На высокой горе в землях реки, в лесу под названием Благородная Сердце, собрались две группы. Одна из них подняла флаг с изображением лютоволка, другая — с серебряной форелью на фоне красных и синих полос. Робб Старк и его дядя, Сер Эдмур Талли, встретились спустя долгое время.
— Я собрал множество беженцев и солдат в землях реки. Вместе нас более пяти тысяч человек, — сказал Робб.
Несмотря на эту новость, Эдмур выглядел мрачно:
— Гора устроила кровавую резню в землях реки, и многие мирные жители погибли в дикой местности.
— После того как эти люди присоединились к моей команде, они не только не принесли пользы в бою, но и оттягивали на себя внимание наших воинов. Сомневаюсь, что они смогут внести вклад в битву, если не смогут разобраться в своей формации. К тому же, они потребляют наше продовольствие.
Если обычный крестьянин пойдет на войну без подготовки, это только навредит. Он не сможет помочь, а его панические побеги подорвут боевой дух армии.
Таким образом, несмотря на пять тысяч человек у Эдмура, сто противников, обученных и имевших опыт боевых действий, могли бы преследовать их до самой Северной Стены.
Если бы они выжили.
Робб, сидя в шатре, едва заметил улыбку, когда услышал жалобы своего дяди. Он бросил запечатанное письмо Эдмуру. Тот открыл его и обнаружил карту земли реки с отмеченными маршрутами.
Эдмур, не понимая, смотрел на Робба с недоумением.
— Старый пёс Тайвин выпустил много щенков. Они грабят много припасов и доставляют их в Королевскую Гавань и Харренхол. Это маршруты, которые я проверил. Ты можешь взять людей и ограбить их, — объяснил Робб.
Он добавил:
— Используй людей из Братства без Знамён, которых я привёл, чтобы атаковать их. Крестьян, которые у тебя, сначала нужно обучить.
Информация пришла легко.
Наказание Робба было беспрецедентно ужасным. Будь то люди Ланнистеров или его собственные, все чувствовали дискомфорт при виде таких ужасных сцен.
Пятеро или шестеро пленных дворян не могли ни жить, ни умереть, и даже вопли стали роскошью.
При таком суровом законе, они просто говорили всё, что Робб спрашивал. На самом деле, они были в бессознательном состоянии и отвечали подсознательно, не понимая, о чём говорят.
Такое наказание не по силам любому человеку.
В конце концов, слишком преувеличено говорить, что несмотря на всю боль, нельзя ни потерять сознание, ни умереть.
— Робб... Ваше Величество, может, лучше просто казнить тех людей снаружи? Если так мучить дворян, другие могут...
Эдмур замялся, затем добавил слово "Ваше Величество".
Теперь в шатре были только он и его племянник. Он изначально хотел назвать Робба по имени, чтобы показать близость родственников, но ужасные сцены снаружи заставили его подсознательно добавить слово "Ваше Величество".
Это была невидимая форма авторитарного давления.
Робб покачал головой:
— Прямая казнь для них была бы слишком легкой. Даже если дворяне выше простых людей, их нельзя массово уничтожать таким жестоким образом.
— Кроме того, земли реки присягнули мне на верность, и люди земли реки — мои люди. Если они осмеливаются атаковать моих людей, это значит, что они уже подумали о последствиях.
Робб никогда не стеснялся быть тираном, и иногда его тактика была не так уж сложна. Он мог просто привлечь одну группу людей и подавить другую.
Робб сохраняет эту простую и макиавеллистскую концепцию, давая полные блага своим людям и бывая жесток к своим врагам.
Эдмур безнадёжно вздохнул и готовился обсудить другой вопрос с Роббом.
— Магическая Гора очень активна в землях реки сейчас, и многие дворянские территории были разграблены им, поэтому они надеются, что ты позволишь им вернуться на свои территории и защитить своё имущество.
Эдмур в последнее время испытывал трудности. Многие дворяне в землях реки не могли дождаться, чтобы вернуться на свои территории после того, как кризис в Риверране был разрешён.
Хотя некоторые из них жаждали атаковать Западные Земли и вернуть всё, что они потеряли, дворяне земли реки всё же предпочитали защищать себя.
Это не удивительно. Если бы дворяне земли реки были в целом воинственным сообществом, они не были бы разграблены Западными Землями и Штормовыми Землями по очереди.
Робб сразу согласился:
— Конечно.
Эдмур не ожидал и продолжал убеждать подсознательно:
— Они потеряли многое, когда были в Золотом Зубе. Теперь... что? Ты согласен?!
— Да, конечно, они могут вернуться. Мне всё ещё нужно, чтобы они хорошо управляли своими территориями и снабжали меня. Но не сейчас. Они могут вернуться после того, как я очищу земли реки от приспешников Ланнистеров.
Эдмур опешил:
— Ты будешь встречаться лицом к лицу с Горой. Это слишком опасно!
Текущая дурная репутация Магической Горы может напугать каждого ребёнка в землях реки до слез, но ни один взрослый не станет шутить с детьми об этом. Они все знают, что эта шутка станет реальностью, не зная когда.
Говорят, что защитники земли реки так напуганы, что мочатся каждый раз, когда видят Гору, и Гора лично разрывает на части любого, кто осмеливается встать у него на пути.
Даже говорится, что его конь не обычное животное, а превращённый из злого духа. Иначе не объяснить, как конь может нести двухметровую Магическую Гору и его тяжёлую броню.
Люди Горы такие же жестокие, как и сама Гора. Они любят отсекать конечности, и жестокость течёт в их крови. Женщинам лучше молиться о том, чтобы у них была смелость покончить с собой, прежде чем их схватили, иначе они точно пожалеют об этом.
Робб знает, что Гора — единственная карта, которую Тайвин может использовать в текущей ситуации. В последнее время он встречается с армией Ланнистеров всё реже, что означает, что они начинают сжиматься.
Но действия Горы становятся всё более вызывающими, словно жирная фазановка, обжаривающая себя нежно и сочно, и явно призывающая его.
Робб сказал своему дяде:
— Когда я поймаю Гору, старый парень Тайвин, наверное, полностью втянет свои яйца, и тогда те дворяне, которые хотят вернуться, могут вернуться.
Эдмур всё ещё волновался:
— Но это же Гора! Ты — Король Севера, как ты можешь делать такое опасное дело?
Он знает, что Робб очень силён, но что угодно может случиться на поле боя.
Если Робб что-то случится...
Эдмур больше не мог думать об этом. В тот момент он не только не сможет смотреть в глаза Кэтрин, но и не сможет представить, какое ужасное бедствие произойдёт в землях реки.
Робб улыбнулся и сказал:
— Дорогой дядя, Гора может быть опасна для тебя, но для меня, кажется, нет ничего опасного в этом мире.
Обновлено: 16.01.2026