– Я думаю, сэр Ланино был бы хорошим мужем, – сказала Элисон, не замечая сомнений мужа и настойчиво рекомендуя его. – Он из знатной семьи, драконьий всадник, и характер у него безупречный.
Королевское собрание не пришло к окончательному решению, и она добавила, что некоторые мнения не стоит считать запретными.
Визерис слушал молча, а затем спросил с намёком: – Это твоя идея или Отто?
– Это не имеет отношения к моему отцу, – покачала головой Элисон, отрицая.
Визерис кивнул и снова улыбнулся: – Ланино хорош, но он должен быть подходящим.
Его вопрос к жене был лишь для того, чтобы прояснить мысли премьер-министра Отто. Хотя Отто выразил своё одобрение на королевском собрании, другие министры выступили против. Причина проста: Деймон – смутьян, и никто не хочет, чтобы он воспользовался этим шансом вернуться в центр власти. А Отто – его главный помощник, и отношение его жены Элисон в определённой степени отражает позицию её отца.
В памяти Визериса Отто и Деймон всегда были врагами.
– Ты права, – сказала Элисон, нервно потирая ногти и стараясь скрыть своё волнение. – Рейнира любит красивых и храбрых рыцарей и не станет рассматривать ребёнка.
Её позиция оставалась твёрдой.
Визерис выглядел удивлённым. Впервые он увидел серьёзную сторону своей жены. Затем он улыбнулся и махнул рукой: – Не будем говорить об этом. Дети скоро вернутся, и позже будет ужин в их честь.
Элисон тихо сказала: – Хорошо, – и опустила голову.
– Просто разговор, – улыбнулся Визерис, взял жену за руку и вышел из комнаты.
Проходя мимо своего любимого круглого каменного стола, он слегка прищурился.
...
Наступил вечер.
Красный замок был ярко освещён свечами, и на втором этаже в зале состоялся ужин.
Эймон переоделся в чистую одежду и прибыл раньше всех, сопровождаемый Гантором. Рейнира задержалась немного дольше, сменив свои доспехи для полётов на драконе на бежевое длинное платье. Её лицо становилось всё ярче под светом свечей.
Эймон заметил это и восхитился про себя. Западные дети растут быстро и выглядят очень взрослыми даже в юном возрасте.
– Вырасту ли я высоким в будущем? – подумал Эймон, подперев подбородок рукой, полный надежд.
Вскоре король и королева прибыли, держась за руки.
Скрип!
Гарольд, командир Королевской гвардии, открыл дверь и расставил двух стражников у входа.
– Ваше Величество! – Эймон встал и почтительно поклонился.
Он был шалуном, но на поверхности следовал правилам.
– Ха-ха, не нужно церемониться, – улыбнулся Визерис, широко шагнув в зал. Он пристально посмотрел на племянника издалека: – Эймон, дай дяде хорошенько на тебя посмотреть.
Оставив сомневающуюся Элисон позади, он направился прямо к столу, чтобы подойти ближе.
Эймон был немного озадачен. Он никогда не сталкивался с такой горячностью.
Его долго расспрашивали, прежде чем Визерис, вполне удовлетворённый, отпустил его.
Эймон вздохнул с облегчением и снова сел на своё место.
Как только он подумал, что наступит тишина, в дверь вошёл солидный мужчина средних лет в тёмно-зелёной одежде, с аккуратно причёсанными волосами.
Мужчина улыбался, его подбородок слегка приподнят, а на одежде был изображён герб семьи – «Горящая Башня».
– Отто, ты здесь, – обернулся Визерис и поприветствовал его.
– Я польщён приглашением, – кивнул Отто с безупречными манерами.
Как тесть короля, он имел право присутствовать на семейном ужине.
Затем Визерис посмотрел на место и притворился удивлённым: – Эймон, твоя мать не придёт?
– Нет. Она немного устала после путешествия, – ответил Эймон, придумав оправдание для матери, которая не хотела встречаться с королём.
Визерис не придал этому значения и улыбнулся: – Ну, твоя мать – не тихая женщина, она больше похожа на воительницу.
Это был комплимент на поверхности, но в его глазах не было искренности.
Ещё когда он взошёл на трон, леди Рея приходила просить о расторжении брака с его младшим братом Деймоном, но её просьбы были отклонены много раз. Поэтому леди Рея не питала добрых чувств ко всей королевской семье.
Визерис, благоволивший к младшему брату, тоже был озадачен этой упрямой невесткой.
После небольшой беседы Элисон приказала слугам подать блюда.
Поскольку это был семейный ужин, присутствовало всего несколько человек.
Визерис был в прекрасном настроении, он часто поднимал бокал, чтобы выпить с Отто, и привлекал старшего племянника Эймона к разговору о семейных делах.
Эймон, однако, чувствовал себя неловко, и на его лице появилась глупая улыбка.
Мама говорила, что мне нет места в Королевской Гавани.
Дядя Визерис так тепло ко мне относится, наверное, что-то хочет.
Учитывая, что я молод и слаб, это может быть выгодно.
– Что король может хотеть от меня? – подумал Эймон, и его взгляд упал на Рейниру, которая сидела рядом и ела.
С тех пор как дядя Визерис вошёл в зал, Рейнира выглядела рассеянной.
Даже когда её отец сам заговорил с ней, она лишь неохотно улыбнулась.
Кажется, отношения между отцом и дочерью оставляют желать лучшего!
– В это время, неужели речь идёт о браке Рейниры? – подумал Эймон, и его охватила дрожь.
Он и Рейнира не были родными братом и сестрой, но у них был общий дед.
Это совершенно невозможно!
– Эймон, о чём ты задумался? – Визерис сделал глоток вина и заметил, что лицо племянника побледнело.
Эймон замахал руками:
– Ни о чём, ни о чём.
Мой отец ловит крабов на Ступенчатых Камнях, а я боюсь речных крабов!
Визерис посмотрел на него с недоумением, но не стал углубляться в тему, решив, что это просто детская фантазия.
Насладившись вином, он оглядел зал.
Гантор стоял в углу зала в роли охранника, и его было трудно не заметить.
Увидев это, Визерис вспомнил слова сэра Гарольда о сегодняшнем небольшом конфликте, и у него возникла идея.
В это время Эймон дрожал, уткнувшись в еду.
И тут он услышал голос своего дяди:
– Эймон, тебе уже восемь лет. Ты учился фехтованию или чему-то подобному?
– А? – Эймон опешил, поднял голову и ответил: – Нет, ещё не учился.
Согласно традициям континента Вестерос, дети знати начинают заниматься фехтованием в возрасте от шести до восьми лет, а специальные наставники обучают их рыцарским знаниям.
Когда они вырастают, у них больше шансов стать храбрыми рыцарями.
Эймон был исключением. Его мать, леди Рея, совсем не заботилась о воспитании сына. Она лишь наняла старого холостяка из замка, чтобы тот преподавал ему общие предметы.
Теперь, когда мать признала его, он всерьёз задумался о том, чтобы по возвращении в Рунестоун найти хорошего наставника.
В конце концов, он не просто ребёнок – у него есть свои амбиции.
– Так я и думал. Силач за твоей спиной вряд ли обладает терпением для обучения, – улыбнулся Визерис. – Я найму тебе хорошего наставника и гарантирую, что ты станешь сильным воином, не уступающим твоему отцу и деду.
– Правда? – Эймон смотрел с недоумением.
– Король не лжёт, – вмешался Отто, который до этого молча наблюдал. Он слегка похвалил короля.
Эймон повернул голову и поймал на себе пристальный взгляд.
Ладно, у премьер-министра Отто тоже есть свои планы, но неизвестно, направлены ли они на него.
Его отец, Деймон, явно питал неприязнь к этому человеку!
– Сэр Гарольд, что вы думаете о выборе наставника из Королевской Гвардии? – Не замечая беспокойства племянника, Визерис обратился к командиру охраны, стоявшему рядом.
Гарольд явно опешил – король не предупредил его заранее.
К счастью, он обладал крепкими нервами и ответил почтительно:
– В Королевской Гвардии семь братьев. Помимо тех, кто постоянно охраняет Ваше Величество, выделить одного для обучения принца не составит труда.
Зелёный свет!
Обновлено: 18.01.2026