Холод пробирал Джона до костей, утомляя его, словно злой дух, грызущий плоть. Лошадь, верная спутница, несла его всё глубже на Север, куда тьма сгущалась, отбрасывая длинные, пугающие тени. Усталость накатывала волнами, но ни мать ужасного волка, ни конь не сбавляли хода, их выносливость казалась неисчерпаемой.
Пробираясь сквозь лес, лошадь заметно приуныла. Джон спешился, продолжая путь пешком. Каменистая местность тяжело давалась, особенно на голодный желудок. С каждым шагом он осматривался, надеясь мельком увидеть Ксернеаса, но тот, к его ужасу, не попадался на глаза.
Усталость сковала тело, и Джон решил укрыться под раскидистым засохшим деревом. Мать ужасной волчицы, словно почувствовав его утомление, безропотно легла рядом. Решив согреться, Джон начал собирать ветки для костра. И в тот самый момент, когда он уже приготовился разжечь огонь, странное ощущение охватило его. Жгучий холод сменился успокаивающим теплом. К его изумлению, сухое дерево ожило, усыпавшись дикими плодами. Улыбка расплылась по лицу Джона, и он оглянулся, надеясь увидеть Ксернеаса.
Вдалеке, словно посланник надежды, появился Ксернеас. Его взгляд был понимающим, проникновенным. Джон, испытывая прилив облегчения, поспешил к нему, мать ужасной волчицы следовала за ним. С улыбкой, свободной от усталости, он приветствовал Ксернеаса, объявляя о своём возвращении. Ксернеас признал его возвращение, заметив, что Джон голоден. Повернувшись к дереву, теперь усыпанному спелыми плодами, Ксернеас поднял голову. Перед Джоном появились несколько диких фруктов, некоторые были оставлены лошади в качестве угощения перед возвращением в конюшню Винтерфелла.
Джон с наслаждением съел спелый фрукт, наслаждаясь его сладостью, украдкой поглядывая на Ксернеаса. Тот, словно задумавшись, смотрел вдаль. Внезапно Джона захлестнула волна усталости, которую он не чувствовал несколько мгновений назад. Начиная терять сознание, он попытался позвать Ксернеаса: — Ксер... — Но к тому времени уже погрузился в глубокий сон.
Ксернеас посмотрел на него, заметив, как ужасный волк обнюхивает Джона, словно беспокоясь. — Пусть он поспит, — сказал Ксернеас. Медленно он использовал свою силу, чтобы перевернуть Джона на спину. Он не думал, что разрешение Джону кататься на спине может задеть его гордость как легендарного покемона. Всё, что он хотел сделать, — это выполнить то, что ему нужно было сделать.
Джон, ничего не подозревая, крепко спал на Ксернеасе, пока они двигались быстрее, оставив ужасную волчицу присматривать за своими детёнышами, которые ждали в ближайшем лесу.
На следующее утро Джон проснулся, раздраженный солнечным светом и ошеломленный своим окружением. Он забыл, что находится рядом с Ксернеасом, которого называл Богом. Он не мог поверить, что ехал на заднем сиденье чего-то огромного, намного больше, чем большой зал, способный вместить тысячи людей. Джон пытался определить, был ли это сон, оглядываясь вокруг, находясь на спине Левиафана, огромного кита, описанного как одно из старейших и крупнейших существ, живущих во всём мире, подразумевая, что по размеру они превосходили даже драконов.
Джон, действительно сбитый с толку, спросил Ксернеаса: — Боже, где мы? —
— Рядом с Ледяным заливом, — ответил Ксернеас.
Но что Джон действительно хотел знать, так это то, на чём он едет. Видя любопытство Джона, Ксернеас сказал: — Это Левиафан, — но не стал вдаваться в подробности.
Находясь в Солнечном Копье, Нимерия испытала тот же сон о драконе, что и другие Старые Кровь в Волантисе. Среди жителей Волантиса, собравшихся в драконьих снах, она была смущена всем этим больше всего. Несмотря на то, что ее материнское происхождение происходит из благородной родословной Валирии, она всю свою жизнь прожила как бастард принца Мартелла Оберина, мало зная о своём происхождении. В ту же ночь ей приснился сон дракона, как и другим Старым Кровям, она слишком сильно вспотела в своей постели, привлекая внимание других ублюдков Песчаных Змей. Все они забеспокоились, пытались разбудить Нимерию. Обара попытался дать ей пощечину, чтобы разбудить, сказав: — Нимерия, вставай... — Не видя результата, они попытались обратиться за помощью к Оберину. Несмотря на то, что была поздняя ночь, Оберин поспешил к дочери, пытался выяснить причину. Но внезапно Нимерия в оцепенении поднялась, заставив Оберина инстинктивно отступить назад. Она начала медленно бормотать, а затем стала достаточно громче, чтобы все могли услышать: — Ксаенос... вала... джелмор... дракон... сндрор... Ксернеас... эго... герос илон... се ... ави... харбарагон... Валар моргулис... Валар дохерис... Эйегон... Таргариен... кровь старой Валирии... пробуди... драконов... Ксернеас... отмеченный деревом... трон ждет... мечи блестят... драконы летают... Валар моргулис... Валар дохаэрис... — Говоря это, она постепенно перешла на валирийский язык, которому она никогда в жизни не учила. Все собравшиеся в комнате были ошеломлены, не в силах даже пошевелиться, продолжая слышать слова Нимерии. Только Оберин смог понять одну или две вещи, но, несомненно, он услышал «Таргариена», отчего выражение его лица стало напряженным и нахмуренным. Медленно Нимерия начала падать, и Оберин схватил ее, помогая вернуться в постель. На этот раз она спала крепко. Все посмотрели на Оберина, который молчал, глядя на свою дочь. Эллария подошла к нему с беспокойством, чувствуя горе Оберина. И все же мысли Оберина оставались затуманенными. Как человек, которому удалось создать несколько звеньев в цепи мейстера и при этом хорошо разбираться в использовании ядов, он не был новичком в языке Валирии и его разбросанных тайнах. По какой-то причине он чувствовал, что то, что испытала Нимерия, было сном дракона, не меньше, поскольку он хорошо знал о материнском наследии Нимерии. Он медленно вышел наружу, в то время как другие приближались к Нимерии. Достигнув открытого балкона, он посмотрел в сторону Узкого моря.
Наконец Джон и Ксернеас достигли замерзшего берега. Джон продолжал смотреть на левиафана, который с каждой секундой удалялся все дальше, издавая импульсные сигналы, звучащие как писк. Медленно он повернулся и последовал за Ксернеасом, который терпеливо ждал его. Ксернеас не торопился и не возражал против того, чтобы дать Джону время более ярко осмыслить окружающее. Но внезапное присутствие Джона на Ледяном Берегу насторожило Короля Ночи и Кровавого Ворона за Стеной. Однако присутствие Ксернеаса осталось незамеченным для всех, как он и хотел.
Обновлено: 15.01.2026