Адрастея медленно приходила в себя.
Все окружающие звуки болезненным эхом отдавались в её голове - от тихого дыхания и медленного, ровного биения сердца неподалеку, до чайника в двух комнатах от неё, птиц и других существ в саду и лесу вокруг.
Всё это было очень знакомо, и к ней быстро вернулись тренировки, которым обучают всех молодых дайюкай в щенячьем возрасте: питомцы затихали вдали, крик котелка становился простым прошептанием, когда она концентрировалась на знакомом сердцебиении.
Когда её сознание подхватило тело, она подпрыгнула, широко раскрыв глаза и осознав, что перед ней действительно питомцы её шторма, а его сердце бьётся так медленно, как никогда не билось у любого дайюкай...
Она заметила, что лицо его уже не то - некогда явный китаец был смешанной крови, волосы все такие же темные и прямые, как обычно, зачесаны назад, а глаза теперь темно-лавандовые, по-своему поразительные, хотя и не сверкающие драгоценными камнями, как раньше.
"Рю... Как... - остановила она вопрос, уже поняв ответ, когда к ней вернулись чувства, - ты вознесся?"
"Да, - с улыбкой согласился дракон, - я был не так уж далеко..."
"И ты собрал достаточно силы, чтобы вознестись как божество Второго круга", - поняла она, расширив глаза.
"Да. Едва ли, но если повезет", - подмигнул он, заставив её рассмеяться.
Конечно, он был богом удачи!
"В общем, убедить её отправить меня сюда было несложно, - объяснил он, - ты ей очень нравишься, а этому миру нужна любая помощь, которую мы можем оказать". "Я - Нефритовый Лун, сын достопочтенного Фу Сина, бога удачи и везения, член китайской небесной бюрократии. Приятно познакомиться".
"Действительно, хорошо встретились, Джейд". Адра улыбнулась: "Я..."
"Адрастея Поттер-Блэк, Сяо Тянь, конечно, я знаю!" - поддразнил дракон, - "В конце концов, моя мать - ирландская ведьма, а кто в этих краях не слышал о знаменитой Девочке-Которая-Выжила?"
"Почему же мы не встречались раньше?" удивилась Адра, морщась от раздражающего титула, которым её наградила пресса.
"Ну, мне дали работу в Азии, чтобы помочь с вашим заданием". Рю - или, как мысленно поправила себя Адра, Джейд - пояснил: "Небесная бюрократия и синтоистский пантеон довольно замкнуты".
"Правда, я встречал только... ну, вас, отец, из этой местности".
"Правда? Как это случилось?" - удивился полукровка.
"Ночь покера".
"Я один из немногих полукровок из Азии. Как я уже сказал, они стали настолько замкнутыми, что редко выходят в мир смертных, так что я работаю над тем, чтобы побудить большее их число выйти на улицу..."
"Как Пиксис почти добилась успеха с кельтами к тому времени, когда я родилась". Адра поняла, что к чему, и с нежностью улыбнулась дайюкаю, вознесшемуся вслед за ней: "Спасибо, Рю".
"Всегда, Сяо Тянь".
Он стал более серьезным: "Тебе не следовало в одиночку заниматься таким опасным делом, как атавизм, упрямое дитя, - мягко отругал он её, - я сказал твоему брату, что позабочусь о тебе, но ты проспала почти неделю".
"Целую неделю? Юсуке понадобилось всего несколько часов!"
"В Шангри Ла, а не в этом мире, где большинство сверхъестественных существ так крепко привязаны к мирам снов!"
"О."
Джейд закатила глаза от глупого осознания и села на кровать: "В общем, как я уже сказала, я готовилась к твоему приезду и в сентябре переезжаю в Британию. Теперь, когда мы нашли друг друга, я нахожусь всего лишь на расстоянии телефонного звонка или сообщения с игрой Хаоса, так что подумай, прежде чем делать что-то необдуманное", - поддразнил он.
"А что делает китайский полукровка в Британии?" - поинтересовалась она, искренне любопытствуя.
"Бизнес, конечно!"
"Ты ненавидишь бизнес!"
"Конечно, ненавижу, - легко согласился он, - поэтому я и являюсь лишь фигурантом, так как в мире смертных у меня уже сложившаяся личность благодаря моей матери... Что касается бизнеса, то он в основном связан с норвежцами и их королевствами, - махнул он рукой, - ну, знаете, обмен наших местных ингредиентов или деликатесов на их... Оказывается, все, что мне нужно сделать, чтобы заставить бюрократию двигаться, - это поговорить с их желудками".
Он немного преувеличивал, поняла она, когда он заговорил о Доме экзотической роскоши Лунга, - но не настолько. Большинство богов, высших и низших, в китайском пантеоне больше интересовали удовольствия, которые они могли найти в своей вечной жизни, изо дня в день борясь со скукой - и Джейд оставалось только напомнить им, что скуку можно развеять, снова открыв свои границы, и что новые удовольствия, от деликатесов до странных предметов, можно найти не только в других пантеонах, но и в мире смертных.
Смертные - они были легко доступны, и он уже открыл еще два магазина в Азии - но когда в Асгарде и Кельте принялись понемногу шевелиться, младший Старейший понял, что должен воспользоваться ситуацией.
В общем, как он и сказал, благодаря нескольким магазинам бюрократия вспомнила свою роль, и с тех пор, как Нефрит открыл его магазины, родилось трое новых полукровок. Адрастея была весьма впечатлена её штурмом.
День они провели за разговорами о том, чем занимались в новой совместной жизни, а вечером она вернулась домой с еще одним полукровкой на руках. Картер - как и её брат - с каждым днём становился всё более беспокойным, но, конечно, Пиксис скрывала это гораздо лучше, чем её приятель, чьё шестилетнее тело легко выдавало его эмоции.
Джейд бросила на мальчика один взгляд - и набросилась на него: Картер изо всех сил пытался вырваться из хватки старшего.
"Чертов клейстер, сталкер, дракон! Я должен был догадаться, что даже изменения мира будет недостаточно, чтобы избавиться от тебя!"
Вечер прошел довольно весело - впрочем, все боги заметили изменения, произошедшие с Адрой, в отличие от виксенов и полукровок, - и Джейд с энтузиазмом пригласил их на торжественное открытие его магазина.
Все они были весьма любопытны в отношении китайского пантеона, особенно когда узнали, как многочисленны младшие боги с весьма специфическими областями, - вот почему многим из них было скучно до слез. Это, в свою очередь, означало, что большинство работников в магазинах Нефрита были как младшими богами, так и призраками, которые хотели вернуться в мир смертных.
Не стоит и говорить, что все они отправятся в Дом экзотической роскоши Лунга, и Талия, Люк и Нико очень завидовали, когда узнали об этом... пока Ремус не разглядел в глазах дочери все ещё испуганные щенячьи глазки и не пообещал сводить её в гости, как только они вернутся из Лагеря.
Так что 31 августа они провели в новом большом магазине, полном эклектичных товаров - от китайских зачарованных деликатесов до редких зелий и чарующих ингредиентов, от линии одежды в восточном стиле для более смелых Викс и так далее...
Открытие магазина, что неудивительно, прошло с большим успехом.
И вот, наконец, наступило 1 сентября, и Адра снова стояла перед знакомым красным поездом, в который она уже и не надеялась сесть.
Пройдя через уже занятое купе, Адра остановилась перед знакомой сценой.
Маленькая девочка, уткнувшись носом в тяжелый фолиант, повторила взгляд на дверь её купе, словно надеясь, что кто-то войдет.
"Что ж, это должно быть неплохо", - размышляла она.
Сириус забавно приподнял бровь: "Уже собираешь новых бродяг, дорогая сестра?"
Он не часто называл её сестрой - ему казалось, что это происходит изредка, - но сейчас его слова о "коллекционировании", как он выразился, были вполне понятны.
"Тише, братишка", - напутствовала она его.
"Мы уже выяснили, что я старше".
"Да, но у меня больше опыта".
Хихиканье прервало ссору, и Адра с улыбкой сделала реверанс - не слишком глубокий, поскольку это был не официальный случай, и, будучи наследницей, она не должна была проявлять уважение ко многим людям, кроме главы дома, но достаточно глубокий для первого приветствия.
Обновлено: 16.01.2026