В мире, где находится Вестерос, дракон, способный изрыгать пламя, считается сильнейшим существом как в небе, так и на земле. Однако в других частях света обитают и иные могущественные создания. Например, на юге континента под названием Эссос расположена земля Сотрос, где бродят множество грозных существ.
На Эссосе, за исключением удачливых мореходов-авантюристов, которые побывали в Сотросе, мало кто знает о приключениях, которые там можно пережить, и о том, что там можно увидеть и услышать.
Терени и Обая никогда не бывали в Сотросе, но они знают, что в прошлом Лойны, королева Намелия, была побеждена Валилией. Одно время он блуждал по Сотросу, сражаясь с местными жителями, но был изгнан ими. В конце концов ему пришлось изменить курс и после долгого плавания через острова Каменной Лестницы он выжил в Дорне.
Помимо литературы, Песчаные Змеи также последовали за Обероном в Бравос, посетили там храм Нептуна и увидели в Зверинце живых змееящеров и полный скелет длиннокрылого дракона.
Взрослый змееящер был вдвое больше льва, а длиннокрылый дракон имел тело, почти такое же, как у гигантского дракона. У него были огромные крылья и тело, клюв, похожий на птичий, и острые когти. Говорят, его нрав был даже свирепее, чем у гигантского дракона. Учёные из Школьного Города предполагают, что древние валирийские маги могли создать драконов, используя в качестве основы длиннокрылых драконов.
– Я вам искренне завидую. Ваши богатые приключения пробуждают во мне желание отправиться в плавание и открыть новые земли, – не смог сдержать своих фантазий Леонор, слушая рассказы сестёр Песчаных Змей. – Маги Валирии создали драконов из длиннокрылых драконов. Это отличная идея. Я, конечно, не сам буду их создавать, но мог бы научить странных зверей визуализировать и практиковать. Может, они смогут таким образом развить свои души и стать восемью демонами и бессмертными в мире Яншэн.
– Плавание? Новый мир? Не знаю... – усмехнулась Обая. – Все эти дворяне, кажется, окончательно потеряли рассудок, мечтая о приключениях в местах, где каждый день и ночь наполнены кровью и чумой.
– Это действительно впечатляет, но у нас не так уж много опыта, куда меньше, чем у нашего отца, – сдержала свою сестру Терени. – Король всего лишь высказал своё мнение, не стоит воспринимать это всерьёз.
– Скажите, можно ли найти дракона на ещё не открытом континенте? – задумчиво спросил Леонор. В Сотросе царит туман. Раз уж там есть длиннокрылые, может, там всё ещё живут гигантские драконы?
– Не знаю, – покачала головой Терени. – Может, есть, а может, и нет. Но я слышала, что на севере Сотроса, напротив Шафранного пролива Эссоса, есть ещё один континент, куда ещё не ступала нога человека. Возможно, там есть драконы, кто знает.
– Ха, наше существование кажется таким маленьким в сравнении с этим огромным миром, – кивнул Леонор. Будь то Сотрос или неизведанный новый мир, ему нужен корабль, чтобы отправиться туда. И для этого необходимо укрепить свою страну. Только сильное государство позволяет делать всё, что пожелаешь.
Продолжая размышлять о бескрайности мира, Леонор, Обая и Терени прогуливались по Кайян-Сити, беседуя. В это же время Маргарет, которая уже пришла в себя, проснулась и обнаружила отсутствие своего нового мужа. Убедившись у служанки, что он не покидал её, она с облегчением вздохнула, велела привести себя в порядок и отправилась к своей бабушке Олене.
Госпожа Олена жила в одном из дворов Кайян-Сити. Когда Маргарет пришла, она наслаждалась завтраком, состоящим из жареных яиц, мясной каши из пшеничной муки и филе, а также инжира. Увидев внучку, сияющую и приветствующую её, на её лице появилась странная улыбка.
– Дитя моё, похоже, ты была очень счастлива прошлой ночью. Я рада. Помимо того, что он отличный король, этот юноша ещё и замечательный мужчина. Я говорю о постели. Настоящий мужчина должен не только уметь ездить на лошади, но и "оседлать" женщину.
– Бабушка! – Маргарет, ещё не оправившаяся от первой брачной ночи, не выдержала и покраснела, услышав такие слова.
– Что здесь стесняться? Это нормальная реакция. Когда я была в твоём возрасте, я тоже считала отношения между мужчиной и женщиной священными. Что это было? Любовь. Но мои родители устроили мне брак с Деланом Таргариеном. А этот чудак считал отношения с противоположным полом ересью, веря, что только однополая любовь истинна. Этот безумный Таргариен не стоил меня. Даже если бы он не был таким, я бы всё равно нашла способ разорвать этот брак, – Олена рассказывала о своей прошлой судьбе, а Маргарет, не выражая нетерпения, с улыбкой слушала, сидя рядом.
– Маргарет, ты хорошая девочка. Если ты забеременеешь от короля рано, твоя внешность со временем увянет. Красота – не твоё лучшее оружие. Твой матка – вот что важно. Ты должна использовать её вовремя. Если этот король не будет хорош с тобой, ну, просто свергни его с Железного Трона и посади на него своего ребёнка. Поверь мне, это работает лучше всего. Мы – твоя самая сильная поддержка, – Олена наставляла свою внучку тоном человека, который всё это прошёл.
– Да, бабушка, но я слышала, что рожать больно, – Маргарет выглядела по-детски испуганной.
– Конечно, больно. Если не терпеть трудности, как почувствуешь сладость? Ты же сама вчера ночью это поняла! – Олена натянула на лицо загадочную улыбку старого мастера, отчего Маргарет стало ещё стыднее.
– Судя по твоему виду, тот парень справился неплохо, расскажи мне, – Олена заинтересовалась ещё больше, увидев выражение лица внучки.
– Не знаю, сделал ли он это нарочно, – Маргарет не смогла сдержать румянец на щеках, вспоминая вчерашний опыт.
– Что он сделал? – Олена выразила недоумение.
– Не могу точно описать… Это было, когда он вчера вернулся и приказал мне. Атмосфера тогда меня очень напугала…
– Он тебя не обидел, да? – Олена была шокирована. У короля ведь не было дурных привычек.
– Нет. Хотя у него строгое лицо, тон холодный, а движения резкие, в целом он был нежен и не причинил мне вреда, – Маргарет быстро покачала головой.
– А ты как? – Олена серьёзно посмотрела на внучку. – У тебя ведь нет дурных привычек, правда?
– Я? Это было очень возбуждающе, – Маргарет тщательно вспоминала свои ощущения и почувствовала странное, но в целом не плохое чувство.
Теперь Олена не знала, что сказать. Она осмотрела внучку своими старыми глазами и спустя долгую паузу произнесла:
– Маргарет, если тебе причинят какой-либо вред, ты должна сразу сообщить мне.
– Я знаю, бабушка, никогда не остановлюсь, – Маргарет утвердительно кивнула, произнося имя семьи Тириеров из речной долины. Она была розой высшего света, а розы имеют шипы.
– Ну, хватит кричать эти старые лозунги. Какая польза от молчаливого терпения? Если ты действительно хочешь использовать свои шипы, чтобы ранить других, – Олена прямо высказала своё недовольство.
Обновлено: 18.01.2026