Стадо опасных лошадей повернулось к ним, оскалив зубы в жуткой улыбке - благодаря её звериному языку Адра могла слышать, как они кричат о "новой, живой пище".
Хуже всего было то, что конюшни зверей были самыми грязными из всех, что они когда-либо видели: навоз, кости людей и других существ, разбросанные повсюду, явно давно не убирались.
"Как Геркулесу это удалось?" прошептал Джейсон Аннабет, явно доказывая, что он тоже понял, где они находятся.
"Убедив духов близлежащей реки помочь..." Аннабет поморщилась, глядя на водяное дно неподалеку от них: "Сейчас самое подходящее время для Перси, чтобы быть с нами".
"Ну, Морского Мозга здесь нет, так что нам, очевидно, придется обойтись без него". Сын Юпитера откликнулся, заставив Адру фыркнуть - дружеское соперничество между двумя мальчиками никогда не переставало её забавлять.
"Как-то я сомневаюсь, что Агуаменти сработает..." - размышляла она.
"А ты не мог бы повторить попытку?" спросила Аннабет, - "Просто чтобы посмотреть, что он делает, если вообще что-то делает?"
Адра кивнула, доставая свою верную палочку и собирая её силы.
Хотя магия воды была элементальной по своей природе и, следовательно, была связана с жизнью, у неё было небольшое благословение для всех элементалей, несмотря на её статус сестры смерти.
Благодаря этому и её собственному сильному магическому сродству заклинание вышло довольно мощным, затопив конюшни почти до щиколоток. Впечатляюще - но едва ли достаточно, чтобы вынести из ужасно грязной конюшни пару лопат...
Аннабет задумчиво кивнула и повернулась к Джейсону: "Ты ведь начал учиться летать, не так ли?"
"Да?" - нерешительно согласился младший мальчик, явно не понимая, к чему она клонит.
"Значит, ты можешь управлять порывами ветра?"
"В какой-то степени..."
"Тогда!" Аннабет улыбнулась: "Адра позовет еще воды, а ты обратишь ветер наружу, чтобы помочь сдвинуть навоз, а я помогу подмести его за вами двумя!"
Рот Ясона на мгновение приоткрылся, а улыбка Адрастеи расширилась - и наконец римский бог кивнул: "Ух ты! Да, отлично, мы так и сделаем!" Он охотно согласился: "Недаром Перси сказал, что в случае сомнений лучшее решение - всегда слушать тебя!" Он рассмеялся: "Я думал, он просто ленивый!"
С этими словами трое героев квеста принялись за работу - одинокая ведьма раздала зелья "Перец вверх" через несколько часов, когда наступила усталость, и подумала, что ей действительно стоит поработать над вариантом с амброзией или нектаром для полубогов, поскольку обычные зелья действуют на них хуже, чем на простых смертных.
[Жизненный квест обновлен! Знак Афины...
Цель выполнена: Вы выполнили квест Гериона.
Награда: +10XП]
Трое детей с отвращением смотрели на свое состояние - из двенадцати часов, отведенных на выполнение задания, прошло чуть больше десяти, а теперь они были так грязны, что едва могли на себя смотреть...
"Может, воспользуемся ближайшей рекой?" предложила Адра - она уже повторила попытку использовать несколько мощных бичей, но их оказалось недостаточно против толстого слоя грязи и навоза.
"А это будет безопасно?" - поинтересовалась Аннабет, разрываясь между желанием очиститься и естественной усталостью, свойственной любому полукровке в походе.
"Если мы будем мыться по очереди, а двое других будут стоять на страже..."
И Джейсон, и Аннабет немного не хотели, но соблазн снова стать чистыми был слишком велик, чтобы кто-то из них мог устоять.
"Почему ты не смущаешься?" спросил Джейсон, который вызвался идти последним, так как Адра была единственной из двух наблюдателей, смотревших в его сторону.
Он видел, как Аннабет наклонила голову, следя за опасностью с другой стороны, и, понятно, тоже испытывала любопытство.
"Я живу с Лейфром и Алисой, а мой сосед по комнате в Хогвартсе, Блейз, - полубог, как и они", - напомнила она им.
Глаза Аннабет и Джейсона расширились: никто из них не понимал, что жизнь с этими полукровками, будь то в поместье Блэков или в школе, означает, что Адрастея действительно больше привыкла к людям обоих полов.
"Но помимо этого, - продолжила она, её голос стал таким, что все молодые полукровки называли её "учительским голосом", - вы должны понять, что смущаться - это очень непродуктивно и опасно".
"Опасно?" спросила Аннабет, её голос немного повысился.
"Ну, да. Хотим мы того или нет, но, будучи полукровками, мы всегда будем добычей чудовищ", - напомнила ей одиннадцатилетняя девочка.
И римские, и греческие полубоги согласно кивнули - даже Джейсон, как ни был он молод, смутно помнил его ранние годы, когда Талия была единственной, кто отчаянно защищал его от всего мира...
Она сказала то, что уже не раз говорила: "Нужно многому научиться, чтобы перехватить у чудовищ инициативу, стать охотником, а не добычей".
"Конечно, когда наступит половое созревание, ты научишься ценить красоту женского или мужского тела, в зависимости от твоих предпочтений... - легко признала она.
"Но по-настоящему ты овладеешь собой, когда научишься признавать, что... Да, тело, которое вы видите, красиво или, наоборот, совсем непривлекательно... И нет, сейчас не время переживать по этому поводу".
"Действительно, хорошо сказал". Голос Эвритиона вмешался в разговор, когда к ним подошел ковбой.
Ковбой выглядел одновременно и восхищенным, и опечаленным её достижением.
"Ты же не думаешь, что твой босс собирается выполнить его обещание?" размышляла Адра.
"Ты не заставляла его клясться", - легко согласился другой.
Глаза Аннабет расширились, и она, казалось, готова была ударить себя кулаком. Любая полукровка знала, что чудовищам доверять нельзя, так почему же она не вспомнила, что нужно заставить Гериона поклясться Стиксом?
"Эй, - успокоил её Джейсон, надевая его одежду, - я тоже не помнил, не корите себя за это". Джейсон усмехнулся: "Я уверен, что мы сможем взять его в любом случае".
Уверенность успокоила её, и она не могла не поразиться тому, что мальчик, который был даже младше её, сумел сохранить самообладание. Она гадала, было ли это потому, что он был ребенком Большой Тройки, потому что он был римлянином или просто потому, что у него был природный талант.
"Скажи..." Аннабет не могла не спросить, видя, как неохотно ковбой ведет её к своему боссу: "А почему ты вообще работаешь на этого парня, не похоже, что тебе это нравится!"
"Мне нравятся звери... Даже если не то, как мы о них заботимся", - возразил он ей, - "А что касается босса, - беспомощно пожала она плечами, - я была глупа и попала под контракт".
"В контрактах есть лазейки", - автоматически возразила она.
"Может, и так, - согласился он, - но я сын Ареса, а не такой умник, как ты".
"Что ж, - размышляла Адрастея, - сейчас мы немного заняты, но как только мы разберемся с твоим боссом, у меня найдется человек, который знает, как избавить тебя от контракта, если это возможно".
"Да! Вперед, папа!" радостно воскликнул Джейсон, без труда догадавшись, что она собирается заставить представителя Дома Поттеров взяться за это дело.
Может, Ремус и не был юристом, но он уже десять лет работал в политике, и за это время ему довелось пообщаться с официальным адвокатом Поттеров.
В глазах Эвритиона мелькнула надежда.
"Вот что... - улыбнулся он, - я не могу помочь вам с боссом... Но мне нужно кормить скот Аполлона, так что, возможно, я не смогу помочь и ему. Пусть боги будут к вам благосклонны".
Трио искренне кивнуло, понимая, что это лучшее, чем он может им помочь, - и вскоре они уже расходились перед главным домом ранчо: ковбой вернулся к работе, как и сказал, а Аннабет воскликнула, гораздо смелее, чем ей казалось на самом деле: "Выходи, Герион! Твои конюшни чисты, и пришло время тебе выполнить свою часть сделки!"
Великое чудовище вышло, и на его лице появилось ошеломленное выражение.
"Чисто, говоришь?" - повторил он, - "Ну что ж, посмотрим!"
Они пошли обратно к конюшням, смертоносные кони выглядели такими же жаждущими сожрать своего хозяина, как и сами полубоги - их сдерживал лишь глубинный инстинкт, говоривший, что Адра для них не добыча, а хищник.
Обновлено: 16.01.2026