Красный Замок, банкетный зал.
Тайлан получил выговор от короля и ушёл в отчаянии.
Праздник продолжался.
– Лорд Леонор, мы давно не разговаривали, – с натянутой улыбкой произнёс Визерис, привлекая внимание спокойного министра юстиции.
За столом, уставленным сладостями, Леонор Стронг беседовал с кем-то, но, услышав голос, обернулся с недоумением.
– Ваше Величество, – Леонор не осмелился проявить небрежность и сделал шаг вперёд, чтобы поприветствовать короля.
Он был мудрым и образованным человеком, который в юности посещал Цитадель Старого Города и получил шесть звеньев мастера. Теперь, в старости, его некогда крепкое тело обрюзгло, а лицо стало круглым и добродушным.
Визерис окинул важного министра взглядом и после небольшой паузы произнёс:
– Рейнира пропала. Я слышал, Коул сказал, что он взял Эймона в логово дракона.
– Принц Эймон благородной крови, и это хорошо, что он хочет сблизиться с принцессой, – серьёзно и с радостью отозвался Леонор.
Но судя по озабоченному выражению лица короля, за этим скрывалось что-то более важное.
Как и ожидалось, Визерис покачал головой и вздохнул:
– Мне очень нравится Эймон, но Рейнира настроена против меня и не хочет слушать мои нравоучения.
Это его огорчало.
– Чем я могу помочь? – слегка приподнял брови Леонор.
Конфликт между королём и принцессой был глубоким, и об этом знал весь двор. Однако, как придворные, немногие могли вмешиваться в семейные дела короля. В конце концов, не все были так влиятельны, как премьер-министр Отто, который смог выдать свою дочь замуж за члена королевской семьи.
– У меня есть некоторые мысли, и я надеюсь, что кто-то достойный доверия сможет ответить на них, – с выражением сложных эмоций на лице произнёс Визерис. Оглядевшись, чтобы убедиться, что никто не подслушивает, он добавил: – Рейнира почти взрослая. Как ты думаешь, кто мог бы стать её опорой?
Леонор был ошеломлён и не сразу нашёл слова.
Это предложение содержало слишком много информации и скрытых намёков.
Сначала король упомянул принца Эймона, а затем выразил беспокойство о замужестве принцессы. И слово "опора" было использовано очень умело, что доказывало: король не собирался лишать Рейниру права наследования Железного Трона.
Тогда слухи о том, что принц Эйгон станет наследником, теряли всякий смысл.
В голове Леонора пронеслось множество мыслей. Помимо вышеупомянутых догадок, важным было и то, что премьер-министр Отто, "дедушка" маленького принца Эйгона, больше не входил в список доверенных лиц короля.
"Король испытывает меня!" – сердце Леонора сжалось. Видя, что король ждёт ответа, он поспешил сказать:
– Ваше Величество, согласно результатам королевского совета, сэр Ланино, несомненно, лучший выбор.
Ответ был довольно осторожным, оставляя место для дальнейшего обсуждения.
Визерис нахмурился и недовольно произнёс:
– Возможно, есть кто-то получше.
Леонор решил быть осмотрительным:
– Сэр Ланино Веларион, наследник самой богатой семьи на континенте, несомненно, происходит из древнего валирийского рода и имеет кровь Таргариенов.
Если нет лучших вариантов, почему бы и нет?
Но эти слова слегка разозлили короля.
Визерис сделал большой глоток вина, его взгляд стал острее, и он серьёзно произнёс:
– С тех пор, как на Великом Совете 101 года мастера объявили моё имя наследником, а затем я отказался жениться на Ланнар Веларион, я всегда чувствовал жадный взгляд со стороны Чёрноводного залива.
С момента смерти его отца морской змей Корлисс был его самым опасным противником.
Леонор, услышав это, понял, что король ждёт откровенного ответа, и произнёс:
– Ваше Величество, если вы действительно готовы выслушать мои искренние слова...
– Конечно! – Визерис резко прервал его.
Если бы он не хотел слышать правду, то не стал бы спрашивать министра юстиции, происходящего из неподкупной семьи.
Семья Стронгов получила титул "Харренхолла", защищая реки и долины, и могла оказать немедленную поддержку в случае беспорядков в Королевской Гавани. Было очевидно, что семья Стронгов должна быть предана короне.
Леонор тяжело вздохнул и серьёзно сказал:
– Причина, по которой Королевский Совет рекомендовал сэра Ланино, заключается в том, что вы отвергли его сестру, мисс Ланнер, что привело к отставке вашего морского министра Корлисса.
– Лучше быть союзником, чем врагом, – прямо заявил он, уверенный, что король понимает, о чём идёт речь.
Королевская семья и семья Веларионов находятся в тупике, и лучше разрешить недоразумение через брак, чем усугублять ситуацию.
Визерис неохотно произнёс:
– А если я откажусь от этого предложения?
– Морской змей Корлисс не сдастся добровольно, – спокойно ответил Леонор. – Если его не привязать к Железному Трону, он не будет удовлетворён.
– Королевство нуждается в этом. Кто может отказать?
Эмоции Визериса закипели, и он с гневом произнёс:
– Ты угрожаешь мне?
– Ты же король, конечно, ты не посмеешь сделать это, – успокаивающе произнесла Леонор.
Визерис рассмеялся с горечью и возразил:
– Я не отдам свою дочь замуж, тем более не стану жертвовать честью короля целой страны.
Морской змей Корлисс не собирается уступать, так стоит ли ему поддаваться?
Абсолютно невозможно!
Леонор понимала все за и против и с сожалением сказала:
– Принц Эймон благородного происхождения, но война на Ступенчатых островах требует срочных действий, а Морской змей Корлисс контролирует половину флота королевства.
Однако у них есть сильные козыри.
Визерис сжал бокал в руке и немного успокоился:
– Неважно, Морской змей Корлисс потерял много войск в этой битве, и угроза уменьшилась.
Его брат Деймон тоже был на поле боя.
Не нужно и говорить, что война была жестокой, даже просьбы о помощи доходили.
– Так что… – Леонор, видя, что король что-то обдумывает, открыла рот, чтобы предложить свои идеи.
Внезапно зал огласил крик.
– Что случилось? – Визерис выпрямился, озадаченный внезапной суматохой.
– Шшш! – Огромный драконий рёв, наполненный радостью, прозвучал, как гром, разносясь по Красному замку.
Визерис вздрогнул от звука и быстро вышел из зала.
Подняв голову, он увидел белые облака, плывущие по голубому небу.
– Шшш! – Огромный светло-голубой дракон взмыл в небо, расправил крылья и начал парить среди облаков, словно свободная и порхающая бабочка.
– Семь адов! – Леонор застыла в изумлении и воскликнула.
Визерис был ещё более потрясён. Он сделал несколько шагов вперёд и внимательно посмотрел на спину дракона, снова и снова убеждаясь, что там никого нет.
Его дочь и племянник отправились в логово дракона вместе.
Огненный сон не был приручён, как же он мог вылететь?
К сожалению, пока никто не мог ответить на этот вопрос.
– Шшш! – На глазах у всех светло-голубой дракон трижды облетел Королевскую Гавань, вызывая бесчисленные восклицания и крики.
Затем, словно устав от полёта, огромное тело пролетело над улицей Шёлковой, сложило крылья и вернулось в логово под куполом.
…
Логово дракона.
Эймон поднял голову и с улыбкой на светлом лице смотрел на Огненный сон, вернувшийся в небо.
Драконы должны летать в небесах, как можно их просто запирать?
После долгого заточения функции тела дракона ухудшались, они даже переставали откладывать яйца и высиживать их.
Единственными, кто страдал от этого, были Таргариены.
– Шшш! – Внезапно рядом раздался ещё один незнакомый рёв.
Эймон вздрогнул и обернулся, чтобы посмотреть.
Рейнира в какой-то момент исчезла и выходила из логова дракона.
– Шшш! – Величественный дракон цвета топаза с парой изогнутых рогов на огромной голове лениво сопровождал свою хозяйку.
Эймон загорелся глазами и радостно сказал:
– Рейнира, можно я потрогаю его?
Не дожидаясь ответа, он уже рванул вперёд на своих коротких ножках.
Обновлено: 18.01.2026