вселили в нас надежду, — произнесла Мать-Земля, низко поклонившись Цзян Цяо.
— Что-то случилось? Поручение по очистке этого острова еще далеко от завершения.
Говоря это, Цзян Цяо вызвал свой гаджет «Тяньгун» и начал запись, заодно поправив камеру Мэй И, стоявшую у дерева. Это был еще один способ донести до игроков сюжет – своего рода импровизированная съемка кат-сцены.
— Мы пришли к вам с еще одной небольшой просьбой, — Мать-Земля говорила с большим почтением, которое больше походило на страх. В отличие от нее, стоявший рядом светловолосый юноша с золотыми глазами не выказывал ни малейшего трепета.
— С еще одной просьбой? — Мэй И шагнула вперед. Она понимала, что Цзян Цяо подошел к ней, чтобы защитить, но она не нуждалась в защите. К тому же, как ключевой NPC острова, она должна была быть в центре всех заданий, а Цзян Цяо – лишь ее помощником.
— Похитители магии, — внезапно заговорил юноша. — Так они себя называют. Но на самом деле они – источник проклятия, распространяющего кристальную болезнь по всему миру. Наследник Пожирателя Богов… меня зовут Урд, в этом мире меня величают богом войны. Я пошлю своих лучших последователей, чтобы выследить и уничтожить этих похитителей. Надеюсь, на это время вы и ваши соратники будете считать их врагами.
— Вы пошлете своих людей охотиться на похитителей магии? — Мэй И чувствовала, что здесь что-то не так. Похитители магии на данный момент действительно были врагами святых духов. Помощь от местного бога войны была бы кстати, но… она посмотрела на Цзян Цяо.
— Да, мои последователи уже высадились на другой стороне острова. Они – опытные ловчие-охотники и не доставят вам никаких хлопот, — продолжил он убедительным тоном.
Если бы Цзян Цяо выступал в роли агента Пожирателя Богов, он бы, конечно, ответил: «Отлично, без проблем». Ему бы просто нужно было изменить статус «ловчих-охотников бога войны» на союзный. Но сейчас он играл лишь роль помощника Госпожи Кошки, и игроки следили за всем в прямом эфире. Пока Мэй И размышляла над ответом, из глубины леса со свистом вылетела стрела.
Мощный снаряд пробил насквозь несколько деревьев и устремился… прямо в Мать-Землю. Бог войны рядом с ней соткал из золотого света щит и отразил стрелу, но это был еще не конец. Следом за первой полетели еще тринадцать стрел.
— Бай Юй! Ты что, с ума сошел? Не видишь, это дружественный NPC?
Из леса донесся крик Чэнь Мэн, но он не остановил Бай Юя. Тот спрыгнул с ездовой птицы на ветку дерева, снова наложил на тетиву три стрелы, зарядил их мощной магией и, прицелившись в Мать-Землю, выпустил их с разрывающим воздух свистом.
«Бай Юй?»
Цзян Цяо совсем забыл об этом. Этот эльф был вторым SR-персонажем, которого он обратил. В отличие от Елены с ее огромным потенциалом, Бай Юй был уже сформировавшимся героем. С самого начала его уровень был пятьдесят первым. Что до его истории…
Цзян Цяо посмотрел на ярость, горевшую в глазах эльфа при виде Матери-Земли, и понял, что ситуация становится сложной. Клан эльфов, к которому принадлежал Бай Юй, поклонялся Матери-Земле. Но именно она и уничтожила его клан. Вернее, он был уничтожен ее избранниками. Причиной стала кристальная болезнь, распространившаяся среди его сородичей. Мать-Земля выбрала одну эльфийку, не зараженную болезнью, своим избранником, и та перебила весь свой клан. Ирония судьбы заключалась в том, что этой избранницей была его сестра.
«Черт, вот незадача».
Цзян Цяо посмотрел на Мать-Землю. Она была не так безобидна, как казалось. Легким движением руки она заставила землю извергнуть множество лиан, которые тут же сковали Бай Юя.
— Босс Мэн, этот NPC нападает на вторую жену нашего атамана!
— Но имя у NPC все еще зеленое. Может, включить режим PvP?
Пока Цзян Цяо размышлял, святые духи из Крепости Черного Ветра уже окружили их плотным кольцом. Не хватало только, чтобы Чэнь Мэн вышла вперед и крикнула: «Эту дорогу мы проложили, это дерево мы посадили!»
Создатель игровых миров
#
Обновлено: 19.01.2026