Место, где застряла река Лихорадка, находится всего в десяти милях от залива Кайлин. Кавалерия может добраться туда примерно за десять минут, а пехота быстро пройдет это расстояние за полчаса. Когда началась осада залива Кайлин, Виктарион Грейджой обнаружил, что не получал никаких отчетов от оставленных солдат более часа. Отправленные шпионы также утонули в море и не вернулись. Кроме того, на другом берегу реки Лихорадки постоянно гремели громы. Все эти аномальные явления указывали на то, что что-то пошло не так в ходе операции.
Неопределенные чувства распространялись в сердце Виктариона Грейджоя, и его разум и осторожность подсказывали, что он должен вернуться и выяснить, что происходит. Жители Железных островов — все воины, и более 10 000 человек, которых он привел с собой, составляют почти три пятых населения Железных островов. Если здесь что-то пойдет не так...
Виктарион Грейджой решил вернуться и проверить.
— Осада временно замедлится, но не останавливайтесь! Те, кто позади, следуйте за мной, чтобы посмотреть!
Огромная армия медленно начала разворачиваться. Более 10 000 человек — это немалое число. Спереди все еще осаждали город, а войска сзади уже начали разворачиваться. Виктарион Грейджой знал, что не может легко отказаться от осады, иначе формация рассыпется, и тогда враг ринется, и все будет кончено.
На холме позади два центуриона, Малый Джон и Дейзи Мормонт, возглавляли 2000 человек и наблюдали за движением внизу.
Малый Джон несколько гордился:
— Эд Карстарк не вернется, верно?
— Да, он ушел разбираться с железными людьми, грабящими деревню. Он не вернется еще какое-то время.
Малый Джон не сдержался и засмеялся:
— Кто его послал проиграть в жребий? Когда я убью парня с флагом в виде кальмара, мои военные заслуги превзойдут его!
Дейзи фыркнула:
— Помни приказ Его Величества, отправляй войска, когда враг на полпути, не ввязывайся в смертельную битву, мы в меньшинстве и можем только атаковать.
Малый Джон не воспринял всерьез:
— Может, они будут побеждены нашей атакой. Его Величество также сказал, что мы должны сами судить по ситуации на поле боя и не быть такими жесткими.
— Не мечтай, ты что, думаешь, ты Его Величество? Смотри! Они повернули головы, и Сер Стеврон в заливе Кайлин тоже поднял сигнальный флаг, чтобы ответить нам.
Двое без колебаний махнули руками.
Солдат, держащий трубу, тут же поднялся с земли, надул щеки и затрубил в рог атаки.
Малый Джон повел путь:
— Следуйте за мной и убивайте во имя Короля Севера!
— Убить! Убить этих бандитов!
— Убить этих ублюдков!
— Во имя Короля Севера, Его Величества Робба и Старков!
Страны Потоков и Гробницы Первых Людей часто грабились бандитами с Железных островов из-за близости к рекам и побережью. Многие солдаты и их родственники были похищены жителями Железных островов. В это время им не нужно было никаких боевых мотиваций, чтобы воодушевить их на бой.
Северные солдаты ждали возможности, в то время как другая сторона испытывала марши и ночные набеги, и была вынуждена атаковать город утром. Их боевой дух уже достиг самой низкой точки.
С одной стороны, получая преимущество, а с другой — теряя, они, конечно, не могли сравниться с северными солдатами.
В это время ворота осажденного залива Кайлин действительно открылись.
Команды торжественных копейщиков и лучников вышли, крича имя Робба и ринулись к войскам, все еще осаждавшим город.
Стеврен Фрей был старше шестидесяти лет, но его дух все еще был таким же сильным, как и раньше.
Он ринулся вперед с копьем между ребер.
Виктарион Грейджой был потрясен, увидев это, но у него была только одна мысль в голове: была засада, он попал в ловушку и должен вернуться к кораблю!
Корабль был капиталом железных людей для свободного перемещения и выживания.
Если враг не был дураком, он определенно атакует флот, когда устроит засаду.
Корабль не должен попасть в беду!
— Не беспокойтесь о этих людях! Вернитесь к кораблю первыми!
— Отступайте! Отступайте! Отступайте!
Когда Малый Джон вел своих людей к отряду Железных островов, он не ринулся вперед, а досаждал с периферии.
Используя систему командования флагами, разработанную Роббом, Малый Джон был как пастух, постоянно нападая на фланг отряда Железных островов, но избегая кровопролитных боев с врагом.
Малый Джон стрелял стрелами, в то время как ругался:
— Черт, разве вы не можете читать флаги? Как эти свиньи ринулись вперед!
— Прогоните их, прогоните их! Понимаете?! Я учил вас языку флагов более десяти дней, но вы все еще не можете его читать. Если бы это была волчья кавалерия, Его Величество давно бы отрубил вам голову!
— Остальные следуйте за флагами!
Малый Джон и Дейзи Мормонт командовали новобранцами, которые изначально были тупы. Тысяча человек вместе не могла распознать более тысячи слов.
Хотя во время тренировки это было нормально, достаточно было, если половина людей могла действовать в соответствии с флагами на поле боя.
Но даже так этого было достаточно, когда столкнулись с бандитами Железных островов с низким боевиком.
Железные люди даже не знали, что такое командование. Они изначально были теми, кто грабил и убегал, подчеркивая разрозненный и свободный характер. Командование? Если слышишь, действуй, если не слышишь, просто граби.
Под руководством Малого Джона и Дейзи Мормонт поле боя быстро разделилось на две части.
Виктарион Грейджой, готовящийся вернуться к кораблю, был разделен на две части с семью-восемью тысячами человек. Оставшиеся войска, продолжавшие осаду, были зажаты между двумя отрядами Малого Джона, Дейзи Мормонт и Стеврона.
Если бы Виктарион Грейджой мог оглянуться, он бы знал, что лучше всего было бы повернуться и быстро уничтожить две маленькие команды, атаковавшие его, чтобы облегчить давление на осадные войска.
Но теперь он был сосредоточен только на возвращении, чтобы проверить свой драгоценный флот и совсем не хотел заботиться о тех людях.
Малый Джон и Дейзи Мормонт перестали гонять их и возглавили две тысячи человек, чтобы окружить и подавить оставшихся осадных войск.
Те железные люди, которые были оставлены позади, еще не знали, что произошло, но вдруг почувствовали, что они окружены вражескими людьми. Куда делись их собственные люди?
У них не было божественного взгляда и они не знали, что их основная сила все еще сохраняла свою силу.
Они знали только, что их ждет конец.
Снаружи были люди Севера!
— Бог утонувших! Сколько их там?!
— Не знаю. Все люди спереди и сзади — с Севера. Мы попали в засаду!
— Лорд Виктарион Грейджой тоже пропал. Он побежден?
— Виктарион Грейджой захвачен?!
— Что? Виктарион мертв?!
— Все кончено! Тот ублюдок, Вик или что-то в этом роде, мертв. Мы все кончили!
Сила слухов не должна быть недооценена. Железные острова солдаты, оставшиеся позади, вскоре представили себе самые серьезные последствия в своих мыслях.
Затем они бросили оружие и убежали.
Увидев это, Малый Джон был в восторге. Он отрубил голову одному из Железных островитян и воткнул ее на копье, и приказал солдатам кричать вместе:
— Я убил Виктариона! Сдавайтесь, и вас не убьют!
—
После бега более получаса настоящий Виктарион Грейджой наконец прибыл к реке Лихорадка, но был ошеломлен на месте.
Река Лихорадка была замерзшей.
Обновлено: 16.01.2026