Когда Леонор прибыл, он вышел из Золотой Аллеи через Львиные ворота Королевской Гавани, затем прошел через Глубинный Крипт-город к Гавани Ланнистеров и, наконец, прорвался в Кайянь. Возвращаясь в Королевскую Гавань, его королева, премьер-министр, главный инспектор и большая часть войск двинулись обратно по той же дороге, но он сам выбрал иной путь.
Леонор решил отправиться обратно через восточные ворота Кайяня, пройти по Хэйцзяньской аллее, пересечь Золотой Зуб и добраться до Речного города, а уже оттуда вернуться в Королевскую Гавань через Херренбург. Этот маршрут был более извилистым, но имел свои преимущества: он позволял ему заехать в Бэньлючэн, чтобы встретиться с князьями северных границ, узнать о судьбе Эда Старка и его жены, а также выяснить, сохраняют ли верность Робб Старк и северные князья.
С этой целью он отправился в путь с пятьюдесятью охранниками, среди которых были Бриенна, Обая, Теренн и Намелия.
Когда Леонор шел на запад по Золотой Аллее, вокруг было мало простых граждан из-за беспорядков. Однако, двинувшись на восток по Хэйцзяньской аллее, он увидел, что западные земли, которыми теперь управляли, начали восстанавливаться. По обеим сторонам аллеи уже трудились фермеры.
Бледные и худые крестьяне обрабатывали поля простыми деревянными инструментами, сажая пшеницу, овес, хмель и виноград. Когда они останавливались, их взгляды, полные настороженности, устремлялись на Леонора и его спутников.
– Ваше Величество, ваша доброта позволяет им снова работать, – заметила Бриенна, хотя и была предупреждена о настороженности фермеров. Ее слова были искренними, и она восхищалась Леонором.
Леонор не ответил ей. Он отвёл взгляд от полей, где видел зелёные побеги пшеницы, острые лозы и ростки хмеля. Для Бриенны и других способность фермеров спокойно работать на полях была результатом выполнения рыцарями своих обязанностей по защите земель, а также проявлением милосердия короля и дворян. Но для Леонора это было не так.
Он наблюдал за сельским хозяйством в Летнем Зале. Там крестьяне, получившие свои поля, не сажали хмель и виноград, которые нельзя было есть. Даже пшеницу и овес сажали в меньших количествах. Они предпочитали выращивать тыкву и кукурузу, так как эти культуры давали большой урожай за короткий срок.
Только после того, как у них было достаточно зерна, фермеры сажали пшеницу и овес, а затем добавляли тыкву, кукурузу и нут. Излишки зерна шли на корм скоту, а мясо, которое получали от животных, позволяло улучшить питание. Пшеница и овес не только шли на вино, но и улучшали рацион, хотя их нужно было перерабатывать на мельнице лорда.
Фермеры знали, что им нужно и как выращивать. Но что сейчас?
Западные земли только что пережили войну. Крестьяне не могли не знать, что самое важное – это прежде всего обеспечить себя едой. Однако они сажали хмель и виноград – культуры, которые нельзя есть, а только использовать для производства вина. Единственная причина заключалась в том, что лорды требовали этого, и крестьяне не имели права решать, что сажать на своих полях.
Необходимо было установить политику, которая исправит эту ситуацию, и продолжать лишать дворян права собственности на землю. Эти насекомые, владеющие землёй, только расточали её.
К сожалению, климат Вестероса позволял заниматься сельским хозяйством круглый год, если только это не был год зимы или северные регионы, где требовались морозоустойчивые культуры. В такой благодатной земле, как Вестерос, Королевская Гавань, считавшаяся самым населённым городом, насчитывала всего 500 тысяч человек, а население всего континента, по оценкам, не превышало 10 миллионов.
Прошло уже более десяти тысяч лет с тех пор, как предки прибыли на эту землю. За тысячелетия развития население континента не превысило 10 миллионов. Что же за аристократы правили здесь? Как они могли управлять страной, будучи такими же насекомыми?
Леонор мысленно проклял дворян-трутней, но понимал, что эту проблему не решить быстро. Он легонько ударил пяткой коня под собой, ускоряя путешествие.
За исключением Глубинного Крипт-города, Долины Кок, Гавани Ланнистеров и Оксфордского городка на западе, все остальные земли были распределены между дворянами, которые, в свою очередь, раздавали их своим вассалам или рыцарям.
При таком разделении сложилась феодальная система, где «вассал моего вассала – не мой вассал». Даже король мог управлять только своими территориями, давая советы или указания другим землям, но не мог отдавать прямые приказы.
Теперь новый правитель Западного региона считается послушным и управляет своим владением в соответствии с требованиями Леоно. Он даже не может указывать местным жителям, как им вести сельское хозяйство или добычу ресурсов, поэтому этот вопрос требует долгосрочного обсуждения.
Леоно взял с собой всего пятьдесят всадников, чтобы не привлекать лишнего внимания, и решил оставаться незаметным. Он повёл своих людей вперёд, и примерно через полчаса на дороге показался отряд из десяти человек. Это были полностью закованные в броню рыцари, несущие флаг с изображением семиконечного меча.
– Ничего себе! – Леоно увидел флаг впереди и сразу же остановил коня, а затем приказал своему отряду замедлить движение, чтобы избежать столкновения.
Рыцари издалека заметили их и тоже остановили лошадей. После короткого обмена криками две группы медленно сблизились.
– Я Альдос Бранн, рыцарь графа Рогмера из Золотого Клыка, – представился молодой всадник, возглавлявший отряд, и сразу же кивнул Леоно.
– Боро Теон, рыцарь короля, направляюсь в город Борей, чтобы навестить герцога Хорста Талли, – Леоно остановился, придумав себе имя на ходу. Отряд его был небольшим, и, чтобы избежать лишних проблем, он решил скрыть свою настоящую личность.
– Очень почётно встретить вас. Я тоже по приказу графа Рогмера отправляюсь в ближайшее поместье, чтобы охотиться на опасного зверя, – Альдос объяснил свою миссию, соблюдая рыцарский этикет.
– Так это что за зверь? Могу ли я присоединиться к вам? – Леоно заинтересовался. Он вспомнил, что Лихан Рогмер был обычным рыцарем из Хэцзяня, но получил награду за убийство прежнего правителя города Золотой Зуб. Теперь он уже создал собственную команду и успешно управлял своим владением. Кто же он на самом деле?
– Разве вы не выполняете приказ короля? – Альдос нахмурился.
– Верно, король поручил мне оценить результаты управления на Западном фронте. Это не мешает моей миссии навестить герцога Хорста, так что я могу выполнить оба задания одновременно, – Леоно быстро нашёл объяснение.
– Тогда понятно. Если так, то вы можете отправиться со мной в поместье Бадор! – Альдос осознал ситуацию и, оглядев хорошо вооружённый отряд Леоно, решил, что их помощь может быть полезной.
Так Леоно развернул своего коня и вместе с Альдосом, рыцарем из Золотого Клыка, направился в поместье Бадор.
По пути Леоно узнал от Альдоса, что молодой рыцарь когда-то был простым наёмником, но за свои подвиги в бою был вознаграждён. На этот раз его отправили разобраться с опасным зверем, который терроризировал поместье графа Рогмера.
– А каков сам граф Рогмер? – поинтересовался Леоно.
– Лорд Лихан – преданный последователь Семи Богов, верный и храбрый рыцарь, – Альдос, как вассал, не скупился на похвалы, но вдруг вздохнул. – Хотя, надо сказать, он немного слишком увлечён женщинами.
– Кто же не мечтает о любви? – усмехнулся Леоно. В увлечении женщинами нет ничего плохого, если это не переходит границы.
– Но он... – Альдос чуть не проговорился, но тут же осознал, что перед ним рыцарь короля, и нельзя обсуждать дела своего лорда с посторонними. Это противоречило рыцарскому кодексу.
– Сэр Альдос, вы мне не доверяете? – Леоно заметил, что Альдос не был человеком с хитрым умом, но его слова вызвали ещё больше интереса к Рогмеру. Судя по намёкам молодого рыцаря, граф, похоже, был замешан в чём-то, что не стоило обсуждать вслух.
Обновлено: 18.01.2026