"Я тренировался использовать воду в качестве щита". Перси размышлял: "У меня припасено несколько канистр, поскольку я пока не могу вызывать воду из воздуха, но..."
"Ты никак не сможешь продержаться два часа". Нико легко догадался, что он сам немало тренировался и экспериментировал со своими силами: "Я тренировался укреплять свой меч тенями, но не делать щит, это специализация моей сестры".
"Как долго ты сможешь продержаться?" спросила Гвендолин.
"Может быть, час..." подумал Перси с некоторым сомнением: "Но после этого я буду бесполезен".
"Мы понесем тебя", - пообещала полубогиня, - "Подожди до последней секунды, чтобы сделать свой щит, а пока... - она жестом указала на всякие мелочи, которыми была завалена задняя часть грузовика, - давай сделаем какое-нибудь укрытие".
"А против этих тварей оно выдержит?" с сомнением спросил Нико.
"Если это задержит их хоть на мгновение, это уже победа".
Перси сел на кабину грузовика и достал из его инвентаря запасы воды, а Нико и Гвендолин принялись рыться в сломанных кусках, которыми была завалена задняя часть грузовика, в поисках чего-нибудь, что могло бы пригодиться для создания импровизированного укрытия.
Время шло то слишком медленно, то слишком быстро: троица не сводила глаз с птицы - и вот наконец Стрикс настиг их и опустился на грузовик, острый клюв и красные когти опасно сверкнули в ночи.
Перси сосредоточился на приближающейся птице, не обращая внимания на Нико и Гвендолин, которые заговорить с ним, чтобы он поднял щит.
"Когда захочешь, Коротышка!"
"Еще нет", - прошептал он, выждав еще несколько секунд.
Нико вздрогнул, держа меч наготове, когда увидел, что коготь уже повторил попытку достать его - и тут температура упала на несколько градусов: вокруг Перси принялся расширяться большой пузырь воды, с силой отталкивая совоподобное существо назад.
"Ух ты! Получи!" дико завопила Гвендолин, когда птица кувырком полетела на землю, выглядя весьма потрясенной от неожиданности.
Конечно, это не могло ее обескуражить, и в течение следующих шестидесяти минут птица несколько раз возвращалась, чтобы проверить щит, но в конце концов поняла, что Перси слабеет, и решила повременить, следя за ними с небольшого расстояния.
"Знаешь, обычно мне больше нравятся совы..." "Они красивые, умные, приносят письма... - сузил он глаза, глядя на преследующее их существо, - но эта мне очень, очень не нравится".
"Ты огорчишь Оракула, если он вдруг перестанет тебе нравиться". поддразнил Нико.
"Ах да, - поняла Гвендолин, - Виксены используют сов, не так ли?" - "Скажи, ты ведь не волшебник, водяной, а, кажется, много о них знаешь?"
"Это потому, что мой отчим - волшебник". Перси с гордостью объяснил: "Наверняка, когда у меня появятся братик или сестричка, они тоже будут волшебниками!" - и вздохнул: "Но, похоже, мама и папа не спешат дарить мне братьев и сестер. Может, мне спросить у Лейфра?"
Нико чуть не поперхнулся и предупредил: "Не надо... Если только ты не против, чтобы Лейфр стал мамой или папой брата или сестры".
"Верно." Перси согласился - в конце концов, Локи был самым плодовитым богом из всех, кого они знали, и за десять лет родил трех новых полукровок. "Я действительно начинаю уставать..." - признал он, довольно мило зевнув, - "Будь готов взять на себя ответственность".
"Мы будем готовы", - пообещала рыжая, - "Кроме того, ты отлично справляешься, водяной, прошло уже почти семьдесят минут".
"Значит, я побил свое лучшее время". радостно ответил Перси, едва успев закончить его фразу, прежде чем упасть без сознания.
Вокруг них внезапно хлынула вода, заливая их - и, что еще важнее, Стрикс, который терпеливо ждал своего часа, теперь снова набросился на них.
"Ух ты, дети, вы в порядке?"
Нико схватился за туман - и понял, что водитель видел, как на них напал большой стервятник.
"Просто сумасшедшая птица, сэр".
"Я постараюсь от нее избавиться!"
Стрикс не ожидал, что грузовик вдруг покачнется на дороге - и снова ударится о землю: "Ха! Неплохо для старика, а, дети?"
"Вы лучшие!" - похвалил он двух полукровок, которые все еще были в сознании.
"Я пойду немного быстрее, чтобы избавиться от этого", - предупредил мужчина, - "Держитесь крепче!"
Благодаря импровизированному укрытию, которое они создали, и довольно смелому управлению водителя прошло еще полчаса, пока золотоглазая птица не приблизилась к ним - но в конце концов ей удалось обмануть водителя.
Нико успел среагировать первым, а затем громко выругался, когда птица исчезла в золотистом облаке.
"Ну, независимо от того, одна она или несколько, - успокоила его Гвендолин, - нам остается только продержаться до рассвета".
Нико кивнул - римлянка все-таки была права, и ночь уже принялась проясняться.
Сын Аида, привыкший к темноте и теням, редко с таким нетерпением ждал рассвета.
Новые Стриксы нашли их не сразу - к тому времени, как они добрались до окраины Талсы, около дюжины птиц зловеще вились вокруг них.
"Здесь мы встретимся с нашим другом семьи". "Спасибо за все, мистер, и мы побежим из-за птиц!" - сказал Нико, когда они подъехали к парковке отеля "Хард-Рок".
"Сумасшедшие птицы!" - согласился мужчина, - "Берегите детей!"
"Еще раз спасибо!" повторила Гвендолин, когда они выпрыгнули из ещё не остановившегося грузовика, и Перси оказался у неё на спине.
"Это синий пикап". Нико указал жестом, и они пустились бежать.
На этот раз избежать убийства птицы не удалось, важно было лишь оставаться невредимым как можно дольше. Тристан, должно быть, увидел, что происходит, потому что пикап внезапно завелся и помчался в их сторону, напугав Стриксов ровно настолько, чтобы трое детей успели забраться в машину.
"Так что с птицами?"
"Нам нужно солнце, чтобы убить их". Нико объяснил: "Спасибо, что подобрали нас!"
"Рад помочь". Отец Пайпер откликнулся: "Я слишком хорошо помню, как осторожно Фредерик отнесся к тому, что Аннабет спустилась в храм прошлой зимой".
"Точно". вспомнил Нико.
"В любом случае, я возвращаюсь в Тахлеку, мой Портал отправлен туда, где я живу. Тристан объяснил: "Я знаю, что по телефону вы не могли ответить на многие вопросы, но могу ли я узнать, что происходит?"
"Мы пытаемся поймать вора, который украл что-то важное у короля Олимпа". Гвендолин объяснила: "Он успел на автобус до Лос-Анджелеса раньше нас, но если мы успеем раньше него..."
"Тогда вы сможете поймать его на вокзале", - легко заключил пожилой мужчина, делая очередной резкий поворот, чтобы избавиться от птиц.
Раздался хор криков, который смог разбудить даже Перси, и четверо в пикапе стали свидетелями конца Стриксов, когда они сгорели в пепле под лучами восходящего солнца.
[Жизненный квест обновлен! Дитя моря / Шепчущий призрак
Цель достижения: выжить в Стриксах
Награда: +5хП
Бонусная цель провалена: Избежать убийства птицы (17/0)]
"Ну что ж, - с некоторым юмором прокомментировал Тристан, - с этим покончено. Вздремните, у нас еще около часа в пути".
"Еще раз спасибо, мистер Маклейн". повторил Нико, прежде чем закрыть глаза - каждый момент отдыха должен был быть использован.
Вскоре знаменитый актер был единственным бодрствующим в машине. Он улыбнулся троице, спящей на заднем сиденье, боясь, но зная, что неизбежно наступит день, когда настанет очередь его малышки Пайпер.
Девочка, всего на год младше спящего сына Посейдона, уже проявляла все более сильные способности. Он был очень благодарен клану за то, что тот нашел его и рассказал о способностях девочки - иначе он не представлял, как бы справился с дочерью, которая случайно околдовывала всех вокруг и заставляла подчиняться всем её требованиям, даже самым неправдоподобным...
Ему уже пришлось отговаривать жокея, пытавшегося подарить ей его собственную скаковую лошадь, пилота, пытавшегося научить её летать, и многочисленных лавочников, которым приходилось систематически напоминать о необходимости оплачивать счета!
Обновлено: 16.01.2026