Кеван Ланнистер укрылся в расщелине высокой горы, далеко от предустановленного поля битвы, используя морской телескоп для наблюдения за огнем и дымом деревень и городов за пределами Города Каменных Танцев. Рядом с ним были его двое слуг, переодетые в пастухов, которые гнали своих овец на пастбища в близлежащих альпийских лугах.
Деревни за пределами замка почти не оказывали сопротивления. Лишь небольшая группа солдат врывалась в деревню, словно бандиты, и они могли справиться с неподготовленными деревнями, как лев с отарой овец. Дома в горных деревнях были сделаны из дерева, что облегчало их поджог. Эти солдаты знали, как с ними бороться. Они покрывали поля и дома сеном, и огонь мог полностью уничтожить деревню. В домах жителей чаще всего встречались стога сена. Прибрежные районы были более сложными. Чтобы предотвратить сырость, большинство деревень имели каменные кучи. Когда они горели, возникал густой дым, но это не приводило к полному уничтожению.
Единственное общее было то, что когда солдаты сжигали дома и поля, любой, кто осмеливался остановить их, умирал.
Замок Стонион закрыл свои ворота, и лорд, лишенный войск, не мог позаботиться о себе. Осада замка была возложена на команду из пятидесяти человек, которые были постоянным крестьянским войском семьи Ланнистер. Их родители и жены работали на полях Ланнистеров и зависели от земли Ланнистеров для выживания. Предательство и дезертирство означало, что их семьи умрут из-за него, в то время как убийство и смерть на поле боя могли принести их семьям щедрую награду. Они были почти самыми преданными и элитными частями армии Ланнистеров.
В этой битве Тайвин подчеркнул, что только армия Ланнистеров будет использоваться для попытки, и сопровождающие рыцари были все преданы семье Ланнистер.
Если эта битва окажется бесплодной, это докажет, что сила дракона слишком велика. Если бы использовалась армия вассалов, вассалы были бы потрясены, а если бы использовались рыцари, которым нельзя гарантировать лояльность, у этих рыцарей также возникли бы разные мысли. Тайвин привык править страхом и абсолютной властью, и "Сезон дождей в Кастамере" был ярким доказательством этого.
Но дракон разбавит все страхи, и Тайвин хорошо это знал, поэтому он попросил Кевана надзирать за битвой.
Кеван, младший брат Тайвина, давно был правой рукой Тайвина, и его преданность и надежность широко известны.
На предустановленном поле боя в двадцати точках несколько преданных рыцарей и храбрых офицеров, вместе с преданными последователями и охранниками, спрятались в горах и лесах с ремесленниками, которые строили арбалеты, и гражданами, которые несли стрелы. Чтобы облегчить бегство, все они были легко вооружены и без доспехов.
Цитадель предоставила Тайвину случай борьбы Доне с драконом в прошлом, отказавшись от города, отступая при встрече с битвой, разбегаясь при бегстве и ждая, пока дракон уйдет, прежде чем собираться для атаки, преследования гарнизона и поиска возможностей для выстрела в глаза дракона.
Но это была территория Драконий Камень, и они слегка изменили свои тактики. Отправляли легко вооруженных солдат для преследования замков и деревень, и когда появлялся дракон или прибывала армия для поддержки, прятались в труднопроходимых горах и лесах, ждали возможности двигаться, с целью изо всех сил заманить дракона в предустановленное поле боя в горах.
Хотя противовоздушный арбалет, предоставленный Цитаделью, имел оси для толкания, было очень трудно перемещаться, и его точность была тревожной. Кеван предоставил пять стрел для каждой точки, но перезарядка каждой железной скорпионной стрелы занимала много времени, поэтому было чрезвычайно важно заманить дракона в предустановленное поле боя для первого раунда залпов, потому что весьма вероятно, что второй раунд залпов не будет произведен.
Потому что то, что дает этим людям смелость столкнуться с драконом, — это жестокость лорда Тайвина и противовоздушный арбалет из Цитадели. Если один выстрел промахивается, контратака дракона заставит даже самых храбрых людей не смочь предотвратить крах.
Кеван очень хорошо это понимал. Он только наблюдал и записывал издалека в этой битве. Смотрел, смогут ли солдаты, разбросанные по деревням и городам, заманить дракона в предустановленное место, как планировалось, увидеть, как дракон реагирует на разбросанных и бегущих солдат, увидеть, полезен ли арбалет, предоставленный Цитаделью, увидеть, смогут ли солдаты бежать, как планировалось, после обрушения позиции арбалета, увидеть, будет ли скрытие в горах и лесах безопасным, и увидеть, сколько остатков можно собрать в этой битве, если они будут побеждены.
Дракон исчез более ста лет назад, и никто на самом деле не имеет смелости столкнуться с ним, но Ланнистер не может избежать его, так как он уже на стороне врага дракона.
Кеван глубоко вздохнул и обратил свой взгляд на Драконий Камень.
Пламя в деревнях за пределами замка Стонион медленно угасло, и легко вооруженные солдаты, осаждающие замок, начали собирать крестьян из ближайших деревень за пределами замка и гнали их к замку, как планировалось, демонстрируя взятие народа и разрушение города.
Кеван колебался на мгновение, задаваясь вопросом, придет ли дракон из Драконьего Камня.
В конце концов, разрушение деревень за пределами Города Каменных Танцев все же привлекло дракона. Кеван видел черную точку, появившуюся на голубом небе на севере, и черная точка быстро росла. В мгновение ока она превратилась в небо, быстро приближающееся к Городу Каменных Танцев.
Кеван поднял телескоп и посмотрел в направлении дракона, сглотнул. Дракон был таким же большим, как холм, и даже больше, чем замок Города Каменных Танцев.
Он начал сомневаться, смогут ли солдаты еще бежать после того, как увидят его.
Но он увидел, что знаменосец на дальней горе все еще отдавал приказ, как планировалось.
Знаменосец был на вершине горы. Он размахивал флагом и приказал всем подготовиться.
Но Кеван увидел через телескоп, что знаменосец, который отдал приказ, сразу же спрятался в тех же скальных трещинах, что и он, и исчез в горах.
Это уже было достойное мужество. Кеван только надеялся, что все исполнители армии, которых он привел, будут иметь мужество знаменосца. Нужен был только один раунд залпов — Кеван молился богам, молясь о том, что его войска, которые уже были хорошо подготовлены, могли бы, по крайней мере, выстрелить один раунд залпов.
—
Когда смотришь с неба, несколько деревень в радиусе нескольких миль от замка Шиян были наполнены дымом и пламенем. Густой дым поднимался между деревнями и полями, и люди, маленькие, как муравьи, можно было увидеть, разбросанные вокруг.
Когда Висерис прибыл, он увидел разрушения с неба и не знал, куда ему спасаться.
К счастью, он знал приоритеты и проигнорировал деревни снаружи и направился прямо к небу над городом Шиву.
Здесь он увидел армию в черной кожанной броне, размахивающую флаг с пылающим красным сердцем, чтобы гнать крестьян на атаку замка. Десять всадников и сорок пехотинцев были всей командой.
Когда они увидели Висериса, они сразу же бросили свои флаги и начали убегать в разных направлениях. Некоторые даже бежали к крестьянам, некоторые начали вынимать свои мечи и убивать их, а некоторые смешались с крестьянами и отказались выходить одни.
Это было самое ненавистное Висерису. Атакующие разделили свои войска на небольшие группы, преследовали его территорию, убивали фермеров, разрушали деревни и сельскохозяйственные угодья и убегали, как только увидели дракона, или смешивались с фермерами вместо того, чтобы столкнуться с ним лицом к лицу.
Слыша плач повсюду и глядя на разрушения. Висерис низко пролетел.
Он не забыл, зачем он здесь.
Сначала нужно было разобраться со разбросанными всадниками. Он собрал пламя во рту, и струи пламени были как мечи из их ножен, быстро пронесясь над первым всадником, а затем быстро пронесясь к второму и третьему всадникам. Один раунд пламени сжег только семь всадников, а остальные трое уже убежали на расстояние. Висерис должен был снова собрать свои силы, проведя круг в круговом движении, и пламя окутало других трех всадников.
Он слышал плач, но не был уверен, были ли это голоса фермеров или этих солдат.
Далее были солдаты, бегущие во всех направлениях. Он видел некоторых людей, падающих на колени, чтобы сдаться, но Висерис не имел времени и не было войска, чтобы помочь принять сдающихся, и деревни в радиусе нескольких миль все еще ждали его спасения.
Наконец, были жестокие солдаты, смешавшиеся с крестьянами.
Висерис не хотел убивать крестьян по ошибке, поэтому он должен был взмахнуть крыльями, чтобы подуть на всех, кого он мог видеть, а затем точно указать на тех немногих и выстрелить точными лучами пламени в головы убийц среди криков и плачей, непосредственно расплавляя плоть и кровь с невероятно высокими температурами.
После того, как все солдаты за пределами города умерли, Висерис издал громкий голос: "Все, оставайтесь там, где вы есть, защитники замка, ждите подкреплений из Драконьего Камня, прежде чем открывать ворота замка!" Это не жестоко, но это необходимо, чтобы предотвратить крестьян, которые были гонены на атаку, от скрытия вражеских солдат.
После этого дракон рыкнул и улетел, мчась к ближайшей деревне у гор.
Многие из вражеских солдат, атаковавших деревню, отступили прямо в лес по дороге, ведущей в гору, после обнаружения дракона в небе. Когда Висерис прибыл, большинство деревень не могли видеть врага, кроме руин и оставшихся жителей.
Он мог только летать из одной деревни в другую. Когда Висерис прибыл в четыре или пять маленьких поселений, он мог видеть только руины и оставшихся жителей.
Висерис снова поднялся в небо, глядя с высоты на дым и пыль в Городе Каменных Танцев, и он не мог видеть
Кеван Ланнистер, наблюдавший издалека, широко открыл рот и не мог понять, что он видит в этот момент. Он смотрел на огромный огненный шар под драконом, висевший в воздухе как палящее солнце, и не мог поверить своим глазам. Он просто чувствовал, что дышать стало трудно, будто он увидел чудо.
В горах ложные цели снова начали бежать, пытаясь найти укромный уголок, чтобы избежать огненного шара.
Однако, когда огненный шар упал, все усилия казались столь бессмысленными.
Огромный огненный шар, величиной с второе солнце, ударил по горе, где находились ложные цели. В тот момент, когда огненный шар коснулся горы, на ней взорвался удивительный пламень, и огонь пронесся с вершины горы по её склону. Вся гора мгновенно загорелась ярким пламенем, порождая несколько огромных белых воздушных потоков, устремившихся прямо в небо. Палящий ветер распространился повсюду, а мощная ударная волна давления сдула большие участки близлежащих гор и лесов.
Кеван был потрясён.
Гора перед ним загорелась, словно свеча.
Он знал, что, возможно, не увидит ещё одной залповой атаки.
После такого зрелища никто не осмелился бы действовать по первоначальному плану. Они глубоко спрятали арбалеты и самих себя, не показываясь в поле зрения трехглавого дракона.
Возможно, это было из-за давления ветра, или, возможно, из-за чрезмерного шока, но устроители засады сошли с ума. Висерис увидел людей, двигающихся в нескольких лесных массивах.
Когда он нашёл это место, Висерис вскоре обнаружил, что несколько групп людей, появившихся там, окружены огромной деревянной машиной. Они прятались в глухом уголке леса, накрывая машину водонепроницаемой тканью и травой, готовясь к какой-то неожиданной атаке на Висериса.
Возможно, зная, что их раскрыли, некоторые люди надеялись, что арбалетная машина заработает, и начали безумно управлять арбалетной машиной.
Даже Кеван, наблюдавший издалека, не мог представить, что в этот момент существует заранее установленная точка для атаки дракона в небе.
Но точность арбалетной машины в этой эпохе была отчаянной. Висерис не нуждался в укрытии, и стрелы арбалета вообще не могли его достать.
Вместо этого он просто мог брызгать маленькими огненными шарами для атаки, и те арбалетные машины были как фиксированные цели, без выбора, кроме как быть подожжёнными.
Преимущество в воздухе было слишком велико, и последующая обработка была почти односторонней резнёй.
Кеван, наблюдавший через телескоп за пределами поля боя, почувствовал головокружение, его ноги онемели, и он сел в оцепенении. Дракон был так могущественен, как же Ланнистеры должны столкнуться с таким противником?
— Срочно отступайте, сэр Кеван. Наденьте одежду пастуха и отступайте на равнину. Там есть лошади. Мы можем поменять лошадей и помчаться к устью реки Венд. Там ждёт лодка. Давайте вернёмся в Королевскую Гавань, пока дракон не найдёт нас и не останется пленников, чтобы раскрыть наши следы! — сказал стражник в вонючей шерстяной одежде, подошедший к щели, где находился Кеван, и протянул ему вонючую одежду. Он попросил Кевана надеть её и спуститься с горы, гоня овец. Это место далеко от горы, где бушевал дракон. Драконьему рыцарю не стоит подозревать, что пастух здесь имеет какое-либо отношение к армии Станниса, находящейся так далеко.
— Вернуться в Королевскую Гавань, что с того, что вернуться в Королевскую Гавань? Дракон...
— Сэр, по крайней мере, наши тактики были правильными, — сказал одетый в одежду пастуха паж, побледневший и посиневший на губах. Он даже не верил в то, что говорил, но изо всех сил пытался убедить Кевана быстро уйти. «Если бы не раскрыли своё местонахождение ожидаемые солдаты засады, наши солдаты могли бы спрятаться в горах и лесах и уйти невредимыми! Тактика дорнийцев тогда была ничем не хуже, но мы были не искушены, а солдаты слишком боялись дракона. Если мы сможем найти способ преодолеть этот страх, мой лорд, мы сможем сбить его, как дорнийцы сбили Меракса! Пожалуйста, отступайте, мой лорд, мы должны сообщить лорду Тайвину о ситуации здесь».
— Где вороны? Где вороны в Королевскую Гавань? — вдруг схватился Кеван.
— Извините, мой лорд. Дракон появился и напугал воронов. Я не смог...
— Как это возможно? Это место так далеко от поля боя, даже овец не напугало!
— Овцы — глупые животные, но вороны умные. Я не следил за клеткой, и они испугались и улетели. Это моя небрежность. Пожалуйста, накажите меня, мой лорд.
— Дракон.
— Пожалуйста, подумайте о всеобщем порядке, сэр!
— ...
Наконец, последующее развитие сюжета готовится начаться в момент, который сильно отличается от первоначального. Далее Тайвин войдёт в стратегическую консолидацию и распределит яйца, как Тирелл.
Обновлено: 16.01.2026