Вомитор вытянул свою драконью голову, его бронзовые зрачки выражали нетерпение, а пасть раскрылась в гневе, издавая низкий рык. Он только что вернулся в своё новое жилище, и едва успел обернуться, как что-то произошло. Что задумал его всадник?
– Помоги мне, Вомитор! – Эмон, не стесняясь, энергично махал руками в сторону бронзового дракона.
– Рррр! – Вомитор был крайне раздражён. Он расправил крылья и взлетел из своего нового гнезда. Его низкий, приглушённый рёв был полон грязных ругательств, которые, казалось, звучали даже в его рычании.
Бум! Бронзовый дракон медленно приземлился, подняв в воздух облако мелкого песка. Мальчики и девочки, нёсшие воду, побледнели от страха и упали на землю, а некоторые даже свалились прямо в воду.
– Кто умеет плавать, быстро спасайте их! – Мастер Мукун, сохраняя спокойствие, но с тревогой в голосе, приказал людям броситься в воду.
Стив, не говоря ни слова, снял доспехи и белую мантию, вошёл в воду и начал вытаскивать утопающих одного за другим.
– Спасибо за ваши усилия, сэр, – Эмон протянул ему белую мантию, чтобы вытереться.
Эти мальчики и девочки не были уроженцами Рунического Камня. Они были сиротами, набранными из Королевской Гавани. Эмон не хотел отпускать их, поэтому старался относиться к ним с заботой.
Инцидент был исчерпан. Эмон нашёл кучу известняка. Обычно известняк бывает белым или коричневым, мягким и легко ломающимся. Это распространённый камень, который можно найти повсюду.
– Принц, – глаза Йоханны загорелись, словно она догадывалась, что задумал Эмон.
Мастер Мукун, увидев смелость Его Высочества, быстро отвёл остальных людей подальше.
– Драконье пламя! – скомандовал Эмон.
Вормизол опустил голову, его зрачки сузились, глядя на кучу камней. Он раскрыл пасть и выпустил бронзовое драконье пламя.
Шшш... Известняк быстро начал растворяться под воздействием драконьего пламени, превращаясь в раскалённую магму, которая текла огненными потоками.
– Стоп! – нахмурился Эмон.
Драконье пламя Вормизола резко прекратилось, а из его ноздрей вырвался клуб чёрного дыма. Эмон смотрел на известняк, превратившийся в жидкость, и с досадой произнёс:
– Это ещё можно использовать?
– Да! – Мастер Мукун вернулся и приказал кому-то заняться этим: – После остывания он превратится в вулканический пепел, который может заменить глину. Его текстура даже лучше.
Эмон смотрел с безнадёжностью. Он хотел получить известь, а не вулканический пепел с заменителем.
– Мы можем попробовать ещё раз, если сможем контролировать температуру, – мастер Мукун, как настоящий учёный, проявил любопытство к процессу обжига извести драконом.
– Хорошо, давайте попробуем снова, – согласился Эмон.
Он погладил коричневую перепонку крыла бронзового дракона и предупредил:
– Уменьши пламя, не расплавляй всё.
Эти слова были произнесены на высоком валирийском, простом и чётком, чтобы дракон точно понял.
– Ррр! – Вомитор покачал головой, явно не в настроении.
Вскоре принесли ещё известняка.
– Драконье пламя! – снова приказал Эмон.
Вомитор, хоть и неохотно, но выпустил пламя. На этот раз оно было гораздо слабее.
Треск... Известняк покраснел и стал мягче.
– Стоп! – Эмон, увидев это, быстро остановил процесс.
Как человек, получивший образование, он помнил, что процесс обжига извести не должен приводить к растрескиванию или разрушению камня.
Вормизол медленно убрал пламя, а известняк, остывая, стал серо-чёрным.
– Принесите воды, – приказал мастер Мукун одному из крепких юношей.
Цитадель изучала множество утраченных технологий, и обжиг извести был лишь одной из тех, что сложно внедрить в массовое производство. Процесс прост, но сложность и стоимость высоки, поэтому известь не стала основным строительным материалом.
Пока ждали воду, серо-чёрный известняк постепенно остыл и снова стал белым и маслянистым.
Эмон не стал ждать. Он голыми руками взял несколько кусков, бросил их в ведро с водой и начал размешивать.
– Дорогой принц? – Мастер Мукун чуть не уронил челюсть от увиденного. Держать обожжённую известь голыми руками – это не научно. Даже термостойкие Таргариены не должны быть настолько выносливыми.
– Не волнуйтесь, мастер, – улыбнулась Йоханна и приказала принести больше воды и размешать известь.
Известняк, обожжённый до изменения цвета, но не разрушенный, превратился в негашёную известь. Когда она встретилась с водой и нагрелась, получилась белая паста – гашёная известь, готовая к использованию.
Эмон сосредоточенно работал, разминая известь в ведре деревянной палкой.
– Принц, готово, – дрожащим голосом произнёс мастер Мукун. Ему всё ещё было трудно принять происходящее.
– Пусть кто-нибудь попробует нанести её на швы между кирпичами и проверит, насколько она прочна, – Эмон встал, отряхнул руки и с нетерпением ждал результата.
Процесс в целом правильный, но температура обжига извести плохо контролируется, а время охлаждения недостаточно, поэтому материал не полностью преобразовался, и часть извести не успела испариться. Однако это всего лишь тренировка, и в дальнейшем процесс обжига будет постепенно улучшаться.
Два старых каменщика, дрожа от волнения, подошли и начали строить низкую каменную стену, используя смесь гашёной извести, мелкого песка и земли.
– Следите за пропорциями: одна лопата гашёной извести и три лопаты мелкого песка, – сбоку давал указания мастер Мукун, и всё выглядело действительно так, как он говорил.
Эймон слегка кивнул, думая, что этот человек действительно талантлив. Он также взглянул на Цитадель по-новому. Это учреждение, собравшее знания со всего континента Вестероса, действительно заслуживает уважения. Оно владеет обширными знаниями и навыками.
– Жаль, что гашёная известь – это предел возможностей нашего времени, – с лёгким сожалением подумал Эймон.
Он знал, как сделать цемент, но стоимость и сложность его производства были в десять раз выше, чем у гашёной извести. А эффект от цемента... Он действительно очень твёрдый вначале, но боится солнца и холода. Срок его службы не превышает ста лет, а обычно он трескается и разрушается уже через несколько десятилетий. Использование цемента для строительства дворца принца и закладки фундамента не оправдывает затрат.
В отличие от этого, обжиг извести прост, а сама гашёная известь более долговечна. В сочетании с другими материалами, древние постройки, использующие гашёную известь, могут простоять тысячу лет.
– Принц, может, вы пока отойдёте? Гашёной извести нужно время, чтобы начать действовать как связующее вещество, – мастер Мукун взглянул на бронзового дракона и вежливо напомнил.
Рядом находился беспокойный дракон, и каменщики, укладывая камни, то и дело спотыкались от страха.
– Возвращайся, Вомисор, – Эймон принял совет и отвернулся от дракона.
– Ррр! – Вомисор рыкнул на всадника, и горячий ветер развевал его серебряные волосы. Затем дракон повернул голову и, взмахнув крыльями, взлетел.
– Пойдёмте, – спокойно сказал Эймон, вытирая лицо.
Он уже взял партнёра Вомисора, Серебряное Крыло, в долину реки, так что ничего страшного, если он прикажет ему ещё раз или два. Кто бы посмел повысить на него голос?
– Шшш... – Серебряная голова дракона с изогнутым рогом выглянула из гнезда на высокой горе, тихо наблюдая за своим партнёром и серебряноволосым юношей. Убедившись, что ничего интересного не происходит, она медленно скрылась обратно, демонстрируя спокойный характер домашнего дракона.
...
Пока ждали, пока известь начнёт действовать, Его Высочество всё ещё не мог успокоиться. По сравнению с двумя неделями назад, на берегу озера Чанху появилось ещё несколько рядов хижин. Многие крестьяне в грубых льняных одеждах сидели у стен, тупо глядя вдаль. Это были подданные северо-запада города Фуши.
Северо-запад граничил с Вороньим Хребтом, и там было очень мало подданных. Леди Лея решила переселить этих людей в долину, чтобы они стали первыми её жителями.
Эймон не подошёл ближе и тихо спросил:
– Сколько всего семей и людей?
Внезапно бросить привычную жизнь и переехать всей семьёй в незнакомую землю – это, конечно, вызывает растерянность и потерю надежды на будущее.
– Всего 509 семей, в каждой от трёх до десяти человек, всего 1824 человека, – доложила Йоханна, называя и дробные, и целые числа. – Из них только половина – молодые мужчины и женщины, остальные – старики и дети.
В эпоху низкой производительности труда у обычных людей обычно много детей. Дети – это новое поколение рабочих рук, которые помогают семье справляться с трудностями. Семья с большим количеством людей меньше подвержена нападкам соседей.
– Мало людей, – пробормотал Эймон, причмокнув губами.
Согласно подробной статистике, 3000 молодых мужчин, строящих дворец принца, принадлежат городу Руновый Камень и в будущем будут возвращены обратно. Кроме них, в лагере принца находятся более сотни ремесленников и 150 рыцарей долины. Только трудовой лагерь отдела огненных ремесленников принадлежит долине.
300 ремесленников и 1000 сирот на новом поле Королевской Гавани пока тоже не принадлежат ему. В итоге, только эти 509 семей перед ним – настоящие жители долины.
– Ещё несколько жителей остались собирать урожай, они постепенно переедут сюда, – вовремя утешила его Йоханна.
– Пока не беспокойте их, – Эймон не стал подходить ближе.
Первый кризис выживания в долине наступил. Как будут жить новые поселенцы? Освоение целины – это стратегия, но долина в руинах, и нет лишних людей для обработки земли.
– На сколько им хватит еды?
Был июнь, и в долине уже собрали летний урожай.
Благодаря переменчивому климату Вестероса в последние годы здесь царило лето.
– Оно может продлиться до следующего летнего посева, и у нас ещё есть скот, который нужно выращивать, – сказала Йоханна.
Другими словами, сроки строительства дворца принца нужно сократить.
Но прежде нам нужно найти способ, чтобы жители могли зарабатывать на жизнь.
– Это нелегко, – нахмурился Эймон, впервые в жизни почувствовав тяжесть на своих плечах.
В этот момент он невольно сравнил своего дядю и отца, Деймона.
Старший дядя – король, унаследовавший процветание, оставленное их прадедом, и продолжающий его.
Это считается способностью.
Отец Деймон использовал государственные средства для восстановления Золотых Мантий и нанимал наёмные войска в частном порядке.
На пике своей карьеры он даже провозгласил себя «Королём Узкого моря» несколько лет назад.
Иногда доходили слухи, что он летал на драконе, чтобы наказать пиратов Трёх Сестёр, но новостей о том, как управлялись Каменные Ступени, не было.
В конце концов, он второй сын, и весь его талант заключается в храбрости.
– Шшш! – Раздался рёв молодого дракона вдалеке, когда Эймон прогуливался вокруг озера.
Подняв голову, он увидел светло-серо-белого молодого дракона, который держал в пасти большую рыбу и возвращался с озера.
– Серый Тень, – усмехнулся Эймон.
– Шшш! – Серый Тень тоже заметил его, поднял голову, проглотил рыбу одним глотком и радостно полетел к нему.
Бум!
Огромный дракон сбил Его Высочество с ног.
Эймон моргнул от боли, обнял молодого дракона и с улыбкой сказал:
– Кажется, ты немного подрос?
Теперь, когда он это сказал, это действительно казалось правдой.
Раньше Серый Тень был всего шесть метров в длину, настоящий малыш.
Теперь же его рога на голове стали длиннее, хвост толще, а длина тела достигла примерно восьми метров.
– Шшш~шшш~ – Серый Тень лизал Эймона, а его голова терлась о Его Высочество. Королевские синие вертикальные зрачки дракона были полны ожидания.
Эймон задумчиво произнёс:
– Это эффект плода источника крови.
Только редкий плод, предоставленный панелью, мог заставить молодого дракона вырасти на два метра за месяц.
Возможно, из-за того, что дракон был молод, плод источника крови оказался более эффективным.
Но он всё равно оставался редким и ценным.
Серый Тень продолжал ластиться, обнимая Его Высочество своими туманными крыльями, как большая собака, которая хочет внимания.
– Ладно, хватит, – Эймон оттолкнул его и шлёпнул по голове дракона.
Под удивлённым, но незаметным взглядом Йоханны он молча вызвал панель карт.
Белый туман, три ещё не перевёрнутые карты.
Эймон сосредоточился, и карты перевернулись.
Одна белая, одна зелёная и одна синяя.
Третья синяя карта оказалась немного полезнее.
[Бронзовый Щит]: «С рунами предков, говорят, обладает магическими благословениями и не может быть повреждён».
Цена: 250 очков сущности.
Бум!
Эймон ткнул в неё и обменял без раздумий.
Ему нравились бронзовые изделия, и он решил добавить этот щит в свою коллекцию.
– Жаль, что плод источника крови так трудно достать, – Эймон погладил голову дракона, думая о том, как бы компенсировать Вормисолу.
Нельзя же всё время получать что-то даром, верно?
Даже если сегодня воскреснет Балерион, он должен будет вспахать для меня два акра земли.
– Вы, ребята, работайте за ежемесячные билеты и награды~ – шутливо добавил он.
Обновлено: 18.01.2026