Гвендолин выглядела заинтригованной, но не стала допытываться.
"Верно, значит, Алебастр, вероятно, был выбран вместо Люка... Один - талантливый сын бога воров, другой владеет магией, так что оба варианта вполне логичны, - размышлял центурион, - а теперь он, вероятно, направляется к ближайшему входу в подземный мир".
"Лос-Анджелес". Нико ответил на незаданный вопрос.
"Что ж, у нас есть цель, но все же... Было бы лучше, если бы мы смогли поймать его до того, как он приблизится к цели". размышлял Перси.
"Место назначения..." повторил Нико, приподняв бровь: "Что это за словарный запас для ребенка, которому нет и десяти лет? Ты слишком много времени проводишь с мудрой девочкой!" - поддразнил он, заставив сына Посейдона покраснеть: "И все же ты прав... У кого-нибудь из вас есть что-нибудь, принадлежащее Алебастру?"
"Он был ответственным за раздачу викторины". вспомнила Гвендолин, доставая из её сумки стопку листов.
Нико кивнул и достал из его инвентаря небольшую трубку. Она была черной и не издавала никаких звуков, когда он дул в нее, но через несколько мгновений тени под его ногами зловеще полыхнули, и из них появилось гигантское существо.
"Чакра, - вздохнул Нико, - что я ответил о твоих размерах в царстве смертных?"
Ужасное чудовище опустило красные светящиеся глаза на сына Аида и издало жалобный скулеж. Тени снова закружились вокруг него, и вскоре на месте огромной фигуры появился большой и лохматый черный пес.
"Это Чакра", - представила Нико, - "ответь на приветствие Чакры".
Большой пес послушно поднял лапу - и Гвендолин не смогла больше сдерживаться: "О, он просто прелесть!"
Перси с сомнением посмотрел на девушку - разве не дрожала она от страха всего несколько секунд назад?
"Он из породы адских псов, выращенных Л'Анку, - объяснил Нико, - папа подарил его мне на пятнадцатилетие, - он жестом указал на кипу бумаги, которую достала Гвендолин, - вот Чакра, понюхай".
Большой пес послушно шагнул вперед и принялся осматривать бумагу, после чего недоуменно посмотрел на его хозяина и рыжую.
"Не её, а другой запах".
Мгновение спустя пес поднял нос по ветру - и убежал.
"Он направляется к автобусной станции, - первым сообразил Перси, - я бы ответил, что он нашел правильный след!"
"Лос-Анджелес?" - оглядел троицу клерк, - "Почему трое детей вроде вас отправились в такую даль в одиночку?"
"Мы с подружкой навещаем моих бабушку и дедушку". Нико откликнулся, вызывая вокруг себя туман, чтобы казаться немного старше, чем он есть на самом деле: "Конечно, мои родители решили, что это идеальное время для романтического путешествия, поэтому нам достался мой брат".
Перси высунул язык в сторону старшего подростка, заставив клерка рассмеяться, поскольку его подозрения развеялись: "Неприятности старшего возраста". Он проверил расписание: "Отъезд был десять минут назад, - сказал он, - а следующий - в пять пополуночи".
Троица осторожно обменялась взглядами - это означало бы, что Алебастру придется задержаться почти на четыре часа!
"А есть что-нибудь более раннее?" спросила Гвендолин с очаровательной улыбкой.
"Ну, если вас это устроит, вы сможете сесть на автобус до Лас-Вегаса, - размышлял клерк, - он отправляется через сорок минут".
"Мы поедем на этом". Гвендолин сразу же согласилась.
"Ты уверен?" прошептал Перси, пока Нико подсчитывал счета, которые нужно было оплатить.
"У меня хорошее предчувствие", - пообещала девушка с победной улыбкой.
Двадцать четыре часа спустя...
"Хорошее предчувствие?" крикнул Перси, уворачиваясь от атаки гигантской змеи: "Правда?!"
"Откуда мне было знать, что Уктена будет ждать нас в Сен-Луи?" - запротестовала Гвендолин. Гвендолин запротестовала и предупредила: "Не смотри на него!"
"Как же мы будем сражаться с монстром, на которого даже не можем посмотреть? А почему мы не можем смотреть?"
"У него на голове гипнотический алмаз, - предупредил сотник, - и остерегайтесь его рогов!"
После довольно невеселого первого дня путешествия они втроем вышли из автобуса в Сен-Луи, где остановка продлится пару часов, чтобы размять ноги и найти что-нибудь поесть...
Они без труда купили несколько сэндвичей и отправились в парк Gateway Arch, который находился не так уж далеко, чтобы поесть там.
Не успели они приступить к обеду, как заметили большой змеиный силуэт...
Очевидно, змея, чье тело было таким же большим, как окружающие деревья, не оценила их вторжения на свою территорию.
"Маленькие полукровки, какая отличная закуска!"
Вернее, оценила слишком сильно.
К счастью, Гвендолин сразу узнала это существо - ведь оно явно не из греческого или римского бестиария...
"Так как же Адра избавилась от василиска, не взглянув на него снова?" Перси повторил попытку вспомнить.
"Она проколола ему глаза. Сомневаюсь, что с алмазом это будет так просто!" откликнулся Нико, продолжая уклоняться.
Вокруг них, пока одни прохожие понимали, что к чему, и убегали, другие останавливались, чтобы посмотреть на зрелище - сын Аида недолго размышлял, что за туман заставляет их видеть, и тянулся к нему...
Дети, которые досаждали дикой водяной змее, пока та не приняла ответный удар? Он закрутил туман - он не мог отвечать за нападение чудовища! Повинуясь его приказу, туман сменил сцену на ту, где на них неожиданно напал дикий зверь.
"Ты действительно думаешь, что сейчас самое время играть с Туманом?"
"Ты хочешь прослыть укротителем зверей?"
"Моя ошибка, пожалуйста, продолжайте!"
Тем временем Перси отступил назад и предупредил: "У меня есть идея, держите его внимание!"
Нико, Чакра и Гвендолин так и поступили, уворачиваясь от атак большой змеи, пока вдруг сбоку к голове монстра не устремился большой брезентовый тент, вызванный сильным потоком воды из близлежащей реки.
"Я долго не продержусь!" предупредил Перси.
Остальные полукровки кивнули и, обменявшись взглядами, бросились вперед, наконец-то получив возможность нанести ответный удар.
"Эта тварь очень крепкая", - ответила рыжая, когда они с Нико бросились на нее.
Змея извивалась еще несколько раз - и наконец, когда Перси, не выдержав, бросил его струю воды, существо перестало сопротивляться и исчезло в облаке золотистой пыли.
[Жизненный квест обновлен! Дитя моря / Шептун призраков
Достижение: Победить Уктену
Награда: +5XP
Бонусный квест завершен: Победить монстра с помощью разума
Бонусная награда: + 10 ХП, +1 ПП]
"Я почти уверен, что оно издевается над нами..." пробормотал Перси Нико, устало отходя к двум другим полукровкам.
Вместо змеи появился большой алмаз.
"Лут, хм..." Нико с сомнением посмотрел на крупный драгоценный камень: "Не понимаю, как мы можем его разделить, может, принесем в жертву?"
"У меня плохие новости". Гвендолин выбрала момент, чтобы вмешаться: "Посмотрите на время..."
Оба мальчика посмотрели на часы и покраснели.
"Проклятый автобус!"
Обновлено: 16.01.2026