Адрастея и не заметила, как пролетели годы, подумала она.
Недавно она подарила Пайпер, Фрэнку и Джейсону доступ к Игре Хаоса на их седьмые дни рождения, как и Перси с Аннабет.
Что касается её самой, то сегодня был её день рождения, и Пиксис и она были весьма удивлены тем, что она до сих пор не получила письмо из Хогвартса. Этот факт сам собой нашел ответ в конце дня, когда, пока гости возились у буфета, к ним незаметно подошел домовой эльф и сообщил Пиксис, что к ним пожаловал нежданный гость.
Брат и сестра переглянулись, а затем жестом велели привести мужчину.
"А, Пиксис, маленькая Адрастея!" - поприветствовал её старик. "Я не мог удержаться, чтобы не передать письмо лично", - сверкнули голубые глаза. "Хотя я надеялся на большее уединение..."
"Тогда тебе не следовало приходить на день рождения, Альбус", - откликнулся чернокожий глава дома.
Адре пришлось скрыть забавную улыбку, когда глаза Дамблдора расширились от удивления, когда его назвали столь фамильярно - не стоило, ведь он начал с того, что использовал её имя, не соблюдая гоблинского этикета, который, признаем, был довольно строгим!
Тем не менее она впервые видела этого человека в этой жизни, и ей стало любопытно.
Высвободив чуть больше силы, чем обычно, и едва сумев удержать цвет глаз под контролем, она заглянула в небесно-голубые, пронзительные глаза, наблюдавшие за ней с нескрываемым любопытством.
Альбус Дамблдор не был плохим парнем, что было довольно хорошей новостью, учитывая, насколько он был могущественным и влиятельным... Не то чтобы она в этом сомневалась.
Как и следовало ожидать, он был могущественным волшебником, но при этом упрямым, своевольным и страдающим от старого проклятия, которое резко истощило его жизненные силы, что объясняло, почему он выглядел как волшебник, приближающийся к концу жизни, хотя ему должно было оставаться несколько десятилетий.
Он также был предвзят, что было ясно по его настороженному отношению к её брату, и в то же время любопытен, надеется и опасается её.
"Возможно, я смогу избавиться от оставшегося проклятия", - прямо ответила она мужчине, сознательно решив обращаться к нему как к равному, как и к её брату.
Возможно, когда-то она и уважала этого человека - и, вероятно, всегда будет уважать, - но в глубине души у нее была работа, и она не собиралась подчиняться ему в этой жизни.
"Хотя я не сомневаюсь, что брат уже предлагал", - задумчиво закончила она.
"Он отказался". Пиксис откликнулся, его тон по-прежнему был лишен эмоций - его деловой тон, иными словами.
Адра подняла бровь, удивленная тем, что он до сих пор не избавился от проклятия - оно было не настолько сильным, чтобы кричать о чувствах, но неприятным, должно быть, изматывающим за те семь лет, что её брат провел в Хогвартсе.
"Я заслужил это проклятие". вмешался Дамблдор, прервав молчаливую дискуссию между братьями и сестрами: "Поэтому я отказался".
"Я искренне сомневаюсь, что ты его заслужил". Адра не согласилась, а затем пожала плечами: "Ну что ж, думаю, у меня будет семь лет, чтобы убедить тебя".
"С нетерпением жду этого", - согласился пожилой волшебник с небольшой, довольно ласковой улыбкой - что бы он ни искал, он это явно нашел, потому что его настороженность по отношению к ней хоть и не исчезла, но значительно уменьшилась.
"Что ж, - жестом пригласила его вперед Адра, - это всё-таки вечеринка, почему бы вам не остаться на некоторое время?" Она улыбнулась, махнув тяжелым конвертом в руках, - "Что касается меня, то у меня есть кое-какая почта!"
"Я бы не хотела навязываться".
"Еще одного гостя будет недостаточно, чтобы расстроить организацию Ремуса", - успокоила она его, и Пиксис согласно кивнула.
"Тогда, пожалуй, я вам немного потворствую", - согласился директор.
Адра лучезарно улыбнулась и пошла обратно, где её с нетерпением ждали дети с конвертом в руках. Несмотря на расстояние, её гораздо более сильные чувства уловили тихий шепот Дамблдора, обращенный к брату...
"Я должен извиниться перед тобой, - признал старый волшебник, - я боялся, какое окружение ты создашь для юной Адрастеи, ты, который так гордился своей семьей..."
"Ты не должен извиняться передо мной, ты должен извиниться перед Ремусом". Пиксис не согласилась: "Я всегда знала о твоем предубеждении против людей с темным цветом кожи".
"Почему-то после войны с Гриндельвальдом я, кажется, забыла, что темный не всегда означает злой. Ваш союз в Визенгамоте напомнил мне об этом, даже если мы не всегда соглашаемся".
Адра улыбнулась - она еще даже не ступила на порог Хогвартса, но все уже было совсем по-другому.
Лучше.
Самым ярким примером тому был новый Вводный курс в мир Виксен, который должен был вновь появиться в школе в этом году и стать обязательным для всех с первого по третий курс.
Курс можно было проверить - но тесты были составлены таким образом, что даже детям, выросшим в Виксене, пришлось бы приложить некоторые усилия. В конце концов, если Адра и её семья уже знали большую часть того, что преподавалось в курсе, то не все Виксены принадлежали к знатным семьям, в которых до сих пор преподавались все эти обычаи, так же как не во всех семьях до сих пор рассказывали о ежегодных праздниках или богах.
[Вторичный квест обновлен! Лучшая школа Виксена...
Задача: Помогите детям узнать больше о мире Виксена.
Награда: +5 ХП, +1 ПП]
Это был не единственный прогресс - Ремус также наконец-то узнал о методе бессмертия Волдеморта, благодаря некоторым записям на раскопках, которые они посетили во время каникул в Египте. Месопотамия и ее древние, почти забытые руины Виксен стали местом для исследования...
Это было нелегко, ведь Месопотамия была землей, забытой богами.
Магия здесь была непредсказуема, туман едва сдерживался немногочисленными виксенами, которые осмеливались жить в этих местах, - чудовищами, которых не могли сдержать ни маги, ни герои, ни боги, ибо казалось, что все боги вокруг исчезли...
В древней Вавилонии и современном Ираке Ремус пропадал по несколько месяцев подряд. После его первого путешествия в одиночку, из которого он вернулся не в лучшем виде, Бьянка взяла себя в руки и, несмотря на её отвращение к насилию, с тех пор следовала за ним в его странствиях, попутно неплохо разбираясь в старой забытой магии и выцветших божествах.
Именно во время этих путешествий Бьянка и Ремус обрели неожиданного союзника.
Воспользовавшись тем, что почти двадцатилетняя полукровка носила Прикосновение смерти, почти увядшая богиня, едва цеплявшаяся за её разум и оставшиеся силы, явилась к Бьянке в снах и видениях.
По понятным причинам уставшая, учитывая её прозвище, после того как ей показали достаточно воспоминаний о прошлом богини, она наконец решила довериться ей настолько, чтобы взять её к себе.
Теперь Эрешкигаль, привязанная к её душе, постепенно восстанавливала свои силы - хотя она уже никогда не была такой сильной, как прежде, поскольку потеряла большую часть своих способностей благодаря одному из богов своего пантеона задолго до того, как принялась угасать.
Ведь богиня, на которую они наткнулись, была женой Нергала, бывшей королевой подземного мира, которого больше не существовало. И большую часть её сил и власти как богини смерти похитил сам бог, когда понял, что их пантеон принялся угасать.
Он начал с неё, объяснила она, но не остановился на этом.
В конце концов его безумное стремление к власти остановила Египетская империя во главе с фараоном и его семьей, которая, благодаря Пути богов, сохранила свой пантеон.
Египтяне думали, что с ним покончено - он тихо сгинет в пустыне.
Они недооценили Нергала.
Раз за разом он пытался повторить свой путь - сначала его отбили греческие титаны, а затем, когда он восстановил свои силы, римские боги.
Победившие его так и не поняли, кто он на самом деле, ведь бог был хитер и умел прошептать в сознание как чудовищ, так и героев, овладевая ими, чтобы облегчить его ослабленное состояние.
В последний раз он проявлял активность, когда другой Виксен пробрался в пустыню, несколько десятилетий назад...
Обновлено: 16.01.2026