Аид и Пиксис разговаривали с Посейдоном и Зевсом, греческий бог смерти выглядел нехарактерно взволнованным. Что касается Адры, то она была в странной группе с Афродитой, маленькой девочкой, которую, как были уверены полукровки, они уже несколько раз встречали в лагере, богиней с блестящими черными глазами и улыбкой серийного убийцы, и золотоглазым, невероятно красивым богом с кожей цвета темного тикового дерева и длинными черными волосами.
Все разговоры прекратились, когда появилась странная, усталая группа, и их, естественно, вытолкнули в центр собрания.
Нико первым опустился на колени, остальные последовали за ним - за исключением Алебастра, но его все еще тащили на землю Нико и Гвен, и, учитывая, насколько он был измотан, он не слишком протестовал. Его внимание привлекла богиня с бледной кожей, знакомыми темными волосами и зелеными глазами, одетая в черный хитон, украшенный серебряными рунами, - невозможно было не заметить сходства между полубогом и богиней, которая могла быть только его матерью.
"Встаньте и расскажите нам свою историю, герои!" приказал Зевс - даже при своем обычном размере его голос казался громоподобным, словно гром отражался от каждого его слова.
Нико так и поступил - Перси и Гвен подбадривали его то тут, то там, когда им казалось, что он упускает какую-то деталь.
Наконец Перси положил перед ними молнию и Золотое руно - мальчик явно не хотел слишком долго возиться с опасным оружием.
"Ты хорошо выполнил свое задание, сын Аида". похвалил Зевс, заслужив несколько удивленных взглядов, особенно от своего старшего брата. "И все же, - окинул он взглядом группу, - трое ушли и пятеро вернулись, как мы собираемся с этим справиться?"
Наступила тишина, затем Геката вышла вперед и поклонилась в сторону полукровок.
"Мой господин".
"Говори, Геката. Что ты хочешь, чтобы я сделал с твоим ребенком?"
"То, что сделал Алебастр, непростительно, - принялась богиня, не обращая внимания на обиженный взгляд сына, - но это было сделано из сыновней почтительности, и в конце концов он помог Квесторам".
"Ты права". Зевс согласился, хотя гнев все еще ясно читался в его глазах, когда они смотрели на темноволосого полубога - гром снаружи более чем доказывал, что его кажущееся спокойствие - это то, что он едва удерживает.
Он глубоко вздохнул и ответил: "Встань, Алебастр Торрингтон".
Подросток поднялся, его глаза по-прежнему были полны неповиновения, но в них появилось немного неуверенности, когда он взглянул на мать.
"Ты изгнан с Олимпа. Ты никогда не ступишь на землю Лагеря полукровок или Юпитера. Ни греческие, ни римские боги больше никогда не ответят на твои молитвы и не дадут тебе защиты, - объявил Царь Богов, - но... в благодарность за твою помощь и в знак того, что у тебя хватило ума и мужества противостоять Кривому, ты волен покинуть это место вместе со своей жизнью. Твоя мать может забрать твои вещи и будет иметь право общаться с тобой, пока она находится за пределами территории Олимпа".
Алебастр мрачно кивнул, затем поднял голову с упрямым блеском в глазах. Геката повторила попытку остановить его, но Зевс поднял руку: "Говори".
"Я действительно думаю, что ты навязываешь нам, полукровкам, все свои новые изменения, внезапно притворяясь, что тебе не все равно... Я уверен, что скоро тебе станет скучно и ты вернешься к своим прежним недостаткам. В конце концов, вы не менялись уже более двух тысяч лет, так почему же сейчас?"
Это легкомысленное заявление взбудоражило многих богов, но, хотя вокруг и раздавались горячие прошептания, все ждали, что скажет сам Зевс.
"Но..." продолжал Алебастр, заставляя всех ждать с затаенным дыханием, - Я очень, очень надеюсь, что ты докажешь, что я ошибаюсь. Если не ради меня, то ради всех детей в Лагере, которые всю жизнь ждали немного любви и внимания".
К всеобщему удивлению, он поклонился: "Удачи на войне. До свидания".
Наступила ошеломленная тишина, и Алебастр, отвесив еще один, более глубокий поклон матери, покинул великий храм с высоко поднятой головой.
Все были ошеломлены тем, что Король Богов просто отпустил его, а затем обратился к матери: "Пойди к нему, если хочешь, а потом возвращайся. Нам еще многое нужно обсудить".
Богиня поспешно кивнула, коротко поклонилась и исчезла в мгновение ока.
Нико, Гвен и Перси переглянулись.
Они прекрасно понимали, к чему клонит сын Гекаты: даже если ситуация изменилась, большинство полукровок в Лагере так или иначе страдали по старым законам. Им было нелегко поверить в то, что все действительно изменилось, и хотя среди них были те, кто надеялся или хотел насладиться хорошими временами, пока они длились, Алебастр был не одинок в своем недоверии к богам и гневе.
Повернувшись к Аиду, Зевс жестом указал на Хейзел: "Ну что, брат, я бы ответил, что эта твоя, как по крови, так и по статусу?"
Произошел небольшой сдвиг, когда Плутон заменил Аида и сказал: "Хейзел Левеск, выйди вперед, дитя мое".
Она остановилась, когда поняла, что трое квесторов снова стоят на коленях позади неё: "Простите, я не знала, что мы покидаем подземный мир!
"Приветствуйте Хейзел Левеск, дочь Плутона, короля подземного мира, повелителя богатства!" Гвен крикнула, а затем прошептала, что, конечно же, было слышно всем, учитывая, сколько народу собралось: "Ух ты, я всегда мечтала об этом!
И все же они понимали, к чему клонит центурион: до недавнего времени римлянин не требовал от своих детей того, что он делал, когда они были в греческой форме... И хотя в Легионе особое внимание уделялось чувству единения с другими членами организации, иногда было приятно, когда тебя выделяют по положительной причине.
"Не волнуйся, дочка". Плутон откликнулся на извинения подростка: "Я уже говорил тебе, что ты родилась слишком рано... Хотя Гобелен изменился, твое время еще впереди".
"О..." Нико понял: "Она ведь не жива?"
"Она не жива". Адра подтвердила: "Но её время жить ещё не закончилось, как сказал её отец..."
"Я мертва уже... Я не знаю, сколько времени!" - не удержалась от протеста девушка.
"Пятьдесят два года, - откликнулся римский бог, - и у тебя впереди еще целая жизнь".
"Я не могу!" запротестовала Хейзел со слезами на глазах, - "Я этого не заслуживаю!"
"Надо же, впервые вижу, чтобы кто-то приводил аргументы в пользу того, чтобы остаться мертвым". Перси задумался - от усталости ему было трудно отфильтровать свои мысли.
"Если ты все еще чувствуешь себя виноватым за этот грех, который не был твоим", - возразил Плутон, - "тогда искупи его при жизни". Его улыбка была довольно холодной, еще раз напоминая о том, что смерть - это его удел: "В конце концов, смерть - это легко... И ты можешь быстро оказаться на дне, если не будешь осторожен с грядущими временами".
В глазах девушки появился упрямый блеск, который был слишком хорошо знаком Нико - как могла эта девушка так сильно походить на его сестру, хотя они были настолько разными, насколько это вообще возможно?
"Тогда я буду жить, - согласилась она, - и не вернусь туда еще очень и очень долго".
"Так и сделай". Плутон согласился с ней, мягко улыбнувшись, и его дочь поняла, что проиграла спор.
"Ну что ж, - буркнул Зевс, - теперь с этим покончено... Нико Ди Анджело, сын Аида, Персей Джексон, сын Посейдона, и Гвендолин О'Салливан, наследница Фортуны, выйдите вперед". "Вы отправились на Запад, поймали вора, посмевшего меня ограбить, сумели выбраться из Ямы и вернули давно потерянный артефакт", - заявил он, вызвав радостный прошептал толпы.
"Вы выжили вопреки всему", - перешел он к делу, - "в тот момент, когда Кривой вырвался из его тюрьмы".
Четверо присутствующих полукровок ошеломленно переглянулись.
Побег - они и не подозревали, что ужасное существо в яме сбежало!
Обновлено: 16.01.2026